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“你羡慕她吗？”
“嗯。
“我觉得她顶可怜，长这么大了，还一条狗似的，到处睡觉，什么也没有。”我说。
“话不能这么说，她也可以结婚，但是结婚又怎么呢？住在一间小屋子里，带两个孩子，什么地方白脱油便宜一毛钱，就走到那里去买，那多累，倒不如现在好，她又看得开，因没有感情的缘故，一切都容易办。”
我叹口气，“喝咖啡吧，妹妹。”
她又笑起来，“我那画展得筹备起来了。”
“最近睡得好吗？”
“一碰到床便昏迷了，也可以说睡得不好，她笑，“真没想到，短短几个月内什么都戒掉了，那天有人叫我抽烟，我拒绝，那个人说：‘嗯！没有画家跟作家是不抽烟的。’你说多么好笑。”
“的确好笑，”我说，“最好画家还抽鸦片，满足他们的好奇心。”
“我给你看一张画。”她说。
外面下雨了。琪琪在美国的哪一州呢？下雪还是大太阳？
“给你看。”朱明把画摊了开来。
是一张炭笔素描，已经弄糊掉了，一个女孩子的侧影，丝丝人扣的寂寞感，瘦瘦的手抱着一只猫，她看着前方，一点目的也没有。
“很好，至少我看得懂这一张，其余的还真弄不清楚。”
“那些是为赚钱而画的，这一批是开画展的，先几日到学校去旁听，与教授谈了一会儿，他们赞成我再回去。”
我笑，“你倒是忙着呢。”
咖啡凉了。
朱明没有男朋友，追求她的人很多，但是她再也没有男朋友，她的头发长得很快，卷卷的长出来，还没有流行爆炸装，她已经略具规模。为了工作时的方便，朱明用两只颜色鲜艳的塑料夹子夹住了头发，看上去很稚气可爱，她现在胖得很，常常嘲弄自己肚子上的肥肉，牛仔裤上全是油彩。
她把画展筹备得头头是道，支持她的画廊打算把她当摇钱树，与她签下合约，自然是力捧的。东方人在西方人的社会中打出一条路子，谈何容易，总要在艺术界里下手。
她常常神秘地出现在我公寓，有时留一张纸，我们许多日子没有见面，感情淡过朋友，叫人想起君子之交淡如水。琪琪如果知道了，会不会后悔一时冲动离开了我？
我想在美国的报纸上登寻人广告。
算了吧，无论怎么样，我爱朱明多过爱她。
我有空的时候也去看朱明，有时候故意忍着一天、两天不去看她，终于忍不住，冲了上去，我永远猜不到她在做些什么。
一个下午，她在画具当中睡着了，缩着身子。我曾经看过她熟睡的相貌，以这次最和平。我坐在她对面抽烟，非常的无聊，又不敢拿起她的画看，怕吵醒她。
我走到厨房去，看见有一大堆中文报，恐怕是朱家寄来给她的吧。
我做了一个茶，坐在那边吃边看，翻着翻着，忽然看到一段结婚的启事，我呆住了，张汉彪与白琪奥结婚之喜。在美国纽约史丹顿教堂结婚，日期十月十日。
琪琪！不是巧合。她父母的名字都在上面，我回头打个电话问声就知道了，这附近便有一所公众电话亭，我出去打电话。
唐来接听。
我问：“琪琪结婚了吗？”
“你是谁？”他冷冷的声音。
“家豪。
“呵，家豪呀，你好你好。”他说，“好久不见。
“琪琪结婚了吗？”
“是的，上个月的事儿，嫁了一个医生，三十多岁。”
“在美国结的婚？这么快？”
“不算快，她到那边已经三四个月了，你要她的地址吗？”唐问我。
“不要，谢谢。”我挂上电话。
琪琪结婚了，我茫然的想，她结婚了。
才离开我三个月，她便嫁人了。她似乎是一离开家门便忘掉我的，我真的那么容易被忘记？恐怕是的。
我默默的走回去，朱明已经醒来，她问：“你刚才来过？”
“来过。”我坐下来。
“外边那么的冷，你出去的时候没有穿外套吗？”
“没有，我不怕冷。”琪琪结婚了。
“怎么，你看上去不开心呢。”
琪琪忘了我了，她并没有为我抱恨一辈子。
不要说是一辈子，一阵子也没有，我与她在一起三年，都不值半文。
我说：“朱明，我们订婚吧。”
过了很久，她点点头。
她答应我的求婚不外是因为我对她好，多么叫人伤心的一件事，太没有自尊了。可是我要自尊有什么用呢？还是忘记过去，努力将来吧。
我们筹备一个订婚宴会，说是“我们”筹备的，其实只有我一个人在忙，朱明不是琪琪，朱明对于生活中的小事不感兴趣。订婚对她来说也是小事，叫她去订礼堂，选择酒类、点心，简直是等于谋杀她，她的一心一意都用在画上。
真是奇怪，琪琪的世界建立在她的自尊上，而朱明的世界在感情上。她对于画的感情是牢不可破的，我自问没有那么重要的地位。
直到一切都准备妥当的时候，朱明来了，一件毛衣，一条芝士布的裙，她的美丽在她的随和，她的姿态是无可比拟的艺术家风度，我把指环套在她手上，她向朋友一鞠躬，笑容可掬。
忽然之间我原谅了她的一切，她到底是特殊阶级，她原不应该理这些俗务，只是她人到了就好，只要她脸上有笑容就好。
我看着她脸上娇憨的神情，这个女孩子是我救回来的，如果一直让她在那间稀僻屋里住下去，她一定会死掉，是我救她回来的。
我为朱明牺牲了跟琪滨之间三年的感情，幸亏琪琪现在也结婚了，表面上来说，一切都很平静，什么也没有发生过，但我心里隐隐不是这么想。
事情好像有点不对。
好像唐的不请自来。
是我先看见他的，我有点不相信自己的眼睛，他竟会有胆子来。他迎上来，他笑道：“真没想到你订婚了，琪琪结婚我没到，你订婚我必需要来。”
我点点头，我不想与他吵架，算了。如果朱明忘不了他，不见他也忘不了，如果已经忘了他，见了面也不过如此，虽然这么譬喻着，但是我的心还是往下坠，手脚几乎是冰冷的。
朱明向我走过来，她根本没有看到唐，她笑着抱起我的手臂，我的心马上一定。
“家豪，我想早一点到画廊去，那边有人等我。”她以一种小孩向教师请假似的声音问我。
平时我还不觉得怎么样，今天是我订婚的日子，又有唐在我身边，顿时使我骄傲起来，而且她问得刚好，我的确不想她留在此地与唐谈话。
“你去吧，晚上我到你那里来。”
她吻了我一下，还是没有看见唐。
我说：“唐来了。”我乘机故作大方。
她转头，看见了唐。我火眼金睛地留意着她的表情。
她根本当我在与她介绍一个陌生人。她温和的点点头，“你好。”她平静的说，眼睛很随便的看了唐一眼，“我走了。”她告诉我，然后转头便走开了。
我觉得朱明真是值得我这么疼她，她没有令我失望。
我胜利地看着唐，唐一脸茫然，我真觉得痛快。唐满以为他还是一个重要的角色，他不爱朱明，但是他很愿意朱明爱他一辈子，他巴不得朱明一眼看见他，马上昏死在地上。可爱的朱明没有那么做，朱明把他当陌生人。
朱明根本不识得唐，即使朱明恨他也是好的，但是朱明对他什么感情也没有了，朱明绝对不懂伪装。
我对唐说：“我很高兴你来了。”现在这种情形，当然是值得高兴的。
唐如梦初醒，“朱明漂亮多了。”他说。
我说：“朱明一向是漂亮的。”
“不不，”唐回忆着，“她没有笑容，很多埋怨，态度非常消沉，不是这么美的。”
“一个女人如果有机会美，为什么不美呢？”
那个时候我把朱明送到医院去，她憔悴得只剩一口气，也不是这么美的。
我很满意。
我说：“朱明下个星期在现代美术馆有个画展，连展七天，你可以去看看，她的画非常吃香，非常多订单，把画与金钱一齐提是奇特的，但是这年头，什么不是钱呢？”
唐迷惑的站在那里，没多久就告辞了。
事实与他的意料差得远呢，他以为他有多重要！
朱明见过唐后并没有提起他。
朱明忙得昏了头，整天穿着牛仔裤跑来跑去，安排这个安排那个，一会儿是记者访问，一会儿与展览会联络，又要把画抬来抬去。
她心中几乎一点旁惊也没有，何处有唐的影子，唐即使愿意回来，她也看不见了。
人是善变的，变得快速，根本不认得过去的事、过去的人，我很高兴朱明也懂这一套。
她的画展陈列好之后，我赶去看。
朱明兴奋的告诉我，“家豪，我太快乐了！太快乐了！”
的确是的，华人能在外国地方出人头地，非要打真军不可，我不知道朱明的画有什么好处，隔行如隔山，但是以她这么一个女孩子，艺术学院又还没有毕业，能够获得画廊的支持而开画展，已经够难得了，我替她高兴。她的快乐不是没有原因的。
我说：“这画展原本应该早一年举行的呢。”
朱明说：“现在也不迟呀。”她笑吟吟的说。
“自然不迟。”我说。
她盘膝坐在地毯上，她的书一直在她身后两旁伸展出去，好美的一幅风景，我几乎看呆了。
“我想替你拍些照片。”我说。
“我不知道你会拍照。”她笑说。
我摸着她的头发，“头发几时再长？”
“不打算留长了，多脏！”她皱皱鼻子。
我吻她的脸，她避开。
我笑一笑，“怎么，你不是怕难为情吧？”我问，“怕我？”
朱明低下头，不响。
我说：“不要紧。”
朱明忽然抬起头来，说：“家豪，我老把你当哥哥似的，真不习惯。”
“从今天起，你努力把我当未婚夫吧。”
“真抱歉，与你拥抱接吻，乱伦似的。”她笑。
“乱讲！”我说，“过一阵就好了。”我也笑。
“不过我是爱你的。”朱明说，“我十分敬爱你。”
我说：“我知道。”我拍拍她的手。
“你不高兴了？”朱明不放心的问，“我说话老是不用心。
“没有，我又不是喜怒无常的人。”我心中还是气着唐，说话老把矛头指着他。
朱明并没有察觉，她不是一个很精明的人。
我说：“我等着明天看你吧。
对丈夫是应该尊敬的，我非常了解，朱明尊重我，无疑是一件好事，不知道为什么，在琪琪面前，我永远是一个不成熟的小孩，但是在朱明面前，我被逼长大与成熟起来，把她照顾得无微不至。
第二天我在画展中看到了朱明，她与一大堆熟人站在一起，谈笑风生，一看就觉得她是会得成功的，她有那种信心。
朱明见到我，马上撇下众人迎上来。
朱明问我：“你觉得怎么样？”
“很好。”我由衷的说，“你今天太漂亮，为什么订婚的时候不穿这套衣服？”
朱明穿一件黑色纱的晚礼服，背部挖空，都是纱边，她略略化了点妆，显得明艳照人，一头卷发梳成洋娃娃似的，一脸笑容，简直把洋人看得呆了。
别说人长得漂亮没有用。简直太有用了，朱明单在长相方面就占尽了优势。
“订婚是订婚，画展是画展，不能混为一谈，你是明白的。”她笑。
“我当然明白，我以你为荣。”我说，“你去招呼朋友吧。
我站着欣赏她的画，有人在我肩上一拍，我转头，见是唐，他最喜欢这种轻浮的动作。
我问他：“你的女朋友呢？怎么这几天都没有带你的女朋友？”我是指那个外国离婚妇人。
“什么女朋友？”唐没好气的说。
我看看他，又看了朱明一眼。
唐说：“真没想到朱明穿晚礼服有这么漂亮。”
“你根本没有给她一个穿晚礼服的机会。”
我记得他们只来往了三个月，整整三个月朱明都在哭。唐这种人永远不会珍惜已经得到的东西，一直羡慕别人的快乐。
我把他撇下，一会儿他走到朱明身边去，朱明愉快地与他说了几句话，也撇下他走开了。活该！我幸灾乐祸的想。
第8章
但是唐的意图我不是看不出来的，他在吸引朱明的注意——这个下流的人，他想怎么样？他把朱明磨折得不似人，人家刚站起来，他又想来破坏了。
我真想把他揍一顿。
朱明出尽了风头，辛苦了整整半年，她的努力与心血都得了报酬，我的努力也得了报酬。
画展的鸡尾酒会散后，我与她一齐走回家，朱明提出散步的要求。
她在纱裙外另加一件皮大衣，不是以前的那一件。
“我没有见过这一件。”
“这件嘛？”她笑笑，“是姊姊新近给我寄来的。”
我挽着她。现在朱明是属于我的。
我感喟的想，终于属于我了。
她道：“家豪，与你说话，实在是最最开心的，你永远称赞我鼓励我与安慰我。”
我拍拍她�