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其实还有更重要的原因未说出口。离开守护之间时，坦桑克曾经忠告她要信任自己的契约者，伊欧文觉得，信任留在这种时刻应该没错吧。比起完全陌生的不速之客瓦萨内，熟知的契约者才更担得起信任。
艾维斯对这个回答相当满意，她拍了拍双黑女子瘦削的肩膀：“我不会让你失望的。”
神承者与未成年精灵的融洽显然不是瓦萨内乐意看到的。
“你就真的不好奇为什么血精灵那么看重你么？”趁着艾维斯短暂离开的间隙，瓦萨内见缝插针，“真的不关心么？”
伊欧文懒得回答。
自讨没趣的男性精灵一点儿不觉得尴尬，他露出魅惑十足的微笑：“如果你愿意，我可以无偿告诉你一切喔。这是精灵族最大的秘密，一般人可没这个荣幸。”
双黑法师从腰间袋子里摸出一块石头，递给瓦萨内：“这是秘密宝石，你有什么话可以尽情地对它说。不用担心它泄露什么秘密，等你说完，宝石会自动销毁。”伊欧文好心地加了一句，“这是专门为你们这种话多的人发明的。”
难得的多言却让瓦萨内面色铁青。
“博顿先生。”远远跟在后面的牧师凯莉呼唤，“能等我一下吗？”
抛开捉摸不透的双黑法师，瓦萨内若无其事地来到凯莉身边。
“什么事？”
“博顿先生请听我一句劝告，您得和邪恶一族保持距离，不然拉蒙德殿下会发飙的。”凯莉神秘兮兮地说。
瓦萨内扬了扬眉头：“为什么？”
“人类间也会缔结火种之约，您知道吧？”
“嗯？”
凯莉一见瓦萨内似乎对自己的话很感兴趣，有点喜形于色：“你看沃利和罗敏，他们两位在结婚以后也会分享各自的火种。”
“所以呢？”
“在人类当中，火种之约不仅仅代表生命的共享，更代表了爱情的坚贞、忠诚。您懂我的意思吧？”
瓦萨内理了理鬓角有些凌乱的发丝，对凯莉的故作神秘有些心不在焉：“你能说清楚点吗？”
“我觉得拉蒙德殿下跟那位黑暗一族可能……”凯莉用双手比划，“你明白么？”
瓦萨内诚实地摇头。
“您不知道，那天德安诺普受伤的时候，殿下几乎快把尼因城烧毁了。这么强烈的情感您难道不会联想到别的方面？”
男性精灵不耐烦了，他学着凯莉那样比划：“可我还是不明白你的意思。您能明白点说出来么？美丽的牧师小姐。”
对于瓦萨内一根筋似的单纯，凯莉深感无力，她深深地吸了口气，压低声音说道：“我觉得，殿下可能喜欢上德安诺普小姐了。”
“哦。”瓦萨内的反应出乎意料的平淡。
凯莉简直惊呆了：“您不觉得这样很不好么？”
“知道你为什么会被艾莉赶出队伍吗？”瓦萨内居高临下拍拍人类的头，“有时候，你的话太多了。”
像叹息之森这种很早就被冠以“禁忌”前缀的地方，总不会那么安宁，尤其是在外来者不请自入的时候。森林里潜伏的猎手不动声色地观察这群擅入者，等候着最佳时机，一击毙命。
“沿着这条路，再走大约三天，我们就能到目的地了。”沃利在地图上指指点点，顺着路线往下指到一半，突然僵住了，眉头也皱了起来。
艾维斯还未说什么，扎安抢先问道：“怎么了？”
“你们看这里。”沃利招呼几人过来，他手指的地方是一块沼泽地，“下面注解说这里盘踞着许多上古魔兽，类似格达鲁那样的。”
“哦？”扎安接过地图仔细看着下面的小字，眉头也像沃利那样深锁起来。
被人类忽略的艾维斯不仅没有丝毫不快，反而扬起笑容，拉着契约者蹑手蹑脚地往前行去。待扎安发觉不对时，抬头一看，已不见精灵与双黑法师的身影。
扎安正要回头去找另一名精灵，却发现对方也在不知不觉间消失了踪影。
“就这样丢下管家，不觉得很任性吗？”
艾维斯和契约者无声无息一路狂奔，冷不丁头顶冒出这么一句。
不用看也知道这个讨厌的声音来自瓦萨内。
“殿下再尊贵，也不能违逆大祭司。你这样做，大祭司知道了恐怕会很不高兴吧。”瓦萨内从树枝间跳下来。与罗敏不同，虽然只把盗贼选为副职，凭借长生族的寿命优势，用人类的标准看，他已算得上盗贼大师。
艾维斯一点儿都不想跟他说话，但她还是耐着性子说：“未成年精灵的游历不允许有成年精灵参与。”
“我可是为了保护神承者。”瓦萨内双手合十，“才没有闲工夫管你这个又蛮又横的公主殿下。”
艾维斯牵着伊欧文转身就走。
路本来就不好走，离沼泽地越近就越难走。
艾维斯一边用佩剑拨开地上杂乱的藤蔓，一边不时回头跟法师说小心。眼瞧着两名女性亲昵的举止，也许那个人类牧师说的没错，瓦萨内思忖。艾莉执意留着伊欧文与后者执意留在她身边一样难理解。
地面逐渐有些松软，好几次艾维斯都差点陷入泥潭里，多亏身后的法师眼疾手快拉她一把。
瓦萨内忍不住提议道：“法师你可以用一下石化术之类的把让地面变硬一点，然后我们就可以快点离开这里了。”
没记错的话，地图上警告的地方正是这里。
如果能快点离开这个鬼地方，伊欧文也不介意使用能够提供便利的魔法。但是法术能量要惊动了潜伏其中的魔兽，那就不妙了。即使不用法术探测，那种逼上身来的危机感让伊欧文不得不万事小心。
想了想，伊欧文还是念出了咒语。
召唤咒。
格达鲁庞大的身躯横空出现在沼泽地上，与体型成正比的头颅依偎在法师身边。把它缩小十倍，也许那种表情可以称得上“撒娇。”
伊欧文低头不知和格达鲁说了什么，它将身体又压低了一部分。伊欧文躬身朝艾维斯做了“请”的手势。
“你这样还不如我变龙呢。”艾维斯嘟哝着，别别扭扭地不肯上去。
“我可记得你恢复人形以后会昏睡不醒。”
艾维斯只得承认这是个事实。格达鲁也许是从她身上感受到了不平凡的气息，竟然很恭顺地抬起一边翅膀好让她支撑着爬上去。
而后，伊欧文拽着精灵的腰带，以异常灵敏的动作翻身坐在精灵后面。
待法师与契约者坐定，格达鲁喉咙里发出低低的嘶吼，双翼随即拍动起来，将自己和乘客们带至半空。
完全不理后面还有个男性精灵满脸无奈地瞪着她们。
呼呼的风声充斥在耳边，艾维斯尖尖的长耳朵像月光草似的迎风招展。
“艾维斯。”伊欧文轻轻喊了一声。前面挺着腰板儿端坐的精灵没有任何反应，没听到吗？伊欧文往前靠了靠，拽了下精灵的耳朵后赶快又抓住腰带，“艾莉。”
艾维斯没回头，声音随风飘了过来：“要解释什么吗？不用的，你要怎样做肯定有你的打算。”
风太大了么？
伊欧文看着那对长耳朵从被自己摸过的地方慢慢变红，一直延伸到脖颈。
“格达鲁本是魔兽里的王者，它可以震慑地底下的生物，等离开沼泽地再立刻收起它，对你影响也不大。”艾维斯替契约者解释，也许还是因为风大，她的声音听起来有些颤抖。
伊欧文无声地笑了：“我要说的不是这个，艾莉。”她紧紧抓着精灵的腰带，指尖将触觉准确无误地传达过来，“放轻松。你这样太僵硬会被格达鲁甩下去的。”
“太、太僵硬了吗？”精灵的肩膀瞬间松垮下来。还好她是在伊欧文前面，要不然对方一回头就能看到她发红的脸。与伊尔这么近的接触不是没有过，但这是在高空，四下无人……特殊的环境总会带来特殊的感觉。精灵的思绪漫无目的地飘荡着，最后却定格在身后人清浅的呼吸上。
耳朵好烫啊。尤其是她摸过的地方。艾维斯微微低头，身下浩淼的绿色植被随着格达鲁双翼的翻飞而闪烁，一眼望不到边。
这段空中的旅程非常短暂。不过三、四梅兹，格达鲁就降落到地上。
艾维斯刚刚抱着契约者下来，却见沦为坐骑的魔兽之王弓起身，双目圆睁瞪着前方。
作者有话要说：
、叹息之森·神压
冷，令人心悸的冷。
连流着火龙王血液的艾维斯都抱紧双臂，牙关打颤，更不用提孱弱的法师了。
艾维斯低头去看法师，却见对方安之若素，一点儿异样都没有。
法师从精灵的怀里挣脱出来。暗自想，最近契约者越来越喜欢抱着自己也不知道是为什么。总觉得这样不太好，至于哪儿不好，又没有具体的理由。
不过这时候并不适合想乱七八糟的东西。能让魔兽之王都会出现危机感，看来这次他们麻烦大了。
伊欧文下意识回头去牵精灵的手，她在发抖。呼出的气流白白一片，看的十分明晰。
“冷么？”
精灵放缓呼吸，冷意稍微减轻了些：“还好，突然这么冷有点不适应。”习惯了什么事都挡在契约者面前，这次出乎意料居然要躲在她身后，挫败感远远比冷意更恕�
“我想，多根还是去找他主人了。”
能让艾维斯这种奇特的混血儿都感觉森冷，还唤起格达鲁久违的惧意，唯一的解释只有——神。
尽管只是一名谪神，但耶罗缇克毕竟也是曾经的黑暗神系之首。格达鲁这个样子留在这里也没什么用，伊欧文只好把它送回魔域。
艾维斯尽量以缓慢的速度深呼了几口气，冷意还在周身蔓延，但已不如刚才那么骇人。
“耶罗缇克么？没想到这么早就要碰面了。”艾维斯抚摸着腰间的长剑。
“不，应该只是试探。”伊欧文示意她暂时不要轻举妄动，想了想，又问：“能告诉我是谁安排你到这里来的么？”
“成年试炼一般都是由祭祀长安排路线。”精灵回答，“不过因为我的身份特殊，这次是大长老出面安排的。”
“让你到亡者高塔有什么用意？”
“取一样东西。”一问一答，艾维斯彻底放松了。晃了晃颈子，觉得似乎刚才说睦湟庵皇谴砭酢�
伊欧文却无端地想起罗敏来。
她们俩的目的不会是同一个吧？
“被流放前死神是出了名的冷酷。但他已被剥夺神识，虽然过了这么久，很难说他现在是什么样子，我们要不要在这里等一等他们？”伊欧文虽是询问，但显然心不在焉，她借着提问的时间在思考些什么。
艾维斯仔细感觉着周围的一切能量波动。较之刚才，那股压力减轻了许多。
“要是想拉他们当垫脚石，我也不会和你先走一步了。”精灵的回答也漫不经心，“那些人也不知道哪里来的自信，小小的沼泽地也要惊惧那么久，要他们何用。”
“罗敏呢？”伊欧文意有所指。
见契约者郑重其事提到那名迷糊的小盗贼，精灵及时咽下要脱口的妄断，转而显出疑惑。
“不觉得她很不一般吗？”
艾维斯没有回答。对于渺小的虫子她一向不乐意多投注意力。仔细回想路上留下印象的几件事，她的表情也变得凝重。
惊人的压力与森冷感随着夜幕降临渐渐消散。但体会过神压的精灵与亚沙克人踟蹰了脚步。
临走划定试炼路线时，曾有族内精灵提出异议，认为不该让一名未成年的精灵闯入神的居所。但大长老的意思很明确，死神已被封印，不会产生任何威胁，而艾维斯既然是大祭司之女，将来在族内也肯定会担任较高的职位。要是连进入谪神的居所都没有勇气，那么她在族内就只是一个笑话。
母亲默许了大长老的说法。
“当然殿下要是认为自己没有实力也可以提出来，我会看在大祭司的面上为殿下另选路线。”大长老笑意满满的脸又浮现在眼前，丝毫不掩饰他的蔑视。他咬重了“大祭司”这三个字，同时再一次阐明他一向的观点，艾维斯只是运气好，诞生在大祭司身下。换了另外的出身，她得不到以利亚女神那么多的关护。
艾维斯一直想证明自己，不为别人，只是为了自己而证明自己。她现在有些了解那些人类面对她时的惊惧感，正如之前神压临身的感觉。位阶的差距是一道鸿沟，横亘在造物主的子民间，只能远远遥望，却无法逾越。她有些沮丧，但看到双黑女子如常的淡漠脸庞，那股沮丧慢慢地化成决心。
印在骨子的骄傲逐渐融进灵魂，如果到最后她不得不向契约者摊牌，那她一定要拿出筹码让结果往好的方面发展。为了母亲，为了血精灵，也为了……自己的那份私心。
“走吧。”艾维斯主动握住契约者的手，令她吃惊的是，印象里冰冷的手这次竟然有微微的暖意。精灵不禁用另一只手摸了摸握着契约者的左手，确实挺冷。难道自己还在害怕？精灵撇嘴，最终以林子太冷为理由迫使自己不要再想那么多。
“总觉得你好像不太高兴。”伊欧文微微扭头，黑曜石般的眸子闪动着光芒，“艾莉也会害怕么？”
精灵用力捏了捏契约者纤细的手腕，反问道：“你觉得可能么？”
伊欧文不满地瞪了对方一眼，这家伙手劲儿那么大还故意用力，难道想让她唯一的一只手也废掉么？“承认自己害怕才会更�