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“就在前面！”
浮生凝神细听了听，随着夜风，隐隐约约传来断断续续的声音，哗哗哗，河水拍打堤岸；呼呼呼，山风吹拂禾苗；嗡嗡嗡，夜枭扇动翅膀……此外再没有其他。
浮生失望的问，“你不听错了？”
“不是，不是，”乌荷焦急的跺脚，“是恒生，恒生在说话，他在说话……糟了，他好像走远了！”
“恒生——恒生——”乌荷突然松开浮生的手，提着灯笼加速向前跑，小小的身子闯入漫天的夜色中，很快就化作一点不断跳跃晃动的萤火。
“乌荷，别跑！”浮生焦急的呼唤，“停下，停下——”一面叫着一面迈开步子追上去。
乌荷的步子不稳，却跑的很快，浮生只觉得那抹萤火越来越小，越来越小……
噗通——远远的传来一阵沉闷的震动，微弱的萤火在空中画出一道弧线，然后坠入浓浓的夜色中，消失不见了。
“乌荷——”浮生大惊失色，朝着萤火消失的方向直奔过去。
顾大娘双掌合十，不住念着阿弥陀佛。
青衣在旁劝道，“没事的，没事的，人不是都回来了吗？”
“你懂什么呀！”顾大娘急得眼泪都快流出来了，“你是没瞧见大小姐刚刚那副样子，一张小脸像浸饱了水的纸似的惨白惨白，小嘴儿也呈乌紫色。我刚给她换衣服的时候，那一双胳膊哟，冷的像块冰似的，一丝温度都没有……”
“他娘，那现在还有危险吗？”顾大伯问着，眼睛不由自主投向灯火通明的客房。
“别问我，要问问你儿子去！”顾大娘语气中充满了怨气，“你说好好一个姑娘，要受多大的委屈，才会往绝路上走啊？”
青衣答不上来，她也想不通宋小姐为什么好端端的要去投河？但她觉得恒生不是那种会欺负一个弱女子的人，他们两个之间定然是爆发了什么不可调和的矛盾，这才令宋大小姐产生轻生的念头。
顾大娘还在嘀嘀咕咕，抱怨着自己儿子不体贴、不疼人、不懂事……青衣听的无奈，索性又装了一盆炭火往客房送去。
顾大伯看着青衣的背影，忽然想起一事，问道，“他娘，浮生和乌荷咋还没回来？”
顾大娘一愣，似是突然想起还有这两个人似的，“是啊，都这么晚了，帮着寻人的牛大哥都回来了，他们俩怎么还不见踪影？难道——”猛然拍了下大腿，“别是他们也滚河里去了吧。”
“呸呸呸，说什么瞎话！”
顾大娘讪讪，“我这不是被宋小姐和恒生给吓住了吗？算了，你守着灶膛里的火，我出去看看……”
顾大娘颠颠的跑出门，却被门外几个穿着不俗表情不善的人止住了去路。
“你们找谁？”顾大娘问着，眼睛不断的往他们身后的马车上招呼。
“这里是顾恒生家？”中间一个矮矮胖胖，头戴方帽的中年人问。
顾大娘点点头，又问，“你们有事儿？”
中年人肥肥的下巴抖了抖，发出一声略带敌意的冷笑。
“大嫂，”他道，“不是我们有事，而是你们有事！”
同一时间，太平村外的某个土坑中。
“阿嚏——”乌荷蜷缩着身子打了个喷嚏。
“冷吗？”
乌荷摇摇头，“不冷。”可说话的时候上下两排牙齿直打架。
“嘴硬！”浮生说着伸出一只手臂揽向她身后，乌荷紧张的侧身避开。浮生有些尴尬，可看着她蜷成一团跟只冻僵的小野猫一样可怜，又不忍心不管。
“乌荷，听话。”浮生道，“靠到我身边来。”
“不……不用……，我不冷！”
浮生早已摸清楚她口是心非的别扭小性子，因此转变策略诱哄道，“我冷，需要你帮忙。”
“啊？”乌荷抬起头，定定的看着他。
浮生绷着脸道，“我若冻得染上风寒，恒生会担心的……”
“可是……”
“没那么多可是！”浮生伸手将乌荷捞进怀里，然后扯开衣衫盖在她身上，“乌荷，别动，听哥哥的话，这样我们俩都会舒服。”
乌荷被浮生严严实实的盖在怀中，感受着浮生身上的体温，有些忐忑，过了一会儿，见浮生没有任何多余的动作，乌荷也渐渐放下心来，安静的靠在浮生怀里。不一会儿，温暖的气息涌遍全身，整个人都舒服多了。
黑溜溜的眼睛眨了眨，乌荷缩在衣服里闷声闷气的道，“哥哥，其实我也冷，可是我怕自己违背我和恒生之间的约定。”
“什么约定？”
“不能和别人靠太近。”
“不止这个吧？”浮生晓得刚刚就有一个不能牵手的约定。
“嗯，”乌荷点点头，“还有除了他，不准让别人牵，不准让别人抱，不准让别人摸，不准让别人亲，不准……”乌荷顿住舌头，脸有些热。
浮生听着乌荷一口一个不准的，暗道，他这个弟弟，小的时候不是挺叛逆的吗，怎么长大了规矩这么多！瞄了眼怀里的乌荷，浮生捉黠的问道，“乌荷，这么多不准，他遵守了吗？”
“恒生？”乌荷摇摇头，委屈的道，“他有时候遵守，有时候就不遵守……”特别对着宋大小姐的时候。
“你看，既然他都不遵守，那你也不用遵守了，”浮生故意说道，“等下哥哥就亲你！”话刚说完，浮生自己就楞了一下，这如同调戏一般孟浪之语，他有多久不曾说过了？
乌荷惊的坐直了身子，大眼睛探寻的往他身上瞄了许久，蓦地嘴角一翘，肯定的道，“你不会！”
“为何？”
“因为青衣姐姐，她喜欢你，你也喜欢她。”
浮生失笑着点头，“是的，我不会。”
乌荷打了个哈欠，仰着脖子看了眼头顶依旧暗沉沉的天空，道，“我们掉下来很久了，为什么天还不亮呢？”
“你睡一觉，天就亮了。”
乌荷重又靠在浮生怀中，喃喃道，“我希望宋大小姐没事，这样恒生就可以早点来找我们……”
“好，等他来了，我督促他遵守你们之间的所有约定。”
“哧——”乌荷眯着眼睛笑了笑，“哥哥，我相信你……”
浮生胸口一滞，如被人施了定身术呆呆的一动不动。那些曾经的美好，那些久远的记忆如汹涌的潮水般席卷而来：
“哥哥，我相信你一定能做到！”
“因为你是浮生啊，所以我相信你……”
“哥哥，你是个好人……”
……
他还是个好人吗？给同门下刀子的是他、给恩师挖陷阱的是他、给梅姐姐痛苦的是他、给青衣绝望的人还是他……他们说他什么呢？对了，刻薄寡恩，见利忘义，禽兽不如……这样的人怎么会是好人，又怎么会有人相信呢？同门不信他，恩师不信他，梅姐姐不信他，就连自言对他痴心一片的青衣，不是也在防着他吗？
浮生鼻子发酸，他已经好久没有这样轻松的说过话，也好久没有这样一个人全心信赖的靠在他怀中了。
乌荷……
浮生低头，臂弯中的乌荷有一张秀气白皙的瓜子脸，一个圆润可爱的鼻头，一张小巧精致的嘴巴，以及一双天真痴傻的眼眸……她长的不惊艳，人也不聪明，痴痴傻傻，懵懵懂懂，却比他活的简单干净。
可惜呀，浮生轻叹，他再也鼓不起犯错的勇气了……
零伍零
乌荷与浮生一直等到第二天早上，才被出早工的农人从坑里边救上来。
浮生的脚崴了，乌荷便扶着他的胳膊，一瘸一拐往太平村去。一路上遇见了好些村人，可是没有一个是出来找他们的。乌荷很奇怪，不明白恒生为什么不来找她。
“也许是有什么事耽搁了……”浮生宽慰着乌荷，内心却一直在打鼓，他隐隐约约察觉出这种不寻常里面透着一股危险的气息。
两个人回到家，敏锐的发现客房门口多了几张陌生面孔，个个横眉冷目，表情不善。浮生蹙眉，不明白这群人是何来历，恰在这时，青衣端着冷掉的炭盆从客房里出来，一见他们平安回来，脸上露出惊喜之色。
“青衣……”浮生正待问，青衣摇摇头，为难的道，“公子，你还是先去堂屋看看吧……”
堂屋里此刻已经吵作了一团，昨晚上来的那个胖胖的中年人——也就是打理着三县七镇回春堂生意的宋家门人夏掌柜——此刻正坐在堂屋中冷冷的打量着顾大娘，“大嫂的如意算盘打的真是好！”
顾大娘一脸的不解，“这话怎么说？”
夏掌柜心中冷笑，“你儿子拐了我们大小姐就这么算了？”
“拐？”顾大娘咋舌，继而笑道，“这话从何说起？你们大小姐是自己跑来的，她不想待在家里，想来瞧瞧我和她大伯……”
“呵，笑死人了！”夏掌柜倨傲的瞥了顾大娘一眼，挖苦道，“大嫂也不找块镜子好好照照自个儿是什么身份，我们大小姐的大娘大伯会是你这副德性吗？”
一直在一旁默不作声的恒生猛然抬起头道，“夏掌柜，我对您以礼相待，敬您为一方掌事。可您现在却侮辱我爹娘，恒生只能对您说一句，请您嘴巴放干净点！”
“哟，”夏掌柜皮笑肉不笑的道，“自己事儿做下理亏事儿，还嫌我说话不好听，真真笑死人了……”
“如何理亏？”恒生据理力争道，“大小姐是自己跑来的，事前我们家的人均不知情，何谈拐卖一说？此外，她夜半外出，失足落水，我们全家人找她，救她……这些您都是看到的，为何还要胡搅蛮缠？”
“顾小哥这话哄哄别人还好，哄我你就省省吧！”夏掌柜一巴掌拍在桌面上，厉声喝道，“我们家大小姐自小养在深闺足不出户，怎能放着锦衣玉食的日子不过，千里迢迢从安平跑到你们这穷乡僻壤？此是其一，其二，夜半外出，失足落水，我们家大小姐又不三岁小孩，会做出如此不合常理之事？！凭此两点，我宋家就能上衙门告你们：拐带弱女，逼奸不成，意图谋害！”
乌荷跟着浮生进去的时候正好听到这句话，吓得到抽了一口凉气。
他们刚刚在外头已经从青衣那儿大略知道了事情的来龙去脉，宋欢儿昨夜投水，被恒生救了回来，而恰好不知从哪儿得了宋小姐行踪的回春堂人也在昨夜找到了这里。来的这个人是宋家颇有资历的夏掌柜，为人很倨傲，并且他一口咬定是恒生拐了不谙世事的宋大小姐，意图逼奸谋财。
“你胡说！”乌荷挺起胸脯，忿忿的瞪着夏掌柜，“明明是宋小姐要欺负恒生，恒生不给她欺负，她就哭着跑去投水，恒生好心救她，你却要污蔑恒生，凭什么呀！”乌荷说着眼睛都红了，“恒生不是那样的人……”
夏掌柜鼻子里哼了哼，懒得理会一个小姑娘，乌荷还要再说，恒生将她拉到一边，对夏掌柜道，“夏掌柜不听我们的说辞，那就请去问问宋大小姐……”
夏掌柜眼中闪过一丝慌乱，又很快镇定下来，反诘道，“大小姐是你想问就能问，想见就可以见的吗？”
“有何不可？”浮生冷眼旁观者夏掌柜的一举一动，斩钉截铁道，“夏掌柜一口咬定我弟恒生欺负了宋小姐，却又不让宋小姐出来对峙。如此反常，与理不合，我是否可以认定你挟持宋小姐意图达到你不可告人的目的？”
“我有什么不可告人的目的？”夏掌柜有恃无恐，浮生锐利的眸子浸出意味深长的笑意，“你的目的取决于宋小姐的说辞……”
“你！“夏掌柜指着浮生喝道，“无论你们如何强词夺理，我们家大小姐都不会再出来抛头露面！”
“如此，”浮生敛笑直言，“那在下便以这一身功名告到宋大小姐肯露面为止！”
一字一句掷地有声，在场的人都愣在原处，半响才反应过来，浮生是个有功名的人，他若决定上告，宋家没有任何理由藏着宋欢儿不让露面。可如果真这样做，浮生自己的前途不就毁了吗？
哥哥……
“浮生哥不用上告，我在这儿……”
顾家人惊喜的回头，只见宋欢儿扶着青衣的手，一脸憔悴的走进来，她身后还跟着几个身高体壮的冷门神，个个伸着手，想拦不敢拦。
“没用的东西！”夏掌柜斥退手下，扶着宋欢儿在凳子上坐好，略带不满的道，“昨晚上咱们说好了的，你怎么又出来了？”
宋欢儿扯动苍白的脸皮，浅浅的笑了笑。
顾大娘和顾大伯关切的看着她，不住的问身体好些了没，就连浮生也一副关怀之意。宋欢儿微微点�