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最起码沿路上还留有记号，褐发橘眼的青年这么安慰自己。
安静似乎主宰了这个广大又奇特的地下空间。当呼喊的声音暂时停歇后，迎面而来的，便是那一份铺天盖地的静默。
而只要抬眼向上望去，压笼在头顶上的是一大片漆黑，没有月亮，当然也不会有星子。利耶明白那是地层岩壁，他们现在是位于地底下。但这对于平日是以天色判别时间的他来说，仍是稍显得不习惯。
时间的流逝感，一并变得缓慢，蜿蜒地从那些踏出的脚步间爬行而去，教人难以察觉。
利耶已经没办法确定，他们在这座巨大的白色迷宫中绕行了多少时间。
但至今，他依旧未曾听闻到任何属于动物的声响。就连一开始将走迷宫当乐趣的亚亚，也忍不住苦着小脸，喃喃地嘟嚷着「还要走多久」。
话说回来，白百合和黑百合联手豢养的宠物到底会是什么？
利耶深深觉得当时没有问清楚，真是一项失策。想到两名如同一个模子印刻出来、讲话方式简直像在玩接龙游戏的女孩们，脑海中浮现的小猫、小狗的影像，顿时自动消散。
怎么说呢？好像就是不搭调的感觉。
褐发青年无意识地继续剥下乾粮的碎块，替走过的路径做下记号。在这种时候，他也无暇理会是否弄脏地面的问题，他比较担心的是万一连乾粮都用尽了，该怎么办？他的身上可找不出其他多余的替代物品。
「哪，利耶。」小手忽然扯扯他的衣角。
利耶低下头，看见亚亚用手背揉揉眼睛，像是想睡觉、但又藏不住满脸的困惑之色。
「为什么你不直接在这些白白的墙上做记号？」
将乾粮剥开成碎块的手指，登时间彻彻底底地僵硬住。
亚亚掩口打了一个小小的呵欠，彷佛没瞧见身边青年接近空白的表情，含糊地又说下去。
「你可以用剑啊……唔，就是用剑在白白的墙壁上做记号嘛！」
利耶当初完全没想到，还有这个经济而且实惠的方法。
他沉默一会儿，先是低头望着被自己剥到剩三分之一的乾粮——这是他们身上备有的第三块乾粮了——然后再慢慢地回过头，映入眼内的，是散落在路面的黄褐色碎屑。
最后褐发青年溢出一声哀怨的呻吟。
「我真的是一个大笨蛋……食物啊，那些可都是食物啊……」
「还好啦，利耶你也不是很笨啦！」
亚亚垫起脚尖，拍拍他的手臂，说着不知道能不能称得上安慰的话语。
既然乾粮已经没有派上用场的必要，利耶在将这块剩三分之一的乾粮收起来的时候，还是忍不住一边喃念着「可恶，真是浪费」诸如此类的抱怨。
背后的宽剑在下一刻被抽出，原本要划上白墙的剑尖出现刹那的停顿。利耶抓抓头发，还是让剑尖改在地面上留下一道痕迹。
一大一小的身影，再度踏上寻找走失宠物的路途。
那些洁净的白墙依然在静静地散发光晕，替偌大的地下空间提供充足的光明。
「克丽缇娜！」
「克丽缇娜！」
青年的呼喊一落下，紧接而起的是小女孩稚嫩的喊叫，声浪拍打着白墙。
「克丽缇娜你快点出来吧！我们可是善良又亲切的准冒险猎人，绝对不会伤害你的！」
「绝对不会伤害你的，小克丽缇娜！」
吼——
「嘘。」利耶倏地示意亚亚噤声，他似乎听到某种声音传来。
亚亚瞪大眼睛，用眼神询问。
白色的迷宫内仅闻两人浅浅的呼吸声。
不是错觉，利耶相信自己的耳朵确实是捕捉到，那异于呼吸声的声音。
低沉的、咆哮的，某种生物的低哮。
「亚亚，你再喊一次刚刚说的。」
「咦？」
「之前我们喊了老半天都没反应，可是在你喊完之后，我听到有声音……所以我猜，这应该是关键也说不定。」
亚亚似懂非懂地点点头，虽然不是很明白利耶的意思，但她还是将上一句话重新喊出。
「绝对不会伤害你的！」
当稚嫩的尾音散逸，迎面而来的是乍然的沉寂，彷佛扔出的石子直直地坠入水底，激不起半圈涟漪。
利耶抱着胳膊，他摇摇头，「不是这句，那么就是下一句罗？亚亚，把后半段的也跟着喊完。」
「小克丽缇娜？」
这句话是带着困惑语气扔出的，亚亚仰视着利耶，像是确定地询问出声。
虽然亚亚并没有特意大喊，但是在这座寂静的白色迷宫内仍然是激起声波的涟漪。
吼——
投出的石子这次有了确切的回应。
白发紫眸的小女孩像是吓一大跳地睁着眼，手指忍不住捂着嘴巴。
褐发的青年拉开一抹爽俐的微笑，眼中跃上兴奋的光彩。
低沉的、咆哮的，属于某种生物的低哮。不论是利耶还是亚亚，这一大一小同时都听到了，无法否认的、由第三者所制造出来的声音。
找到了！橙橘色的眼睛愉悦地这么诉说。
利耶放下环着的双臂，一手将亚亚捞起，换来小女孩反应不及的惊叫；一手则抓起插伫在地面的宽剑，朝着声音传出的方向迅速奔去。
剑尖在光洁的地板上刮出一道长长的痕迹，追随在利耶的背后。
「小克丽缇娜！小克丽缇娜！」
奔跑的途中，不断响起对特定目标的呼唤。
「小克丽缇娜！你在哪里？小克丽……痛！咬到舌头了……」
偶尔呼唤声中会夹杂着这样的哀叫。
而利耶很快地又发现到奇妙的一点，即使喊出的是同样的名字，可是「小克丽缇娜」似乎只对亚亚的呼唤有所回应。经过几次测试后，他更加确认自己的看法。
说不定是亚亚和白百合、黑百合都是女孩子的关系。
将诱使对方发出回应的责任交给亚亚，利耶的脚步不停，甚至加快速度，他仔细地辨认出声音来源的位置。左转，右转，直走，再一直走——
撞到死路！再换一条！
亚亚的喊叫声渐渐变得微弱，但那是因为另一声的低哮越来越放大，间断地被掩盖过的缘故。两方的距离正在拉近，属于兽类的低哮近得如同就在耳畔。
利耶曾经在心底暗自揣测过「小克丽缇娜」究竟是怎样的宠物。
温驯的？可爱的？或者是粗暴的？
依照那两姐妹不按理出牌的性子，利耶想了好几种一般人绝对不会考虑的可能性。
不过他显然还是小看了白百合和黑百合这两名年轻的女孩。
当利耶抱着亚亚奔出面前的转角，剑尖刮出一道尖锐的音啸。
跨出的脚步硬生生收住。
咆哮声终于从头顶上一口气淋下，浇得利耶背脊发凉，脸色发青。
而地下迷宫之外，天已经亮。
第一集 第九章 噢！小克丽缇娜
又是难得的休假日，「本日休业」的木牌，照惯例被挂在黑色大门外，通体透黑的尖塔式建筑物，以着凛然而沉静的姿态，矗立在塔尔镇的中心。
这里是冒险公会塔尔分部，由茉莉花、白百合、黑百合三人，负责管理一切相关事务。
闭掩上的厚重门板，隔绝了镇上的躁动喧嚣，炽烈的阳光照得漆黑的门前阶梯是反射出炫亮的光辉，使得欲踏上第一级阶梯的人影不禁顿下脚步，觉得有些刺眼地眯起眼，亮光在瞳孔底处制造出一瞬的晕眩感。
今天的天很蓝，太阳很大，像积木堆得高高的厚实云层却不怎么白。
远方的云朵有些已经染上浅灰的颜色，并且随着时间的累积而逐渐加深。
街道上的空气越发闷热，像有一层看不见的薄膜覆盖着，阻隔气流的流通，教人感到要喘不过气来。
这是要下雨的前兆。
进入夏季中的气候，比往常还要来得更加不稳定，有时上一刻还是晴空万里，下一刻却是乌云密布，下起了滂沱大雨。唯一不变的，可能是纵贯整个夏季的炎热。
「我怎么觉得这地方比加雅还热啊……」
「那是因为加雅比较靠近山的关系，哥哥。不过你到了哪个地方是不喊热的？」
「如果泡在水里面的话，我一定就不会喊热了……」
「是吗？那等我们见到茉莉花后，我立刻就请白百合和黑百合帮忙，让你凉快个彻底。」
「请那两姐妹帮忙……你根本是打算杀了我吧，法儿？」
一前一后站在阶梯上的人影低声交换着对话，同样灿烂的金色发丝在阳光底下闪闪发亮。
两道人影，两名年轻的少年、少女，他们是来自加雅的路希维德兄妹。
拥有着金头发、蓝眼睛和白皮肤的西维滋和法儿，就像是太过无聊地拌着嘴，在天气热的时候，他们总会将这当做打发时间的一项娱乐活动。
经过塔尔分部外边的镇民，总会多望公会大门前的两人一眼，想着大概又是选错时间前来的冒险猎人，他们已经见过不少这样的冒险猎人。
怎么会这般的糊里糊涂呢？最后他们在心里通常是加上这一句，再兀自离去。
路希维德兄妹当然不知道他们在他人的眼中，被盖上了「糊里糊涂」的印章。
事实上，遇上休息日的冒险公会虽然是不营业、不仲介任务，但对纯粹是前来拜访叙旧的冒险猎人们，却也不会拒绝。
西维滋和法儿这次，就是为了拜访塔尔分部的公会负责人而前来——
更正确一点的说法，是打算透过公会负责人，来询问有关利耶和亚亚的事。
在奈鲁特和利耶与亚亚分手后，路希维德兄妹是直接回到加雅分部，并没有再陪同他们到塔尔去。所以对于之后的事，包括特务原来是给予了错误的等级、利耶他们现在并不在塔尔等事，其实还不知情。
原本他们也不是特意要挑公会的休息日，只是西维滋在半路上不小心绕错方向，连带地让法儿必须去寻找再度迷途的兄长，才会拖延了时间。
就在两兄妹还在你一言我一语地低声争论的时候——
内容大部分都是无意义的琐事，例如「我敢打赌阿利斯绝对是怕那个……不对，是怕幽灵」，或者是「哥哥，你为什么爱胡说这些东西？阿利斯可是大人了」，又或者是「你没跟他关在一起过，你不知道那家伙的本性啦！」——一直闭掩着的大门，忽然从内打了开来。
这无预警的动作，顿时吓了路希维德兄妹一大跳，法儿本来要打上西维滋心窝的手肘，不自觉地放下——因为西维滋在前一秒，才脱口说出「法儿，难道你真的对阿利斯……」这样的话。
塔尔分部的门扇，是让人一左一右地同时推开的。
两名个头娇小的女孩，各站在一边的门板前。碧绿色的眼珠子，眨也不眨地凝视着门外客人的身影。那大大的眼睛在凝视人时，会令人不由得联想到猫科生物，有一种慑人的魔力。
西维滋被看得头皮发麻，差点后退了几步。假使不是他的妹妹一把将他拉住，说不定这名铁叶等级的冒险猎人，就要为了这种连「理由」也称不上的小事情踩空，而摔落到阶梯下。
「什么嘛？原来是西维滋。路希维德。」站在门扇右边，黑头发、绿眼睛、穿着白洋装的女孩双手叉腰，将脸别向右方。
「真是的，竟然是西维滋。路希维德。」站在门扇左边，黑头发、绿眼睛、穿着黑洋装的女孩双手叉腰，将脸别向左方。
「「啊啊，好无趣！」」
最后，拥有一模一样的眼睛、鼻子、嘴巴的两名女孩，异口同声地嘟嚷，银铃似的声音重叠一起，分不出丝毫的差异，两张娇俏的脸蛋上，则写着露骨的失望。
这令西维滋忍不住怀疑起，自己是不是不该出现？
白百合和黑百合方才的眼神，简直就像是看到害虫一样。要不是真的有事必须到这一趟，路希维德家的男孩说什么也不愿意和塔尔分部的姐妹花负责人，来个直接的面对面。
白百合、黑百合的棘手程度，可是南大陆大部分冒险猎人公认的数一数二，特别是她们足以教人退避三舍还不止的说话方式。
曾经有人私下做了评论（评论者是不敢具名的冒险猎人），认为塔尔分部的负责人，实在是两个极端，一边是天堂、一边是地狱。
那对孪生姐妹，想当然尔是后者的领路人。
「白百合，黑百合。」第三道的女声从里头传出，带有一缕无奈的音色。
坐在柜台后的茉莉花，将门口的一番对话全都收入耳里。她放下编号中的文件，从自己的坐位上站了起来。
红棕长发的女性不禁要猜想，如果再让这对年轻姐妹这样对待客人，估计不用多久，塔尔分部就能跃上冒险猎人们心中的黑名单了。
……想想还真糟糕。
茉莉花不由自主地轻叹口气，没被人注意地掩饰在空气中。那一双细长、笼罩着独特慵懒氛围的眼眸向着大门望去，姣好的面庞上浮起柔和的笑意。
「好久不见了，西维滋、法儿。我有听利耶提起过，你们在上一回的特务，帮了他们不少忙。」
「啊，那个……其实我们也没有做什么。」西维滋的回答突然变得拘谨起