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“我们汉家有一首诗，掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花。说的是你所珍爱的东西终究是留不住的，因为她会为人所夺，被摆放在至高的地位。”
“哦，既然如此……”如梦了然地点点头，“贵妃的意思臣女懂了，您大概以为自己便是怜不得的掌上珊瑚吧。”
“若我说是，你又当如何？”方馥馨的进攻终于不再遮遮掩掩，而是变得十分凌厉。
可如梦却是那种会迎着明晃晃的刀剑起舞的女子。放眼京内，独一无二。即使方馥馨是位比皇后的昭阳妃子又如何，她不过碍着袁骁的因故，从不曾珍而重之地放在心上。
“不当如何，又能如何？”如梦的嘴角挑起一抹嘲讽的笑，“能否请贵妃归还这镯子，因为毕竟现在，它是如梦爱物。”
“别人用过的东西，也值得珍藏吗？”令侍女返还后，方馥馨见如梦只是托着端详，不免有些好奇。
“即使别人拥有过，但毕竟也是自己喜欢的东西，怎可教旁人随意染指？”谈笑之间，如梦倏然出手，轻而易举地将那颗珊瑚珠掰下，仅以右手食指拇指捏着。
“看来当初，工匠包镶得并不是很牢固。”她轻轻地，却又慎重地将那颗珊瑚珠放在座前，“仔细看的话，底部还有一道裂痕呢，贵妃。”
方馥馨只觉得自己因为如梦那毫不犹豫的动作而浑身发冷，她的声音也铿锵有力得刺入耳中。
“不错，如梦却为蛮女，但也不傻。原来贵妃总以为自己是那颗被托在掌心，毫无瑕疵的珊瑚吗？但若在端王心中，您不过是那棵被怒掷的珍珠，又当如何？”
第廿八章
对方馥馨的冒犯所换回的结果并不过分或凄惨，无非是被着令从罗城门离开。天朝礼制规定，帝后得通行丹凤门与建礼门，百官与朝贺家眷则走穆恩门或建春门，至于西侧罗城门，则为流放犯错宫人，或家属领取殁役骨灰之所在，故而也被成为“死之门”或“不祥之门”。贵妃此举要寻如梦晦气的意义昭然若揭。
“无妨，她当下奈何不了我，也只能在细枝末节上苛求一番了。”
“婢子只是担心王爷那儿，他定然是要来接郡主娘子的，这么一来可如何是好？”霞路忧心忡忡，只为这等缘故。
“就是要让他看见才好，这样我心中才会好过点，不至于那么堵得慌了。”如梦下意识地抚了抚心口，居然觉得有些恶心烦闷。许是天气过于闷热的缘故，时长闹些头晕眼花的也属正常，她并没有放在心上。
自后宫至西苑再到罗城门，得走上好一会儿，不仅如此，连周围景致也越来越凋敝素淡。开始还能见到三五成群奉诏疾行的宫人，到后来偌长一条甬道内，两侧红墙斑驳，砖瓦掉落，透出安静的诡秘。坐在安车上，唯余靴地与路面摩擦，发出单调的，整齐划一的声音。
偶尔不知从哪儿蓦地窜出一只野猫，全身漆黑，蜡黄眼珠。也不怕人，却仿佛被什么驱使着，就横在贴当中的位置，朝着车驾弓起身子，喵喵直叫。一时半刻地倒也走不得了。
“请郡主就在这儿下车吧。”那御车之人见情况如此，便这般要求如梦。
“反正罗城门就在前头，也能看见了，走走也不过是一会儿的事。”言下之意居然就是要在此处放下如梦，不管不顾。
“这成何体统，你一介杂役使唤这般僭越大胆，未免也太过放肆了！”自是不用如梦开口，自有霞路忠心护主，柳眉倒竖地呵斥。想要在宫闱，乃至于这帝京之中安生立命，除却帝王稀薄的恩宠，气势亦十分重要。
“可今儿不知郡主是否招惹什么了，这猫儿狗儿地窜出来，怪吓人不是？这御车之牛的性子也是胆小，万一受到了惊吓，也冲撞贵人不是？”御车人振振有词，干脆连短鞭也折断扔在地下，挑衅地对霞路摆出一副“你能拿小爷如何的表情？”
霞路气结，伸手往衣袖里去，可手指都触了小金饼，却被如梦唤住：“扶我下车。”
“郡主娘子……”霞路平素敏捷，此刻却有些迟疑。
“怎么，就连你都要学着这目无上下尊卑杂役的样子，不听从我的吩咐了吗？”
“婢子不敢。”说着，连忙搀扶如梦下车。
“你是个好脾气的，平日性子也是温柔，可这不代表旁人能随意欺负了去。”她同女侍这般说道，压根没瞧上那御车人一眼。
“那等下贱之人，见风便是雨了，也不知丈量自己的分寸。我的好霞路，你是个明白人，同他们置气做什么？”一壁说着，一壁稳了稳鬓边簪子，款款朝前走去。
“郡主娘子便是要放过此人了？”霞路眼见两人走得远了，那从人居然也自顾自地起身，驾安车返回。心中不忿，频频回头张望。
“别看了，再如何也不过是一团烟尘。”
“婢子气不过。”
“哦，气什么？”
“就像娘子所言，这人见风使舵，准是揣摩贵妃的意思，要令您难堪。”
“那你觉得，他令我难堪没有？”
“这……婢子不知道。”可如梦看起来的确容貌平静，不见一丝哀愁忧愤。
“霞路，你说这种人在大内是否多得和地上铺路的石子一样。平日里被那些位高权重的人反复踩踏蹂躏，却只觉得是荣光是欢喜。偶尔欺负了比自己更微小的沙砾，又觉得无限欢欣。”
“那是自然的，其实宫里头做主的人也就那么些，‘石子’却有这么多，这跟红顶白的龌龊事还少吗？”
“我就是讨厌这些，所以才会住在这里不安生吧。”如梦无奈地笑了笑。她们主仆二人已经相互扶持地走出好远，可罗城门依旧巍峨肃穆地站在远处，什么都没有改变。让人觉得这不过是海市蜃楼，一旦被宫禁吞噬，就再也无法逃出生天。
如梦觉得穿着木履的双脚开始有些胀痛。其实今日已知要出宫，除了随身衣物同那只少了颗珠子的镯子，其余累赘的金银首饰她一概都没有带问。只是宫中崇尚穿高木履，行走时间久了必不舒服。如梦原本想找一双舒适的，适合走路的鞋子，却不可得。
想到这儿，干脆双脚一蹭，脱了那双金缕鞋，提在手中，自顾自往前去。霞路迭声的“使不得”卡在喉咙口，想了想，还是低头微笑作罢。
这一路走得安静通畅，也不知究竟过了多久。只是要等罗城门完全从视野之中消散，自己再度被阴影笼罩的时候，方才确定自己与外界仅隔着一扇朱红色之门，一步之遥。
“王爷定是在外头等了许久。”霞路这一声不高不低，恰好能让守卫听得一清二楚。连忙拨开那些牵着袖子哀哀啼哭，垂泪不止的宫人是庶民，更将半扇宫门开足，不可谓不小心地请如梦出宫。
“霞路，这地方你还想回来吗？”
女侍摇了摇头，“我此生早已将性命托付了王爷与娘子，赴汤蹈火也可，至于究竟要去哪儿，婢子正不知道。”
“那等你自己知道了答案，记得要告诉我。”如梦想了想，复又说道，“我会尽量为你做主。”
说完举步而出。眼前虽依旧有横云断路，雾霭重重，可毕竟极目远眺，不再只有那些精工雕琢的飞檐。再走远些，便能看到街道上栩栩的声色，无数的人仿佛天上落下的雨水，毫无缘由地落在此处，十里红尘滚滚，遍尝爱欲情仇。
如梦抬头，微微眯起眼来，就见袁骁策马而至，停在自己跟前。那样子已褪去孩童的别扭与天真，显得极为英武。叫人免不了地浮想联翩，若是能够从后拥抱，并且依靠着他的背脊，或是被圈定在怀中，那即使电光飞驰，飘荡至天涯海角，白发苍苍地相视一笑，也能觉得岁月柔软安好。
“还不上来？”小王爷伸出手，语气满是压抑不住急切。
如梦笑盈盈地伸出手去，待他握住了，身子却不动，“不行，我今日头晕不舒服，上不来马。”
下一刻已是天旋地转，袁骁理所当然地将如梦抱在怀中，低头露出那种无赖似的笑容道：“的确瘦了不少，抱着都不舒服。”
她叹息着挽住袁骁的颈项，深埋怀中呢喃：“袁郎，你能不能看到我们的未来？”
“你说什么？”袁骁皱眉，目光顺势朝下，见如梦一双天足沾着泥垢，“怎好好地不穿鞋，就这么跑过来，可是仗着我会等你？”
“没有什么。”如梦摇了摇头，她只是有些害怕。与过往种种能够体验的情感都不相同，迷惘、软弱、憎恨……都不是，而是潮水般不断涌上的恐惧。她没有去过海边，但却能精准地说出那重比喻，宛如眼睁睁地看着沙画被浪花席卷的孩子那样。
她曾经害怕得到，如今却怕失去。
“我觉得不是太好。”那种干呕的感觉又涌了上来，她突然很思念冰雅。
当夜袁骁与如梦一处安歇，缠绵云雨之后也不睡去。这昔日帝京多情公子，捏了如梦的右手放在胸口，突然问道：“给你的镯子呢？”
“据说是您母亲的遗物，我不敢戴，就收在一边。”如梦只觉得浑身发软，连说话都要费力气，好不难受。
袁骁也不笨，怎能不闻弦歌而知雅意，当即明白如梦话中有话，怕是吃了小口醋。
“可是贵妃与你说的？”
“那又如何，难不成你还要矢口否认，说是假的？”如梦只觉得痰气上涌，举起袁骁搁在一旁的手臂就作势欲咬。他原以为只不过是做做样子，自没有抽出手去。不曾想如梦竟是来真的，那力道不轻不重，却到底留了一圈清晰可辨的印子。
“怎地忍着不出声？”她却心痛，手指来回拂拭，可偏偏就是口不对心。
“你怎知我忍着？”袁骁侧身，一手支着头，一手拥紧了如梦，笑道，“其实欢喜得不得了。”
她却突然之间觉得不好意思起来，只是身子被箍了翻转不过，只能退而求其次地钻在袁骁怀中。这让她感觉好像人还在西荒大漠，等睡足了睁开眼，撩起帘子还能看见淡紫色的天空高处，那颗熠熠的启明星。
这锦帐中沉默下来，能够听到的只是呼吸之声，还有便是袁骁那极贴近的心跳声音。如梦忍不住，将手掌贴在那处温热，却听他低沉呻吟，“做什么？”
“没做什么。”
“是不是还在想贵妃的事？”
“是，不过也就一点而已。”她在犹豫，是否要将自己看到那夜两人神泉苑相会之事说出，但若真的这么做却觉得无甚底气也没法交代。
原本是心照不宣，须得信任对方的。那次虽是阴差阳错，可仔细想来也不知是谁背叛了谁。
虽一直都不肯回顾与承认，但名为“嫉妒”与“困惑”的情绪总小心翼翼地蛰伏在如梦心中的某些地方。她抑制，害怕却又渴望，如期冀春日的来临，却畏惧可能遇上的苏醒的蛇。
“如今我所钟爱的人是你。”袁骁就这般轻描淡写地将千钧之诺付诸于口。
“我与贵妃的过去，只能是过去，当然你若不问我自不会告诉你知道。当时我们彼此都无法去国离家地成全自己，现在更是不能够。只是你要知道，帝京都说我极于欲，而且对权势情有独钟。如梦，这意思你可懂？”
“贵妃她说我是蛮女，所以我不懂。”如梦眼中倏然划过一丝诡光，嘴角也愉悦地翘起，可她借助拥抱的姿势掩饰得很好，没叫袁骁看出来。
“既不懂什么成不成全，也不懂什么掌上珊瑚的，可我知道自己会陪着你，如此而已。”她滑出袁骁的怀抱，支起身子打量他。瀑布般微微卷起的长发披散流泻，调皮地在袁骁身上圈点出簇簇火苗。
“如梦……”他突然觉得喉头发热。
“你能和我这么说，我觉得很舒服。”她拿手指戳了戳自己咬下的牙痕，仿佛骄傲地宣布所有权。
“只是下次不带这么绕口的，听不明白呢。”
“你以为还有下次？”袁骁一个翻身，将其压在身下。而她仰头，星眸若含春水一般，只能无助而坦率地接受他爱恋的欺凌同灼热的吻。
或说气数未尽，列祖列宗保佑也好，总而言之接下去的半个月内，泰定帝日子过得极为舒心惬意。
西荒奏报虽说零星还有些传来，但再无大规模的战斗，只不过是小小冲突，损伤也微小得不值一提。至于朝堂上，以方家为首的新崛起力量对兰成王与端王一党造成重创，那两人似秋日倒伏的芒草，应接不暇疲于奔命，被困扰得不胜其烦，到头只能闭门称病谢客。
至于颇有些根基的方家与后宫之中的昭阳妃子馥馨，泰定帝很明白自己对其是宠非爱，如今能够给予的已是全部，再往上去或有功高无赏之惧。
“朕还年轻，并不会只有流淌着方家血脉的孩子。”心中存有这般念想，便在后宫放浪起来，不仅那就久无雨露的妃嫔，便是女官女侍，也多有获得恩宠赏赐。虽一时半刻还未传来受孕消息，但也足够令方馥馨感到烦乱，且无法管束。
不日，兰成王邀请袁骁狩猎阪泉之野，挑了好些不错的日子，都因阴雨霏霏，淅沥不止作罢。兰成王武将性格，最是郁闷不过的，干脆携着醇酒佳肴，连舞姬一起登门，足足畅饮了一日，待四处张罗灯火竟上，却还是一派主人不赶客不走的架势。
小酌设