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晋王闻言脸色又不好看，但也耐住性子答了：“侧妃杨氏性格温顺，大能又讨人喜欢，她们相处的很好。我对外只说大能是难得的八字福旺，能为我挡煞化吉，有我在，谁也不会欺负了她去。”
虽然这个年代迷信那一套让余庆元每次听起来都觉得匪夷所思，但她也深知对某些人心来说，也并没有比这更有说服力的事了。她信任锦薇对杨家小姑品性的评价，如今知道大能在王府中的存在多少算是“名正言顺”了，也便不再担心。
两人站在院中说了这半天的话，都有些累了，但只说了私事，仍有公事要谈，就一同慢慢往禅房走。余庆元的心情是松了口气，晋王却只觉得愈发憋气了，直到两人坐下，还仍板着张脸。
余庆元也懒的看他脸色，开口便谈公差：“我此番被调出京，殿下想必是出了力的吧。”
晋王点点头应了：“我是不欲你在京中久留，但被遣到理县去，也非我本意。一来是差使太过艰险。二来这世上难有秘密能瞒得过蔺程，我不放心你在他身边。”
“蔺大人对我并未曾有意为难。”余庆元见这话题有发展成另一场争论的趋势，就有意答得简短。
晋王冷哼一声，又补充道：“蔺程必不至有心害你，若想护你，他反而还比寻常人要妥帖些。只是你身份实在特殊，万一被识破难免多有不变，你行事多小心些吧。”
余庆元闻言，也知道他是一片周到好意，就诚恳的点头应了。晋王见她领情，就接着说道：“在理县你且小心支应些日子，待我重新站稳些了，就调你离开。”
“微臣觉得此番历练一下不是坏事，殿下当以己身为重，不必为我的事挂心。”余庆元一开始就只求能外放，虽然理县不是轻省地方，但无论于公于私，她都比留在京中或晋地更情愿。
晋王也不答她这话，只接着说道：“这朝中时局，不知你猜出来有几分，却也不是看起来那般倒向一边的。”
“太子中毒一事，想必是他自己的手笔吧？”余庆元试探着问道。“只是圣上会因此罚你，却是我想不通的。”
晋王点点头：“你猜的不错，只是太子这一招猛药，赌对了时机。我父皇近年都沉迷方道丹药之术，带动整个皇城风气，所以京郊白云观的香火才格外旺盛。你想必知道那些东西服多了，对身体本是有弊无利的，最近这一年来，在他身上显得尤其明显。因而他早就生了疑心，觉得有人在存心毒害他。”
余庆元恍然大悟。白云观她也是去过的，当时还为那奇异的僧道齐聚、香火缭绕的景象诧异了一下，原来是当今皇帝好这一口。
“所以圣上遇了太子中毒之事才分外光火，如此就说得通了。”
“不仅如此。”晋王愤愤的说道。“太子被人毒害一事是构陷，父皇被人毒害之事却是真的。”
“殿下是说，太子先毒了皇上，又毒了自己？”余庆元被这样的信息惊得目瞪口呆。
“是之前一年才开始的。他起先只是为父皇找那寻常丹药，最近见朝中支持我的风向愈发紧了，他一着急，便使人多加了些丹汞之类，这样只要父皇殁得够快，来不及废他，他便不必再费心斗我了。”
“这种背人的事情殿下又是怎么知道的？”虽然仍觉得太不入流，余庆元不得不承认太子的手段策略足够直接有效。回想起皇帝的症状，那些手指震颤、失忆和头晕等症状，可不就是现代说的汞中毒嘛。
“我那侧妃杨氏的父亲杨太师，便是助他操作此事之人。幸好他尚有几分忠君之心，见父皇盛年早衰，忍心不下，才来投我，求我庇护，兼想对策。当时我父皇并不知何人下毒，毒从何来，但他只要追本溯源，就能想到必是有人是为了皇位要害他，于是也开始调查太子与官员结党，搜刮民脂民膏以巩固其根基的事情了。太子见他安排的人事变动统统被搁置，加之杨太师转投，行刺我未遂，知道若再无对策，只怕大祸临头，才唱了自己也被下毒这一出。”
“好险的一出以毒攻毒……”余庆元心服口服。“这样一来，不仅将下毒的嫌疑转嫁给你，还等于间接毁了你手中的证据。如今竟已是说不清杨太师所为到底是为你，还是为他了。”
“正是。现在想来，都怪我当初沉不住气，锋芒毕露，逼他太急，才引来这许多祸事与周折。”
作者有话要说：这章解了不少悬念，接下来就看晋王这一党怎么往回扳吧！
夺嫡跟政见结合起来其实挺有趣的，虽然在真实的封建王朝里很难见到。以前学过一门课叫“国际发展里的政治”，专门讲那些看起来很美好很有道理的改革和发展政策怎么扑街的，结合我国古代的历史来看，尤其有趣。在真实的改革里，光有愿景是很难推动相关各方的，所以才有“既得利益者”这种集团存在。虽然大家都明白水可覆舟的道理，但皇族想巩固手边的权力，会不自觉的短视的拉拢离他们近的官僚士绅，剥削底层。真实历史里的张居正改革税制，也是因为动了社会中上层的利益，才没彻底给明朝续上命的。这文里的晋王、蔺程和女主，都是站在这种短视手段反面的，所以能联合起来。但我国封建王朝的自我改良的尝试早就被判了失败，如果最后他们赢了，一定是作者开的金手指。（严肃脸
、再别
余庆元至此终于明白了这其中来龙去脉，也理解了为何晋王之前说如今的局势不是一边倒。皇帝不是个糊涂人，这一系列的事件里疑点和巧合都太多，最终又是太子得利，就算不清楚细节，也大概能猜出都有哪些施力的推手。当初向晋王发作，一方面是触了痛处的怒极，一方面敲打的也不仅仅是晋王。像她之前想的，经过这一遭，晋王在皇帝心里十有八/九没减分，可能还有加分。可惜局外人并想不到这许多，只怕从此这天下人之口，便难再站在他这边了。
“殿下。”余庆元以手支颐，缓缓说道。“正如蔺大人此番贬官，于国于民反而是好事一样。微臣虽不敢对当今圣上的计较妄加揣测，也知那必不会是意气用事的结果。微臣斗胆画蛇添足的劝殿下一句，望殿下能仍念着这江山苍生，不为这一时的磨折移了本心。”
晋王冷冷的扫了她一眼：“你今年几岁了？”
余庆元一愣，还是老实答了：“十九。”
“人不大，口气倒不小。”晋王伸手去掐她的脸。“做官是年轻的，可算起来又是老姑娘了。”
余庆元顶烦他正事说着说着就说回到她的性别上去，更不喜欢被动手动脚，连忙闪开了。晋王只觉得指尖一滑，掐了个空，心里很是遗憾。讪讪的缩回手来，仍摆出那严肃的样子：“送你的东西呢？”
“收起来了。”想到晋王那段时间种种高调招祸的举动，余庆元又觉得自己白替他着想了。
“回头用的时候拿不出来，必饶不了你。”晋王一猜她就没随身带着，可也不急，反正她住那院子现在是他租下的，大不了回头买下来，挖地三尺也找得出来。
余庆元听他说这些不三不四的话，又有点儿发急：“殿下，您说的事情，微臣没想过，也万万不敢想。我劝殿下也不要想了罢！”
好不容易才见了一回，晋王哪里耐烦听她说这些扫兴的话，此刻只想抱在怀里好生耳鬓厮磨一番。但又怕她真的恼了，说出更难听的话来，就只硬拉了她的手，握在掌中摩挲了一阵，才依依不舍的放了。余庆元此时也无力和他争，只不假辞色的等他闹够了，就出门去找大能。两人一前一后的来到正殿，广心正在教大能认经书，见他二人来了，颂了声佛号说道：“这位小施主不仅天资过人，机缘和心性也是极好的，往后必前途无量。”
虽不知广心到底有多少神通，说的话又能信几分，但他夸奖大能，余庆元还是高兴的。谢过了法师之后，她便拉着大能嘱咐了好久，一直到了晌午不得不动身的时刻，才恋恋的与她拥抱作别。晋王遣侍卫带大能回了他们一行的马车，又教旁人都退下，就送余庆元上车。他还是忍不住去抚她的脸，又拿手去丈她的腰：“你如今也出落了，可能自己不觉得，只怕再过几年，眉眼腰身都藏不住。毕竟是个姑娘家，难道往后还要封王拜相不成？你现在不把我说的话放在心上，但也不妨仔细想想，这一世终要有个归宿的。”
余庆元虽不喜他这些动作，但心里也明白他说得有理，口中只道：“殿下若成事，不杀我便是。若不成，我也不过是一死，如今倒没什么可怕的。”
晋王见她又谈到生死上去，也觉得单自己谈风月太别扭，只得叹了一声：“罢了，说来可笑，我一边整日念你，却一边整日送你。可见这世上缘法，都是说不准、求不来的。此时再别，你便多保重吧。”
余庆元此时也有些惜别之情，点头谢了他，便上车走了。车行出几百米时，她撩开帘子回头看，见他一袭白衣，还在原地站着，觉得心里也刺痛了一下。但此时令自己打消杂念却比往日更易，只消想想他王府里的新人，也便将息了。
出了遥城地界，一路往西南，再走上一个月，才能到理县。只有一条道不说，行路也越来越难，余庆元又心急，想早点去看看情况，于是后半个月，每日都是被颠得快散架才随便找个驿馆歇了。至于那衣食住行的讲究，就更谈不上，加上天热，几天也洗不上回澡，她觉得自己整日都是馊的。好在虽然吃不上什么大餐盛宴，但一路的地方饮食都是颇有特色的，越是乡野小吃，越显精髓韵味，于是每日吃饭的那两个时辰，便成了她最大的慰藉。
白日赶路，夜间还要看书，这日子过的不知比在京城里苦了多少。但离京城越远，路上景致就越奇妙开阔，她的心境也就越开朗。她知道自己仍身在局中，往后也必将还有种种身不由己，但心随境迁，她终于也有了点儿活在当下的觉悟。
她到达蓉城的时候按京城的时令应该已经是初秋了，但西南的气候仍然炎热，还需着夏衣。这里社会不似北方天子脚下那样阶层分明，尚存留了好多边民泼辣尚武的风气，她的马车进了城，也没吸引什么注意力，余庆元就乐得透气，往窗外不停张望。
蓉城是西南省的首府，也是布政使府邸衙门的所在地，西南边疆的第一大城市。这里离受灾的理县还有一日半的车程，所以地动时并未受太大影响，只偶尔可见还未完全修复的墙头砖瓦，大部分建筑都结构完好，买卖照常开张，城区依旧繁华。但如果细看那街上的熙熙攘攘，仍可发现许多难民和流民状的人。拖家带口、衣着破烂，甚至沿街乞讨的人也比其他地方多了不少，往来巡视治安的官府衙役更是随处可见。看到这种景象，余庆元也全收了游玩之心，只盼着早到官府，开工正题。
马车将她直接送到了布政使衙门的后院，也就是蔺程的府上。她早已料到蔺程不会在蓉城而该早下到理县去了，但这府邸的空荡程度还是超出了她的想象。出来迎她的是之前在京城太傅府见过的一位老家人，向余庆元见了礼之后，就引她去正堂坐了。她往四下一看，这屋子岂止是空荡，连前任搬家的痕迹都留着，简直就是没有任何入住过的迹象。
“房舍简陋，请余大人见谅。蔺大人几乎没在这里停留，就带着行李往理县去了。西南省大部分的官员老爷，也都他被带走了。”
“蔺大人的家眷也随着去了？”余庆元心想这种工作风格倒是蔺程无误，但他在生活上虽然朴素，也绝对不是个没有情趣的人，如此这样太不象话，该不会是家人懒怠吧。
蔺府的家人忙回道：“余大人有所不知，蔺大人在京城临行前，就将身边伺候的人尽数遣散了。说是路途遥远，太多险阻，且归期未知，就不教她们跟着或等着，白耽搁青春了。他又不教小的布置采买，占用救灾人手物资，所以这府里就成了现在这样，小的在此，也就只是看个门罢了。”
余庆元听了这话，也说不上蔺程此举是好还是渣。他说是不耽搁别人，心中也难免没存了那怕别人牵累自己的想法。以此人做事之滴水不漏，断不会在生活上亏待了被遣散的人，只要不眷恋奢求他的恩情，倒也没什么损失罢了。
作者有话要说：太傅高冷了。
、子升
当晚余庆元就在这荒凉到可闹鬼的布政使府里歇下。留守的老家人也是太久没接待过客人，因而对她百般热情款待。尽管她起初极力推辞，仍竭力为她准备了一桌丰盛的饭食，还备了足量的热水供她沐浴，余庆元也就欣然领受了。尤其是后者，她实在没法拒绝，风尘仆仆一路，能把自己彻底洗干净简直是梦寐以求的事，何况这待遇也仅此一次而已。她见蔺程和当地的主要官员都不在蓉城，就早已吩咐了车马，�