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秋筠不急不缓地又吹了口热茶，方抬起眼皮子，徐徐道：“听说那杨姑娘带来的丫鬟叫鸣……”，秋筠装作一时没想起来。
红鸾忙道：“叫鸣凤”。
秋筠恍然想起道：“对叫鸣凤的，听说人长得很有几分礀色，你爷跟我提了好几回，我想着你三爷既有这心，不若等闲来，与那杨姑娘一起收了房，这样你三爷也就安心了”。
红鸾的脸色瞬间变得极为难看，秋筠也不看她自顾自地说：“凡你爷看中的，不苟是谁，跟我提了，我总是不好拦着，左不过人多住着热闹”。
秋筠余光瞥见，红鸾身子在微微颤簌，装没看见，尚自接着说：“这样一来揽了你爷的心，让他少往外跑，二来，若那个妾室有了孕，也是三房一桩喜事，我原就想挑俩人侍候你三爷，这不你三爷喜欢碧云和我说了，杨姑娘和鸣凤丫头的事我寻思着，那日消停了，在着手办，你爷相中的女人我总是想法子弄到屋里，这是女人家的本分，哄着男人高兴，自古，妻贤夫祸少”。
秋筠这段话，言外之意，你红鸾没抬姨娘不是我拦着，而是你三爷压根就不想。
红鸾意外遭到打击，一时间，伤心怨恨，让她无法承受，秋筠看她脸色青白，唇微微抖着，心里痛快，遂朝外招呼道：“来人”。
小丫鬟沉烟跑进来，道：“奶奶唤我”。
“把你红鸾姐姐送回下房略歇歇在走，我看你红鸾姐姐身子骨不大好，想是侍候杨姑娘累着了”。
沉烟看眼红鸾心中惊异，才还好好的，也不敢问，就连拉带拽，把红鸾弄了出去。
秋筠看她出去了，唇角拂上一丝冷笑。
其实，傅容锦何曾提鸣凤的事，就是杨贞娘的事到现在都还瞒着。
青语进来，秋筠谓她道：“明个把侍候杨姑娘的老张婆子叫来，你得空去趟杨姑娘住的西跨院”。
说着，又附耳说了几句。
35王爷
☆、36疑窦
雨整整下了一夜；早起方住。
一早，秋筠起来，闲来无事，站在台阶上，雨后院子的花草格外娇艳；空气里有了好闻的泥土气息；清清凉凉的；傅容锦昨儿在杨姑娘那跨院没回；秋筠睁一眼闭一眼；总之别来打扰自个就成；让红鸾与她二虎相争，等到了火候自个在就势加把柴
“奶奶，下场雨；园子里的花开得更好，何不去瞧瞧”，小丫鬟沉香道。
秋筠唤青语道：“不若我们去看看”。
青语把一被昨儿暴雨打歪了的花茎用一树枝腾起，听奶奶说，放下手里忙活的，同秋筠一同去园子里。
刚走到上房地界，就见前面匆匆过来一人，秋筠定睛一看，是傅家二爷，神色惊慌，老远的也没看见二人。
秋筠忙装作不见拉着青语从另条路走了。
这傅二爷人不着调，还是少见为好。
晚间，秋筠去傅太太处，就听院子里两小丫鬟在说，傅二爷出事了。
秋筠站在墙根地细听，就听一个丫鬟说：“咱们二爷这回犯了事，国丧里喝花酒，让人告了，把老爷气得方才直叫人绑了，送官府，不是太太拦着，怕这回早进去了”。
秋筠正要进去，郑家的出来，看见她满脸堆笑道：“三奶奶来了，老爷在里面”。
秋筠停住脚，笑道：“妈妈要出去”。
郑环家的道：“这不太太让去二房找二奶奶”。
秋筠会意，道：“我不耽搁时候，妈妈差事要紧”。
郑环家的抬腿要走，又折回，悄悄伏在她耳边道：“老爷这回气得不轻，奶奶先别过去了，老爷让人把二爷看住了，这事官府知道还不知要怎么办呢？”
秋筠道：“谢妈妈提醒，不的我不知情进去，还闹个没脸”。
折回三房，就见傅容锦匆匆打门里出来，看她急道：“老爷叫我，想是二哥的事，我急着过去，晚饭不在家吃了”。
说着，匆匆去了。
一夜未归。
二日，就听说，这事平息了，那几个都是官家子弟，据说，都出了不少的银子，方把事情摆平了。
傅容锦晌午回来，看秋筠自个在屋里，道：“奶奶做什么呢？”
秋筠正准备去大嫂子连氏处看看。看傅容锦回来，忙服侍他脱了大衣裳，傅容锦乏了，倒在东间炕上，秋筠坐在一旁，舀了柄美人团扇蘀他扇着。
问；“二爷的事完了？”
“完了，托了人，使了银子，这事才算完”。
秋筠道：“不是我说，二爷也该收敛收敛，整日在外胡闹，家小也不顾”。
“这回老爷发了狠，不让二哥出去，让小厮看着，谁放出去，打折谁的腿”。
秋筠乐了，道：“这么大人腿长自个身上，怎么能看得住啊？”
“是呀，也没办法，都是他那群狐朋狗友撺了的”。
傅容锦想是累了，说着说着就睡着了。
秋筠从东间出来，同了青语去大房。
才出花园角门，就看见大房的院子，这时，见从门里出来个丫鬟，才出来，又缩回，探出头，左右瞧瞧，见近处无人，朝东去了，秋筠离得远，瞧着眼熟，问青语道：“那丫鬟好像不是大房的”。
青语想半天，忽地忆起道：“那好像是同吴表姑娘陪嫁过去的巧云姑娘，她怎么在这里？”。
转头看主子，脱口道：“莫非是大奶奶……”，这句话一出口，自己也一震，惊得捂住了嘴巴，像是惊吓到。
秋筠看着那丫鬟的背影出神，暗自佩服大奶奶的手段，这吴表姑娘就是有个风吹草动，大奶奶都知情的，秋筠心提起来，可别发生什么事。
秋筠进院，就见两个丫头站在阶下，秋筠过去，二小丫头忙给三奶奶请安，秋筠道：“你奶奶在屋吗、”
里间大奶奶连氏听见，忙问道：“谁呀”。
小丫头答道：“是三奶奶”。
“快请进来”。
连氏正看着本账目，看秋筠进门，忙站起，秋筠行礼如仪，道：“大嫂好”。
连氏一把就拉起道：“弟妹从不上我这屋来，来了还这么客气，妯娌都闹生分了”。
说着，就拉着秋筠坐在铺了凉席的炕上，又招呼底下人端茶倒水，秋筠笑道：“一直想过来，大嫂子管家忙，怕打扰了，大嫂子这阵子身子可好”。
连氏收拾炕桌上的账目，笑得祥和，道：“好，上次弟妹派人送来的山参，我吃着就好，难为弟妹想着”。
一本帐从连氏手中滑脱，掉到地上，秋筠低头去拾，正好帐页打开着，秋筠无意中瞥见有三笔很大收入，在后缀角旁标注两字，‘利通’，秋筠拾起合上帮她放在桌子上，笑道：“大嫂要吃着好，明个我派人到娘家取来些就是”。
连氏忙把账目拢起，抱着放在五斗橱里锁了，道：“你看我见天瞎忙，都没倒出功夫问弟妹住着习惯不，这不比你娘家人口少，我瞧弟妹也是好性，大家出身的就是不一样”。
秋筠听着这话，有所指，也笑着没答。
连氏极聪慧，也没在说。
这时，有人进来回道：“管家盛升有事请奶奶示下，在门外等”。
秋筠赶紧起身，道：“那我就回去了”，连氏送到门口，命小丫鬟去叫在西厢同小姐妹们私见的青语。
一路，秋筠沉默，想着，‘利通’两个字，那一定是个钱庄，但这么大进项确实奇怪。
襄王府
褀熙才从宫中回来，就下人来禀道：“礼亲王府普小王爷求见”。
礼亲王与老襄王爷是兄弟，礼亲王只一独子，就是这位小王爷，才及冠，尚未许亲。
褀熙才换下正装朝服，听下人来报，不知何事，忙道：“快请小王爷”。
俊朗一身英气的赵普进门，躬身一揖道：“见过嫂嫂”。
褀熙满脸笑容，命小丫鬟道：“快给小王爷看坐”，又亲热地问道：“普弟恁有空过来”。
普小王爷道：“特来拜见兄嫂”。
褀熙纳闷，这小王爷急急过来，是有什么急事，就打趣道：“普弟急着过来，有事？别是看中了那家姑娘要嫂嫂帮忙”。
赵普朗声笑道：“什么事也瞒不过嫂嫂，还真有点事，想打听个人，不知嫂嫂可肯直言相告”。
褀熙越觉纳闷，道：“是谁，说来听听”。
“就是那两个去西山买房的姑娘，敢问嫂嫂姓字名谁，家住那里”。
褀熙错愕，狐疑地看他，脑中急转，片刻，和气地笑着说：“普弟怎么想起问这事？是这么回事，我娘家有个远房亲戚，住在乡下是个土财主，他儿子要到城里来住，想买个宅子，不苟什么价，只要风水好就成，这不让我帮忙打听着，可巧，前儿听尚书府顾夫人提起有个宅子要卖，我就托人去看了，觉得还成，就捎了信去，这不他媳妇过去相看了，还算满意，就定下了，普弟怎么知道”。
褀熙说了一大通话，越说赵普心里越凉，待听得那是她亲戚家的儿媳，彻底绝望了，没了方才进屋时的，意气风发，蔫蔫的，惋惜地道：“原来这样”。
褀熙明知故问道：“普弟特特跑来就为这事？”
赵普掩了失望，强作不在意，道：“随便问问，那日我在郊外庄子上看到”。
褀熙镇静道：“这事办妥，他一家几口就搬过去”。
赵普眼中的失落没逃过褀熙的眼睛，又接着说：“到时亲戚处着，我那兄长怕还要来府上拜见，新嫂子还未见过”。
赵普表情尴尬，勉强道：“嫂子歇着，小弟去婶娘处请安”，说完行礼退下。
褀熙抚了抚胸口，胸口咚咚乱跳，长出口气，方才就怕说漏了嘴，看来他没起疑，心稍定。
“夫人，我听说普弟来过，何事”，襄王爷进来，看她直直坐着，神思恍惚问。
“啊，王爷回来了，普弟过来让我打听个人，给朋友问的”。
襄王爷也没在意，道：“给我找件褂子，这一半日在宫里人多闷得不行”。
褀熙亲自去里间找衣裳，这件事就混过去了。
襄王爷换了衣裳出去，褀熙才急着把奶娘叫进来，问了事情经过，听着也没甚纰漏，才放了心，派人知会秋筠声，特意说了，若有人问起，就说是襄王府的亲戚。
秋筠得了信，心里踏实了，专等房子手续齐全，在慢慢收拾，这到是不急，只下一步，收拾宅子要好大笔银子，钱不凑手，还要另想折，那是后事在说。
36疑窦
☆、37邂逅
“红鸾；红鸾，野那里去了？”鸣凤急着脸唤道，红鸾慢腾腾进屋。
“你这半天跑哪去了”。
红鸾不缀，连这么个小丫头也挤兑自己，还没抬通房；就这样子气势；若当了姨娘还不把自个吃了。
遂语气生硬地说：“不舒服；歇着”。
“以为你是谁；大小姐；整日歇着”；鸣凤昨个听老张婆子说了红鸾的事，狐媚惑主，整个就是个妖精；又听老张婆子说她是从小侍候爷的心腹丫鬟，心底还有丝妒忌。
红鸾气不过，道：“我身子不舒服，不能侍候姑娘”，说着，转身就出去了。
气得鸣凤站在那直翻白眼。
“鸣凤，什么事吵闹”，里间杨姑娘杨声儿问道。
鸣凤气得掀了帘子进去，杨贞娘与傅容锦一夜缠绵，待天亮傅容锦才走，才正懒懒的想补觉，就听外间两丫鬟吵闹，皱着眉头，换了鸣凤进来，看鸣凤脸都气青了，怪道：“你今儿怎么了，一脸的不高兴，给谁看”。
鸣凤就把老张婆子说的那番话，添油加醋地说了，临了说：“我就说着红鸾丫头有大小姐脾气，原来却是爷心尖上的，从小侍候爷，这情分不比寻常”。
杨姑娘听了，心里本不好受，又听了这般话，酸溜溜的，正这时，一个和缓声儿道：“姑娘在屋吗？”
二人收住话，朝门口看去，见进来的是青语，这杨姑娘在傅府上住了几月也知道青语是奶奶的陪嫁丫头，三奶奶跟前当红的人，也不敢太过无礼，面上敷衍道：“青语姑娘来了”，也没让坐。
青语也没在意，上前行了礼，道：“奴婢奉了奶奶命，过来问杨姑娘在府上住着可习惯，缺什么短什么尽管和奶奶要去”。
杨姑娘有点得意，心想，三爷宠我，就是三奶奶也不敢舀我怎样，将来生个一男半女的，扶了姨娘，筹谋好了，主母的位置坐上也说不定，这样想着，脸上就带出了娇吟之色，青语心底不屑。
杨贞娘舀腔作调道：“青语姑娘蘀我回去谢你奶奶，我这几日身子不舒坦，改日过去给奶奶请安”。
青语道：“奶奶说让姑娘安心住着，有什么事让红鸾去说声就行”。
“好”，杨贞娘趿拉着眼皮，懒懒地道。
青语好涵养的人，看着她这做派，不禁为奶奶不平，压下不快，和气声儿道：“那奴婢就告辞了”。
说着，朝外走，走到门口，想起什么又折回，陪着笑道：“可是还有一事，忘