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离小湖越近，伊欧文的脚步越是踌躇。她惧怕那个答案，如果在那里等待她的是阿尔而不是艾莉她又该如何面对。纵然性情改变很多，阿尔同样是她的契约者，她不愿否认阿尔的存在。艾莉、阿尔，为何残酷的诸神要将一个灵魂生生分裂开，变成两个独立的意识，寄托于两种截然不同的形态上。古龙和血精灵，都为了争夺艾维斯绞尽脑汁，可曾考虑过她自己的意愿？而自己将要做的，又和诸神有何两样？
远远望见那个熟悉的背影，伊欧文禁不住热泪盈眶。她捂着脸，依着参天的古木缓缓跪在地上。
铂金色耀眼的长马尾，还有那双调皮的尖耳朵，仅仅是背影伊欧文便认出了藏匿在艾尔尼拉深处的她的契约者。真正和她缔结火种之约的精灵——她挚爱的伴侣，艾维斯？阿尔？拉蒙德。
精灵不着寸缕地站在湖中央的小岛岸边，湖水淹没至她腰际。蝴蝶骨和肋骨清晰凸显，她瘦了好多。就那样孤孤单单地浸在水中，仿佛世间的一切都与她无关。
“艾莉……”
听到熟悉的呼唤，精灵难以置信地僵硬地慢慢转身。湖水掀起涟漪，一圈一圈荡漾开，终于撞上岸边的礁石，激起小小一片浪花。
“伊尔！”精灵简直不敢眨眼睛，生怕一不小心就发现这是个美妙的梦境。直到将誓约者拥入怀中，嗅着她发间的清香，才确定这不是她的想象。造物主知道她期盼这一刻盼了有多久。
泪水扑簌簌地滴落在双黑女子的脖颈，伊欧文轻轻退出她的怀抱，为精灵擦去脸上的泪水。而她自己同样也是泪流满面。
艾维斯重又抱紧了伊欧文，声音的颤抖无可抑制：“你来了。”
“对不起，让你等了这么久。”伊欧文满心愧疚。
“我知道你会来的。”艾维斯猛地摇头，“只有你知道我在哪里。”她说，接着开始亲吻伊欧文的耳根、发梢，抚摸她光滑的脊背。但除了一种难以言状的安定感，没有一丝一毫的欲念，艾维斯只想这样静静拥抱着伊欧文。透过红龙的眼睛，她看到了红龙阿尔对契约者所做的一切。可恨她只是旁观者，像是被谁捆绑了手脚，塞住嘴巴，除了看和听，什么都不能做。想着想着，苦涩的泪水再次盈满眼眶：“对不起。”
“不是你的错。”伊欧文替她辩解，“那并非你的本意，是么？”时至此刻，她仍不知道该如何定义那只红龙，只好转开话题，“我们离开这里吧。”
“红龙阿尔也是我。”艾维斯放下双手，安静地望着那双突然变得胆怯的黑眼睛，她清楚伊欧文不愿意听到这个答案，但她直言不讳，“龙神释放了被压制的那部分，就是阿尔。不管你愿不愿意接受，那就是我。不然你以为为什么阿尔的意识之海会是艾尔尼拉，你的完美故乡。”精灵尖刻地指出事实，期望从伊欧文表情中看到恐惧和退缩，然而对方只是面无表情地回望着她，似乎早已洞悉了她的内心。
“和我讲讲你离开银松城堡之后所发生的事情吧。”伊欧文说。
和伊欧文想象的事实相差不远，艾维斯被龙皇泰摩尔带到龙神居所。在泰摩尔的巧言诡辩下，龙神将一个稚嫩的、被压抑许久的偏执灵魂释放出来，同时也将精灵封锁在她的意识幻境。然后就把对意识拥有绝对控制权的红龙投放到度温。
“嗜血与暴戾的阿尔也是我。”精灵近乎漠然的冷静，“很多时候我都在压抑那些本能，对血与肉的渴望，对低等生命的冷漠，如果不压抑那些时时刻刻吞噬我的怒火，我会做的比阿尔更狠。阿尔是沉睡了百年的龙。”伊欧文能感受到精灵在发抖，“而今，沉睡的火龙被唤醒了。”
安迪无论如何也想不到，在伊欧文刚刚进入冥思状态时红龙艾维斯便苏醒了。她像是对伊欧文的行踪了如指掌，睁开眼的那一刻，怒吼着伊欧文的名字，张开双翼冲向高空。团团龙息自天上坠落，灿若流星，然而比陨石更有破坏力。大片大片的雪地被红龙的火焰侵蚀，龙焰灼烧过的地方只留下一片片焦痕。
不知有意还是无意，红龙放过了有伊欧文躯体的那一小块地方。但未及时躲入安全范围的人类，无一幸免，全被烧成灰烬。
“灾难。”哈伯嗫嚅着嘴唇吐出绝望，抱着泣不成声的侄子双目无神地望着那些连哀号都没来得及发出来的村民——他们的兄弟姐妹，在烈火中愕然离世。
红龙将圆形以外的大片区域破坏殆尽，最后才心不甘情不愿地嘶吼数声，终自高空无力坠下，就落在安迪他们的面前，落在仍热烈灼烧的火焰中。
“看到了么？那就是我。”艾维斯强迫伊欧文正视天空中出现的抖动画面，仿佛那片瑰丽天空就是阿尔的眼睛。她们清楚地看到外边发生的一切。“这些是你看到的，你没看到的还有很多很多。”她极具魅惑地用出极低近乎气声的音量，“我得感谢龙神，还有泰摩尔。如果没有他们，我永远也不了解自己内心的渴望。”
“渴望毁灭你害怕的一切，让世界遵从你的意愿好变得不那么可怕吗？”出乎艾维斯意料，伊欧文竟然笑了起来，“还是毁灭深藏在你内心深处的那些怯懦，让你有一颗足够强大的内心御使父母和诸神赐予你的力量？”她伸出食指在艾维斯心脏部位画着圈，“别忘了我是你的誓约者，艾莉。”
“正视你的卑微和平凡，还有每个生命都无法回避的恐惧，惧怕未来、惧怕他人的操纵、惧怕你做不到的却又想得到的，只有勇敢地正视才能让你战胜它们。”
作者有话要说：大家都认为红龙阿尔就不是艾维斯么？
其实还是她啊…
本卷还有最后一章，如无意外后天的更新她们将返回齐鲁维亚。到时候大概节奏会变快一点…
惯例求捉虫。
、意识幻境·自我
“真正的勇敢不是无所畏惧，真正的强大亦不是拥有毁天灭地的力量。”
若有所思地说出这句话，艾维斯惊奇地发现伊欧文断掉的左臂正快速生长，长出完好的骨架，接着血管和皮肉也覆盖其上。
“真是感人肺腑啊。”上空传来讽刺的冷笑。红龙突然自艾尔尼拉静谧的天空出现，冷冷地注视着相依相偎的两名人型生物。“心境的强大确实能掩盖许多瑕疵，但是你们真的不想要那些唾手可得的东西么？”
伊欧文斜眼看了看怀念已久的左手，很多时候她都在幻想回到十三年前拒绝坦桑克的好意邀请，继续独自一人生活在艾尔尼拉，让整个世界都遗忘她，她也可以无视整个世界。没有伤痛和背叛，没有阴谋和陷害。艾尔尼拉是她一个人的，而她也独属于艾尔尼拉。
“你错了。”伊欧文皱皱眉，轻弹了弹重新生长出来的左臂，霎时间那只手像水面的倒影，随涟漪化成千万碎片，最后如烟消散。“如果为了得到自己想要的而为所欲为，那永远都只是**的傀儡。”她用独手拥抱着精灵，“你觉得呢？”
“是的。”艾维斯毫不犹豫地点头赞同。她忽然明白了在守护之间命运看守者对她所说的话，时至今日，她终于可以反驳对方自己的心灵并非不堪一击。红龙阿尔是她解脱的**没错，可如果没有龙神插手，她仍有自信继续压制着令她自己都恐惧的破坏欲。
“我不会为了获得龙族的协助抛弃原来的自己，你们死心吧！”艾维斯对着红龙高喊，她的视线透过红龙硕大的躯体投向更遥远的地方。“我就是我，血精灵艾维斯？阿尔？拉蒙德。在古龙不肯将我记入族册的时候就已经无法改变了。如果硬要我放弃一半的血脉，那请你们收回龙脉。”
话音未落，精灵的眼眸中突然闪过一丝妖冶的紫光。然而伊欧文却没看到，她欣慰地望着重新振作起来的精灵的背影，这家伙比预想的还要固执。但，这才是她自己的选择不是么？
“你疯了？！”红龙不无惊恐地拍打双翼滑翔到她们面前，用那两颗比人类脑袋还要大的眼珠瞪着精灵，“你要毁了我？可我也是你啊！”
精灵艾维斯轻蔑地笑笑：“你是什么东西我还不知道吗？”
红龙化为人形，学着精灵露出同样的表情：“不管我是什么东西，起码我不会否认你的存在。所以说，你还是胆小鬼！”
精灵嗤笑了一声，不作回应。
伊欧文悄悄退到一边，这是艾莉两个自我的争斗，她不应干扰。只是不知道艾莉的这番挣扎要到何时才结束，而在天穹之巅看着她的诸神又会作何决定。
“想一想，艾莉。我们本来就是造物主创造齐鲁维亚以后最独特的存在，混合了地上界两个高等种族的血统，自出生伊始咱们就注定与其他混血者不一样。”人型红龙循循善诱，“龙型的时候我出现，人型的时候你出现这样共存不好吗？何必要让好端端的一个整体变成残废？”
精灵冷静自持：“那是以前。我不愿意对我而言完全陌生的另一个意识控制我的躯体。”
“蠢货，要是颠倒过来，咱们从小在埃宁多缇亚生活，现今苦苦相求留有一席之地的就是你不是我了。”
“可是事实就是这样。于我而言，你只是龙神强行创造出来符合龙族完美定义的木偶。”
听闻此言，人型古龙勃然大怒：“你才是木偶！”
“怎么，恼羞成怒了吗？”精灵笑得开心，“想一想，除了这个虚妄的世界，你拥有的还有什么？”她逼得红发的阿尔步步后退，“我有百多年的记忆，背负着族人的希望，也是我和伊尔缔结了火种之约。我有一个完整的人生，而你呢，你有什么？”
“我有……我有……”人型古龙绞尽脑汁发现自己竟想不出反驳的话语，不禁无助地望向伊欧文，眼神里竟是受伤的狼狈，“伊尔……”
精灵也望着伊欧文，用那种伊欧文熟悉的带有微微笑意和得意的神情。后者这时才发现精灵的眼眸不知何时居然变成了晶莹的浅紫色，发现这点，再联系那眼神里所携带的信息，伊欧文突然觉得毛骨悚然。她差点就酿成大错了。
虽然一直告诫自己古龙和精灵都是她的契约者艾维斯，可有意无意间感情已偏向比较熟悉的精灵拉蒙德。这是最低级的先入为主的错误。艾维斯就是艾维斯，不是诡诈善辩的血精灵拉蒙德，亦非狂妄傲慢的红龙阿尔。伊欧文想起阿尔在杜隆广场上的演讲和艾莉与光明大主祭盖伦的对质，在无意间收拢所有高傲和轻狂，以自然而然的王者之姿睥睨天下的混血精灵才是真正的艾维斯。还有她们二人独处时对方的别扭和体贴，种种碎片拼凑成完整的形象。
伊欧文霎时间明白了。直到此刻她终于确定了答案，好在不晚。
说不上是可笑还是可悲，这两个灵魂为了争夺意识的主导权费尽心机，都想以对方的疏漏赢得胜利，怎能想到她们都只是一部分，仅仅是一部分。
“艾莉。”伊欧文轻咳了一声，像是要强调下面的问题，“你们觉得真正的艾维斯是你们之间的哪个？”
“真正的艾维斯当然是我！”精灵和古龙异口同声。
“为什么不试着重新接纳彼此呢？”伊欧文稍稍降低了音量，“你们本是一体。”
“诶？”精灵稍有诧异，亚沙克人这是示弱的表现么？
“要我向这只精灵低头……”古龙显然对此嗤之以鼻，“你在开玩笑吧。”
“开玩笑的不是我，是龙神、是龙皇，也是以利亚、是米萨。”伊欧文认真地说，“想一想，为什么艾莉会在精灵王国长大，为什么古龙的本性被压抑。龙皇以莫须有的戒条迫使火龙王与伊安莉生生分离，而龙族又不愿意承认新的子嗣。伊安莉在艾莉身上确实投放了很多希望，因为这个世界上，最了解艾莉的是她的母亲。她知道自己的孩子是混有精灵血统的半龙，或者说是混有古龙血统的半精灵。时间一去不改，这个事实从火龙王播下种子之时就已无法改变。”
看到对面两名人型生物同时露出若有所思的表情，伊欧文不无侥幸地叹气。
只有完整的艾莉才了解不被母亲认同的苦涩，而她们，仅仅是有所感悟。
“拉蒙德、阿尔。”伊欧文没有再用昵称，她牵起精灵的手，放在红发阿尔的手上，“相信我，只有你们重新接纳彼此并融合，才会是完整的艾维斯。”
站在清澈见底的湖面上，艾维斯满心感激。
“还好你还是反应过来了。”精灵揉着发痛的额角，血眸里满是劫后余生的庆幸，“听两个自己吵来吵去又不能说话的感觉真不舒服，再那样下去我怕自己真的会分裂。”艾维斯比出小拇指，“就差那么一点点我就疯了。”
伊欧文心有余悸，她忽然惊恐起来，如果这个艾维斯仍不是完整的艾莉，自己该怎么做。
及时现身的火龙王给了她们最后的答案。
“我不得不承认你选了一个很精明的誓约者，阿尔。”布鲁姆面带微笑，“恭喜你，成年试炼结束了。”
“刚把母亲的试炼结束你就来，够了吧？”艾维斯没好气地白了他一眼，“我还真希望没你这个父亲。”
布鲁姆不以为忤�