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自己一人住再好不过，安索弯腰摸摸木箱，连声说好。她伏得太低，以至于巧儿再次很清楚地瞄住她耳朵上的针眼。
“你是女孩子吧？”巧儿一头低声问，一头笑了。
安索闪身退开一步，她垂下眼睛：“你说什么？”
“别慌，你装得真像，若不是刚才递碗和这会看到耳朵眼，我也不会诈你。”巧儿轻笑：“你一定是没法子才这样，放心，我帮你瞒着。”
这小身体还没长开，自然雌雄莫辨，安索抬眼望向巧儿，看来以后要用头发把耳朵遮住。
巧儿俏皮地晃晃银耳坠：“不戴耳环，耳洞过一阵子会封上。”
安索刚想说：多谢。
巧儿就利落地从木箱上跳下：“不用谢，我娘在世时，总说要积德，这是我积的福报。”
她在关门的瞬间，又扬头道：“过会，我给你拿被褥来。”
上弦月，风刮得街上的皂角树簌簌作响。安索在被褥上翻个身，就再也睡不着。她没有脱衣，直接趿上青布鞋，开门，走去客栈的茅厕。回来的时候，一间亮灯房内的说话声，止住她的脚步。
“爹，明日不走？”屋内巧儿问。
“走不成了。”代班主声音长叹。
“爹，发生什么了？”
“刘太守明晚宴客，要我们再演一场。”
“可以多挣银子，爹为什么叹气？”
“若是那么单纯就好了。”
“还有什么？”
“明晚的戏目里，太守要加他府里的舞女跳一场舞。”
“这与我们何干？”
“唉，糟的就是这里，他对我讲，若是有人问起，就说舞女是杂耍班的。”
“这是什么意思？”
“这些官人的心思太过机巧，我也不知什么意思。”
“爹有什么办法？”
“走一步，看一步。”
一会，屋内响起踢嗒离开的脚步，吱哑的门关后，灯熄。
此事蹊跷，落到这里，安索也只有走一步、看一步了。
作者有话要说：
☆、美女夜宴
杂耍班是傍晚前入的太守府，夜宴尚早，他们一群人先被安置到偏西的跨院内。
“去。”院内巧儿靠过来，手肘轻捅安索后腰。安索手一晃，差点将戏目上的字写歪。石桌上搁着笔、墨，最前方放着旧戏目，手边是要现写的新戏目本。安索仔细地瞄瞄羽字，还好勉强入目。
院内东墙边，站着太守府刚送来的七名舞女，个个雪肌玉颜，红衣若花。因着她们加入，旧戏目自然不能再用。
安索提笔一收，新戏目大功告成。总算是前世的书法派上用场，安索松口气，照这样下去，杂耍班的土碗她是能端稳的。
巧儿一直于旁边陪着，这会又努嘴，安索方始顺着她的视线溜过去，七名红衣女中，有一名尤其惹眼。独她额间贴绯红花钿，举手、抬足，风流天成。
昨夜无意听到的话，重新涌上，安索望着那女子出神。女子与安索目光相接后，突然露齿一笑，明丽惊艳。
目光似有魔力，安索心头一动，骤然避开眼睛。
“妖精。”巧儿低声瞥向安索：“我跑的地方多了，一看就知她有些不同。”
新戏目上的墨迹晾干后，中间的花羽舞三字尤其刺目，安索眉头微蹙，本能的警觉让她想起在太守府前再次相遇的灰衣人。
堂内兰膏明烛、廊下灯笼错落。贵客已至，杂耍班的人鲜衣明珰地被带着朝外走。
梁枋粉墙、垂花门楼，此时十步一岗、五步一哨。抱着笙管随在末尾的安索垂头行走，统一的黑靴不时从两旁溜入眼中，萧杀之意越走越浓烈。
这不象是去喧声笑语的夜宴，倒象是……
一双红靴突兀映入眼帘，安索下意识抬眼，刚巧与其视线相接。统一的皮甲黑衣，唯这少年皮甲红衣，他对着好奇的安索眨巴眼睛，伸手拦住她。
“小崽子，可想当兵吃粮？”
对方形容并不比自己大多少，若论心理年纪，自己真的可以吐他一脸口水。安索瞠他一眼，朝后退，试图绕开。
“胆子不小，有种。”少年不依不饶，一个闪身双臂张开，再次挡住。
杂耍班的人都走远好长一截，尊卑之念不强的安索急了：“滚开！”
呵呵，少年拳头一扬。安索眼前一花，肩头的巨痛让她跌倒。
“打得过，就放你走！”少年对着爬起来的安索挥炫拳头。
笙管前端磕破，安索检视下双眉擒起，直视对方。
“别以为不说话，就会放你走。”少年越逗越兴起。
要冷静，安索垂下眼敛，霎间换作低眉顺眼。
“嘿。”绕着安索转了一圈的少年在兴趣快要失去前，突然再次扬起拳头，朝安索面门砸落。
鼻梁会断，安索一晃，疾光电影的一拳在她鼻尖停住。
“尚锡，又欺负人！”橐橐的脚步声由远及近。
“三哥。”尚锡挠头一笑：“小崽子招子会说话，我逗他玩呢。”尚锡收回拳头，朝尚钎晃动，示意自己没动手。
“叫你好生警戒，你……”尚钎瞄了安索一眼，尚锡立即会意，挥手道：“滚吧、小崽子。”
安索急着追上戏班，下面的话她自然听不到。
正厅的侧门外，代班主从安索手中接过笙管，第一句话就是：杂耍班不用你了，明日请走。
“我……”安索想说不是故意的，然而太守府的管家从里面舒头出来，代班主立即扔下安索迎上去。安索四下瞅人，跟着有人插言：“巧儿进去了。”
尚之涣给人的感觉是个高、胳膊粗，即便坐下了，也似山一般。他大马金刀，两边琅邑的官员众星捧月，让堂外的人瞄过去，顿感是一只鹤被一群鸡围住了。安索躲在侧门外窥视，想笑，连忙用手掩住嘴巴。
矮了一头的刘太守从将这位新任烈武军的镇国大将军迎进来后，手心就一直没干，他心虚。
坐陪的琅邑官员都是初次见面，固定的客套后，向将军并没有如常回应，于是场面有些冷。好在还有戏目，既然搭不上话，琅邑的官员还可以边吃边看。
戏目恭敬地送达尚之涣的手中，依着规矩他点后，就该客气地让刘太守。然而尚之涣似乎忘记这一茬，将戏目扣在手中，他不点、也不让别人点。
刘太守两手笼在袖中，正好方便袖中拭汗。他沉气、沉气，终于面容挂上招牌式的笑，朝向将军点头：“小地方的戏目恐难入将军之眼，若是有不周之处，望将军海涵。”
“哦。”尚之涣的回答出人意表的不客气。
刘太守噎得将下一句客套话吞回肚中，早就从京中得来消息，镇国大将军说话言简意骇，又分外不搭理人。今日一见果真如此，从相迎到现在，刘太守得到的回答只有嗯、啊、哦等三种发音。
如果，不是有把柄被握住，也不用上贼船，这鸿门宴他真是办得头痛。
不点就算了，就按戏目上写得演，花羽舞在……他招来管家如此一番。
东墙边的巧儿终于注意到门外挤眉弄眼的安索，她顺着门边刚溜两步，代班主手上的竹板就轻轻地响了一声。这是她的戏要准备的信号，巧儿朝安索摆手。
头一戏目是两少年斗枪，枪似游蛇，舞出点点雪花，片刻后对攻的两少年一个原地凌空翻，收枪结束动作。琅邑的官员喝酒的喝酒、吃菜的吃菜，几乎没有看，直到中间拉起半人多高的绳子时，才张头望去。
巧儿一个闪身跳上凌空架起的绳子，她双臂舒展试着走了两步，待适应后，手上的双刀连同脚下的步伐就配合得耍动起来。人若飞燕、刀若飞龙、快如闪电、嘶嘶振风。待她于绳上弹起，一个利落的后空翻又稳当地落回绳面时，终于有人叫声：好。
巧儿扬头一笑，继续舞刀。
“刀耍得不错、身姿也不差。”琅邑通判尤大人坐于右首，此时朝向将军出言：“可惜容貌平常了些，将军大人以为如何？”
“嗯。”
他得到的答案同样是象声词。真是见鬼，尤大人袖子拂下，讪笑一声，连酒都懒得敬。
刘太守却在这一声中得到信号，让他精神稍微振奋，好戏在下面。
“爹。”下来的巧儿接过毛巾拭汗。
从昨夜起嘴里就急出火泡，这会更是火飙火辣地痛。代班主扯过女儿：“巧儿，跟爹到外面喝口水。”
戏没完，班主一般是不离场的。巧儿心下微谔，却听话地随着他爹来到厅外。
“大家别动。”代班主声音很低，却让外面的戏班的人都听到了，他一个向下压的手势止住要喧嚷的众人。
太守府的下人都在西侧门候着上菜，五步一岗、十步一哨地都守在正门。东侧门边都是戏班的人，安索从正门收回视线后，就跟众人一样各自站在原位上，听代班主说话。
“管家让我们，今夜留住太守府。”
“走不了？”
“可能凶多吉少……” 惊帛的琵琶声响，止住了代班主下面的话。
安索跟着他朝里望去，花羽舞开始了。
七名舞女，怀抱琵琶且弹且舞，身姿左扭右摆、甩袖旋转、下俯上扬，灵动非凡。少顷，六名女子突然退后坐地弹曲，只余中央一名舞女翩翩起舞。
琵琶声渐次放缓，若山溪流入草原，地势的平缓让水声几乎不闻，舞女的动作随之缓和，似花间私语、轻风拂面。
众官员方始瞧清那舞女容貌，妆容之下明艳不可方物，顿时堂内只闻琵琶语。
角音匝起，惊破一池碧水，琵琶声渐激扬、渐高阔。舞女翩动，耳边明珠乱晃，其身影似奔流的河水越来越快。她腰肢一个翻飞，向后仰去，于音调最激昂之处停住，恰是曲终。
“向将军，向将军……”刘太守两声相唤，尚之涣方始抬头。刘太守只觉手心溢出的汗又多了，他呵地一笑破掉脸上的尴尬，指着那独立的舞女，朝向主座道：“将军，此舞可还看得？”
“甚好。”
终于得到两个字的回答，定是祖上烧过高香。刘太守不敢懈怠，又道：“此女红漪，是杂耍班的顶梁柱，将军看她生得可好？”
红漪是额间独贴绯红花钿的女子，巧儿回头朝安索了然一笑。
尚之涣沉静的目光在红漪身上巡视，说不出他是欢喜、还是不欢喜。刘太守的心悬到高处，鼻翼端的出气带动得周遭的空气都紧张了。
“甚好。”
魂魄重新归位，让刘太守面上浮出真心的笑容：“红漪，还不过来给将军敬酒。”
红漪款款而行，众人只觉莲步生花。十指芊芊，扶上银壶，红漪未语先笑：“将军大人，容奴斟酒。”
这一笑风流无双，这一声鸢啼凤鸣，琅邑的官员十有八九失了魂魄，都恨不得自己是将军大人。
尚之涣将斟的酒一饮后，唇边似乎挂上若有若无的笑意。
刘太守趁热打铁，满脸堆笑：“将军大人途经琅邑，琅邑地贫物匮，唯此女尚有几分颜色，请将军赏收。”
红漪楚楚动人跪坐于尚之涣身侧，丽质风流尽不输于尚之涣的赫斯之威。
“他们倒是般配。”安索声音不大，却出语惊人。
堂内噤若寒蝉，这回刘太守的心悬到最高，身体和魂魄都似分家了。
作者有话要说：
☆、夜袭之战
花羽舞，羽字写得真丑。尚之涣大手指一按，三个字都看不到了：“戏目谁写的？”
众人面面相觑，刘太守茫然：“戏目本是杂耍班的。”
“叫上来！”尚之涣幽深的眼中掠过玩谑，他为自己突发的恶作剧感到一点心怡。
安索骤然地被推到人前，她双腿下跪，上半身立即伏倒在地。
“抬头。”少年个子矮小，自己还没看清相貌，她就怕成这样，尚之涣感到一丝猫捉老鼠的兴味。
其实跪成这种姿势的安索一直在暗骂，于是尚将军全家都被‘招待’个遍。
这小崽子？尚将军看似少言寡语，其实思维敏捷得似一头狼。若不是狼，他又怎会步步高升到镇国大将军。在安索抬头的一霎，他立即捕捉到她眼里正在消失的情绪，那是邈视和厌烦！
反差太大！一直木然的尚将军终于表情生动点，他浓眉微微扬起，两只手稳压在案头，张嘴评价：“人写得跟字一样丑。”
字丑、人丑？安索大眼睛适时地充满无辜，接着她听到了最无耻的话。
“今夜，就由本将军教你练字。”
红漪面带微笑，那笑却似石头上的纹路已硬化。刘太守两只手于袖中交握，心里仅有一句：将军原来喜欢娈童。
这小僮生得不美，将军的口味当真很重，诸人目光煞是古怪，是想笑却又不敢笑。
三更两点夜静，太守府兰若轩西窗，六名舞女横尸房内。
“门主，妥了。”祁哈儿想如常地打哈哈，就在抬眼间，他忍了。
房内唯一的椅上坐的红漪，她正是夜传门—门主夜无星，卸掉浓妆，她的光艳中带着煞气。她扫过房内，七公子苏离鹤阴沉沉地抱着洛阳铲站在窗边左侧，祁哈儿刚从女尸上将手拿开。
如果不是夜传门亲传的大公子、三公子、五公子、六公子先后死掉，何须外姓加入，夜无星阴晦。不过有人例外，此刻关冉靠住床架子，懒洋洋地笑望着她。
夜无星冷情冷性多年，蓦然从头舒服到脚：“今夜丑时动手。”
依着原计划，三更宴后，被献的红漪陪着尚之涣于太守府西院休憩，随后里应外合杀掉尚之涣及其心腹。一向妆后美貌无双的门主