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凤九天哼了一声，快步朝舒云阁中来。刚进了院门，就见尚奚环跪在院中。他上身只着单衣，半敞着，露出一只黝黑左膀，如今已是深冬，饶是他身体强健，也止不住冷得瑟瑟发抖，直喘热气。见凤九天走进来，立刻大声道：“卑职来向王爷请罪！”
凤九天也不看他，径直走到堂内坐下，牟汤奉上茶来，他也没接，只是盯着院里的人瞧。他眸光发冷，一句话也没说。尚奚环不禁流泪道：“卑职辜负了王爷对卑职的厚爱，实在该死！请王爷治罪！”
凤九天这才笑道：“你倒是说说，你有什么罪？！”
尚奚环道：“那尧淮安在知州私自征兵，拥兵自重，已非一日！他如今虽官居左司马，但也是我前日部下，与卑职素有往来。卑职不该如此大意，竟让他胡作非为这么久！请王爷速速派人将他擒来，将我二人一同治罪！”
凤九天冷哼一声，道：“去拿他？！好啊，你觉得派何人去使得？”
尚奚环道：“尧淮安武艺高强，若是平常人，怕是拿他不住。如今他手中又有约五万兵马，只怕不能一击即中，后患无穷。如今边关战患愈强，王爷顾虑愈多。卑职以为，若是请申彻申大人前往，以朝廷的名义视察安抚，再趁其不备，一举拿下，方为上策。”
凤九天站起身来，叫道：“好得很。按我天垠朝律制，藩王拥兵不得超过十万。如今你手中有三万人，本王手中有三万人，尧淮安手中已近五万，你想让申彻去边关，是不是想给他机会，多搜集一些证据，好让朝廷更有话说？！
尚奚环低头道：“卑职惶恐！卑职绝无此意！王爷大可对申大人说明缘由，只说那尧淮安不服管制，私征兵勇，因此让申大人前去擒拿！申大人深明大义，定然会助王爷一臂之力！”
凤九天沉默半晌，方道：“来人，给尚大人披上衣服。进来说话。”
尚奚环这才整好衣衫，进了堂内。凤九天让他在一旁坐了，说道：“你当真舍得拿下尧淮安？！”
尚奚环道：“卑职对王爷和西藩忠心耿耿，绝无二心。”
凤九天坐了一会儿，忽然取出一叠书信来，让牟汤递了过去，笑道：“本王给你看一样东西。”
尚奚环乍见那书信上的笔迹，脸上陡然失色。他接过来仔细地翻看，额上已经渗出冷汗，忙不迭跪倒在地，急道：“王爷！盍泚年轻气盛，并不知其中厉害，他与尧淮安自幼相识，素有情义……卑职敢用脑袋担保，他……只是关心战事，并无任何叛逆之心！求王爷……求王爷宽恕！”
凤九天沉思道：“素闻司马大人与盍泚不和，如今倒敢以性命相保！看来市井流言，当真是一句都信不得。你起来吧。”
尚奚环这才战战兢兢地起了身，立在一旁，不敢做声。凤九天轻转茶杯，淡淡道：“尧淮安征兵之事，盍泚是一清二楚。既然是这样，本王倒想看看，我们大名鼎鼎的四绝公子，到底有什么本事！来人，取军符来，命申彻与盍泚同往边关，传我军令，左督大司马尧淮安，调二万兵马，交由申彻统领，即刻到宛中城驻守。若江淮安不听号令，先斩后奏！”
院外的王府侍卫统领陶姜立刻飞身去了，尚奚环禁不住面色发白，如今边关战事将起，凤九天不增兵前往知州，反而调兵去宛中，却是为何？宛中离知州尚有百余里地，不远不近，既非战略要地，更非有利后援之城，实在不明白凤九天的意图，却不敢多问，只得低头想了半天，仍为盍泚之事困扰。
凤九天这才闭了眼养神，淡淡道：“你去吧。”
尚奚环如蒙大赦，赶紧退了出来，王府外站了不少人，皆是一脸焦急期盼之色，见尚奚环出来，都舒了一口气，纷纷上前问道：“尚大人，可算是出来了！”
尚奚环抱拳道：“承蒙诸位对尚某如此关心，此事已经了了，王爷也没再怪罪。诸位请回吧，改日尚某在家中设宴，以谢众位的关切之情，请诸位大人赏光！”
众人连连称谢，但一问起边关之事，尚奚环都含糊以对。众人见他不愿相告，只得又安抚了几句，各自散了。尚奚环心中憋着一股怨气，也不回府，直往清楼而去。进了门，只见红儿站在菜地旁边忙碌，想着盍泚整日里笙歌艳舞，愈加气愤，立刻大声喝道：“盍泚！你给我出来！”
连叫了两声，也不见有人应声，倒是把红儿吓了一跳，她一见是尚奚环，只得走上前去，福身道：“尚大人光临，小女子有失远迎。公子出门了，还未回府。尚大人请屋里稍微坐坐，小女子这就去寻他。蓝儿，奉茶来！”
尚奚环叫道：“不必了！在下担当不起！你们都是盍泚的心头肉，我可不敢劳你们侍候！”
红儿脸色微变，还未发话，哪知蓝儿刚好奉了茶出来，听了这话，心里哪里忍得住气，当即冷笑道：“尚大人真是抬举小女子了！我们不过是些贫贱丫头，哪里及得上尚大人身骄肉贵！我们这里也没什么好茶侍候，尚大人去别处坐坐吧！”
尚奚环怒道：“好，好，好，盍泚养的好丫头！他自己不思进取，整日淫玩取乐倒也罢了，如今更是惹下这滔天大祸来，差点害了我尚家！我找他理论，他纵然不忠不孝，也不敢对我说什么不敬之语！你们是什么东西？竟然敢这样跟我说话？！”
红儿、蓝儿闻言勃然变色，立刻道：“尚大人！你贵为一品官员，想不到也如此不知自重！我们有什么地方惹到了你？！竟然口不择言？”
若是在平日，尚奚环也不会与两个小女子过多计较，只是今天本来就一肚子气，又被个女子抢白，顿觉颜面无光，不由得又怒又气，叫道：“本大人说你们是抬举你们！你们这样的女子，除了祸国殃民，还能做什么？！”
忽听门口一个冷冷的声音道：“尚大人好高尚的人品！她们若是祸国殃民，那尚大人又是什么呢？”
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二十二 言争（1）
尚奚环闻言回身，只见盍泚与申公方站在门口，正冷冷地打量他。尚奚环面皮抽动了几下，满肚子的怒气因见了申公方而不得不压抑住。只是他望向盍泚的眼光，却仍然忿然不屑的。盍泚走进院中坐下，方才对红儿、蓝儿说道：“你们去忙吧，刚才就当什么话也没听过。”
红儿叹了口气，只得去了。蓝儿将茶杯一把抄在手中，叫道：“我们这儿的粗茶也不配给尚大人喝！”说完，将茶“扑”地一声泼在地上，哼了一声，转身走了。尚奚环只是盯着盍泚，此刻也不想管她说些什么了，只顾问道：“你可是去了申大人府上？！”
盍泚道：“申公方，你也进来坐吧。尚大人想必有不少的话想要审问我们呢！”
申公方沉默了一会儿，上前作揖道：“尚大人，小侄有礼了。”
尚奚环与申彻虽无多少交情，但总算都同朝为官，他心中再是不满，也只得低哼一声，淡淡道：“申公子到底是出自达官之家，知书达礼，不象某些人，就算是见了长辈，却比陌生人还不如！”
盍泚道：“尚大人在宁西王府里碰了一鼻子灰，今天莫非是来我清楼里出气的？”
尚奚环急道：“你！盍泚，你整日里游手好闲，不去谋求个前程也就罢了，如今闯出祸来，倒要让我这个舅舅来替你收拾残局！我劳心劳力还不讨好！你父母若在，怎么容得你如此不思进取！”
盍泚脸色一变，沉声道：“我的父母？！我劝舅舅最好不要在盍泚面前提我的父母这几个字！当年若不是你袖手旁观，他们怎么会死于非命？！”
尚奚环一张脸顿时发白，气得手直发抖，却说不出话来。盍泚冷笑道：“舅舅所谓的锦绣前程，无非就是去做那凤九天跟前的一只狗！他哪天高兴了，你就有一口饭吃，他哪天心情一不好，你还不是象现在一样，如丧家之犬！”
“住口！”尚奚环怒喝一声，上前欲抓住盍泚，却不料申公方飞快地拦在他身前，淡笑道：“尚大人息怒！盍泚只是一时失言，尚大人何必跟晚辈一般计较？！”
尚奚环喝道：“你让开，这是我和他之间的事！真是混账！你以为当今宁西王是什么人？如今整个西藩都在他的股掌之中。他是王，他不仅能主宰整个西藩的命运，甚至能动摇整个天垠朝的命运！”
此话一出，三人顿时怔住了，就连尚奚环自己，都没料到自己会说出这样的话来，一时之间，大家的脸色都忽地凝重起来。尚奚环喘了一口气，苦涩道：“你父母当年……之事，我的确有责任，但当时情况危急，容不得我多想。不过，现今宁西王爷心狠手辣，不能容人。行事毒断，犹胜其父。你……自己要多加小心，不要以为你做什么事，就没人知道！”说完，他没再看他一眼，径直大步出了门去。
申公方若有所思地看着尚奚环的背影，禁不住低叹道：“尚大人……倒是在为你着想。盍泚，方才宁西王命令我父亲与你同去知州，不知是何故？是否与尚大人有关？”
盍泚皱眉道：“我也不清楚。其实我也奇怪，为何宁西王要我去？我一无官职，二无阅历，你父亲又是朝中官员，并非是西藩的人。知州事关重大，他为何要派两个无关紧要的人去？！”
申公方道：“我听父亲之言，宁西王似乎对尧淮安不太放心，因此要他前去查看。其中到底有什么内情，我也不得而知。但前方探子来报，说月异国在国都纠集兵力，只怕过不久，就会有来犯之心！”
二十二 言争（2）
盍泚惊道：“当真？！为何宁都却不曾听闻消息？”
申公方沉思道：“此等军事消息，哪有那么快就流传至市井之中？我也只是听父亲提过，只怕月异国一动，耀新国也会坐不住的。到时候……”
盍泚忍不住站起身来愤愤道：“战争战争，总是没完没了！他月异国到底有何居心？！我天垠朝泱泱大国，为何却屡屡受一个小国欺负？！”
申公方叹气道：“月异国虽小，可是骑兵骁勇善战，少有敌手。历代国君又都是好战之辈，他们觊觎我天垠朝地广物博，土地丰饶，已非一日。十五年前，若非他们老国君突然驾崩，新国君年幼，根基未稳，否则，怎么肯定轻易撤兵？如今兵力较之十五年有过之而无不及，恐怕，战事再所难免。”
盍泚道：“那耀新国更为可恨！总是趁月异国起兵之际，也想来分一杯羹！这等行径，与强盗土匪又有什么区别？！”
申公方严肃道：“是啊。可惜我西藩之地，多数是与耀新国相邻，若只是月异国兴兵来犯，那南藩的压力更大，只怕……耀新国一旦随之而起，那我西藩之地，两面受敌，到时候更为危险。”
盍泚道：“朝廷难道会坐视不管吗？”
申公方道：“当然不会。只不过如今在朝中辅政的是明南王东方汐，此人心思难测，主战主和，尚未可知。他若主战，南藩势必受损，恐怕他未必会甘心。更何况，胜负难定……未知之数太多……”
盍泚哼了一声，冷笑道：“这些个所谓的达官贵人们，哪个不是想着自己过点舒服日子就罢了？有几个人真正关心过天下百姓？！”
申公方道：“十五年前，辽东王严维正也曾主战，还愿调东藩兵马相助，只是后来不知为何，竟因谋逆而被满门抄斩，导致大军无帅，延误先机！这次……唉，实在是时局动荡，难以揣测。”
盍泚暗了眼光，一时之间竟也说不出话来。但凡有关战事，他总是忧心忡忡，郁结于心。此时他才空叹自己满腹经纶，竟然毫无用武之地。想到此，忍不住仰天长叹了一口声。却听蓝儿道：“公子何必如此？”
盍泚低头道：“我一向自恃甚高，此刻却后悔为何只学文却不学武，学武至少还能上场杀敌，可如今，我空有学识，却是一无用处。”
蓝儿正色道：“公子此言差矣！不管是文官武将，还是贩夫走卒，只要有报国之心，又何必在乎什么形式？公子若是有意参战，我等愿意誓死跟随！”此时四个女子都已经走到房门前，她们的脸上，神色无比安静，望向盍泚的眼光却有着令人心折的坚定。
申公方笑道：“妙啊！想不到你们身为女子，尚有这等胸襟气魄！真是令天下男子都汗颜啊！”
红儿笑道：“申公子过奖了，你父亲申大人位高权重，以后申公子有的是机会能为国效力！我等孤身一人在这世上飘零，早已恨透了战乱之苦，若能为死去的亲人尽一分力，哪怕是再微薄，也是甘愿的！”
盍泚叹道：“想不到我倒是钻了牛角尖了，不如你们想得透彻！好！今天难得如此开怀，定要一醉方休！”
申公方连忙道：“盍泚，明日你便要随家父前往知州，你还是好好歇着。”
众女惊道：“公子要去知州？边关当真要开战了？”
盍泚道：“申公方你不用担心我，我心里有数。你们也不用担心，我随申大人去知州，只是例行视察，并不是要开战。且不管那宁西王打的什么主意，总之这次去知州，我定要好好表现�