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雪娘很是失望，但还是乖乖应了。待到夕阳西下，二人分开各自行动不提。
雪娘今日的兴致没有昨日高，站在树下听了一回，看了一回，觉得没有意思，就要回去。忽见邬三手里挑着个素纱灯笼摇摇摆摆地过来，朝她行了个礼，笑道：“黄娘子好，怎地今日就是您一个人？何娘子没有来么？我家公子有事儿求她帮忙。”
雪娘控制不住地心跳加速，回头看了一眼，但见蒋长扬穿了身茶色的圆领窄袖站在不远处的树荫下，频频往远处的田埂上张望，分明是在等人的样子。不由苦笑了一声，道：“我何姐姐庄子里有事儿，忙得很，我一个人来玩。你们若是有事儿找她，自可去庄子里寻她便是。”
邬三道了谢，折身回去低声和蒋长扬说话。雪娘又在树下立了片刻，拉了丫环的手，果断地加入了踏歌的人群中。跳了一圈后，她回头去望，但见树下已经不见蒋长扬与邬三的影子了，左右张望中，只见一高一矮两个身影渐渐消失在稻田间，去的正是芳园的方向。
雪娘轻轻吐了一口气，用一个大大的笑容掩去了即将流出的眼泪。付妈妈说得对，纵然家世堪配，纵然牡丹不见得真的就与他有情，可也得看人家喜不喜欢自己。
若是不喜欢，做得再多也是白做——自那次飞马击钱之后，她又几次遇到过蒋长扬，蒋长扬从来也没有看过她一眼。她到处打听他的消息，终于见到了他，他也不过是看在牡丹的面子上才和她说了两句，他眼里没有她，她又何必呢？牡丹是个好人，原来又那样可怜，若是能够成就这桩好事，她也应该为牡丹感到高兴的。
雪娘想到此，使劲地跺了跺脚，把所有的力气都放在了手脚和腰肢上，恨不能一跳跳到天亮，然后累极倦极，一觉睡到天亮，然后就什么都不想了。
付妈妈在一旁看着，要上前去劝雪娘，封大娘拉住了她的手，笑道：“由得她去玩，谁没年轻过？反正她们那身板儿也不似我等，睡一觉起来，三两天就好了。”
付妈妈默了片刻，微微一笑：“也是。”
牡丹领着雨荷与阿桃站在新堆成的假山旁，与那几个工头说话拉家常，询问工期，得知年底所有工程就可以收尾，过些日子种树栽花也不会影响施工，不由格外开心。便又鼓励了那些工头一回，叫雨荷尔蒙拿钱出来打赏，又吩咐下去，让去村里买口肥猪来宰，第二日给众人加菜。
众人正在欢喜间，雨荷轻轻拉了牡丹的袖子，低声道：“丹娘您看那边是谁？”
牡丹回头去瞧，但见李荇站在柳树下，含笑望着自己。她看了看天色，不由皱起了眉头。这庄子就是她与雪娘两个女子住着，李荇这个点儿来，又回不去城，她又不便留他住在这里，这可怎么安置才妥当？
李荇已然走过来道：“丹娘，我外出办事，寻人不见，知道你住在庄子上，特意过来看看你。”又望着雨荷道：“雨荷，我赶了一路，口渴得紧，你去煎杯茶汤来我喝如何？”
也不知道他这个时候来做甚？看了人又能作甚？雨荷只在一旁站着不动，佯作不懂李荇要自己退开的意思，只叫阿桃：“去煎茶来，记得要用好杯子。再去问问你爹，为什么表公子来了，也不知道来禀告一声，害得表公子就这样等了半日！”
阿桃委屈得要死。这又不是在屋那边，而是在大园子里，不过就是建了个围墙，大门都还没安上，成日里总有许多的人进进出出的，天色也还未黑尽，没有放狗，便是自由出入，谁知道谁是谁？又能管得住谁？却又害怕雨荷，委委屈屈地应了，自去煎茶不提。
牡丹见雨荷态度不好，忙咳了一声，示意雨荷收敛些：“雨荷去将那边的石桌凳子收拾干净，我们那边去说话。”又笑眯眯地问李荇吃过饭没有。
李荇见牡丹没有遣走雨荷的意思，摆明了是不想和自己深谈，咬了咬牙，望着牡丹可怜兮兮地一笑：“我奔波了一整日，一点饭食不曾下肚，可否让厨房做碗热来吃？”
牡丹见他脸晒得发红，看上去也似颇为疲累的样子，也有些不忍，便叫雨荷去厨房备饭。雨荷撅着嘴沉着脸下去，李荇又喊了一声：“多做点，还有苍山和螺山也跟着的。”
牡丹道：“他二人在哪里？也让他们来喝点水。”
李荇道：“在刷马呢。做好饭再叫他们也不迟。”
牡丹问他：“表哥这又是替宁王办差么？稍后只怕是要去宁王的庄子上歇了？有没有让人先去打声招呼？”
李荇“嗯”了一声，欲言又止，只盯着牡丹看。
牡丹被他看得背心冒汗，只装作不知，强笑着和他天马行空地乱说一气。李荇也不说话，只侧头静静听着。
一只巴掌拍不响，牡丹的声音渐渐低下来，再也找不到话可说。二人相对无言，正在尴尬间，所幸阿桃捧了茶上来，这才一人捧了一瓯茶吃着，不至于完全没有事情做。
少倾，雨荷快步回来，笑道：“丹娘，蒋公子来还灯笼，说是有找您帮忙，问您可有空闲？”边说边瞪了李荇一眼，她适才从螺山那里打听来，李荇马上就要与吴十九娘定亲了，既然已经商定了终身大事，还跑来这里做什么？
“他人在哪里？”牡丹听说蒋长扬有事找自己帮忙，赶紧起身同李荇打招呼：“表哥，你先坐着，我去去就来。”
李荇才似从沉思间猛然惊醒一般，道：“是那位蒋长扬蒋大郎么？”
牡丹道：“是。”
李荇道：“我今日就是来寻他的。去他庄子上等了许久不见他，谁知他却来了你这里。不如把他请进来一起说话。”
雨荷一想到他马上就要与旁人定亲，却还来找牡丹，不由怎么看他都不顺眼，带了几分炫耀地道：“昨夜丹娘陪黄家小娘子去踏歌，遇到了蒋公子，一起踏歌来着。后来他送我们回来，因月亮下去了，便借了盏灯笼给他。”
李荇若有所思：“丹娘也会踏歌了么？我还没见过呢。”
牡丹轻轻嗯了一声。
说话间，蒋长扬带了邬三进来，一眼看到李荇，有些吃惊，随即笑着抱了抱拳：“李公子别来无恙。”
李荇挑剔地打量着蒋长扬，见他立在那里，笑容坦然灿烂，并看不出含了什么坏心眼，便敛了心神，还了一个礼，笑道：“小弟我才从蒋兄的庄子上过来。原以为找不到人的，哪知道踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。”
蒋长扬挑了挑眉：“您有事找我？”
李荇看着他认真道：“是，而且是有要事。蒋见可否坐下听小弟细谈？”
蒋长扬有些犹豫的看了看牡丹，牡丹知道他们一定要有正事要说，蒋长扬这是怕自己嫌麻烦，忙道：“你们只管谈，这里不会有外人来打扰。”边说边请蒋长扬入座，叫阿桃奉了茶，自领了雨荷去安排饭食酒水不提。
国色芳华 第111章 狠心
牡丹看了厨房里剩下的几个菜，觉得怎么都端不上桌面，只好叫人去请了周八娘来想法子。
周八娘听说没有菜，便从自家抓了只鸡，地里扯了几颗菜带过来，三下五除二便麻溜地将鸡宰了一半炒一半炖，不多时就弄了几个新鲜可口的家常菜出来，将一坛子郢州富水酒加上，叫牡丹让人送上桌，从雨荷那里接了鸡钱菜钱，往怀里一搁，拍手走人。
牡丹远远的看见李荇和蒋长扬二人吃喝上了，一个说，一个听，貌似都很专心的样子，也就不去打扰，自在一旁默默算过几日要做的事情不提。
月上中天，那边终于散了，阿桃过来请牡丹：“娘子，那里事了，表公子身边的小厮让奴婢来请您过去呢。”
牡丹过去时，桌子已然收拾干净了，蒋长扬与李荇面对面坐着，一人捧了杯茶，正在说她这个园子，又说她一个女人不容易。
李荇见牡丹过去，便笑道：“丹娘过来，我与蒋公子的事情已经说好了。天色已晚，蒋公子既是有事找你，还需早些说了才是。”说完也不避开，就在那里坐着不动。
蒋长扬也不避讳他，望着牡丹道：“昨日我和你说过，明日领你去我那朋友家中看石头，现在事情有变，我想先和你商量一下。”
牡丹笑道：“无妨，但请直言，若是买不成也没关系。”
蒋长扬道：“买是一定买得成的。只是我今早得知，我那朋友家中的事情有些变化，所需的钱更多了。我们几个朋友都想帮他一把，无奈他性情骄傲，定然不肯接受。所以我想请你高价向他购买那些石头，多出来的钱我补给你，你看如何？”
牡丹笑道：“这真是太容易不过的事情了，你放心，我一准儿办得妥妥当当的。”
蒋长扬笑道：“但只是他疑心病重，我是不能陪着你去了，得你自己上门去问才行。我会送你到附近，然后你去门房一问便可把事情办妥。”
牡丹应了，李荇突然道：“敢问蒋兄这位朋友是住在哪里的？姓甚名谁？家中做何营生？”丹娘一向傻得很，心又好，别不小心就给人算计了去。
蒋长扬看了他一眼，静静地道：“袁十九，住在兰陵坊，没有任何营生，不过给人做清客尔。我认识他将近十年，人品还过得去。”
李荇的脸色有些不好看起来，道：“原来是他，我记得他是闵王府中深受器重的人，闵王前两日还得到圣上的夸赞，怎会放着他不管？而且，他不是识宝挺厉害的么？怎会没钱用？”他回头看着牡丹道：“丹娘，你还记得袁十九吗？宝会时，我们曾经见过的。高高瘦瘦的，跟了刘畅和潘蓉一起去的那位。”
他才一说，牡丹就想起来。她对袁十九的骨瘦如柴，还有明明跟着刘畅等人一起出现，却总和那些纨绔子弟唱反调的那种态度很深刻，说实话，她对那人的印象还不差。而闵王其人，她就不太清楚了。不过她却能从李荇的语气和表情中听出一点意思来，大约闵王会是宁王的竞争对手，李荇是不想她与闵王相关的事物沾上边吧？
从李家亲戚这个角度来说，她能理解李荇不希望自己与宁王的对手有任何交集的心情；但她欠了蒋长扬那么多的人情，他不过是一个小小的请求，对她来说，如同举手之劳一样的轻松，这个忙，无论如何，她必须帮。
而且她只是微不足道的小老百姓一枚，她买她的石头，和王爷们之间的竞争又有什么关系？宁王也不会因为她买了闵王府的石头，就会生李家的气，若果真如此，天下生意人卖东西之前，都要先问清楚对方的身份由来了。那么这生意，还怎么做？难道说，他日闵王府来和她买牡丹，她也不卖？不卖怎么办？等着找死吗？因此牡丹只是沉默了片刻，便道：“我记得他，他识宝挺厉害的，为人也不差。”
蒋长扬身在其中，自然更容易听懂李荇的意思，轻轻一笑，道：“是人都有为难的时候，与他曾经效力于谁，而那人又有多大的权势无关；他急需用钱，也和他的能力高下无关。坐拥千金，衣食无忧者，不见得就是人中龙凤，山中伐樵者，不一定就是没有见识的山野村夫。当然，何娘子若是不便，我另外找人就是。”
牡丹抓住了他用的一个词“曾经”，那就是说，袁十九没有再效力于闵王了，那么就和宁王府更没有多的关系。她只是一个生意人，一个欠了人情要还的生意人，她认真的道：“我方便。非常方便。”
蒋长扬开心的笑起来，道：“你放心，绝对不会给你惹任何麻烦。”
看到蒋长扬望着牡丹笑，而牡丹又不肯听自己的话，执意要按着蒋长扬的意思去做，李荇的心里突如其来的升起一股火，他不高兴地看着牡丹，冲口而出道：“既然这样，到时候我另外找个人去帮你买，你该做什么就去做什么。”
牡丹飞速看了李荇一眼，静静地道：“表哥，谢谢你的关心。但这不过是小事，我能自己做。”休要说李荇此时的态度行为都不妥，就说她那不用依靠谁，就能好好的生存于这世间的愿望，也不会容许得她事无大小总去求人。
牡丹的语气很轻柔，但不容拒绝的意味很强烈。李荇不曾听到过她用这样的语气和自己说话，他在惊觉自己失态的同时，也有些接受不了。他紧紧抿着唇，看着牡丹，牡丹静静地看着他，一双眼睛黑得发亮，里面是一种他觉得很陌生的情绪。这样的牡丹，越来越陌生，离他也越来越远。是的，她离他只会越来越远了，多日来累积起的情绪突然直冲胸臆，他委屈而愤恨的看着牡丹，一言不发。
蒋长扬见状，起身道：“时辰不早了，我先告辞。明日巳正，我在路口上等你。”
牡丹“哎”了一声，起身要送，蒋长扬看了看李荇一眼，道：“何娘子不必客气，你忙。”
牡丹也就不客气，叫雨荷送了他主仆二人出去，自回头