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李承沛安慰她：“别怕别怕，你看咱们不是上来了。等会下去就行了。不过一定要小心点，把墙弄塌的话麻烦就大了。”
李承沛利落的跳下地，向绮素伸手：“跳吧，我接着你。”
绮素一咬牙一闭眼，真往地上跳。落地前李承沛的手一扶，将她稳稳接下了地。
李承沛笑嘻嘻道：“你看，我说没事吧？”
绮素稳住神，这才开始打量自己身处之地。显然这里是有别于东内的另一处宫室。这里的殿阁经过精心维护，庭内花木也被打理得很好。宫殿深处飘来阵阵乐舞之声。
“这是什么地方？”她小声问。
李承沛神秘一笑：“进去你就知道了。不过咱们得小心点，被抓到……”
正说着，一个略带惊异的女声响起：“太子？”
绮素向声音来源处望去，见一名作宫中女官打扮的中年美妇人伫立廊上。那妇人眉头微皱，显然并不认可他们的行为。
李承沛吐吐舌头，摸着头不好意思的笑道：“阿监，又被你抓到了……”
“殿下又在淘气？”
李承沛讨好的笑道：“我……我是特意来看阿翁的。”
妇人轻叹一声：“殿下请随我来。”
两个孩子跟在这妇人身后向着乐声飘来的方向走去。绕过漫长的回廊，三人到了一处偏殿之外。舞乐之声已近在咫尺。妇人向李承沛告了罪，先行入内。不一会另一名妇人领着先前入内的女官出来，向李承沛躬身：“上皇请殿下进去。”
绮素原本听李承沛叫出“阿翁”已隐隐猜到这是什么地方，妇人这一声“上皇”更证实了她的想法。这里是太上皇的居所。
太上皇李延庆早年英武过人，战功赫赫。退位以后，上皇不再过问政事，又因皇帝奉养优厚，便索性终日沉迷于乐舞之中。
在殿外时绮素便听出殿内的乐声为《春莺啭》。入内后果见数名乐伎跪坐殿内，或抱琵琶，或吹笛，或引萧……相离不远，则有舞姬数人翩翩起舞。正中女官侍婢分列一张长榻两旁。榻上则是一名老者斜倚凭几，似睡非睡的观看着歌舞。这名老者正是太上皇。
太上皇须发灰白，身形甚是魁梧。他并未戴冠，只以一枚金簪束发，内着素锦圆领袍衫，外披一领宽大的对襟深青锦袍。显然退位以后，他的打扮皆以舒适为要。
入殿后，绮素伏身行礼。李承沛却只是懒洋洋的叫了一声“阿翁”。
太上皇的眼睛微微转过来，在李承沛身上停留片刻后，仍将目光落到舞姬身上，良久才哼一声：“怎么又来了？”
太上皇的声音低沉苍老。虽是不耐烦的口气，绮素却觉得太上皇对孙儿的到来其实是颇为高兴的。
李承沛懒得回答这个问题。他爬上太上皇所坐的长榻，见祖父身旁的金盘里堆着不少蜜饼，便抓了两个。一个扔给绮素，另一个他自己不客气的吃了起来。
李承沛如此放肆，上皇也不怪罪。他斜睨了一眼拿饼站在一边的绮素，对李承沛说：“怎么今天带了个女娃过来？”他再看了一眼绮素，又补充了一句：“还是个长得不怎么样的女娃。”
绮素想，太上皇说话的风格倒是和太子很像。
李承沛满不在乎道：“我喜欢，你管得着么？”
太上皇一哂：“好没品的小子。这女娃又黄又瘦，你倒说说喜欢她什么？”
“我……”李承沛语塞。他其实也说不上多喜欢绮素，平日里他也常刻薄她的相貌。这时听祖父贬低绮素，他倒不满起来，似乎除了他自己，别人都不能说她不好。他想了一会，说：“至少她阿爹够厉害。”
“哦？”太上皇失笑。孙子的性子他很清楚，可不会因为那女娃有个厉害的阿爹就对她另眼相看，准是喜欢护短的毛病又犯了。
李承沛见祖父不信，便又夸张道：“前几天我把她阿爹写的字拿给冉令公看。那措大平时眼睛长在头顶上，从来都用鼻孔看人，居然狠狠的夸了她阿爹一番。”
太上皇又是一声“哦”，不过似乎有了点兴趣，问：“她阿爹姓什名谁，在朝中任何官职？”
“是……是……”李承沛记不起来，问绮素：“你阿爹叫什么来着？”
绮素道：“家父姓韩讳朗。”
太上皇重重“哦”了一声，道：“是他。”
绮素鼓起勇气问：“上皇知道奴婢阿爹？”
“唔。昭武十七年的进士，官至中书侍郎。要是没被贬，应该早就拜相了。”上皇道，“他回京了？”
“家父去年在振州过世。”
“哦，也对，”太上皇淡淡道，“韩朗若回京，必然为相。他的女儿又岂会沦为宫婢？”
绮素默然不语。
“看来她阿爹混得也不怎么样嘛。”李承沛很是失望。
“你别小看他，”上皇看着李承沛道，“你阿爹才真是个眼睛长在头顶上的人。他一手提拔的人，能没点斤两？只是你阿爹聪明一世，糊涂一时。以为韩朗受他提携，就一定会听命于他。韩朗才学不错，也不是不知感恩之人，可惜是个正人君子。这种人行不来阴暗之事。你阿爹弄巧成拙，好好一个宰相之才，倒让他给浪费了。”
绮素心头大震。她并不敢向父母询问当年往事，最多只能在心里猜测。上皇这一番话让她觉得她已接近了事情的真相。她还想问什么，却听李承沛大声说：“这歌舞无趣得很，换一个换一个。”
太子出言，乐伎和舞姬只得都停了，等太上皇示下。太上皇微一挥手，她们便默默退出殿外。上皇没好气的对李承沛道：“每次来都搅得我这儿鸡飞狗跳，不看了。”
李承沛精乖得很，粘着太上皇笑道：“我知道阿翁不会生气的，是吧？”
上皇不答，闭目假寐。
李承沛抱着太上皇大腿撒赖：“我不管我不管，你要是生气，我今天晚上就睡你这，还往你床上吐口水。”
太上皇被纠缠不过，只得睁眼笑骂：“你阿爹是个进退有度的人，怎么生出你这么个没皮没臊的东西？”
李承沛笑起来，露出一口洁白的牙齿：“能骂人就是不生气了。”他跳下地，拉起绮素道：“我们该回去了。”
上皇没说话，向他们挥了挥手。
两个孩子拉着手走到门口，才听上皇忽然道：“你下次来也把这女娃带来，我有些话要问她。”
“知道知道。”李承沛漫不经心的向祖父挥了挥手。
“韩朗，嘿……”两个孩子走后太上皇对着两扇洞开的门喃喃自语。门外红日渐渐沉落，在大殿的方砖上留下一抹如血残痕。
作者有话要说：
、养女
绮素再见到太上皇已是很久以后的事，而太上皇也没提要问她的话——尊贵如太上皇，大概早就忘了绮素这个人。这倒不是李承沛不守信诺，不肯带绮素去见他，而是李承沛自己也没什么机会再去看望祖父。
李承沛带着绮素从太上皇所居之西内出来时，皇宫上下已为找寻太子闹翻了天，连皇帝也得知了此事。皇帝对太子种种不成体统的行为早就极为不满，这次无故失踪更成了皇帝震怒的因由。皇帝狠狠训斥了李承沛，并勒令太子回东宫禁足一个月。
太子是为了送还字帖才偷跑出来的。他因此受罚，绮素很是愧疚，但她自知身份低微，无法求情，只得在每天陪皇后礼佛时向佛祖祈愿，希望太子能早日得到皇帝谅解，重获自由。
皇后见绮素虔诚礼佛，不由愈发喜欢。原本一年观察下来，皇后就认为绮素乖巧聪慧，这时更深觉合意，在太子回东宫数日之后正式提出收绮素为养女。这本是皇帝让绮素入宫的目的，自然首肯。
帝后不打算举办太隆重的仪式，只让绮素向皇后行了大礼，当晚皇后殿中小宴，便算是认下了这个女儿。
皇帝也出席了家宴。他在绮素面前依旧很拘谨。不过皇后知道绮素也喜欢书法，有意把话题往书道上引。果然一说起书法，皇帝话便多了起来。皇帝评点当世名家书法一针见血，让绮素受益匪浅。绮素又是个一点即透的人，不多时便与皇帝有问有答起来。
绮素见皇帝心情愉悦，又想太子已在东宫孤零零关了十来天，着实可怜，鼓起勇气请求让太子也过来相聚。皇帝看了一眼皇后，见皇后一脸殷切，又想他们一家人难得有机会聚在一起，便默许了。皇后喜不自禁，忙命人传唤太子。
李承沛生性活泼好动，被关了好几天，早不耐烦。听到帝后传唤，李承沛欢呼一声，急急叫人引路去皇后殿中。虽然皇帝在场，李承沛不敢造次，但也比一个人关在东宫有趣多了。一晚上一家人和乐融融，十分愉快。
当夜皇帝并未留宿，太子也乖乖回东宫继续禁闭。皇后则让绮素留下与她同眠。
绮素在宫人帮忙下净过手脸、换好衣服，便坐在床边看宫人们伺候皇后晚妆。皇后从镜中瞥见，笑着向她招了招手。绮素走过去。皇后替她顺了顺散在脑后的头发，轻声笑道：“还是女儿好，懂事、贴心。”
“奴婢……”
皇后微笑看她：“还自称奴婢么？”
绮素眨眨眼睛，声如蚊蚋道：“儿，儿……”
皇后温和的拍拍她的背：“我知道你一时改不过口。没关系，慢慢来。”她轻轻叹了口气：“要是太子有你一半懂事，我能少操多少心？”
绮素讷讷道：“太子是好人……”
皇后笑了：“我也知道这孩子本性还是好的，只是我把他宠得……”她摇摇头，摸着绮素的脸说：“好在你和太子是兄妹了。以后有你作伴，我就放心了。凡事多劝着点他，别让他总惹至尊生气。”
绮素点头。
皇后牵着绮素的手上了床，替她盖好被子。皇后殿中的绣被都用香熏过，皇后身上也带着苏合香的味道。数种香料合在一起的味道十分好闻。这股馨香让绮素觉得安宁。很快她就眼皮沉重，进入梦乡。
第二天皇后便命人在自己殿阁内收拾一间更宽敞明亮的屋子供绮素居住。依皇后的意思，她还应有两个宫婢伺候。绮素因自己原本是宫。女，便坚决推辞了。皇后拿她没办法。母女俩商量了半天，绮素接受由皇后派两个宫。女每日打扫一次房间的提议。皇后也同意，其他时候仍由绮素独居。
自那以后，太子便经常跑来找绮素。绮素奇怪，以前太子总看她不顺眼，怎么现在倒喜欢跟她凑一块？
“母后说我做兄长的要多照顾妹妹，让我跟你一起玩。”李承沛满不在乎的回答，“而且我觉得你这里没什么人，玩起来痛快。”
太子在宫里走到哪都有一堆人前呼后拥。太子虽然常变着方儿甩开他们，但也不是每次都能如愿。绮素这里拘束少得多，李承沛自然乐意跑来。皇帝皇后又喜欢绮素，每次李承沛淘气，只要绮素求情，多半可以从轻发落，数月过去，两个孩子愈发要好。
“素素！”李承沛再次翻窗进了绮素屋子。
绮素放下笔相迎。
李承沛看见绮素又在写字，脸一垮：“你怎么又在写字？好没意思。”
他不理解写字这么乏味的事，绮素怎么就这么有兴致。不过绮素也不理解，为什么太子总放着好好的门不走，一定要翻窗。虽是这么想，绮素还是不习惯和太子争辩，只是默默收起笔墨等物。
“你看，”太子得意的把抱在怀里的东西拿给她看，“我今天带了好东西来。”
绮素一看，却是一副双陆。这双陆以象牙雕刻而成，棋子染作黑、黄两色，上面镂雕各色花纹，可说是她见过做工最精美的双陆了。
“我和常山王斗鸡赢回来的，漂亮吧？”李承沛盘腿坐在榻上一摇一晃的说，“我们来玩吧。”
绮素在他对面坐下，轻轻道：“殿下今天不用上学吗？”
“冉令公扭到腰告假啦，今天没人管我。”李承沛已经迫不及待的掷点行棋，“该你啦。”
绮素随意掷了个点数，说：“殿下整天玩耍，至尊知道会生气的。”
“阿爹这阵子要对北狄用兵，忙得不可开交，才没空管我呢。”
“可是……殿下将来要继承大统……”
“哎，你怎么也这么烦，”李承沛不高兴，“跟我阿母一样念叨个没完。”
绮素低了头：“我不想殿下受罚。殿下受了罚，我会难过的。”
李承沛捏着棋子，忽然一笑：“原来是这样。我就知道素素对我最好了，舍不得我受罚。你不会跟我阿爹告状的，对吧？”
“不，不会……”绮素红了脸，低头盯着棋盘不说话。
李承沛叹口气：“当太子真烦人，总有一大堆人跟着，还老在我耳边聒嗓，让我当个好太子，以后当个好皇帝，烦也烦死了。这太子又不是我要当的。要是大哥还在就好了。他活着，太子就该是他的活儿了。他们老说我这也不如他，那也不如他。既然我啥都不如他，干嘛非逼我当这太子？他要是在，阿爹阿母就不用冲我生气了，我也不用受气，多好！”
“殿下……”绮素怯怯的说，“我相信殿下以后也会是个好皇帝。”
“我才不想当皇帝，”李承沛又掷出一个点数，“我就喜欢玩。要是有个人替我当太子就好了。”
绮素微微皱眉，急急说：“殿下不要这样说，没有人可以取代殿下！”
她语气激烈，倒让李承�