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哪想有人偏偏是哪壶不开提哪壶。
展泰憋了一路，好不容易逮着机会能打趣徐莹，哪肯轻易放过。
“昨日徐莹姑娘真是令展某大开眼界啊！没想到不过大半年没见，徐姑娘又长进了不少。”
徐莹低头不语，拼命喝茶。哪想一下子喝得急了，一口水呛住，猛烈地咳嗽了起来。
“慢点喝。”这时只听一个低哑中带着温柔的声音传来。
徐莹抬眸一看，就见韦应达正和煦地笑望着她。心中一暖，她将茶杯放下，稍稍挺直了脊背，诚恳地致歉道：“昨晚是徐莹唐突了。只因喝了米酒，吹了江风，又被应奇一击，便有些不想轻易服输……”
“女子还是不要那么好胜的好。”展泰摇了摇头，感叹道。
哪想徐莹一听，心中觉得不服，反驳道：“展大哥这话差矣。女子为何就不能好胜？好胜自然有好胜的妙处。若不好胜，哪有可能得到自己想要的东西！”
“你这女子……”展泰瞠目结舌，扫视了一眼身旁的韦应达，见他只是低头喝茶，只好又摇了摇头，不再说话。
三人吃饱喝足，继续上路，午时便抵达了展家。展家在邻县富甲一方，展泰为家中幼子，自幼受父母宠爱，因而不免恣意任性。展父展母大半年没见幼子，思念非常，拉了他便嘘寒问暖。徐莹与韦应达在一旁见了，不免感叹不已，两人相视一眼，便退至一旁。
在展家吃过一顿丰富的大餐，两人便与展泰告别，准备返回稽陵县。
这条路之前徐莹与韦应达来回过两次，只是那时她不是心事重重，就是无心欣赏。从展家出来，她觉得难得的轻松，心境也不免开朗了些，开始与韦应达聊些别后的境况。
“之前你来信中提到安昌民风颇为开放，不知可否详细为我描述一番？”
“安昌繁华，女子也更为自由一些。不过……”韦应达顿了顿，看了徐莹一眼，突然笑道：“昨晚巧遇莹儿，被你那么一问，我还疑心我们依旧还在安昌呢！”
徐莹羞窘，以袖掩面，想起昨日情景，也忍不住“咯咯”笑了起来。笑罢，她自嘲道：“只可惜我好不容易鼓足勇气干了一回惊人的事，却还摆了个乌龙。”
韦应达久久没有回话。徐莹转头看他，就见他若有所思地看着前方。从侧面望去，就见他面庞轮廓分明，又许是因为都城安昌水土养人，肤色也较先前白润了一些。
心中一动，徐莹打趣道：“韦大哥倒也是个俊男子，只是可惜徐莹高攀不上。”
哪想韦应达听了她的话，却置若罔闻，加快了骑马的速度。徐莹愣了一下，也赶紧追了上去。
两人快马驰骋了一段路，在一条小溪旁停了下来。放了马匹去吃草喝水，两人在小溪旁坐了下来。
“若是我说愿意娶你，你可愿意嫁我？”韦应达突然侧过身子，直视着徐莹，声音低哑而沉稳。
“嗯？”徐莹讶异地看着他，呆愣了片刻，苦笑道：“韦大哥就不要再打趣我了，我知道错了。”
似乎没料到她会有这样的反应，一向沉着的韦应达有些烦躁地挠了挠头发，低声嘀咕道：“我不是说笑。”
再抬头时，他黑眸中的烦躁一扫而空，却添了犹疑，“莹儿，你愿意和怎样的男子厮守一生？”
徐莹因他变化的表情不免有些纳闷，此时听了他的问题，倒是认真思考起来，幽幽地道：“少时我很害怕要嫁人，那时总是忧愁，害怕离了徐家，我便不再是我了。如今婚姻之事于我已是避无可避，我也知晓无论自己心中是有多么不甘愿，也终究会离开徐家，成为别人的妻子与娘亲。可笑的是，虽然前景渺茫，但我还是希望能与一个怜我懂我，我亦敬他爱他之人厮守一生。”说到这里，她凄凉笑道：“韦大哥是不是觉得我的想法很可笑？”
韦应达静静地听她说完，幽深的黑眸中满是怜惜，摇了摇头，他的思绪渐渐也陷入了回忆之中：“莹儿，你不是好奇我为何至今尚未娶妻？”
见徐莹点头，他接着道：“我八岁丧母，十岁丧父，那时应奇年幼，我们两兄弟在幽州无依无靠，门庭冷落，饱受人情冷暖。后来眼见家中财物被仆从盗去了十之二三，我这才决心带应奇离了幽州来锦州投奔族人。
我少年富贵，不曾受过什么苦，轻信了他人。那时我托了仆从变卖家产，哪想有人见财起意，偷偷掳走了应奇，逼我交出全部财物。最后我将财物交出大半，这才救回应奇。应奇回来那日，我遣散仆从，只带了两个老仆，历经艰辛，才得以来到稽陵县，投奔族人。
与你们初识的那年，亡父旧部机缘巧合下寻到了我们兄弟，我便决心要去他所在的军中历练。那时我已年满十六，族兄就劝我先娶妻生子，也好为韦家延续香火。我因放心不下还在上县学的应奇，于是答应留下来一年。而为了应付族兄，就去了斗百草。
其实，我本并不排斥娶妻。可是自从巧识你们姐妹后，我常常会想，如果我的妻子是像你一般慧黠灵动的女子，我若去了军中，不堪大用，不幸丧命，岂不是误了她的一生？于是开始拒绝族兄荐来的女子，一心要建功立业，想等到自己实力相当，能够独挡一面时，再考虑娶妻生子。”
徐莹有些微的感动：韦应达不愧为顶天立地的大丈夫。“先成家，后立业。”世人常常会这么说。可是又真正有多少人考虑过女子的立场？君不见那些鳏寡孤独，孑然一身，他们的苦楚又岂是一言可道尽？
在徐莹沉思之际，韦应达投了一块小石子在小溪中。水中溅起水花，令她瞬间回过神来。
她也想像那石子一般，能激荡起生命的水花；而不是像那随波而流的落叶，飘飘荡荡，没有方向！
“莹儿，自从再度与你相遇，我便觉得你是我命定的妻子。我愿尽力成为那个怜你懂你之人，换你真心相对，你可愿意？”
徐莹心中一颤，惊愕地望着面前的人。
第四十九章 攀做贵人妻（大结局）
转眼间就到了年底。
自从徐菀几日前出嫁后，徐莹突然觉得分外寂寞起来。家中少了她唧唧复唧唧的织布声，和肚子饿时闹着要吃东西的叫唤声，她觉得很不习惯。
正在院子中徘徊，就见徐邹氏匆匆忙忙走了进来，看见了她，她跺了跺脚，大声叫道：“莹儿，大事不好了！”
“怎么回事？是绣庄出事了吗？”徐莹忙迎了上去。
“呸呸！现在我们一家子可都指着绣庄了，绣庄怎么可以出事！”徐邹氏不满地瞪了徐莹几眼，拍了一下大腿，想起自己百忙之中抽空回来的目的，皱着眉忧心忡忡地道：“莹儿，我刚才听县令大人家中的仆妇提起，朝廷发了文书下来，让各县清查年满十八尚未出嫁的女子，越龄者将使长吏配之。这可如何是好？”
“正式公文可已发了下来？”徐莹听到是此事，有些不以为然。她还不信朝廷真能做出这乱点鸳鸯谱的事情。
可是由不得她不信。几天后，公文便贴得四处都是，家中有女儿快满十八尚未出嫁的人家都开始大张旗鼓地择起婿来。徐氏绣庄中，大红丝绸的价钱节节攀升，还是供不应求。
徐莹马上就满十八了。眼看着徐邹氏天天往媒婆家跑，好不容易为她抢来了几张适龄男子的画像，她不由得哭笑不得。
“娘，你女儿我就非得配这些连面也没有见过一次的人吗？”
“莹儿，这不是时间紧迫么！如果是往常，倒也是可以安排私下相看的……”徐邹氏说起来也是底气不足。
徐莹顿时头大不已。抚了抚额头，她进了房间，将她娘的鸹噪之声关在了门外。
若是真的要嫁，她也不愿那般随意！
想到这，徐莹拉开柜子，拿出了一个藤筐。藤筐中有一根竹箫、一个手炉，还有一个梳妆盒。
把玩了一阵竹箫，她随意吹了两个音，记忆中的那段青葱岁月以及那风华绝代的身影又浮现在了她的眼前。
菀儿成亲时，已回到刺史府的姑姑徐世萍专门派人送来了添妆礼，也带给了她一封信。从信中她得知，秦幽婳生了女儿，但袁历韬的正妻所生的儿子却生下来就夭折了。袁历韬不忍妻子伤心，就将秦幽婳的女儿强行抱到了正妻屋中抚养。秦幽婳十月怀胎，阵痛了十多个时辰才难产生下女儿，自是不肯轻易妥协，因此刺史府中此时乱成一团。
至于袁历韧，姑姑提及的不多，只说他回绝了刺史夫人为他安排的亲事，另置了府邸，已经有段时日没有回去了。
徐莹又打开了梳妆盒。这个盒子带回来后，徐莹不想被徐枫看见，就没有将它放在外面。自韦应达去了安昌，他们每月里通信，她就将他寄来的书信都放在了里面。
一封封打开，又一封封重读了一遍，徐莹的心中复杂极了——她以前竟然一直粗心地忽视了他在信中对她所表述的情意。
韦应达写到他去爬山时，会感叹“可惜你在千里之外，不能共赏”；
写到美食时，会写到“愿你有一日也能品尝到此等美味”；
去骑马时，会怀念他们在城郊骑马时的情形，问她“骑术可有精进”；
会关心与问候她的家人；
会为她出谋划策；
……
只是这些，她以往都当作了理所当然，并没有放在心上。如今想来，他心中必是沉郁久矣，毕竟她一直没能发现他的心意，窥得他的真心……
将信摊在一边，竹箫放在另一边，徐莹磨好了墨，却久久没有动笔。她知晓此刻她想做的事是惊世骇俗的，可是，她心中的那丝不甘是那般苦涩，将她的脑海涨得满满的，以至于再没有考虑其他的空间——她只想要给自己一个机会，一个能分辨自己的真实心意、追求幸福的机会。
她写了两张拜帖，请人先她一步，将之送往项阳。与其试探与猜测，不如亲眼去看、亲耳去听。
她决定去一趟项阳。
临出发的前一天，她去街市买东西，居然巧遇了许久不见的韩文捷。看见了她，他径直朝她走了过来，叫住了她。
“徐枫她这一年过得可好？”
徐莹听出了他声音中压抑的那份关切，想到徐枫对他的一片痴心，心中不免有些不满，直言道：“你若是真心关心她，自可以去徐家拜访，又何必来问我。”
韩文捷听了，沉默了片刻，最后摇了摇头，低声叹息道：“还是罢了。”说着，与徐莹拱手道别，转身走了。
徐莹望着他远去的背影，想起他幼时的倔强、少时的孤傲，及至如今的淡然，心中唏嘘不已。
他与徐枫，终究还是有缘无分啊！至于徐枫肚中曾怀有过的那个孩子，到底是不是他的，既然两人都已放下，也已经不重要了……
那她自己呢？她的归宿又该在何处？
抵达项阳时，天空正飘着鹅毛大雪。徐莹从容不迫地从马车上下来，拧了包袱，进客栈投宿。
眼见年关已到，客栈中渺渺数人，见有人进来，都不免好奇地回过头来看她。
徐莹取下斗篷帽子，抖落上面的雪，露出了一张莹白且清秀的小脸。目光淡淡地扫了客栈的大堂一眼，她径直走到柜台前，询问空房。
只可惜，她尚未拿到房间的钥匙，就被人带走了。
进入那间陌生的宅院时，不知为何，徐莹并没有不安，反而觉得分外的平静。
在小厮的指引下，她进了一间书房，望着琳琅满目的书籍，随手拿了一本，就开始翻阅起来。
这是一册话本，徐莹为故事所吸引，津津有味地读了起来。渐渐地倦意来袭，她环顾这书房，见有几座屏风连成一片，忍不住好奇，便绕了进去一探究竟。
令她错愕的是，屏风后有一张大床，而床的帷幔后面，似乎还有人在沉睡。
她正要退出来，就听一道靡靡而略带沙哑的声音带着无限的诱惑传到了她的耳际。他说：“过来。”
于是，她情不自禁地走了过去。
床幔被一层层掀开，一个风华绝代的男子斜靠在床榻上，如墨染般的浓眉下，是一双不羁的丹凤眼，正挑剔地打量着她。
纵然早已知晓会是他，可是此刻真正见了，徐莹还是忍不住松了口气，挑起唇角，淡淡问候道：“焰，别来无恙？”
哪想他却问她：“外面冷吗？”
徐莹以为他要起身，微微点了点头。
令她惊愕的是，他将身子朝里挪了挪，挪出半张床来，示意她道：“上来歇息一会。”
见她不敢置信地望着他，他邪魅地挑唇一笑，冷冷地道：“都敢公然求娶了，竟还会怕我碰你？”
“你怎么知道？”徐莹惊叫道。
“那就是承认了？”
见他满脸阴沉，似乎极为不悦的样子，徐莹呐呐地道：“我……不过是……”恐怕越描越黑，她垂了眸，无奈地扫了一眼自己的衣衫，低声道：“我一路风尘仆仆过来，尚未换过衣裳，还是先出去了。”
谁想手腕被他一拉，便落入了一个温暖的怀抱中。“既然进来了，岂能轻易让你出去。”他在她耳旁吹了一气，靡靡的声音仿若魔音一般穿透她的耳膜。
随即，一个霸道而带着惩罚的吻便落了下来，直到她几乎无法呼吸，才放开了她。
徐莹顿觉浑身无力，竟不�