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“哈哈……”胡强突地大声笑了起来，沙哑着声音道：“他比你先走一步，你也……活……”一句话未说完，大量的鲜血自喉间狂涌而出，顿时气绝。
刘秀神色微变，他知道自己所猜没错，刘胜带马入关，实际上正是胡强这奸细故意安排的，不仅调开了他的马匹，还借机各个击破，这也是他为什么杂在难民之中，却仍被关头的官兵所发现的原因，那只是因为胡强在暗中弄鬼，而官兵一路追他，也便没什么值得奇怪了。
白府校场。
林渺步入校场，顿时感觉到气氛有些不对。
校场之上早已汇聚了七八十名白府家丁，但很多都是林渺不曾见过的。
数十人分成两队，白良和一群平时与林渺熟识的家丁站在一起，而另外一队近四十人却是林渺绝对陌生的，但装束却与白府家丁全无二致，显然是一群并不住在湖阳城内的白府家丁。
林渺缓步来到白良身边，挤入他们的队伍中，不由奇问道：“发生了什么事吗？”“我们好像是要与那些大教头训练出来的家伙一较高下。”白良猜测道。
“那些人是大教头训练出来的？我们还要和他们比？”林渺讶然问道。
“是啊，每月都有两次，每年都要挑选出两批精锐的兄弟！”肖炎也小声道。
“听说被挑选出来的精锐兄弟都能得到重用，更不用去做什么苦力了。兄弟，你才到三四天，便被二教头选来，真是幸运，想我在这里都呆了三年多，今天才第一次被二教头选中！”“谁不知你阿庄是个大滑头，三年来尽偷懒，人家可是闻鸡起舞，勤奋好学，你这大滑头若有人家一半勤奋，只怕早就可做教头了。”田勇没好气地道。
阿庄不由得摸了摸脑袋，不好意思地笑了笑。
林渺扫视了一下校场，只见他刚吃饭这么一会儿，校场之上便多了一个三丈见方的大木台。
台高五尺，全以大木桩支撑，四周以粗木柱固定，台面全是由水桶般粗的树杆切开所拼成，其结实程度绝不容怀疑。
白府之人的办事效率确实惊人，此时仍有几个人在台下钉木钉、扎绳索，显然是要使木台更为牢固。
白归尚未出现在校场，大教头白充也不曾露面，但是那群白充所训的白府家丁极为安静，立于木台的另外一边，对外界的一切似乎都漠不关心。相较而言，白良诸人却都在小声地议论着。
林渺也没想到白归让他来竟是要参加与另一批白府家丁比试之事，不过，这也显示白归对他极看得起。
白归是个很现实的人，也并不会弄出一些什么小主意，对于为白府挑选人才一事，极为尽职。是以，白归在白府之中，还是很受人尊重，尽管他自身的修为并不是很高，但那种惟才是举的作风却是极为难得。
林渺仔细地打量了一下另一组完全陌生的白府家丁，那群人个个都极为壮实，孔武有力。
只过了片刻，便有家丁自外抬进两个巨大的兵器架，架子之上，各种各样的兵器应有尽有，只要能够想到的。显然，这是为即将展开的比试作下的准备。
“兄弟，你喜欢用什么兵器？”白良拍了拍林渺的肩头，问道。
林渺望了望那兵器架，摇头笑道：“我也不知道自己喜欢用什么样的兵器。”“剑会不会用？”阿庄捅了林渺一下问道。
“只怕使不好。”林渺道。
“那也是，剑虽乃百兵之祖，但想使好它可不容易，听说大教头练剑二十载，才略有小成，你小子还不到二十岁，自然使不好！”阿庄晃着脑袋道。
“那你会使剑吗？”白良没好气地向阿庄反问道。
阿庄一脸尴尬地道：“会是会，只不过中看不中用。”林渺和众人不由得哑然失笑，田勇更是在阿庄的屁股上踢了一脚，笑道：“你小子倒是有自知之明！”“要不，怎说他是个滑头？”肖炎也笑道。
“哎，哎，你们不要全把矛头指向我好不好？我只不过说了一句实话而已嘛。”阿庄愤愤不平地道。
白良诸人不由笑得更欢了。
“你说你会用什么兵器？”阿庄有些不服气地向田勇问道。
“管他，自然是用刀劈啰！”“不过这些刀呀剑呀都没开锋，否则要是闹出人命可不好玩了。”有人向林渺解释道。
“这倒也是，怎么说也都是自家人，总不能拿刀把他们劈成两半吧？”白术也挤过来道。
“可是不开锋的刀剑也可以把人打伤呀？”林渺不解地道。
“伤总是难免的，不过不准打脑袋，这是规定，以前这里也有人一刀劈在对方的脑袋上，虽刀无锋，但还是将对方一下子劈死了。是以，现在比试不准打脑袋，除非挑棍棒之类的兵器。”“这兵器架只是摆样子的，真正比试的时候只能用尖头包了布的木枪或是长棍之类的，带铁的兵器只有在特殊的情况下才可以用。”有人出言道。
林渺回头，却是燕风，听人说燕风已参加过上次比试，但却败下阵来，这次已是第二次。
“哒哒……”一阵马蹄声惊起，众人的目光不由全都投向蹄声传来之处。
只见在白归、白充及一干白府重要人物相护之下，白玉兰如众星捧月一般自校场大门直驰而至。
白玉兰一身素服，深纱垂面，左右分别为小晴和喜儿两个人比花娇的俏婢。
所有人的眼睛都亮了起来。
群马停在大台一边的小看台之上，小看台顶部搭了个简易的凉棚，显然是作为遮阴之用。
立刻有人上前为白玉兰牵马，小晴再扶白玉兰下马，相伴走上小看台。
白充和白归则大步行至大木台上，台下的众家丁尽皆肃然，便是白良诸人也不敢再出声了。
“今日是我白家挑选精英家将的日子，你们是在平日里表现极佳的一部分，此乃你们的幸运。如果你们拥有足够的幸运，只要今日战胜对手，或是接受三战而不败，就可以跻身为家将，将享受其他人所不能享受的待遇！”白充在大木台上高声道。
“本来，这次比试是在一个月之后，但因此刻四方动乱，目前正值用人之际，是以将之提前到今日，希望你们能学有所用，将自己的才能最高限度地发挥出来！只要在今日胜出者，明天将有幸观看到湖阳世家的高手与南郡大豪杰秦丰的高手相互切磋，这将是你们的一大幸事！”白归意兴高昂地道。
林渺大为愕然，他听说过秦丰这个人，但是外传秦丰不是在南郡起义吗？怎么这个时候还敢前来湖阳？难道他不怕官府中人？
果然，白归的话音刚落，白府家将便议论了起来，显然这些人对这活动在云梦泽地区的大人物都有耳闻。
要知道，秦丰和绿林军的王匡及王常诸人同样是名噪一时的英雄人物。
与王常、王匡所不同的是，秦丰在没有起义之前便已是南郡大豪，声名已经不小了。
“今日之比武，先需过骑、射两关，方有资格上此大台！凡三箭有两中红心者，可算过关，射程为两百步！”比试很快拉开阵势，有白小姐亲自观阵，人人都欲表现自己，皆极尽所能地作出许许多多极具观赏性的骑术、射术表演。这些被挑来的人，大多都是平时基础极好者，仅有少数无法过关，另外是有些人心情比较紧张，发挥失常而导致淘汰。
因此骑、射两术通过者，仍有六十余人。
林渺没有张扬，但没有一箭偏离靶心，对于马背之上的动作也并不猛烈。他知道，自己的箭法并不能超凡脱俗，他见过刘秀的箭法，那确实是一绝，可以四支连珠而发，但却能选择不同的角度，而邓禹的箭法也劲力十足，亦达超一流的水准，尽管此刻的他在功力上和准头之上有了很大的进步，但在技巧与灵活上，比之刘秀和邓禹尚有一段差距。
近日来，林渺得到了令他振奋和欣慰的消息，那便是刘秀在宛城起事，杀了孔森，夺下兵符，控制了整个宛城，这使他的大仇彻底得报，是以林渺非常欣喜，对刘秀和邓禹更是极为佩服。他知道，只要刘秀起事，天和街的人便绝不会有事，不过此时他仍不想去见刘秀。
小晴向林渺投以嘉许之色，显然对林渺的表现很满意。
林渺和白良都看清了小晴的眼神，白良暗踩了林渺一脚，投以狡黠的一笑。
林渺没好气地白了白良一眼，捅了他一下，小声道：“你省点心好了！”“今天大家的表现都很好，但是，在你们之中，只能挑出三十人，是以仍有三十六人要在这之间淘汰，因此你们每个人都必须全力以赴战胜对手，才有晋级的机会！现在我将你们分成两组，以一对一的方式相互淘汰，将会剩下三十三人，而后再在这三十三人之中淘汰三个。当然，如果有人愿意上台接受挑战，那自是最好，只要能稳赢三局，则他不必再接受其它的考核，直接入选！”白充高声道。
“另有规定，接受挑战者若能胜一局，则仍有机会参加二人组的淘汰程序，若是第一局不胜则被视为淘汰，同时也允许一人接受三局以上的挑战！”白归补充道。
“大家听清楚了没有？”白充高声问道。
“听清楚了！”白府家丁高声回应。
“好了，请小姐宣布淘汰赛开始！”白充和白归同时向白玉兰恭首请示道。
“好，现在开始吧！”白玉兰漫不经心地道，她似乎对这些并不是很感兴趣。
“咚咚……”两声鼓响，白充向众家丁高呼道：“谁愿作第一个挑战者？”“小人傅宁，愿接受众兄弟的挑战！”自白充所训练的家丁之中，一精瘦之人跃上木台恭敬地道。
白充望了傅宁一眼，欣然地点了点头道：“好，有谁愿意挑战傅宁？”傅宁神情颇有些傲意，在台上，目光扫向白良这一队家丁，很明显，他的目的只是在向白良一队示威，同出白充一营的人自不会去挑战傅宁，那么只有让白良这些在湖阳的家将去挑战了。
“小人岳宏，愿挑战傅宁！”自林渺的左侧大步踏出一名极为壮实魁梧的汉子，来到台上恭敬地道。
白归不由得笑了笑道：“点到即止，不可互伤，知道吗？”林渺心中暗笑，很显然这之间涉及到白充和白归两人之间的暗自较量，否则白归也不会见岳宏上台时这般满意。他与岳宏一起训练过，自知此人臂力极好，功夫极为扎实。当然，这些人在林渺眼中，都不是很入流，他倒很想去看看秦丰的手下有哪些高手，而白家除了这些很普通的家丁之外，会不会又另外有许多高手呢？至少，如果能有邓禹和刘秀那样的身手就好看了。
“请了！”傅宁极为客气地道。
“其实，这与大教头、二教头之间的关系有关，每年双方都极力不使对方训练出来的家丁晋级。二教头老实一些，心眼直，待人好，而大教头总会耍一些手段，每年都是二教头被比下去，要不是老爷看他对白府忠心耿耿且没有私心，只是他早就不是教头了。”阿庄小声地对林渺道。
“哦，这公平比斗有什么空子可钻？”林渺不解地问道。
“若是一对一自然没得说，问题就出在目前这种挑战的方式，大教头每年都会暗地里请一二个厉害人物，把他们混到他训的那些家丁之中，然后再派这几个厉害人物上台接受挑战，他们一般会连赢我们六七个还不下台，等这几人挑战完了，我们的兄弟已经没有几个可以过关了，再分组进行对打的话，顶多就只那么三二人能够通过，大部分都成了大教头的人。”阿庄小声地道，同时语气之中有些忿然。
“你怎么知道？”白良惑然问道。
“别以为我这三年是白干，真以为我滑头偷懒呀？我只是在一边仔细观察着……哎哟……”“别瞎说！”燕风捅了阿庄一下。
“你去年不是上了这个当吗？难道你还会差？”阿庄有些愤然地低声道。
“过去的事就让它过去好了，不要再提！”燕风提醒道。
“不说就不说，你看着就是了！”阿庄话音没落，便听到台上的岳宏一声惨哼，竟被小巧的傅宁摔下了大台。
白归脸色顿时发白，他只看傅宁简简单单的几个动作，就知道这个傅宁绝不是一般人。
“有谁还愿意上台挑战？”白充见傅宁出手得逞，不由微有些得意地向台下呼道。
“我来！”白术一卷衣袖，纵身跃上大木台。
林渺不由仔细地打量起傅宁来，这个人并不起眼，但浑身似乎有种说不出的味道，仿佛有股气劲随时都会爆发一般。
岳宏的手臂脱臼，立刻被扶下。
“我要与你比兵器！”白术沉声道。
“在下奉陪！”傅宁翻身自兵器架上取出两根短棒，在身前互击了一下道。
白术挑了一杆去了枪头，并以布扎了起来的长枪，将之横胸一竖，道：“请！”傅宁冷笑一声，脚步虚晃，左膝直捅而出。
白术横枪一扫，但是却扫空了，傅宁只是虚招，真正出手的却是右棒。
“哚……哚哚……”白术的反应速度极快，枪杆一收