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这种异常的关护是伊欧文所熟知的，来自于她的契约者，但绝非眼前这名人型古龙。
艾莉……伊欧文差一点就把心里的呼唤脱口而出，然而柜台边传来的怒喝让她的理智骤然回归。
“这是失窃的金币，抓住她们！”
伊欧文顿时变得很失落，这股失落让她忽略了微妙的认同感。
艾维斯是故意借买东西的契机让那些卫兵发现他们手里有失窃的金币，因为她身上装的是精挑细选的一些有特殊图案的钱币。为了安抚艾维斯解开库拉的禁制，伊欧文仁慈地留下了一些给她。
没等卫兵们拔出武器，艾维斯抱着伊欧文腾空跃起，落地时已在裁缝铺外的街道上。安迪和哈伯以及梅森跪在地上连头都不敢抬，因为这时的艾维斯脱离了法师的变形术，灿若火焰的红发无风飘扬，仿佛一道道火舌伺机窜动。最令人惊异的是那双红眸，炽如艳阳。这绝不是寻常人类会有的外貌特征，如果在齐鲁维亚，稍有见识的人立刻就会将此特征与古龙联系起来。但这是在度温，卫兵们呆滞了一下，很快个个勃然大怒地冲出裁缝铺。
“无耻的窃贼！”卫兵们用最恶毒的语句骂道，口舌上逞威风没能掩盖他们行动上的怯懦。就连他们的谩骂也在那双诡异的红眸中逐渐变成不成句的单词，最后，静默悄悄蔓延。
伊欧文从艾维斯的怀里挣脱出来，她不知道艾维斯这样做会带来什么样的后果。但那一刻，难以言明的温暖呵护着她的心灵。伊欧文呼出一口热气，连日奔波的疲倦一刹那消失无踪。她恍惚从此刻的艾维斯身上找到了支撑点。她仰视着突然大发龙威的艾维斯，等待她的回击。龙族的骄傲让他们不满任何谩骂和侮辱。
“你说的是这些吗？”艾维斯摸了一枚金币出来，金属钱币将日光等量级反射在对面那些卫兵的眼中。“问问你们的大人，被拿走的是这些他们数年来搜刮的民脂民膏吗？”
卫兵面面相觑，似乎不太理解这句话。
“这本是借真龙名义收取的钱，既未交到真龙手里又没有为人民带来切实利益，那它有什么理由深埋地底？”
有个卫兵小声地跟旁边呆掉的同伴说道：“我们应该抓住她去找领主大人领赏不是么？”然而那双红眸扫了他一眼，他立刻觉得喉咙被烈焰灼伤了似的，痛的说不出话来。
“阿尔，你跟他们说这些没有用的。”伊欧文说，她朝裁缝铺老板招手道，“去通知杜隆的所有居民，让他们到中心广场集合。”
胆小的老板本能地想逃开，但他的双腿却不由自主地奔出店铺，奔走于杜隆的大街小巷。
这年之后，度温的许多史书上都原封不动记载了这样一段话——
“漫长的冬季，你们是否无时无刻不在祈求造物主的恩赐？祈求足够的衣食，祈求孩子能健康成长，祈求双亲在冬季到来时有御寒祛痛的衣物、药物来避免风湿和老年病的折磨？你们将希望完全寄托给真龙，可曾想过真龙能否听到你们的回应？你们将收入分成三份，一份维持生计，一份上缴税租，而最大的那份，却用来购买龙殿号签。可曾想过，这些钱全埋在地底供那些花言巧语令你们甘心拿出多年积蓄购买一只根本没有任何担保的号签的国王、爵士甚至你们的领主吃喝玩乐。醒醒吧。造物主真神早已给予你们足够的衣食，可如果你们自己都不珍惜，被别人夺走也无可厚非。但你们真的要眼睁睁看着那些披着公仆外衣的强盗们把你们的财产全部夺走吗？在祖先开垦的土地上辛苦耕种一年收获的粮食，在曾祖父留下来的店铺用你父亲交给你的手艺赚来的钱，在冬季冒着冻掉耳朵的寒冷低温为那些烤着火炉穿着厚厚貂皮的官僚们守门挣来的那一点点可怜的薪水，想一想，你们真的愿意生活在官僚们精心编制的谎言中，甘心把生存必需的财物拱手相让吗？”
在片刻的死寂过后，杜隆中心广场响起震耳欲聋的呐喊。
“不，我们不要！”
混沌的大脑在听到守城兵聊天内容时突然像被灌进还未解冻的河水，那一刻，艾维斯感觉神智从未如此清醒。
自从降临龙殿，她被灌输了太多歌舞升平的理念，然而一路上的所见所闻让她对此深表怀疑。她看到太多官僚的走狗作威作福的场面，也看够了“豪门狗肉臭、路有冻死骨”的悲剧。龙神交给她的任务不是让她习惯这些，是让她改变。当太多人沉浸于真龙改变命运的甜美谎言时，度温这个世界的平衡已然被打破。至少她是这么觉得。
烈日城焦躁等待着号签宣布的人类都有一张悲切的面容，艾维斯以为自己不会怜悯。当她打算改变现状的时候，她推翻了自己的论断。可悲而又可怜的人，纵然甘愿受骗十分可恶，但她有义务改变这些。那种悲悯的天性好像印刻在她的灵魂里，让她无法对这一切熟视无睹。事实上，看得越多她越痛苦。
这不该是龙族拥有的慈悲和怜悯。艾维斯心想，可看到身畔女子毫无掩饰的嘉许目光，她受到最大鼓励。她有义务改变那些可怜人的现状——那些生活在最低层连生计都无法保障的大多数人。
当艾维斯说出那一段未曾打过草稿的演讲时，伊欧文忽然断定这就是她的契约者。
王者，不会只有果决和勇武，真正让王座更加稳固的是仁慈和怜悯。
最重要的是天生的煽动力，伊欧文抿嘴微笑，继续倾听艾维斯不打草稿却流畅无比的演讲。
群情激涌，伊欧文仰望天际，似乎看到了在不远的未来齐鲁维亚将掀起的热烈狂潮。
作者有话要说：不知道这章的节奏是不是太快。
但真的迫不及待看到艾莉的成长。作者觉得有时候某些人的成长只在一瞬间，因为一句话，因为旁人不经意的一个眼神，突然就会明白很多。
作者的设定里，艾莉就是属于这个类型的。
惯例求捉虫。
、杜隆·燃烧的火焰
艾维斯走下高台，快步走向提前退场的伊欧文，亲昵地掀开她的兜帽，在额间印下一吻。
“谢谢你，小伊尔。”艾维斯牵着她的手，郑重其事地说。
还未等伊欧文揣摩出这个感谢蕴含的意义，人群中传来尖叫声：“那是夜女神。”高举着长矛的士兵正是昨夜理事处的卫兵，双黑女子的外貌他记得太清楚了。没错的，就是她！激动不已的卫兵颤抖着扔掉手中本来要刺向聚众谋乱的平民的武器，正义地向其他人宣告，“是夜女神让我们推翻那帮贪得无厌的家伙们！”
意料之外的小插曲让艾维斯觉得很有趣，她怂恿亚沙克人道：“既然如此那就让觉醒的人们更加师出有名吧。”
伊欧文闻言一笑，要让烈日城国王知道鼓动平民造反的是他们的真龙大人，不知会不会吐血而亡。心里想着，召唤咒也已完成。来到度温以后别的法术没有太多机会用，非本职的召唤咒和隐身术反而越来越熟练。
当格达鲁摇摆着身躯载着她们飞向天际时，气氛达白热化。人们高喊着“启明星”、“大贤者”的口号，竟然追随着远去天际的飘渺黑点一路到镇外，目送他们消失茫茫苍冥，最后怅然若失地返回杜隆，将积蓄已久的怒气全然发泄出来。领主府大批养尊处优的士兵根本拦不住这些狂热的人，而临时纠集的民兵中间却有不少倒戈相向的。事后人们回忆起来，都觉得像是着了魔似的，热血在脑子里冲撞，他们无所畏惧地举起武器连冲进豪富宅邸，才发现那些平时凶神恶煞的官爷们如此不堪一击。那名红发女子说的对，他们要从谎言中苏醒，要改变这种局面。
因为唤醒他们的是夜之女神和她的同伴，所以反抗更加有底气。何苦要用自己的血汗养活一批不中用的吸血鬼，他们这样对自己对旁人说。
遥望苍白的地平线上升腾起划破云霄的道道黑烟，艾维斯拍了拍手，不无愉快地说：“火种已赐，下边该怎么做看他们自己的了。”
“我还以为你要领导他们推翻这瞒上欺下的统治。”伊欧文有些诧异，“有你在，可以很快建立一个稳定有序的新领导层，或者你还想你的后代接手一个烂摊子么？”说出双关语，伊欧文的内心略有些忐忑。向来炯炯有神的目光也变得游移。
“你以为我们两个结合会有新的龙族子嗣诞生么？”艾维斯反问道，不待对方有所回应又颇具蛊惑地说道，“此生之余皆交归汝手，衍诞之事与我无关。”
雪光的反射让艾维斯的发色也染上淡淡的粉白，而她的眼神更加柔和，或许是错觉吧。伊欧文垂下眼睑，不敢问出你是不是恢复记忆之类的话。
“乱世之中必会诞生英明的领导者，我们只是度温的过客，改变不了其根本。脱胎换骨还要靠自己努力啊。”艾维斯意味深长地说，越发驾轻就熟地握紧那只冰冷的手。“有我在没什么好担心的。”她将温度传递给亚沙克人，“在你带我离开龙殿的那刻，我就决定尽我所能让你返回齐鲁维亚。还有我。”艾维斯补充了一句，“还有那名背叛者。”
“我只是在想……”伊欧文沉吟了半晌，似乎在斟酌措辞，最后她撇撇嘴角，别有用心地问道，“你怎么能这么快从一个骄纵跋扈的真龙蜕变成唯恐天下不乱的捣蛋分子？”
“这两个都算不上正面评价吧？”艾维斯不满地哼了一声，“好歹也是契约者，我给你的印象就这么差么？”
“你本来就好不到哪儿去。”
她们和拉利厄向导并乘一只巨大的长毛象，一万五千金花的挺有价值，起码它比想象中舒适多了。蓬松的长毛不仅柔软保暖，保养良好的坐骑还没有一般动物身上的腥臭味。伊欧文倚在靠背上，昏昏沉沉几乎要睡过去。
“在象背上不要睡着了，瘟疫魔神就藏在毛发里。”坐在前排的拉利厄向导乌萨马其好心叮咛。生活在雪原上的拉利厄人有天生的方向感，即使把他们丢在任何一个从未去过的地方，他们也能很快地找出正确方向，在最短时间内抵达目的地。这是一种生存本能，旁人学都学不来。
艾维斯闻言伸长手臂将黑发女子整个揽入怀中，在她耳边低声说：“要困就放心睡吧，我不觉得有什么瘟疫敢在我面前捣乱。”
伊欧文乖顺地点点头，偎在她怀中任由睡神的衣袍将她笼罩。
拜火龙的血脉所赐，艾维斯的体温比长毛象还高，手指划过大象毛发较少的脊背时，他们所骑乘的这只大象发出不舒服的唧声。
“您弄疼它了，老板。”乌萨马其笑着说，“很难相信这种大家伙怕疼又怕热，而且脆弱的很。”
在艾维斯即兴演讲的那会儿功夫，安迪几人以最快速度购买坐骑并雇佣这名拉利厄向导，然后向雪原深处迈进。是以，这名虔诚的真龙信徒错过了令杜隆万人空巷的演讲。如果当时他在场，这会儿应该会被荣幸笼罩因而战战兢兢，哪敢像平时这样油嘴滑舌。
不过旅途上缺乏的正是解闷的东西，艾维斯任他喋喋不休地说东说西，不时侧头看一看契约者有没有睡熟。
伊欧文蜷缩在艾维斯怀里，时刻绷紧的下颌线条放松以后显得格外祥和。看她放下了所有防备，艾维斯决定原谅她先前的不敬。虽然她也没生气。
早在那个恶作剧般的亲吻中艾维斯便开始接受自己这名突然冒出来的契约者。她没办法无视灵魂的纠缠，正如她没办法让自己的视线主动离开这名瘦弱却又倔强的亚沙克人一样。
有种情绪在艾维斯看见亚沙克人的第一眼就悄无声息地发酵，时至今日它已长成参天大树，令艾维斯无法忽略。
红龙与德安诺普小姐愈发融洽的相处并非安迪乐意看到的，但对此她无能为力。先前精灵的占有欲已足够惊人，眼下艾维斯变成纯血的古龙，这占有欲只会更加膨胀。要知道古龙可不像精灵，会瞻前顾后顾忌很多东西。凡是被古龙认定的，任谁都不许动一下。自己从来都没机会不是么？安迪重重叹气。
听到前面安迪唉声叹气，耐不住沉默的梅森拍拍她的肩膀，问道：“我看艾维斯不是普通人，你知道她的来历吗？”
“小孩子不要打听那么多。”安迪没好气地回道。
“你也是从齐鲁维亚来的吗？”梅森毫不气馁，或者把这种行为称为不依不饶更合适，“伊欧文的故乡就是那里。”
“梅森。”哈伯乜了侄子一眼，示意他别那么多话，但少年接下来把脑袋转向他，“叔叔，我们要去的天国会不会就是齐鲁维亚。”他反复念着那个拗口的名词，直到它通顺无滞地溢出齿缝，“齐鲁维亚。”
哈伯显得很震惊，他从不敢去想这件事，只是没想到初生牛犊的侄子大大咧咧