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她现在相信传说是真的，她的心没有停止跳动，反而像要跳出喉咙似地，狂野得令她无法承受，她的力气与勇气正如传说中那般，快速地消失。
然而他的唇，贴上她的。原来再如何嚣张强势的男人，也有着柔软的唇，她惊讶地发现自己尝到了他的味道。
她曾经不小心撞见干爹和干娘这么做，甚至在她踏进旧城区时，那些躲在角落的水手和妓女也这么做，她无法想象这样的行为为什么频繁地出现在恋人之间……噢，也许妓女与恩客不算恋人，更甚者她害怕有一天要和一个陌生的男人这么“相濡以沫”。然而在他的气息吞噬了她，每一口气都与她胶着时，她明白这样的举动代表某种极致的亲昵。东方人说精、气、神，把这么重要的东西和对方分享，已然是一种入侵与接纳，更也许一不小心，对方的气息随着她的吐纳与吞噬，会直直地往她已经有些动摇的芳心窜去。
当他竟然缠住她的舌，以舌尖在她口中捣弄和舔舐时，战栗与燥热爬满她全身，而后她不再有任何思考与反抗的能力。
他娴熟地吻去他俩嘴间暧昧连结的湿痕，双臂和胸膛成为羸弱的她唯一的依靠。
她甚至不知道他明显地抵着她的昂扬代表什么。男人好半晌低咒着离开了她，拚了命地平息自己的欲火与冲动，看着她的眼神彷佛她是连呼吸与香气都能迷惑男人的妖女，双手却没有任何放松箝制的打算。
“你叫什么名字？”他连声音都无法维持平稳！
梅玉良只觉得她一定被什么烘烤过，全身又热又烫，而且像中暑那般无力又晕眩，当他的手像爱抚着猫咪那般揉着她的颈子与背脊，她甚至有股冲动想缩到他怀里。“梅。”来到伊革罗斯，她都是这么介绍自己。
梅？这真是巧合，她果然属于他。他笑容里有一点自负。
怎么不呢？在帝国之中，除了女王，他是最骄傲的征服者，最我行我素的天之骄子，他要什么，只要开口便是，这女孩当然也不例外。
“跟我走。”这是命令。而且对他来说是极纡尊降贵的口气，他若真想带走这块土地上的任何人，是无须对任何人交代的！
“什么？”梅玉良有些呆滞。
“小猫咪，你不会以为你今天真的能平安走出这里吧？那些人不会管你是不是懂得帝国的语言，宁可错杀也不愿放过。”
梅玉良惊醒，想开口辩解她听不懂，才发现自己方才几句简短的对答早就漏了馅。
她有点想赌气不开口，或者可以继续假装她只懂得几个简单的单字？毕竟她根本不知这男人的身分，或许他也是那些人的同党，只是对她玩着欲擒故纵的把戏。
而且她认得外面那条路，因为她就是由那条路走进旧城区——她猜的，因为路口那家有着东方情调招牌的店吸引了她，梅玉良相信从那个路口往反方向走应该能离开旧城区，只要能回到家她就安全了，根本不必理会这男人。
她的想法有些天真，毕竟这时的她还不知道自己惹到什么样的人物。她以为在一向治安良好的维多利亚城，任何人都得讲王法。
“大人。”有人从另一边的胡同里现身，是个褐发的中年男人，一身劲装打扮，腰间佩着长剑，他的表情看来有些诧异和玩味。
梅玉良更加尴尬了，偏偏她身前的男人一点也没有松手的意愿。
“找到人了吗？”
“他们引起那么大的骚动，贝尔可不是又聋又瞎，骑兵队一来他们就作鸟兽散了。”特地提起巡警厅首长兼骑兵队队长贝尔，自然是因为知道主子一定不想和贝尔打照面。
“贝尔有看见他们任何一个人吗？”
“还没。”褐发的男人顿了顿，外头传来马蹄声，他不得不提醒，“呃，大人……我们最好立刻离开，然后……”他迟疑地看着主子怀里的女人。
那不是礼貌性的扶持或者不经意的拥抱——老实说他相信以主子平时的个性，只会眼睁睁看着淑女在他面前跌成狗吃屎，绝不可能伸手帮助。
偏偏此刻，他的箝制充满连瞎子都不会错认的占有欲。
男人总算心不甘情不愿地放开梅玉良，梅玉良一得到自由，心知机会只有一次，很快地甩开他的手，往马蹄声的方向狂奔。
“该死，不准走！”男人怒喝，但梅玉良才不管他，在冲出胡同时也不知哪来的勇气与恶作剧的念头，转过头对似乎顾忌着什么而不敢追出胡同的男人扮了个鬼脸。
她看见他错愕的表情，心里更乐，接着头也不回地逃离这差点害她失身的鬼地方。
“我不知道你也有调戏民女的嗜好。”罗杰闷笑着，尤其当他看见主子错愕的表情，更是想拍案叫绝。
“闭嘴。”奥格斯汀·凯·雷昂——帝国中势力仅次于女王的雄狮公爵，依然狠瞪着梅玉良消失的方向，考虑着不惜和贝尔打照面，也要把那只小泼猫抢回来！
罗杰了解地点点头。竟然有女人不把雷昂公爵的男性魅力放在眼里，一逮到机会就逃之夭夭，这对一个从来不缺女人排队想当他情妇的男人来说绝对是打击的，更何况奥格向来把女人当麻烦、当瘟神，难得雄狮发情却求偶失败……
罗杰抬手抹了把脸，掩饰几乎要喷笑的冲动，“真是太阳打西边出来了，你看上那丫头哪一点？”是挺漂亮，有腰有胸有屁股——马甲这玩意儿并不在平民圈子里盛行，最近有些贵族也只在宴会是才穿。那女孩姿色不俗，但以主子的地位，更美的女人他也不是没见过。
“谁说我看上她？”奥格瞥向他麾下的第一骑士，有些恼羞成怒。
“好吧，更正，大人您没有看上她，不过是终于有了想把女人带上床的冲动。”罗杰装作不经意地瞥了眼奥格两腿间连瞎子都不会忽略的男性反应。
奥格低咒着，迈步朝大路反方向的胡同走去，“走了。”不过是个女人，他才不稀罕。
那天幸运地回到家——骑兵队挺不错的，对平民态度相当亲切，这让梅玉良对伊革罗斯的印象又更好了。梅玉良一躲进家门便不敢再出门，她怕再被那个男人说中，那些人不会轻易放过她。
然而很快地，她的烦恼有了暂时的解决办法。塞巴斯丁看中郊区一座雅致的小庄园，乘马车用不着一顿饭的时间就能到达维多利亚城。经他们一家三口讨论过后，决定留着城内的铺子聘请店员继续做点生意。
没多久，他们就收到一张请帖，来自金鹰城玫瑰皇宫，伊革罗斯帝国凯萨琳女王的手谕，帖子还是由皇家护卫送达的。
“罗南先生远渡重洋，以帝国公民的身分活跃于东方王室，甚至成为杰出商人，女王对阁下的事迹相当感兴趣，并且决定策封罗南先生为勋爵，有请罗南爵士前往玫瑰皇宫参加封爵仪式。”
这张帖子让梅玉良想起自己的身分与目的，她当然为干爹高兴，一方面也想起自己出使西方的使命，一时之间也说不上来是不安或愧疚。
“既然是封爵仪式，当然要我们全家一起去。”塞巴斯丁道。
朱小玉知道干女儿的犹豫。她在这里的日子很快乐，可是一旦任务结束，她就必须回皇朝复命。
她握住梅玉良的手，“先不用想太多，如果真要回去，我们一家人同进同退，何况既然是交流，就不可能一天两天便达成，慢慢来吧。”
梅玉良给了干娘一个释然的微笑，其实她并不害怕自己的任务，就算回到皇朝复命，她也决定最后将再次回到伊革罗斯。
他们一家三口立刻整理了行囊，隔日清晨便出发，走陆路毕竟比走海路简单得多，维多利亚城到金鹰城也有驿道，沿途多是繁华小镇与城市，他们决定抱着愉悦的心情来一趟帝国首都之旅。
“请告诉我，为什么咱们还不回无畏城？而且还得冒着让骑兵队发现的危险每天把这里的街道走十遍以上？”跟在奥格身后的年轻侍从发着牢骚。
罗杰瞥了身边的男孩一眼，“我如果是你，就会乖乖闭嘴。”
年轻的侍从有些畏惧地看着前方的主子这几天越来越阴沉的脸色，“我也不想啊……”他压低嗓门，“密勒来了信说女王发了召集令到无畏城，结果爵爷人却不在城里，宫里那些人一定又在嚼舌根了……”
女王与雷昂公爵嫌隙日深已经是众所皆知的事，雷昂家功高震主，气焰嚣张——呃，他不该这么评论自己效忠的家族，不过雷昂家确实有些人太过分了，当然这些人绝对不包括他的主人，也就是雷昂家现任家主，大名鼎鼎的雄狮公爵。
有心人早就看他们不顺眼已久，这也是为什么公爵尽可能不让维多利亚城总督与巡警厅长发现他人在维多利亚城的原因之一。
这真的是极大的冒险，因为维多利亚城总督与骑兵队队长早就接货密报，叛党近日在维多利亚城有活动。此时公爵却出现在这里，简直是自己往火坑里跳，更糟糕的是他们每天在城内这样大街小巷地走，比巡街的骑兵队还勤劳，可能连路边小贩都快要认得他们了。
“男人遇到两件事就无法保持冷静，”罗杰摸着下巴短胡，声音和眼里有着浅浅的揶揄，“那就是美酒和美女。”
年轻侍从双眼亮了起来，“爵爷看上谁家的姑娘了？”这真是太好了，他都忍不住担心爵爷真的如外传一般喜欢男人……呃……不是他要诋毁自己的主人，而是连跟在爵爷身边许久的他，都有点不可思议。
他们爵爷不像那些贵族，他从来没嫖过鸡，也不养情妇，这当然不代表公爵也禁止他们嫖妓，不过总是让人觉得不是那么正常……
罗杰一直不想说太多，不过他得为他们布雷萨家历代以来宣誓效忠的领主辩解，“前任雷昂公爵在结婚以前也是……”处男，不过以贵族的风气来说，实在不是挺光彩。
雷昂家的男人一生下来就只对打猎和打仗，嗯，当然还有打架有兴趣，雷昂家显赫的功勋就是这么来的。大陆上无人不知无人不晓，令邻国闻风丧胆的雄狮大军为伊革罗斯皇室屡建汗马功劳，直到各国战场转移到海上的现在，皇室开始觉得雷昂家势力太过庞大。
至于奥格近日的反常，只能说是雷昂家的家族症状，套句无畏城总执事密勒的奶奶以前开玩笑地说过的话——这些只会打架的纯情笨蛋有一天终于被雷打到，以发情的雄狮姿态将倒霉被他们看上的女人绑回家吃干抹净，如此，便完成了他们的终身大事——每一代皆如此。
“也是什么？”年轻侍从眼里的好奇未曾消灭半分，反而更加兴味盎然。
唉，他不应该多嘴的。罗杰随手指了个路边卖花，“那妞儿这几日一直对着你笑，你做了什么？”
“有吗？”年轻侍从看过去，果然见到一个红发妞对他露齿一笑，心头立刻小鹿乱撞起来。“也许她觉得我很帅。”他拨了拨亚麻色的头发。
罗杰点点头，决定不告诉他，他的裤子屁股后破了个洞。
前头的奥格停下脚步，罗杰习惯性地将手摆在腰眼佩剑上，走上前。
“怎么了？”
几日的大海捞针却无成果，奥格的火气濒临爆发边缘，尤其他必须一再和自己抗辩，他没有为了一个女人失常，他只是想追回属于他的猎物！但他知道女王的召集令已经不能再由着他任性地当作没这回事。
“立刻启程。”他转身往他们下榻的旅店方向走。
“回家了？”年轻侍从现在倒觉得可惜了，他还没去问那位红发姑娘家住在哪里啊！
奥格的眼神变得森冷阴沉，“去金鹰城。”他真他妈的痛恨必须放下一切去见一个同样也不想见他的女人，但不管他有多么厌烦凯特对他的猜疑，她终究还是女王。
第三章
比起大海上的困顿，这趟旅行好太多了，梅玉良和朱小玉甚至忍不住在沿途的小店里买了一些纪念品。住在旅店里就没有办法像在家里一样，自己煮些合胃口的东方菜肴，不过梅玉良和朱小玉都是相当随遇而安的人，跟着赛巴斯丁一起吃些西方的家常食物，对她们来说还挺新鲜。
“这还满好喝的。”想不到西红柿也能熬成这么浓郁香甜的汤，朱小玉和梅玉良总是低头交换心得和想法，如果吃到好吃的回家可以自己做来试试看。
“这味道好奇怪……”梅玉良拧着眉，叉起一块夹杂半蓝不绿条纹的起司递给干娘。那味道恐怖至极，她怀疑那真的是拿来吃的？
赛巴斯丁呵呵笑，“这跟你们的臭豆腐和豆腐乳一样，外人吃不惯，我们很多人都视为珍馔。”说完，他颇为享受地吃了一块。
他们虽不急着赶路，但也没多耽搁时间，在第五天顺利抵达金鹰城。
金鹰城作为帝国首都，不仅文艺气息浓厚，跟维多利亚城融合丰富的异国色彩比起来，她几乎是完美而纯粹的伊革罗斯文化典范，玫瑰皇宫的美丽更是让梅玉良叹为观止。
在进宫前他们都得换上正式服装，宫里派了人来为他们打点一切，梅玉良跟朱小玉是第一次穿马甲，她们几乎要在更衣室里哀号。
从东方小脚到西方的马甲，还真是走到哪都有�