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倒是段知县见状，回过神来，上前道：“下官见过太尉。”
“县翁不必客气。”徐卫笑道。
那几个内侍这才醒悟过来，你看我，我看你，最后还是低下头去，执礼道：“见过徐太尉。”
徐卫还礼道：“客气，不知中官至此，所为何事？”
这算是明知故问了，那年长的内侍遂介绍道：“小人梁进，入内内侍省东头供奉。今番是身负皇命，前来向徐太尉宣读天子诏书。”
徐卫听了这话，忙侧过身道：“既是如此，几位里面请，待我准备接诏。”语毕，自转身勉强入内，吩咐家人速速撤了酒饭，腾出地方，更衣接诏。
家人七手八脚，一阵风的撤了桌，徐卫和正室张九月一个是命官，一个是命妇，不比常人，还要去更了衣冠来。其他人也不能干等着，这接诏是一件非常庄重而神圣的事情，你方才还在大口吃肉，大碗喝酒，满嘴油腻就接诏书，这可是对天子不敬。遂都去漱了口，抹了油嘴，把衣帽打理整齐了。
然后等到徐卫张九月盛装出来，全家人朝南拜了，那梁供奉方才从下属手中捧过诏书，展开读来：“奉天承运皇帝，制曰：太尉，天水郡公徐卫，虽数有大功于朝廷，然任内，引契丹东归。致使今日沿边纷争四起，军民不安，朕念汝昔日功劳，不忍责罚过甚，免太尉阶，谪武安军节度使，降永昌县公，比照阶官给半俸。汝当自守本分，勤思己过，勿负朕望。钦此，靖安五年四月。”
那梁供奉宣完，收了诏，双手呈过去：“徐节使，接诏吧。”
“臣徐卫，接诏，谢恩！”徐卫朗声道。语毕，再拜，起身，俯首，一拐一拐上前接过诏书。他倒是镇定，可就惊到了旁边一个人，谁？段知县。此时，这位本地父母官正暗呼好险！当日他陪李知州来拜望徐卫时，就曾对李莫说，徐卫如今已经去了职，威风不在，何必与他如此亲近。李知州还不信，说什么这江心小岛是困不住徐卫的。现在如何？非但去了职，更遭圣上贬谪，看来是要倒霉了。
却说徐卫接了诏书，请到那神龛前供起，便回过头来招呼几位内侍坐下，又请了茶。便问起天子起居来。
那最是扭捏的中官听了，便笑道：“徐节使果是忠义，被贬之下，仍不忘问天子安。”
“此人臣本分，岂敢因遭贬而忘却？”徐卫道。
倒是梁进好似见过些场面，制止了下属，对徐卫笑道：“节使也不必惶恐，圣上虽贬你的官，降你的爵，但对节使还是爱护的。临行前，圣上还再三交待，让小人探视节使的旧伤可好全了？”
徐卫朝南一拱手，谢了赵谨，这才回答道：“唉，说来也叫人懊恼。这一身的战创，总不见好，只是闲下来后，比在陕西轻松一些，倒是自己能走了。就是这手还不太利索。”
“哦？”梁进打量几眼，也不多问，只道“既如此，节使且安心休养便是。听说，节使自到这射洪，便隐居于岛上，不见外客，终日只垂钓取乐。想节使当年，披坚执锐，纵横疆场，如今作这渔夫状，岂不寂寞？”
徐卫闻言大摇其头：“上阵半生，杀人如麻，虽说是为国尽本分，但始终是作孽。这余下时光，便只清心寡欲罢了。”
“哟，节使这是信了道了，还是信了佛了？竟有这般菩萨的心肠？”那扭捏鬼又道。
“当不起。不过住这玉京观下，受些熏陶罢了。”徐卫轻笑道。
又说一阵话，几个内侍不过都是旁敲侧击，问徐卫这一段时间的举动，探听他的想法罢了。徐卫何等人，能让你套出话去，真个说得滴水不漏！找不出丝毫破绽！硬是把自己打扮成一个淡泊名利，逆来顺受的“孤舟蓑笠翁”。
对方见也问不出什么来，再加上一路从梓州赶过来，连午饭也没顾得上吃，徐节使又不招待，肚子没货，便要告辞离去。心下却嘀咕，不是说徐卫是个通达世情的人么？怎么这么不懂规矩？
正道了别，欲走还留时，徐卫已道：“几位请稍待片刻。一直以来，徐某忙于军务，甚少读书。不管是太上，先帝，还是今上，都每每嘱咐要多读些书，多练些字。近来闲了，还真就读了几本，又练了几天字。圣上诞辰将近，臣抄了一篇古人的祝寿赋，劳请几位中官代徐某敬呈君前。”
那扭捏鬼又想挖苦几句，倒话到嘴边没说出来。算了，当年叱咤风云的徐郡王都混到这步田地了，咱就不要再落井下石了。
“可以。”梁进看着徐卫道。
“只是，徐某腿脚不便，一来一去费些周章。能否劳请……”徐卫道。
梁进直视着他，片刻之后，点头道：“无妨，小人随节使去取。”
徐卫笑笑，侧身道：“请。”
“节使请。”梁进不前。
徐卫见状，让家人下去，便领了梁进往后院去。他这房舍其实并不轩阔，出了堂屋往后，几步路就到书房。到了房中，他请梁进暂坐，自己则拐到书架前，像是在翻找什么。梁进无聊之际，打量他这书房，随口道：“节使戎马半生，如今折节读书，难能可贵啊。”
“不过是遵从圣上教诲罢了。”徐卫答道。说完，似乎找到了，便捧了一个盒子出来。约一尺长，七八寸宽，颇厚，他拿在手里，好像还有些分量。梁进看在眼里，并不去问。只见徐卫过来，坐在旁边，将盒子放在几上，道：“就劳烦梁供奉，代为转呈圣上，言臣祝寿之意。”
“好说，好说。”梁进说话间，伸手打开了盒盖。眼前顿时黄澄澄一片！祝寿赋，是有的，但是它躺在一盒金锭之上。
梁进很快就把眼光从金锭上拉了回来，看着徐卫，似笑非笑道：“节使这是什么意思？嫌祝寿赋不够分量，还要进献给官家这么多黄金？”
“圣上对臣之厚恩，又岂是金钱可以度量？”徐卫笑道。
“那你这是什么意思？小人便不懂了。”梁进装了起来。
“徐某是个武夫，我就直来直往了。这是我一点心意，不求供奉回去替我美言，只求……”徐卫说到这里，停了下来。
梁进闻弦歌知雅意：“不求我说好话，只求我别说坏话，对么？”
“然也。”徐卫点头道。
梁进将盒子盖上，哼道：“节使就不怕小人回去，将这盒黄金也一同呈了圣上？”
“还真不怕。”徐卫仍旧笑着。
“为何？”梁进板起脸道。
“方才谈话间，供奉颇多暗示，徐某虽然愚钝，却也看出来了。再者，徐某虽然戎马倥偬，但还是不忘故人的。”徐卫道。
梁进听到这里，知道徐卫已经认出他来，遂摇头一笑，重新起身，对着徐卫一礼。后者忙起身扶住他按坐下去，笑问道：“我那位老友还好么？”
“唉，节使这话，倒叫小人伤心。”梁进摇头道。
徐卫脸色微变：“怎么了？你速速讲来。”
“如今官家宠信的，数沈择为最。拔他作了入内内侍省的都知，我师虽也是都知，却只管内侍省，不得时常在御前行走。时常要受些气，身子也就不如往日康健了。”梁进道。
徐卫闻讯，也叹道：“恨我江湖远阻，不能探望。当年在东京勾当时，我与你师便是莫逆之交。那时，你还小。”
“是，他老人家也常跟小人提起节使。说这无论在朝在外的大臣，能福祸不相忘的，也就只有徐节使你了。再说，徐相在台上时，对我们也是多加照拂的。所以，即使你们徐家暂时走浅水，他老人家能帮的，总还是要帮一把。”梁进道。
徐卫频频点头，望了一眼外头，道：“不能呆久了，恐惹人疑。这到底是怎么回事？”
“还能怎回事？不就是沈择和秦桧等人编排的么？如今朝廷要联金制辽，而节使你几十年来最为女真忌惮，又一力促成宋辽联盟。所以，秦桧等人便要整治你，以发联金制辽之先声。”梁进道。
徐卫听得眉头不展：“圣上是何态度？”
“圣上最开始本不想牵扯你，但禁不住秦桧沈择等人百般劝说，也就准了。不过，小人临行前，圣上倒是真嘱咐，让小人见了节使，不可恐吓造次，还说让你安心。”梁进道。
徐卫听后，点了一下头，思索片刻之后，问道：“有我六哥消息吗？”
“唉，说起这个，又是可叹。徐相自去了泉州，总不忘忧国忧民，时常有抨击之言上达天听，惹是有些人很不痛快，这么下去，怕不是办法。”梁进道。
徐卫不由得担忧起来，这六哥怎么年纪越大越是糊涂了。你当忠臣是这么当的吗？现在人家把持着权柄，想尽办法要整咱们，你还自己往刀口上撞？
那梁供奉见徐卫忧容，宽慰道：“不过节使也不必太过担心，圣上终究还是念旧的，想必不会为难徐相。倒是有个好消息，节使听了，定然开怀。”
“哦？还请明示。”徐卫道。
“徐婕妤已经从丽泽苑迁回了绣春堂，圣上十分高兴，还将福康公主交由婕妤抚养，恩宠日隆。说句不当说的，若是有一天，婕妤能生下皇嗣，那徐家可就不同了！”梁进低声道。
他说罢，本以来徐卫肯定会喜上眉梢。哪知对方竟没任何表示，还追问道：“那我兄嫂情况如何？”
梁进只得答道：“现在徐四太尉复了御营副使的差遣，圣上还挂念着尊嫂的病情，遣御医诊治，还赐了药，听说好转了。反正就是一家荣宠。”
听了这话，徐卫才真真露出欢喜的形容来，连声道：“如此，我便放心了，放心了！”
梁进看在眼里，暗叹，果然是个重感情的人。听到侄女得了圣眷他不喜，反倒是听了兄长复职，嫂嫂病情好转喜形于色。
又说几句，梁进也担心外头生疑，道：“此地小人不能久留，节使有什么话要带么？”
徐卫想了想，道：“让钱都知且放宽心，不必与小人置气。若方便，再转告我兄嫂一声，说我一切安好。”
梁进听了，点头道：“节使果是性情中人，好，小人一定代为转达。”
两人说定，便同行出去。外头的人果然已经等得有些不耐烦了，见两人出来，都看过去。那几个内侍见梁供奉手里捧了个盒子，大家心知肚明，这趟还算是没有白走。不知徐节使是怎么开了窍了？莫非是梁供奉提点的？当下也不去细想，左右只好有好处便是。
当下，与徐卫辞了，便都离了路屿洲，段知县也丝毫不想多留，随内侍一道去。徐卫“腿脚不便”，不好亲自送，便遣其子徐虎一直送到江边上船乃止。
等儿子回来以后，他召集家人都到书房中。方才听了贬官降爵的诏书，张九月等人脸上都有忧容，担心祸事不远。有宋一朝，对这战功显赫，又手握兵权的武臣，总是不放心的。对付起来，其手段，也远比对付文臣要凶猛得多！怎叫人不担心？
徐卫到案桌后坐定，望着愁眉不展的家人，突然笑了起来。张九月见状，大疑不解道：“官人，遇上这等事，怎么还笑得出来？”
“夫人，我为何不笑？不就是贬了我的官，降了我的爵么？你是知道我的，对这些东西，向来不在意。莫非，你是在意我今后只拿半俸，怕入不敷出？”徐卫还开起了玩笑。
张九月素知丈夫镇定，但这种时候还镇定，就有些强装的意味了。因此劝道：“官人，你为官多年，朝廷里总有些故旧，能不能请人帮忙说说情，为妻真是担忧得紧。”
“说情？现在还有谁能替我说情？我又稀罕谁替我说情？”徐卫笑道。
张九月好似被他气着了，闷着不说话。祝季兰观他举止神情，分明是胸有成竹，因此问道：“相公如此从容，可是有对策了？”
“对策早就有了，你们忘了？当日离开陕西时，我是怎么说的？”徐卫问道。
祝季兰想了想：“以退为进？可是，这都退到什么地步了？当初便辞去了一切实职，如今连这些虚职也要降，看来朝廷是不打算就此放过相公。”
徐卫闻言，摇了摇头：“秦桧等人肯定是不会放过我的。不对，他是肯定不会放过我们徐家兄弟。六哥是首当其冲，我也休想置身事外。尤其是我，因为坐镇川陕多年，统率西军日久，为免生事，搞不好，他们会想办法下杀手。”
这话分明就有些吓唬人的味道，张九月当时脸就变了，失声道：“如此这般，怎生是好？”
徐卫见她担忧的模样，知道玩笑有些过分了，遂正色道：“你莫怕，我这一二十年，尸山血海都滚过来了，还怕他秦桧？实话与你说罢，方才那梁供奉，原是我故人门生。他此来，专门给我捎了信。朝中局势，我大体了解了。”
“是怎么个局势？”祝季兰问道。
“朝廷要联金制辽，这个萧朵鲁不啊，太急躁了。”徐卫道。
此时，一直没有说话的徐虎插了一句：“爹，这�