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“哪是火锅啊，大当家的是拿油锅招呼我们啊。”云霁边说边又烫了一大片牛肉。
叶惊鸿拍拍她，“别光顾着吃，先办正事。大当家的勿怪，我这兄弟就是好吃。你们别光看着，一起吃啊。火锅就是人多吃起来才热闹。”
都到这份上了，也不能太丢场子，程坤也离座就手煮了一片羊肉来吃。不过，没想云霁那样不停口的吃，他吃完边说：“方公子，叶大侠你们谁说了算。”
叶惊鸿正在烫菜，用闲着的一只手指指云霁：“我是打酱油的，她说了算。”
“那，咱们说正事吧。”
云霁过来拉拉叶惊鸿，“别吃了，说正事了，你个吃货！”
叶惊鸿正往嘴里塞东西，这下完全无力辩解，只得恨恨的跟过去坐下。这个不吃亏的小丫头，说她一句好吃，她非得说你‘吃货’才肯罢休。
如果不是这样的场景，徐静功当真是想笑。这两人还真是闲适。
大家分主宾坐下，程坤说：“既然是方公子约的见面，你请先讲。”
云霁拿手绢抹抹嘴巴，“好，我讲。程大当家的，这样僵持下去无益，请你退兵。”
“凭什么？”
“就凭你们在我手上攻不下徐家庄。凭你补给本就不多，在此虚耗时日只能是一种无谓消耗。我没说错吧，不然你也不必大正月就上工了。实不相瞒，我已让人出去请云大人看情势增援，三日内你不撤，援兵须臾便至。”
69
程坤挑眉：“那你为何拖了这么久才请求增援？”
云霁摊手：“我不急呀，徐家家大业大养我们几百号人绰绰有余。如果不是住得腻烦了，我还不打算走呢。”看程坤瞪着她，她一笑，“好，我们打开天窗说亮话。你攻不下，为何没有撤？你不怕官军再剿你一回？”
“我山上唱的是空城计，也没财宝，我不怕。要说地盘丢了，再占就是了。”
“没诚意。”云霁往那边的油锅看看，显然还想继续吃。
程坤看着她：“好，开诚布公。我起先的确是想打打徐老爷秋风，让兄弟们能够吃饱饭。后来，发现是你守城，我当时有杀了你为三个兄弟报仇的想法。只是，我不是你对手。武功不如你，谋略看来也不及。”
云霁抱手，“你来抢镖局的金子，我护镖。谁死在谁手里，那都是各凭天命。后来的剿灭我事先不知情，但你们打家劫舍，难道不该剿灭？我说了这个仇你可以算我头上，我随时候教。”
“官兵剿匪，那我们当初受人欺辱的，他娘的官兵在哪里？兄弟们落草为寇，不过是为了吃饱饭。”程坤悲愤的说。
云霁看向其他人，也是一脸悲愤，“只是为了吃饱饭，没做过伤天害理的事？没杀过无辜，没糟蹋过人家姑娘、媳妇？”
这下子，大家都一时哑口无言了。
“你们本是不堪欺压揭竿而起，可是如今，你们的所作所为和欺压百姓的人差距其实不远。只图了自己痛快而已。程大当家的，我相信你也不想这一大帮子人在你手上继续这样下去。所以，你没有带他们撤回山里，你在等我给你一个答复。”
程坤直起身子，“不错。”
云霁挠挠下巴，“你就不怕我再让官军剿你们一次？这回让你彻底翻不了身。”
“如果你想，或者说云大人想，我派出去的人探回的消息就不是云大人没有发兵增援的意图了。”
云霁笑了一声。
徐静功转头看着她，“方公子，果真如此。你置我徐家庄的百姓于不顾？”
“咳咳，我既然带你来，自然是要让你知道。二少爷，你觉着令尊真是为了保护百姓？他只是为了徐家大铁门里的金银财宝吧。按说不该当着人儿子，说人老子坏话，但令尊平素的所作所为你应该不是一无所知。我如此行事，将你徐家庄庄丁、护院的损失也减轻到最小。那些人死了，你们家打发些银子，真的就能完全心安了？”
徐静功默然。他爹没把那些人的命当回事，他知道。他本来也认为，他们这一役死了那是为了保护家园，死得其所。再说，家里还给补偿。可是听云霁这么一说，有点心虚了。
云霁把手摊开：“所以，如果处理得好，程大当家能找到他要的路，徐家庄能避免兵火。而你爹也只是小小破财，保住了你徐家的金库，何乐而不为？程大当家的，咱们继续说。”
云霁来时，云霆私下对她说的，云峰派他来这里，可不只是陪云霁过年，平时照看这么简单。他一点没小看他这个幺女。
他是要两兄妹联手把徐家庄控制在手里。
这也是方文清的意思。因为徐家，是何太师的一个小金库。
顺道收服这支土匪，却是云霁临时起意。按说也不是临时，她在西去的路上见识到二十八骑的实力，还有纪律性就有了这个心思。
不过，这一千多人的队伍，这方面却稍差些。
“程大当家的，你能在原先的地盘被毁后，这么短时间收服五个寨子，拉起这么多人，你也算是个人才。只是，如今再是威风八面也是个土匪头子而已，对于将来，大当家可要好好谋划谋划才是呀。如今这样，终非长久之计。而今，百姓对你们是闻名而色变，你们大多也是本乡本土的。也不想乡亲们这样看待吧？让他们由畏之而为敬之，把你们从害民之人看做甘霖及时雨不好么？”
程坤手握扶手，“如今，官军剿匪剿了又剿，双方的梁子也不小，就算我们有投诚之意，心底也不踏实呀。”
有你这句话就好。“之前不过各为其主，当今的皇帝正大力招揽人才，唯才是举。过去种种皆可一笔勾销。说起来，你不是还要找我报仇么？咱们的干戈也就此了了如何？”
程坤倒了两碗酒，一碗推过来，“好，方公子，一笑泯恩仇！”
云霁一干而尽，“好，本来咱们自身就没什么过不去的。大当家，你来一趟，徐老爷子的意思也是不让你白忙活，他出三万两给你手下弟兄，你就拿这笔钱给大家做个辛苦费。你手下的弟兄们，意见都统一了么？”
两人谈的时候，程坤身后之人并无什么惊诧的反应。云霁就知道他们的确是通过气了。她走这一步是个险棋，起先从程坤的反应看出他有投官府之心。她派去请他面谈的人也得到客气的对待，回来说起程坤像是有这个意思，但终究不好说是不是诱敌之计。更何况，她还带了徐静功这个见证。但思来想去，还是冒险走一趟为宜。凭她与叶惊鸿，这七八百号土匪中还是可以来去自如的。何况，她身上还揣着观音泪。
徐静功，她也想拉过来。徐静业在朝中似有脱离何太师阵营的趋势，只是徐老爷子还紧跟着。这两兄弟如果能达成一致，倒去了个何惧的臂助。
程坤手下的人果真都已经达成一致意见了，不同意的已经拿了银子走人了。他拉起这么大一队人，目的也在于能多些筹码和朝廷谈判。
“方公子，如果兄弟们从军，能不被分开么？军饷能照付么？”程坤继续问。
“这个，我不是朝中人，无法答应什么。你让人开了营门，去迎云大人进来吧，你们详谈。”
程坤挑眉，“好，老二，你去迎云大人进营。”
叶惊鸿这才知道云霁和云霆早通过气了，可是，通过何种方式他怎么丁点没有察觉。只知道绝不是云霁来时就商量好的。
程坤继续和云霁说：“方公子，哪日得空真要请你好好赐教。实不相瞒，程某那日被你一枪挑伤还是出道以来的头回呢。”
“这个，好说，以后应该有机会。”
“公子是奉皇帝之令来江湖上历练，不知几时回京啊？程某到时想投到公子麾下。”
“这个，不好说。你跟随我在军中的师傅吧，他正需要对西去路上熟悉的人。”
“令师是？
“我军中的师傅是莫轻崖莫大将军。”
程坤一笑，“久仰大名，是卫能将，而且士卒评价甚高。”
云霆进来，程坤站到门口迎接，一路将他迎进寨子。
徐静功也跟着云霁出去，他总觉得这次的事是在这位府台大人和方公子算计之中，可是，眼下还有别的路可走么？
云霁三言两语把事情经过给云霆说了。她是通过刘校尉手下暗伏的云家人把话传出去的。
“哪，云兄，事情呢，我办完了。你就慢慢谈，我先走一步。”
云霆点头：“自己在外头，多加小心。叶公子，我这小兄弟还要靠你多照看了。”
“好说。”
程坤又让二当家送他们出营。
徐静功跟出去后对云霁说：“方公子，我大哥几次三番劝家父改弦更张，可他就是不允。但是，我兄弟二人是不想给人做陪葬的。如果家父能免于一死，我们愿意听从你和云大人的吩咐。”
云霁点头，“那你先回去，云大人接下来想必要安排程坤给你们徐家看家护院。你到时和他联系。”
徐静功看云霁说完就上马，又追了几步，“方公子，我想拜您为师。”
“这个，得我师傅同意才行。不过，如果你想学的是滚油中用手烫菜的法子，我现在就告诉你。我没练过铁砂掌，叶兄倒是能凭内力坚持一会儿。我们是在你徐家庄的大药房里偷了些药配的无色药膏涂抹在手上。方子嘛，是我的另一个师傅教的。”
“你到底有几个师傅啊？”
“教我武功的是当今端帝，教我弓马的是莫大将军，教我杂学的是皇上手下一个能人。二少爷，咱们应当没有师徒的缘分。后会有期！”
云霁和叶惊鸿并辔纵马而去。
叶惊鸿问：“你好像不想久留的样子？是要避着什么人？”
“是啊，家师要让人抓我回去，我可不想回去呢。”
“你的哪个师傅？”
“教杂学那个。”
叶惊鸿思忖，云霁说的三个人只有莫将军是兵部的，那位能人到底是谁呢？
“小方，你怎么从不问我的来历？”
“如果你不想说，我非要追问，那不是逼着你骗我么？我知道你来历不简单，但大家交朋友，何必管那么多呢。”
叶惊鸿勒住马缰，“小方，我现在确实不能说，总之，能说的时候我一定会如实相告。”
“好啊，我等着。”
云霁是坦白无伪，相形之下，叶惊鸿觉得自己怀着那样的心思故意接近很龌龊。他越来越觉得，方云纪此人，比她身上那些天子爱徒，丞相独女的光环还要耀眼。他下了决心，就算不是为了那些不可告人的念头，只为了这个人，他也要做些什么。
他清清嗓子：“小方，我尚未娶妻，也未纳妾，连通房丫头都没有。”
“你干么突然跟我说这个？”云霁也缓下马。
“我、我有资格喜欢你吧？”叶惊鸿看着云霁，耳根罕见的有点发红。
云霁愣了，她没往这方面想过。和叶惊鸿相处跟和魏无衣何立徳一样。说起来，这还是头回有人对她表现好感呢。
“我问得是直白了些，可是你也说了江湖儿女不拘小节嘛。我可不想往后后悔没把自己的心意说出来。”
云霁沉默了半晌，“我现在正在想要放下一段过去，虽然很困难。我没想过这么快要去喜欢另外一个人。”
会是谁？那个传闻中文武双全的何三公子？
“我只是不想你误会我是兄弟之情，说到底窈窕淑女，君子好逑。何况你不只是窈窕淑女，我当然是心动不已。至于其他的，都不急。你面对我不必有什么压力，成与不成，咱们都可以做朋友。而且，我不介意你用我来忘掉某人。”叶惊鸿很自信，不管是谁，他一定从她心头抹去。
70
云霁挑眉：“你姿态这么低？假的太过了。烈焰一样的人，怎么可能甘心做替身？驾——”
叶惊鸿在原地无语，他一直以后自己收敛的很好，没想到早就被人看穿了。他的确生来就是天之骄子，想要什么不必说出口，就有人争着送到面前来。不过，那样也没有意思不是。
“等等我啊！”他扬鞭追了上去，和云霁比肩，“我不会给你压力，你就当我还是以前的叶惊鸿就是了。”喜欢的人或物，自己付出努力得到才更珍贵。
云霁转过头来：“那好，你要是让我觉得不舒服，你就自己消失。”
这么厉害的女人？居然叫他自己识相消失。
“大路朝天，各走一边，管得着么呢？我就是要在你眼前晃。”
“那就别把那些话挂最边上，也别落实到行动上。”
叶惊鸿终归还是收敛了几分，不敢真惹得云霁发毛。一路只以好友的姿态出现。云霁觉得和他一起挺舒服，每走到一处他都能讲出本地掌故来，而且熟知那些特色小吃，带她一路吃去。
孰不知，这是叶惊鸿的收下先一步打探来然后告知他，以便他去讨云霁欢心的。
但是，一路说说笑笑，两人的距离自然拉近了不少。
这一天走到长江边上的一个小镇，住在渔户家里，叶惊鸿借了渔网去撒网捕鱼，让云霁提着笆笼在后面跟着。
“来了，接着！”
叶惊鸿捕鱼