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不过今时今日，他已经上过北疆战场，立过战功，又是四品的武将了，对从前书院时期的一时荣耀，倒不放在心上。他诚挚地对韩天霜道：“今日真是多谢云吾兄了，若不是兄及时赶到，只怕拙荆就要遇险了。”
韩天霜笑道：“我也是正好碰上，家里的房产都租给什么人，我是一向不大过问的，没想到居然是你家。早知道，我就上门找你叙旧了。自打五年前码头一别，你我便再也没见过了，实在是可惜。”
柳东行道：“去岁云吾兄曾往京城参加会考，那时我也在的，你怎的不来找我呢？听说你遇到了难处，若你能来，有什么事不好说？”
“我原不知道你在京城安家，等我听说后，你已经出征了，我又怎好再去打搅？”韩天霜笑笑，“其实也说不上什么难处，我既落了榜，回乡再攻读几年，下一科再去试，本也是一样的，没必要非得滞留京中。”
若是寻常时期，自然是三年一会试的，但眼下皇帝病重，说不定今明两年就要大行，到时候新帝登基，多半会加开恩科，若是留在京城，到时候就能节省下时间多加备考了。不过这种话只能是心照不宣的，一旦说出口便成了大逆不道，柳东行也没有再继续这个话题，便道：“我听说你那时手头有些紧，只当你回到家后，便没有大碍了，但若我家在城里置办的宅子原是你家的产业，这处宅子又是租的你们家的房子，可是你如今有什么难处？不然何至于出售房产？”
柳东行此问并非无的放矢。由于康城书院多，各地前来求学的学子也多，房屋出租十分兴盛，便是没有多余房产的小门小户，也会尽量挤出一两间空房来出租给学子，商家富户更是在城内的好地段置办多少房产租赁出去，一年下来，收益颇为丰厚。韩天霜本是平阳人，在康城置办下的房产都是拿来出租的，他家本来富裕，在城里的房产少说也有十来处，当初在书院时，便有不少同窗都是租的他家的房子。这么好的产业，多一处院子就等于多了一个财源，居然要卖出去，难道韩家真的遇到困难了？他不禁有些懊恼，买的宅子因是文怡用来安置娘家亲人的，他便没有多加过问，不然早该知道韩天霜的难处了，也好伸手帮一把。
韩天霜却笑得风轻云淡：“你不必为我担心，我还没那么狼狈。这事说来话长，前些年康城兴旺得很，我家里便在城里开了几家铺子，做些小生意贴补家计，本来一切都好的，连平南匪乱都没多大影响，可自打去年开始，有几家大商行联手坐大，许多小本经营的铺子都无法维持下去了，我们家的铺子也是如此，亏损颇多，只得收了。偏我那时候刚从京城回来，家里老人犯了病，看大夫吃药，也花了不少银子。地里的粮食还没到收割的时候，家里没有多余的钱，为了周转，我才将两处房产卖了，不过都过去了，没什么要紧的。”
柳东行却不信：“你别骗我，若真不要紧，你要提前收租子又是怎么回事？而且瞧你这一身打扮，韩云吾几时这般清苦过？”
韩天霜哈哈大笑：“我就知道瞒不过你柳观海，怪不得先生们都说你心细如发呢！不过你放心吧，我家是不如从前富裕了，但日子还过得下去，这一回是因为我有个朋友家里出了事，急需用钱，偏我家里把余钱都拿去采买粮食种子了，我手头上没有多少活钱，才不得已打了租金的主意。说来是我不厚道了，有违当初订立的租约，该由我赔不是才对。”
“说什么呢！一点银子罢了。”柳东行笑道，“没事就好，若有需要，只管跟我说。我住哪儿你如今也知道了，若我不在家，就告诉拙荆，她会安排的。不要跟我客气，既是你的朋友，自然也就是我的朋友了。”
“好，我不跟你客气，有你这句话就够了！”韩天霜拍了拍他的肩膀，松了口气，“我知道你如今是康南驻将，公务繁忙，也不多加打搅了。等你忙完了这一段，咱们再找一天出来喝酒叙旧！”
柳东行笑着点头，接着又顿了顿：“院子里那几个人……”
韩天霜挑了挑眉：“院子里有什么人吗？”
两人对视一眼，齐齐笑了，彼此心照不宣。
柳东行深有感触地说：“云吾兄，你在同窗中一向是公认的才智过人。你在家读书固然重要，若是闲着无事，来帮帮我也好，横竖将来等你高中了，也要当官，也要处理政务的，提前熟悉一下不是很好么？”
韩天霜摆摆手：“罢了罢了，我对那种事不敢兴趣，若不是家里一定要我去考，我连京城都不想去呢，若有闲功夫，不如到江边钓钓鱼，我还更自在些。”
柳东行心中暗叹，他早就知道韩天霜的性情为人，只好将事情按下不表了，不过他真的很希望这位旧日同窗能帮他一把，现在他身边真的很缺少人手，康城的乱子虽然平息下去了，但之后还有很多事要做呢，眼下还好，等到朝廷正式下令处置康王府旧人后，事情就更多了。
想到这里，他又忽然记起对方刚才说的一句话：“你说城里有几个大商家联手坐大，挤得小本经营的店铺纷纷倒闭，不知都是哪些商家？我回康城几个月了，倒没发现有这样的事。”
韩天霜道：“他们做事不算张扬，况且能挤的店铺都早早被挤掉了，你来得晚，自然看不出来。听说他们都是康王在世时得用的管事，康王去世后便被世子放出来了。从前他们在王府时便做过生意，脱籍为民后也做回了老本行。也不知道他们哪里来的这么厚的资本，既有人脉又有货源，加上是王府出来的，别人都不敢与他们相争，没几年就坐大了。原本还能与其他商家相安无事，不知怎的，去年忽然变得咄咄逼人起来。如今在这康城里想要做点生意，若是背后没有足够硬的依仗，都无法立足呢。”
柳东行心下一凛。他早知道康王府一系把持着康城商界，却不知道已经到了这等地步。韩家在平南一带也称得上世家望族了，居然连他家开的铺子都无法在康城立足，康王府旧人对这座城市的影响究竟到了什么地步？眼下他们刚刚遭受过重创，又因为身负谋逆嫌疑而对朝廷低声下气、处处顺从，若是朝廷对他们从轻发落了，他们又会做出什么事来？
可是这些人既然掌握着康城的商业命脉，又不好轻易将他们迁往外地，那必定会给康城这座商贸名埠造成打击，但如果留他们下来，又未免有尾大不掉之嫌。
柳东行叹了口气，决心回头要与胡金全好好商量商量。
他与韩天霜又说了几句话，约好改日再谈。后者留下了自己目前的住址，便先一步离开了。这时舒平已经领命将宅内所有投奔而来的康王府旧仆聚集起来，将他们带到别处去安置，胡金全也叫来了平阳通政司的人，将这座宅子里里外外布置起来了。
不过一个时辰的功夫，这所地处僻静的小宅院就再次恢复了平静，外表看上去好象没什么变化，不论是住在内院的主人还是留居外院的仆役，都再正常不过了，唯有柳东行与胡金全二人心里清楚，这宅子前前后后、里里外外都设下了多少个陷阱。
胡金全暗暗握了握拳：“能行吧？当初上百人都没能拦下他，这点人真的够用么？”
柳东行不动声色：“那上百人都是什么人？不过是寻常衙役，如何与我们司中的精锐相比？我再从驻军所里抽二百精兵，堵住四周去路，任他申屠刚身手再好，也插翅难飞了！”
胡金全微微点了点头：“这个人一定要拿下！否则你我永远都不知道他会闹出什么事来。郑太尉围困郑王，居然把他放过去了，实在是失策之极！”
柳东行眯了眯眼：“他的失策自有朝廷决断，咱们只要做好咱们自己的事就行了。接下来要做的，就是派人暗中通知尚在途中的郑王妃，世子在我们这里了。”
胡金全有些不放心：“你确信申屠刚会想办法与郑王妃见面么？”
“怎么不会？”柳东行微微一笑，“郑王妃尚在其次，郑王世子才是关键。他不会坐视郑王唯一的血脉落入险境，可是……他不是还不知道郑王妃身边那位不是真世子么？”
第三百九十八章 蒋氏偶念
文怡与文慧回到家后，还没来得及坐下喝口茶歇口气，蒋氏便闻讯赶来，冲着女儿大哭：“我的儿！你怎能如此莽撞？！遇上强人，自然是避之唯恐不及的，怎么还自己送上门去啊？！”
文怡文慧大惊失色，这个消息明明是明令不得外泄的，怎的蒋氏在家反而知道了？后者脸色不善地看向前者，以为是她透露了风声，文怡却心知绝无此事，忙道：“哪里有什么强人？大伯母是听谁胡说呢？”
蒋氏闻言立时停止哭泣，板起脸斥道：“九丫头，我素来以为你是个再稳重不过的好孩子，没想到也会花言巧语地骗人！我把你姐姐交给你，你居然带着她落入险境，若她有个好歹，你有什么脸回来见我？！”
文怡被她一顿臭骂，抿了抿嘴，没有吭声。
文慧有些心虚，只得连声安抚母亲，再三解释没有遇到强人，却瞥见门边站着自己的随身大丫环橙云，眼神闪烁，不敢与她直视，立时便明白了。
她今日去看房子，是带着橙云在身边随侍的，只不过到了客厅后，橙云与冬葵等人一道留在屋外听候吩咐，她进内院时，橙云虽没跟着去，却能听到些风声，哪怕不知道事情的前因后果，也能猜到后院的人不是善茬。文怡明令家人不得泄露此事，可橙云不是柳家的丫环，也不是顾家六房的人，自然会在第一时间向主母禀报了。
想明白了这一点，文慧便懊恼不已，神色不善地瞪着橙云道：“都是你这丫头多嘴！多大点儿事，你就慌了，反害我娘受了惊吓，还不赶紧跪下掌嘴？！”
蒋氏立刻阻止道：“不行！不能罚这丫头！多好的丫头啊，又忠心，又懂事。她本来就该告诉我的！慧儿，你出了这么大的事，居然还想瞒着娘，叫娘心里怎么想？！”
文慧有些无措，只能一个劲儿地说：“真没什么事，不过就是遇到两个说话有些不客气的人，其实一点危险都没有。九妹妹又不是没有带着人去，他们能拿我们怎么办？再说了，那些人里有两个已经病倒了，有两个还是小娃娃，剩下的，一个老一个少，我们却有一位高手帮忙，三两下手脚就把人给撂倒了。我就是去跟人拌两句嘴，什么要紧的事！”
蒋氏还是哭个不停，文慧朝文怡递去求援的目光，文怡却象是没看见似的，检查起早上丫头们打扫房间的成果来。文慧见状恨恨地瞪了她一眼，方才决定转移话题：“娘，您别哭了，真没事。今儿我是看房子去的，可惜那房子有些偏僻，又离这儿远。九妹妹说，我最好是找附近的房子，每日来往也可方便些。可我实在是拿不定主意，娘，您给我参详参详吧？”
蒋氏稍稍收了哭音，不轻不重地拍了文慧一下：“你这孩子，又想混过去了！我告诉你，若再有下一回，娘就死给你看！”接着又忍不住掉了眼泪：“我的儿，你怎么就这般不懂事呢？从前还没吃够苦头么？莽莽撞撞的，若是运气好，遇上可以讲道理的人，固然有可能凭自己的口才得些便宜，可若是运气不好，遇上不讲道理的人，他才不敢你是什么名门千金、才貌双全，轻轻松松就能把你毁了，难道你还能跟他打官司去？！以后再不可做这种事了！”
蒋氏的话让文慧瞬间回忆起了平阳匪乱时的事，脸色一时白了起来，原本的几分笑意完全消失不见了，沉默不语。
文怡见状，反而有些心软了，便柔声道：“大伯母放心，六姐姐今日受了惊，也想明白了，只是脸面上下不来罢了，由得她细想想，便知道轻重了。方才在回来的路上我也劝过她，哪怕是为了大伯母，也不该轻涉险地。她已经知道后悔了，还哭了呢。”
蒋氏忙对女儿道：“哭什么呀，多大点儿事？娘只不过是担心你罢了。不要哭。”
文慧微微一笑：“知道了，娘，你也别再生我的气了，我真的不敢了。”
眼见着母女俩雨过天青，文怡忙叫丫头打水来，侍候两人洗脸匀面，然后重新坐下说话。
文怡问蒋氏：“大伯母，方才六姐姐说起了租房子的事，不知您是怎么想的？我的意思是，等过了年，衙门开衙，相公与我就要回康南去了。到时祖母带着六哥十一弟他们一道搬过来，这边院子是祖母带着小弟小妹住，那边的跨院就让兄弟们住，进出读书都极方便，姐姐若留在这里，屋子是尽够的，又可以给祖母做伴。族里人听说了，知道姐姐身边有长辈教导，也不会有所非议。这样一来，就比另外租房子要便宜得多。”
文慧不悦地道：“你怎么又变卦了？不是说好了我在附近另找房子的么？长辈什么的，就在族里找位寡居�