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樊崇心里奇怪，上次回来取走墨龙大刀，怎么这么快又回来了，吩咐方红海进见。方红海进门拜见师父，樊崇点头道：“起来吧，有什么事尽管说。”方红海把交战的情形详细介绍一番，樊崇皱起了眉头，想不到刘秀竟然得到截教门人的协助。鉴于事态严重，樊崇召来身边的耳报神吩咐道：“你们到江南打探沈平渊其人的生平，速来告我。”耳报神领命远去。所谓的耳报神乃是游行人世的鬼仙，虽然不能用来对付人，打探消息倒是很合适，因此樊崇收了五个在身边使唤。
很快耳报神先后赶回来，把讯息告知樊崇，樊崇沉思不语。方红海道术不足，听不到耳报神的话，开口问道：“师父，那个沈平渊到底是什么人？所用法宝又是何物？”樊崇答道：“沈平渊乃是赵公明的门徒，修行时日不长，他身边的黑大汉就是赵公明的坐骑黑虎，有几分神通。赵公明与你师祖结的仇千年来一直没有解开，此番派遣门徒与我们作对有报仇的意思。”方红海问道：“那件法宝是什么？”樊崇答道：“此宝名叫落宝金钱，专门收取别人的法宝，连翻天印也无法抵挡。”方红海吃惊道：“那可如何是好？”樊崇轻叹：“沈平渊算不得什么，落宝金钱也有办法对付，关键是赵公明，这个人道术高深莫测，如果他坚持复仇事情就不好办了。”方红海道：“师父不是奉了玉虚宫法旨么？不如请教主出面收拾赵公明。”樊崇摇头：“赵公明早已经想到了，利市仙官姚少司帮助沈平渊积累了无数金宝却不曾亲手交给他一文钱，也没有参与任何争斗，没有违反天条，天庭没办法处置他们。赵公明乃是截教门人，两教素来不合，恐怕教主也不能随意处置他。”方红海为难道：“难道任由他们师徒猖狂？”樊崇笑道：“如果连一个沈平渊都对付不了我们阐教岂不成为笑柄？落宝金钱虽然麻烦，你们可以用火葫芦，宝物不离手沈平渊就无计可施。怪不得刘秀经过多次风浪仍然屹立不倒，交出兵权仍然可以重新召集，原来有赵公明协助，有了大笔的金银自然可以笼住人心。如今他们囤积的米粮甚为可观，另外他们还有一路人马在冯异的率领下四处招兵买马，扩充势力，拉拢人心，用不了多久就会积攒起强大的力量，也不能忽视。”方红海问道：“师父准备如何应对？”樊崇胸有成竹：“招宝天尊和纳珍天尊直接受天庭辖制，只是名义上听赵公明调遣。为师准备请旨天庭，让这两位天尊协助我们，另外放火毁掉他们的粮草，同时请出一位道友协助你们尽快解决沈平渊，攻克洛阳，刘秀一倒，冯异也就不足为虑了。”
听到师父的筹划，方红海心里欢喜，施礼道：“如此一来洛阳必破，刘秀必亡，天下一统。”樊崇叮嘱道：“凡事小心，不要轻举妄动，面对强敌不能有一丝懈怠。”方红海点头：“师父放心，徒儿理会得。”马上退出来赶回洛阳大营。许红鹰得知此信大喜，师父已经部署停当，取胜就在眼前。虽然樊崇考虑得很是周到，还是没有十分重视沈平渊，也低估了赵公明，都是同道中人，你想到的对方何尝想不到？沈平渊收了对方两件法宝，回到大营庆功，特意请师兄黑虎带着两件法宝到峨眉山见师父，一为炼制法宝，二为取来孽龙皮甲抵御对方的火器。黑虎很快来到峨眉山，赵公明道法高深，已经知道了樊崇的部署，把两件法宝炼制一番与五副孽龙皮甲交给黑虎，叮嘱道：“樊崇准备纵火焚毁你们囤积的粮草，向天庭请旨，让萧升曹宝二人协助，你们要小心在意。”黑虎颇为吃惊：“这一招果然歹毒，我们的优势就是钱财，如果两位天尊帮助他们，形势就不妙了。”赵公明一笑：“事在人为，相信平渊有办法应付，你小心保护好粮草就行了。”黑虎答应，匆忙赶回大营。把情形一讲，沈平渊极为吃惊，想不到樊崇非但法力高强，谋略也是不凡，事不宜迟，马上请黑虎前去保护粮仓，自己与邓禹商议对策。邓禹知道事态严重，考虑多时没有什么好办法。沈平渊安慰道：“大帅不必担心，既然知道了对方的部署就有办法对付。”
十二初会高人
虽然沈平渊的态度很明确，邓禹却不敢放松，从前己方最大的倚仗就是财神协助，如今对方得到两位天尊帮忙，再加上兵多将广，已经占有绝对的优势。沈平渊自然明白，劝解道：“大帅尽管放心，有些时候钱财未必好使，我已经垄断了江南绝大部分米粮的生意，多少兵马都供得起。而樊崇拥兵百万，他哪里有这么多粮草供应？”邓禹问道：“樊崇手下尽多懂法之人，不会用搬运法夺我们的粮草么？”沈平渊摇头：“我的米粮都是正正经经做生意挣下的，如果樊崇用道术抢夺就犯了天条，当初昆阳大战之时我请师兄取粮时就曾经提过，修道之人不能用道术妄取民间一物。”邓禹点头：“原来如此，那就好办了，只要我们固守洛阳城，早晚把赤眉军拖垮。”沈平渊把孽龙皮甲穿上，给巨无霸一件，黑虎穿走了一件，还有两件，沈平渊清楚，师父既然做了五件，说明将来还有两人会来协助，因此先把孽龙皮甲收好以备后用。首战告捷沈平渊心里有了底，对方如果不用法宝也没什么了不起，不过听说樊崇请一位道友前来对付自己，这个人法力一定在方红海，许红鹰二人之上，不能大意。因此沈平渊小心准备，说什么也要为师父出口气。虽然是比拼法术，将士们也不能放松，邓禹抓紧部署，众将摩拳擦掌准备迎敌。樊崇果然请出一位道友，乃是青峰山紫阳洞清虚道德真君得意门徒，道号凌烟，投师修道已经三百余年了，乃是同辈女弟子中首屈一指的人物。清虚道德真君接到陆压道人的书信，特意派遣凌烟下山协助赤眉军破敌。凌烟领了法旨，坐上云霞兽，风驰电掣一般赶奔洛阳，来到赤眉军大营门口落下云头，守门军士看到云霞兽吃惊不小，赶忙禀报，许红鹰大喜，知道来人是师父请来的道友，连忙带领众将列队迎接。
凌烟生得本就俊秀，修炼多年，举止轻盈，好似广寒仙子一般，似欲乘风飞去，许红鹰带头施礼：“仙子驾到，未曾远迎，恕罪。”凌烟微笑道：“贫道驾风云而来，你到哪里远迎？”众将依次施礼，轮到岑朋之时凌烟一皱眉，点指道：“这个人胸怀二心，早晚必反，尽早除之以免后患。”许红鹰马上吩咐刀斧手准备行刑，众将登时变色，岑朋武艺超群，甚得军心，未有任何过错贸然处斩当然不能服众。方红海看出火候，虽然己方主要依靠法术破敌，可是没有这些将士的支持根本不可能坐稳天下。于是从旁劝解，许红鹰吩咐人先把岑朋关押起来严加看管，众星捧月一般隆重把凌烟接进大帐。坐稳之后凌烟断言：“不是贫道危言耸听，岑朋早晚必反，今日不除，来日必然要吃亏。”方红海道：“仙子神算固然不差，可是此人有功无过，一旦处斩必然激变军心，一发不可收拾。”凌烟点头：“天意难违，待贫道铲除截教妖人之后再来处置他。”许红鹰摆下素斋，凌烟询问两军交战详情，听完之后点头：“怪不得你们对付不了，原来是落宝金钱，这件宝物确实难当，大帅放心，明日就将此人擒来处斩，洛阳城唾手可得。”许红鹰大喜，连连致谢，有这样高人做主，胜券在握。方红海却不敢过于乐观，沈平渊能不能擒下先不说，关押岑朋导致军心不稳，首先要想办法安抚才是。于是私下派人给岑朋送去酒肉，表示安抚，告知岑朋，只要凌烟一走马上官复原职。同时派出身边的亲信安抚各营将士。虽然起到一定效果，可是凌烟的话已经被众将听到，知道岑朋很难保全，有人私自给岑朋送信，让他想办法逃出大营，否则难免一死。
对岑朋来讲实在莫名其妙，自己虽然对主帅有些不满，可是根本没想过反出赤眉军。大丈夫顶天立地，三心二意必然要被后人耻笑。当初王莽自尽，新朝覆灭，不得已才归顺赤眉军。其实凭自己的本事，到哪里都可以打出一片天下，虽然赤眉军将领总以应天顺人为辞，也做了一些好事，可是处死刘玄，让不识字的刘盆子做皇帝显然是要大权独揽。至于刘秀一方，虽然在各方面都处在下风，可是行事磊落，上下一心，比樊崇强多了。眼前许红鹰已经下了决心除掉自己，不能耽搁，于是岑朋想办法通知自己的亲信，准备逃离大营。本来是没有机会的，可是众将都为岑朋鸣不平，暗自协助，岑朋单人独骑离开了赤眉军大营。不过岑朋没有到邓禹军中投效，而是离开洛阳，到远离战火的繁华城镇金陵隐姓埋名，安居下来。岑朋逃走之时，凌烟已经有所觉察，告知许红鹰，许红鹰认为岑朋一定是要投奔刘秀，于是派出不少人追捕，可是一无所获，凌仙掐指一算摇头道：“贫道马虎了，岑朋没有投奔刘秀，而是奔南去了。”许红鹰也就放下心。反正洛阳城朝不保夕，岑朋一人起不到什么作用。方红海知道岑朋一去，必然导致军心浮动，于是想尽办法安抚，数日内不能与对方交锋。这么一闹邓禹自然得到消息，多方打探得知岑朋的事，心里欢喜，想着把这员虎将请来，派出得力之人详细打探岑朋的去向。赤眉军休整三日才算稳定下来，许红鹰迫不及待，点兵出营，要与邓禹交锋。这时候黑虎已经挫败了樊崇火烧粮草的阴谋，回到军中，邓禹点起雄兵，出营与赤眉军对阵。两军对垒，赤眉军门旗开处，云霞兽跃舞而出，凌烟端坐其上，容貌端庄，气度雍容，确有几分仙气。沈平渊马上认定，这个道姑就是樊崇请来的道友，人倒无所谓，可是对方的坐骑实在罕见，四足生光，威猛高大，自己的马根本无法靠近。
云霞兽乃是清虚道德真君的坐骑，当然非同小可，沈平渊犯了难，黑虎道：“师弟勿忧，师兄现出原身，决不能输给阐教。”沈平渊摇头：“那怎么行？你是师兄，小弟岂能冒犯？”黑虎笑道：“谈不上冒犯，我自己愿意，说什么不能输了锐气。”说完一抖身形，化为一只硕大的黑虎，把身边的众将吓了一跳，巨无霸倒是无所谓，咧嘴笑道：“怪不得名叫黑虎，原来真身就是老虎。”黑虎咆哮一声，声震数里，巨无霸吃一惊，忙道：“我知道你厉害，别吓我。”沈平渊施礼道：“师兄，小弟得罪了。”跳上虎背迎上前来。邓禹以及马武姚旗等人又惊又喜，均感大开眼界。沈平渊来到凌烟近前施礼问道：“敢问仙姑哪座名山修行？道号怎样称呼？”凌烟还礼：“贫道乃是青峰山紫阳洞清虚道德真君门下凌烟，你就是赵公明的门人么？”听到凌烟直呼自己师父的名讳，没有一点尊重之意，沈平渊心里不悦，点指道：“虽然阐教截教一脉相传，可是一千年前已经分道扬镳，没有任何来往。我师命我下山救民疾苦，平定乱世，尔等为何频频阻挠？”凌烟笑道：“汉室气运未终，虽有王莽乱世还当恢复，我教应天顺人，重扶汉室，有何不妥？明明是你们师徒打着救民的旗号公报私仇，如今天位已定，你们还要争执，为了一己私仇让数十万将士浴血沙场，无数百姓受兵戈之苦，不怕天谴么？”沈平渊冷笑道：“天位已定只是你们的说法，刘盆子只是个放牛娃，这样的人岂能号令天下，统领四海？要做天下之主，首先要讲才德，樊崇大权独揽天下人尽知，仙姑强辩无益。”凌烟粉面一沉：“贫道念在祖师的分上好言相劝，既然你一意孤行，休怪贫道无情。”沈平渊笑道：“仙姑的话说反了，是截教处处顾念祖师的情分，阐教翻脸无情，无所不用其极，当初暗算我师父也是顾念祖师情分么？”凌烟无言以对，催动云霞兽冲过来。
这是沈平渊第一次与阐教的高人交手，心里加了十二分小心，挥动雷电枪迎上。凌烟口里吐出一个弹丸，轻叱一声，眨眼间弹丸弹开，竟然变成一把锋利的宝剑，光芒四射，夺人二目。沈平渊知道阐教中人精研剑术，剑光所及，威力无穷。当下挥动雷电枪，电光四面射出，与凌烟战于一处。云霞兽顿足发威，黑虎也不甘示弱，一时间人与人斗，兽与兽争，双方打了一个不可开交。观战的军士们开始还分得清哪个是黑虎，哪个是云霞兽，没过多久，交手双方各显法力，风云呼啸，裹住身形，什么也看不到了。许红鹰看出便宜，对身边的方红海道：“贤弟，我看对方除了沈平渊和黑虎以外没什么会事之人，不如我们用火葫芦一举破敌，拿下洛阳城岂不是好？”方红海点头：“正合我意，自我们提兵东征以来，寸功未立，回去不好向天君交代。”许红鹰吩咐身边众将做好准备，取出火葫芦，打开葫芦嘴叱喝一声，立时有熊熊烈焰冲向对面，方红海挥剑做法