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柳夫人看着他，神色并无波澜。
“从前旧事，难为大司马还记得。”她声音淡淡。
魏郯转头，看看身后的三个年轻士人，随和地笑笑，道：“某与三位公子相谈甚欢，闻得夫人在此，特来拜见。”
那三位士人神采奕奕，我明白过来，他们大概就是裴潜的堂兄弟。
“三位公子举入孝廉，太史府上果然栋梁辈出。”魏郯道。
“老妇久居后堂，朝廷国事，并不知晓许多。”柳夫人目光冷淡，“大司马日理万机，老妇不敢叨扰，就此告辞。”说罢，她向魏郯一礼，转身离开。
“姑氏……”罗氏面色尴尬，望了魏郯和我一眼，急急行礼，“姑氏今日身体不适，大司马与夫人勿怪。”说罢，又连声致歉，追随柳夫人而去。
众人留在原地，面面相觑。魏郯的脸上却神色如常，不见丝毫愠怒。
我瞥向四周，心知柳夫人在众人面前给了魏郯一个下马威，今日之后恐怕又要成为多少人的谈资。
“妾方才闻得水边磬响，似乎流觞之乐并未结束。”我打破沉默，向魏郯问道，“不知方才斗诗，可有胜出之人？”
魏郯看看我，微笑：“正是。”说罢，看向裴潜那三个表情各异的堂弟，“某还不曾听得诸位公子赋诗，不知今日是否有幸？”
三人恢复神色，纷纷欣然应下。
水边的雅会直到日头西坠才结束，场上每个人都喝了些酒。
魏郯与一众士人且走且谈，似乎兴致勃勃；魏昭身旁也是热闹，我们离开的时候，他的酒席还不曾散。
回到府中的时候，已经是掌灯时分。
回到房里，魏郯看到乳母怀里睁着眼睛的阿谧，露出笑容，将她抱了起来。
“等父亲回来么？嗯？”魏郯用鼻子蹭蹭阿谧的脸蛋，声音柔和。
阿谧“呜”一声，小手漫无目的地张着。
“夫君去更衣吧，还要用膳。”我让阿元和乳母下去，从他手里接过阿谧。
魏郯放开手，又有些舍不得地冲阿谧笑笑，去椸前脱衣服。
“今日的雅会，是二叔办的？”我一边给阿谧喂些水，一边问道。
“嗯。”魏郯在屏风后道，“都是新举的孝廉。”
我又问：“这些孝廉，似乎不单只是士族子弟？”
“嗯。今年的孝廉，不论出身，皆可举荐。”
我的手上的汤匙送得有些快，阿谧咳了起来。我连忙放下汤匙，抱起来拍她的背，可才停下来，阿谧却小脸一皱，开始“哇哇”地哭。
“怎么了？”魏郯从屏风后面出来，看着阿谧，伸手道，“我来。”
我也不争，将阿谧交给他。
说来奇怪，阿谧在我怀里哭得用力，可魏郯抱着她“哦哦”转了两圈，哭声就停了。
“此事，是夫君的意思？”我看着魏郯，问道。
“嗯？”魏郯看我一眼，继续哄着阿谧：“嗯。”
承认得倒是爽快。
我沉吟，道：“夫君，妾有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”魏郯走过来，在榻上坐下。
我说：“夫君，自前朝以来，士族繁盛，朝中为官者，百秩以上从无庶族。夫君此举，可曾设想过士庶同朝，士族岂肯相让？”
“是不肯。”魏郯却神色悠然，“昨日王据还来与我说过。”
我讶然：“那夫君以为如何？”
魏郯抱着阿谧，让她坐在腿上。
“士族如何而来？”他看看我，缓缓道，“朝廷奉养这些家族几百年，大多子弟已堕落无用，却尸位素餐空耗国力，又拉帮结党，要来何用？”
我微微蹙眉，道：“话虽如此，可朝廷中，三公九卿，全是士族出身；六百秩以上高官，更无寒门之人。”
“我并非打压士族。不分出身，乃为唯才是举。”魏郯道，“士庶如何不能同朝？父亲在军中以才干拔擢，六百秩以上的将官，大多数都是庶族。再如公羊刿，夫人亦觉得此人有大才。可他即便出身高门又如何？靠家族连带，他四十岁之前顶多千秩，因为上面人太多，轮不到他。”
我张张口，一时不知从何处反驳。此言虽不能让我心服口服，却也是有理。他能说出这么许多，看得出来是经过深思熟虑，我对朝政本是外行，辩论下去也不会有什么结果。
“妾之意，并非说夫君此计不可。”过了会，我想了想，语气软下，“只是朝廷之中本是错综复杂，即便沉疴，还须以药缓缓而图，急不得一时。”
魏郯看着我，唇角勾起。
他一手抱着阿谧，另一只手却伸过来搂住我的腰。
“夫人担心为夫？”他低头看着我，黑眸光芒撩人。
我莞尔，抬手轻轻抚着他的眉毛：“妾担心阿谧。就怕夫君一个狠手下去，阿谧将来想找个世家子做夫君都找不到了。”
“世家子有什么好。”魏郯不以为然，将阿谧抱起来，让她软软的双脚立在腿上，悠悠道“世家能当饭吃？要找就要找父亲这样的，是不是，阿谧？”
阿谧很喜欢这样站，嘴里“呜呜”地哼着。
魏郯笑起来。
我也笑，把头靠在他的肩上。看着面前的烛火，心底却想起从前的一些事。
先帝其实是个勤勉的皇帝，他对士族把持朝政颇为不满，曾经下令各地大族不得蓄奴婢，不得养部曲，还曾经有意强令限制大族名下的土地之数。这些新政还未成形，便遭到了强烈的反对，即便强行推行了一阵也不了了之。而先帝与朝臣的不和也人尽皆知。此事的后果亦是重大，士族们看到先帝拿他们无法，行事阳奉阴违；而先帝对朝臣们则日渐多疑。后来想想，卞后向先帝毁谤父亲，也正是看准了这一点。。
如今，经过颠覆般的动荡，天下士族十余四五。魏郯走到如今这个位置，他的想法与先帝也渐渐靠近。
接下来呢？我觉得心底似乎有什么硌着，一点也不安稳。
最炎热的时候慢慢过去，魏府中却因为魏傕的病势愈加不安。
韦郊一直没有回来，魏傕的病，也没有良医敢医治。家中只得就着从前的药方为他熬药，但是效用寥寥。即便如此，魏傕也仍然执拗，看到药就发怒，似乎指责家人要害他。
郭夫人无法，认为这是中了祟，请了好几回方士和巫师来查看驱邪。
任姬的肚子也一日一日鼓了起来，等到七月，已经将近临盆。郭夫人另辟了一处旧屋给她做产室，早早地将她移了过去。
家中风云涌动，外面却有好消息。
魏安自从江东回来，埋头钻研楼船。七月之时，他的第一艘船已经出了船坞。
我抱着阿谧去看过，高大的船体，楼阁高达五重，船舷和楼上都像城墙那样做成堞雉，投石车、强弩一应俱全。我登上楼船的时候，水面上风大浪急，甲板上却只是微微摇晃。阿谧似乎很喜欢这样的地方，好奇地看这看那，也不知道她看不看得懂。
“此船甚妙，恭喜四叔。”我看到被晒得跟魏郯一样黑的魏安，微笑道。
魏安挠挠头，笑了笑。
许是常在外面奔走出力的缘故，今年，魏安的个子拔得很快，骨架长开，声音也有些变了，俨然是半个男子。
“还不够好，”他谦虚地说，“帆还不够快。”
我笑道：“再多做几艘，四叔可试水长江。”
“快了。”这时，魏慈走过来，风尘仆仆，扬扬手中一卷纸，“梁玟占了江东，只怕过得不久便要来寻些麻烦。”
109、劝示
吴琨的败退；于梁玟而言却是千古良机。
裴潜才离开江东；梁玟立刻就从荆州再攻江东。吴琨先前已经连败，又逢逼走裴潜；人心涣散。梁玟长驱直入，不到一个月就拿下来扬州；烂醉如泥的吴琨，还躺在在榻上成了阶下囚。
如今，从江东到荆州，成了梁玟一人的天下，与朝廷两两对峙。
梁玟不比吴琨，帐下良将众多；又有崔珽足智多谋；魏郯不可能像对付吴琨那样轻松。他收到来报之后，即刻遣擅长水战的于桐为前锋，领大军出发到新安。
可大军出发之后，魏郯从朝中回来，神色却不太好。他将朝服换下，没多久又去了营中。
我心觉有异，找来跟他入朝的王晖询问。王晖有些犹豫，但还是说了。
今日早朝要议两事，其一，雍州如今是都邑，如今事务繁杂，由雍州府管辖，已经力有不及。魏郯当上大司马之后，一力推动设置雍州京兆府，与雍州府分治雍都内外。其二，上月大司农刘寮病逝，天子临朝，听众臣举荐人选。
平淮令丞朱悯，在大司农府为官多年，钱粮漕运皆精细，有帷幄之才。大司农的人选，魏郯属意此人，可当他在朝堂上提出之时，却遭强烈反对。因由是此人出身寒门，朝臣们认为他升任九卿，资质尚浅。而更多的人推崇的，是刘寮的儿子刘昱。
接下来，事情起了微妙的变化，魏郯提起雍州京兆府的事，又遭群臣非议，针锋相对，让他颇下不来台。
王晖道：“大司马甚是不快，事也不曾议定，朝会一散，他就……”话说了半截，他突然打住，目光一闪。
我顺着他的视线瞥去，却见不远处，魏昭沿着庑廊走了过来。
他亦身着朝服，行走间广袖摆动优美，步态似有闲情。
“长嫂。”见到我，魏昭走过来一礼。
“二叔。”我让王晖下去，微笑还礼，道，“二叔才下朝？”
魏昭温文道：“弟与友人闲谈，故而迟归。”说罢，他看看我身后，“弟记得兄长先行一步，不曾回府么？”
“夫君回来过。”我答道，“更衣之后又出去了。”
魏昭淡淡一笑：“如此。兄长乃能者，自当多劳。”
我看着他，亦莞尔。
正当我为朝堂上的事疑惑不已，午后，王据却来了。
我听到家人禀报，走到堂上。王据见到我，躬身一揖：“少夫人。”
“王公。”我还礼，道，“王公来探望舅氏么？”
王据笑了笑，道：“非也，某单为见夫人而来。”
我讶然。
堂上茶烟淡淡，我让阿元将一盏茶呈与王据，吩咐闲杂人等退下。
王据亦不多废话，见四周已清静，向我道：“不知夫人可闻得今日早朝之事？”
果然是为此事。我心中一紧，微微颔首：“略有耳闻。”
王据神色肃然道：“少夫人，某此来乃为告诫一句，大公子处事一向周全，此番却实在操之过急。”
我问：“何解？”
“夫人可知，今日朝堂上发难者何人？”
我摇头。
“文箴，郭承，高颖，夫人当听闻其名。”
我暗暗吃惊。这几个人，我当然知道。
文箴、高颖都出身高门。
文箴与魏傕是少年之交，魏傕起事之后不久，文箴就投奔其帐下，在众多谋士中乃是元老。而魏傕迎回天子之后，文箴封列侯，在朝中任尚书令。
高颖亦是元老。他原本是何逵帐下谋士，何逵死后被魏傕所俘。经友人相劝，高颖投了魏傕。其人颇有谋略，魏傕攻城掠地，高颖立功不小，如今官至丞相左军师。
至于郭承，他的出身倒是不高，不过，他是郭夫人的族兄。魏傕起兵之后，郭承一直效力帐下，其人谋略平凡，却可谓忠心耿耿。魏傕多次遇险，郭承皆誓死护卫，魏傕对他很是信任。而多年来，郭夫人在府中地位稳固，与郭承亦脱不开关系。先前，郭承一直在辽东镇守，而今年魏傕头风再犯之后，许是他觉得自己精力不济，便将郭承这个旧臣召了回来，封为左中郎将。
这三人，官职虽不如魏郯，在朝中和军中却是说得上话的。最重要的是，他们都支持魏昭。
当然，相对他们，支持魏郯的人更多一些。王据、中郎将温昉、司徒张贤、中军师左望等等，都是魏郯这边的人。
“大公子锐意改革，其志远大。可若图事成，唯戒骄戒躁。”王据道，“大公子功勋卓著，德才兼备，经过骐陵一役，在军中更是威望独树。丞相病重之后，军中唯大公子可服众，故而当上大司马。然则大公子年纪尚轻，根基未稳，而无论朝中还是军中，治人者，士族出身居多。大公子令孝廉破格之事，已使得士族诸多不满，如今文稹等人借题发挥，只怕人心倒戈，大公子危矣。”
我默然。
嫁给魏郯许久，他在我面前总是独当一面，朝中的纷争，他也从不与我多说。心跳得很快，虽然从王据这里探究到了一些情势，可我心中的忧虑却更甚。
“以王公之见，夫君长处乃在军中？”过了会，我问道。
王据颔首：“大公子长于武事，魏氏根基亦在于雄兵。然要治得天下，兵谋之外，还需权谋。”
这言语意味深长，我了然，看着王据，向他深深一礼：“多谢王公提点。”
王据一讶，忙还礼：“夫人客气。
110、烛火
当夜；魏郯很晚回来。
阿谧已经熟睡；我仍然在房里坐着，用油布擦拭魏郯的皮甲。
“还未歇息？”他诧异地说；才进门，就带入一股浓重的汗味。
我笑笑；问他：“夫君用过膳了么？”
魏郯颔首，看看盔甲，走过来：“擦拭做甚？”
我道：“妾无事可做，见这皮甲摆了许久，便取来擦擦。”
魏郯弯弯唇角，在榻上坐下来。
“这是何物？”他看到案上的一张纸；拿过来看了看；念道：“城北五柳里宅，三进，中庭二分，一堂五室。城西竹