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……”
说到此处，果儿便不再说话，虞璇玑低声说：“你是责备我存着私心吗？”
“是。”
“存私心而活，也许我能为御史台做更多事，一本公心而死，我顶多挣一个追封官职，果儿，哪个比较重要呢？”虞璇玑一撩袍角，坐在井边，看着井中自己的倒影。
果儿把水桶往井里一抛，击碎水中的人影，又缓缓拉起：“小人愚钝，无法判断高下，小人只知道，眼下该做什么，就该全力以赴。”
“即使明知是无谓的牺牲？”
“台主在此，他会说：是。”果儿目光凛然。
虞璇玑沉重地看着井中摇晃的倒影，心也如井中水波那样摇摆不定，她确实不知道河水暴涨的程度、确实从李千里那里接到了刺探武宁镇的台令，也许她真的只是太过胆小、也许刺探武宁镇真的不太困难……
但是……若有万一呢？万一她莫名其妙地葬身波底，虞氏血脉就此断绝，父母将永远失去血食，成为两缕游荡人间的孤魂……而李千里……他是不是只能去求陛下追封她为郡夫人？在往后的岁月中，他要去哪里再找一个虞璇玑？
水波渐渐平稳，水中倒影一如方才，映出虞璇玑微簇的眉间：“果儿，对不起，我没有翁监察那么决绝……”
果儿沉默地凝视着她，黑亮的眸子积聚着不赞同，但是他只能低头：“是，就依官人。”
随后，他将水桶往井边一磕，发出响亮的撞击声，低头栓好革囊，却听虞璇玑毫无悔意也毫不犹豫地说：“我不是翁监察，我只知道，我必须完好地回到西京。”
“身为台主夫人，官人，您不能让他蒙羞。”果儿冷冷地说。
“我知道……”虞璇玑淡淡地说，果儿抬头，看见她脸上竟然微微有笑意“可是，我是关东监察，武宁镇，并不归我管。”
果儿生气了，他起身，握拳说：“只要台主说了，就必须要做，这没有什么关东还是淮南的问题！”
“这一次，我只遵守监察的分际。”虞璇玑斩钉截铁地说。
她回到酒肆前，把手上剩的一点胡饼囫囵吞了，擦净手，翻身上马。山外青山伏在远处，马蹄子慢吞吞地叩在路上，发出无精打采的沉重声响，山路缓缓地往下蜿蜒，随着微微前倾的路途，阴郁的云似乎沉了下来，将山压得更低，在行人头上落下更深的阴影。
她知道若是她判断错误，李千里一定会追究此事，也许会把她赶出御史台吧……她唇边弯起一弯寂寞的微笑。
行过一处山坳，前方有什么东西一闪，绯华吓了一跳，人立起来，虞璇玑促不及防，被重重地摔在地上！
“官人！”、“娘子！”果儿与春娘大叫了一声，将她扶起，虞璇玑痛呼了一声，左臂又麻又热又痛，果儿撩起她袖子一看“官人，只怕是骨头断了……”
“去他娘的……”虞璇玑骂了一声，疼得额上冷汗直冒，强忍住臂上火灼一般的痛楚，看向前方。
一个衣甲残破、披头散发的男人伏在马前，手上一柄马刀已经折断了。
果儿抽出怀剑，护住虞璇玑：“大胆贼子！”
“您是御史台的人吗……”那个男人哑声说，虞璇玑痛得说不出话，男人抬起头，急切地问“您是御史台的人吗……”
果儿怕他有心伤人，正想套他的话，虞璇玑却已经出声：“是，我是关东监察御史虞璇玑。”
男人像是看到了救命明灯一般，扑上前抓住虞璇玑的脚，果儿手中怀剑迅速往他手腕砍落，男人却不避不挡，虞璇玑喝住：“住手！”
“不，让他砍了我的手吧……”男人说，透过那纠结肮脏的长发，虞璇玑感觉到他带着绝望和期待的目光“如果能取信于官人，就斩了我的双手吧！”
“你是谁？”虞璇玑握住手臂，试图动一动手指，一动却痛得连嘴唇都发抖“你要我为你做什么？”
“求官人领我入京，拜见中书令李相公。”
“你是谁？”虞璇玑的牙齿都发颤了。
“求官人不要问我的姓名，若是怕我加害李相公，尽管斩断我的手脚，只求留一张口能与相公说话。”
“官人！不能信他。”果儿解下腰带，绑住虞璇玑上臂止血“他身怀武艺，可能要行刺台主！”
“我绝无此意！”男人焦急地说，他抓住虞璇玑的脚，连连叩首“官人！我闻说关东尚有一位监察御史，徒步跋涉数百里而来，只求官人领我去见相公，只见相公一面，虽死无恨！”
“关东遍地是官！为什么找我家官人！”果儿大声喝问。
“除了御史，我什么官都不信了！”男人大吼，见虞璇玑没有回答，一咬牙，马刀一挥，斩断果儿的怀剑，左拳一挥把果儿打晕，马刀直逼到虞璇玑的喉咙“官人若是不允，今日就同死于此吧！”
说着，他就要伸手去揪虞璇玑的衣襟，虞璇玑却勉力一挡：“慢……抓哪里都行，这里……不行……”
男人一愕，目光落到刀刃下她的喉咙，脸色一白：“女人！”
说完，马刀就要划下去，虞璇玑吓了一跳：“干么杀我？”
“关东虎狼之地，哪有女子为御史！”男人空着的手掐住虞璇玑脖子，用力收紧“你是谁！谁让你来假扮御史骗我！”
“兀那汉子！快放开我家娘子！”春娘抓住男人的手腕，就用力一咬，男人只是皱了皱眉头，伸手一挥把她挥远。
“咳咳……咳……我我……我有证明……”虞璇玑伸手入怀要拿鱼符，男人却又把手收紧“放放放心……我不是……不是要拿匕首……”
松开的衣襟筐啷一声掉出一把匕首来，竟是那是韦尚书送的护身匕首，虞璇玑暗叫不妙，男人眸中瞬间聚满杀意：“去死！”
脖子上的箝制逐渐收紧，呼入的空气那样稀薄那样困难，泛白的手掐在男人的手上，希望能争取到更多的空气……眼前却逐渐模糊……
难道……不听夫君的话，还真的是死路一条？
虞璇玑用力地眨了眨眼，眼前有个模糊的人影，是个男人吧，努力地想挤出一丝微笑，眼角却滑下泪……
不甘心啊……真不甘心啊……连个孩子都没有、连一点痕迹都还来不及留在家里，竟然就这么死了……去他娘亲的李贞一，老娘做鬼都不饶你啊！去他娘亲的主父，死也不选个好时候死……
去……去他娘亲……去我阿姑 的……李千里……
眼泪委屈地滑下来，连他的身子都还没有摸过几回，只记得他臀上似乎有一片像马蹄的青紫，他说：“燕阿母说我是驿马星投胎，投胎前先在身体上踹了个马蹄做记号”……不能否认，还真的很像他会做的事……
最后一次握到的、他的手，像刚刚才放开一样，早知道这趟来关东是来送死的，在中书堂外那日，就该紧紧握住他的手，再多片刻也好……记住他手心的纹路，要刻在手心上，渡过黄泉时，要紧紧地握着，好像他一直在身边……
如果，能再看他一眼……如果……还能叫他一声……
夫……夫君……
※※※
“阿舅薨了？”
太子跪在主父灵位前，震惊地看着身后前来报讯的崔宫正。
“阿舅今年才三十九吧……怎么会……”太子说到此处，看见崔宫正的表情，倏然住口不语。
而崔宫正拾起裙襬，缓缓跪在太子身后，俯首叩拜，然后膝行向前，拾起香丸投入灵位前的博山炉中，淡淡地说：“人有旦夕祸福。”
袅袅上升的香烟，没入空气中，像是被什么无形的力量吸收了，太子沉默片刻，低声问：“是阿爷……吗？”
“主父知道殿下与庶人名虽甥舅、情同手足，病沉之际，便命妾修书送与温掌书，让他遣人往岭南去。”
太子呼地起身，踹翻了香炉，青铜在木地板上砸出一个浅坑，香灰散了一地，太子怒吼：“既然知道我与阿舅情同手足，为什么不让他回京？他可以助我剪除李党！若不是阿舅不在身边，我怎么会只有二王！崔姑！你好糊涂！”
崔宫正不为所动，俯身叩首：“逝者已矣，望殿下早作打算。”
太子沉默，他再莽撞也不会扫掉父亲灵前的东西，所以抽出佩剑劈坏了隔间的木门，而后将剑掷在地上，发出响亮的撞击声。
良久，太子阴沉地说：“没有阿舅，你让我用谁去制李贞一？”
“人是可以培养的，暂且让太师父子扛一阵，待得王学士手中那几个年轻人爬上来，也能一拼……”崔宫正抬起头，镇定地看着太子“殿下一系要是唯一的继承者，这才是眼前最重要的事。”
“做傀儡有什么意思！”
“先君有言『不痴不聋，不做阿家翁』，殿下何妨暂且装聋做哑，且任他嚣张一阵，待羽翼丰厚，将他们一一贬谪罢官也不过是一句话而已。”崔宫正苦口婆心，努力地劝谏“人生一世，遂愿事少、违心事多……说白了，不过是比谁命长。”
“祸害遗千年，李贞一有这么早死吗？”
见太子心气渐平，崔宫正掩口微笑：“殿下毕竟是男人哪……您与他几乎两三日一见，难道没发现……国老的气色大不如前？中书省公厨那里，也说他吃得很少，中书令每日经手的事不下数百，他年近八十又事多食少，那韦夫人已经谢世，国老一儿二女都不在身边，唯一留在身边的是那个不知世事的痴儿，所以无人排忧解难嘘寒问暖。殿下想，他还能活多久呢？”
李贞一与韦夫人共有四个孩子，最小的儿子是难产、勉强生出来的，自幼多病，不知什么时候开始就不会说话也没有自主能力，三十多岁了也没娶妻，一直陪在父母身边。
太子细思李贞一的状况，崔宫正起身走到他身后，在他耳边说：“即使他能长命百岁，也有办法让他一命归西。”
“弄垮他跟毒死他是两回事。”太子倒是十分清楚此间分际，他摸了摸胡子“虽然我实在想把他那一帮人都丢进去御史台推事院，但是在他们没有大错的时候罗织入狱或者杀了……这是女人家才干的事。”
崔宫正撇了撇嘴，明显地不赞同此话，太子瞄见，难得地露出一点微笑，似乎怨恨又羡慕地说：“崔姑，我知道你要说横竖结果一样、何须在乎手段？何须在乎名分？但是，陛下之所以能君临天下一甲子，正是她所行的每一件事，都没有一丝女人的小家子气。好比处置群臣、甚至是藩镇，从来不是暗杀毒杀，向来都是经由御史台刑部大理寺明正典刑。大梁历代有不少出色的后妃公主，但是连顺圣皇后那样的女杰都还凭一己之私杀人，陛下手中杀的人，却从来没有一个是死在暗处。如此气度，我若是还没有自觉，当真白白生为她的儿子了……”
※※※
萧邕之死，并非是得知消息后才勘合的。早在主父去世前，岭南官府便上奏说萧邕病重，上皇闻知此事，要求派人去探视并带去一些药品夏衣。由于岭南秦监察病弱不宜远行，所以御史台派了岭南江南里行代替秦监察去，谁知里行与中使一到，才知道萧邕已死，勘验遗体无误后，才回到西京来。
女皇太子等人得知的消息来自于中使和中书省，而中书省的消息来自于御史台，西京中最先知道此事的人，自然是李千里。他将此事禀知李贞一等人后，便回到御史台来，刚坐下，韦中丞便来了。
“听闻成王薨了？”成王是萧邕的封号，李千里点头，韦中丞连连咋舌“啧啧啧……成王才四十岁，从前噈鹰弄狗放马惯了的人，怎么会病死呢？”
李千里没有答话，韦中丞看他脸色，低声问：“台主，这事不会跟你有关吧？”
“这话什么意思？”
“勘验尸首的人，是中使和岭南里行，但是岭南里行没见过成王，那中使的底细……下官也不清楚，不由得有点怀疑呀……”
李千里左边脸一笑，哼笑着说：“怀疑的话，让他们把尸体拉回来，中丞你去验好了。”
“两三千里路，拉回来都臭了！”
“我下台令，你现在动身去岭南验。”
“我才不要，隔了一两个月，皮都该胀破生蛆了，还验什么验？”
“确定不验？”
“我还是记住他年轻时纵酒放马潇洒度日的样子就好。”
“那就请你一边缅怀着成王，一边滚回去工作。”李千里眯了眯眼说。
韦中丞嘟囔几声，果然退出大夫厅回去工作。
李千里端坐在厅内，后面那扇对着宗正厅的窗户送入风来，檐下风马发出声响，恍如马上鸾铃，仍然如二十年前萧邕纵马西京时那般清脆……
“欸，我母妃听说跟陇西李家沾着亲，你也算是我表弟吧？”那是萧邕对他说的第一句话。
那时，李千里与萧邕一起随侍上皇出猎，十分不喜欢这个跟上皇一样乱七八糟的亲王：“下官不想跟靠着老父和姊姊混吃等死的纨裤子弟有亲戚关系。”
“啧啧，我好歹也是王，给我个面子会死呀！”连讲话都一模一样，只差没有鸟字。
“京里的王跟王八一样多，下官没有办法都给面子。”
“到底我们萧家在你心里算是个什么家族？讲话至于这么狠吗？”
“恕下官直言，除了陛下以外，其余总括可说四个字：闺门无礼。”
萧邕却大笑了，竖着大拇指说：�