按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蕾馨再次想到就在他们头顶上方的房间，但随即甩开那个念头。最好不要再跟陌生人扯上关系，柯杰克那个恶棍就是一个活生生的例子。
“最好继续往前走，先生。这里没有你投宿的地方。”
“我怕的就是这个，”他柔声说。“好吧，你不介意我在出发之前先休息一下吧？”
“请便。”
“谢谢。我只想在太阳下找个地方歇歇，大门边的木箱可以吗？”
她点点头。他似乎相当友善，何况，巴弟也在这里、在巴弟7点离开之前，她会记得催促那个陌生人走。
可是，6点的时候，店里还有四五个买了一大堆东西的顾客，情况变得很明显，有这么多东西要装袋及送出去，巴弟势必没有办法在s点关门之前拖好地板和补货，虽然蕾馨自己在关门之后至少还得工作2个小时，但是，她已经答应巴弟的父母不会让他太晚回去，所以，她只好认命，准备自己完成补货和拖地板的工作。
她瞥向那个陌生人，希望他会赶快离开。她再次注意到他的肩膀有多么宽阔，在白色的T恤下又显得多么结实。她连忙转开视线，对自己的举动感到不安。他已经在那里坐了好久，而且天就快要黑了。他显然决定宁可露宿，也不愿意再走20多公里的路。好吧，反正会是一个干爽宜人的夜晚。他不会有事的，这根本不关她的事，他和她毫无关系。她会注意他，只是因为发生过杰克的事情。
杰克。杰克也有一双绿眸，对不对？如果她没记错的话，是类似苔藓般阴郁的绿。还是灰色的？她摇摇头，对自己的妄想感到羞愧，决心把那个陌生人屏出思绪之外。
巴弟推出另一车沉重的杂货，并带回一个坏消息—潘洛帝刚把车停住。蕾馨的脸色变得苍白，潘家人是她目前最不想看到的，但是，她总不能在他们每次出现时立刻把门锁住吧？她望着巴弟，看到他担心的神情。
“没事。他或许只是需要一桶牛奶或其他东西。”
巴弟不以为然地皱起眉头。“我要先去补货了。”他说道，她感激地点点头。巴弟既不高大，也不强悍，但具有保护弱者的男性本能。如果巴弟距离他们不远，洛帝或许不会惹事生非，但是，她的希望立刻落空。
“我要跟你谈一谈，”潘洛帝边说边走进来，“谈我儿子的事。”
三部推车出现在三条走道的尽头，显然都还在选购，但是，顾客的耳朵非常敏感。蕾馨看见卫理公会牧师的妻子，并在心中请求她会合作。那个妇人挺直腰杆，故意推着她的购物车走向前，蕾馨几乎要亲吻她了。
“我现在不能谈，洛帝。”她很快说道，“我有客人。”
牧师的妻子来到结帐台前，开始一件件取出她购买的杂货。蕾馨拿起第一件，仔细地查看标价，按下数字，从眼角瞄到洛帝握紧双拳，显然打算坚持到底。他的身躯有点摇晃，她猜想他是不是喝醉了。他的超大号啤酒肚证明他经常喝酒，不过，啤酒肚并没有削弱他的力量，他还是相当强壮而危险的。
她深吸一口气，继续结算，而且故意放慢速度，祈祷他会放弃并回家。她并未叫唤巴弟回来，可是，他做了一阵子之后，还是朝她走过来。巴弟经过洛帝身边时，那个大个子伸出一只多肉的大手，紧紧握住男孩的手腕。
“你帮她结那些东西。”他命令。
巴弟脸上的血色尽退，只剩下颊边两片高涨的红晕。他似乎在集中全身的力量，好像准备扑向那个比他高大许多的男人。
“放开他！”蕾馨大叫，为巴弟的安全担忧。牧师的妻子张口结舌，洛帝拖着那个男孩朝前迈进。
“我要的不是他！”他吼道。“你才是我要找的人！”
蕾馨弯腰，准备取出她置放在柜台下方的球棒。在这同时，巴弟挣脱洛帝的箝制，冲向大门。洛帝两大步追上他，用力抓住他的颈背。她看到巴弟握住一罐豆子，但是他还没有机会挥出之前，那个金发陌生人突然冒出来，三两下就解决了眼前的纠纷。
蕾馨从未见过这种场面。他只是平静地走上前，伸出手推向洛帝的肩膀。比较矮胖的男人像一袋杂粮般倾倒，连巴弟也被他拖倒。巴弟踉跄地站起来，把手中的罐头丢给那个陌生人。洛帝爬起来，怒视着那个多管闲事的家伙，金发男子微微一笑。
“我猜你得马上离开了。”他的口气愉悦。为了怕洛帝有反对意见，他用力捏扁手中罐头，以表达他的立场。
“我猜我是该走了！”洛帝不情愿地边说边瞪了蕾馨一眼：“不过，我还会回来。”
“你再回来，我们就报警！”巴弟在他身后叫道。
洛帝不理会他，径自走向大门。门在他身后关上时，蕾馨松了一口气，差点就全身瘫软。她突然意识到她是跪在结帐台上，连忙颤抖地爬下来，她看见自己压坏了一条面包，这种现象似乎有些荒谬。
“巴——巴弟，”她向巴弟唤道，“马……马上帮……帮我拿一条面包过来。”
那个男孩惊讶地看着她，眨眨眼睛后跑开。牧师的妻子好像快昏倒了，蕾馨设法朝她挤出一个笑容，并含糊地道歉。那个妇人喃喃说着这是大家都料不到的事，然后开始掏钱。蕾馨迫不及待地想送走她，胡乱地按下总价的按键，不理会还有三、四样东西没有计算。
她把东西丢进袋里，同时注意到那个陌生人正用灰绿的眼眸好奇地打量着她。如果这个男人没有及时现身，谁也不知道洛帝会做出什么事，她希望向他表达谢意，但现在还不是时候。巴弟拿着面包回来，并协助她装袋，快乐得不得了。他们很快把所有东西放进推车，巴弟推着车子和客人走向大门。
“那个男人是谁？”蕾馨听到那个妇人正在询问巴弟。
“一个大好人。”男孩如此回答。
蕾馨莞尔一笑，男孩说得对极了。她感激地望向陌生人，“请间贵姓大名，先生？”
“迪克。史迪克。”
蕾馨伸出手。“我叫艾蕾馨。谢谢你，迪克，我欠你一份人情。”
他朝她伸出手，然后停住，两人同时发觉他还握着那个捏扁的罐头。他轻轻一笑：“这大概不能卖了。”
蕾馨接下罐头，放在柜台上。“是啊，不过，你已经救了那个男孩一命，更别提拯救我的脖子了。”
她再次伸出手，这次，他的大手吞没了她的小手。他的皮肤暖和，而且光滑得令人吃惊。不论他是如何锻炼出那身肌肉，都没有弄得满手老茧。过了一会儿，史迪克缩回手，插进牛仔裤后方的口袋里。
“如果你不介意，”他轻声问道，“那个家伙到底是谁？”
“他叫潘洛帝，”她叹口气告诉他。“他跟我有点过节。”
史迪克露齿而笑。“看得出来。怎么了？他买罐豆子时少找了他钱吗？”
她微微一笑，但笑容只持续片刻。“不是。我们这里在两个月前被抢，是两干持枪的男人，其中之一是他的儿子。”
“你出面指认他了吗？”她点点头，对他的敏锐颇感惊讶。“如果你亲眼看到他的罪行，他们就应该没话说了，对不对？”他柔声说道，蕾馨感觉罪恶感像泉水般涌起，连忙转开视线。
“你真的这么认为，对不对？可是，有些人大概很难接受他们不想接受的事实，洛帝似乎就是其中之一。”她无力地一笑：“搞不清楚状况。”
迪克摇摇头。“我在许久之前就已经了解这点，”他说道。“有时候，你根本无法在人类的行为中找到丝毫理智。”
“有时确实如此，”她柔声回答。思考着自己的行为是否理智，毕竟，她并没有真正看到。可是，她有很好的理由，不是吗？她抛开这个念头，在巴弟回来时绽开灿烂的笑容。她敢打赌，巴弟和牧师的妻子一定会四处宣扬潘洛帝的事，到明天早上，全市的人都会知道，但她真的不能怪他。待会儿，她会谢谢他保护了她，并告诉他不会让这种事情再次发生。现在，她眼中只有史迪克。她为他们两人介绍。
“我可以问我母亲是否可以让你在我们家过夜，史先生。”巴弟热诚地提议，显示他已经听到他们先前说的话。“这是我唯一能做的。”
史迪克发出柔和的笑声。“噢，我真的不能接受你的好意。我不会有事的，孩子，不必为我担心。”
“可是，在你拔刀相助之后，我当然不希望看到你露宿街头。”巴弟争辩。蕾馨叹口气，知道这是必然的结果。
“史先生不会露宿街头，”蕾馨说道，把视线转向那张英俊的脸庞。“如果你不介意没有热水的话，楼上倒是有个地方可以供你休息。”
迪克绽开满脸的笑容，“我可以付房租。”
蕾馨摇摇头，“我可不想听这种话。”
“噢，好吧，”他说道，环顾四周，“但是，至少让我在这里帮忙吧。我念高中时，也做过补货和拖地板的工作，所以，你不必费太大力气教我。”
蕾馨感觉微笑盈满她的脸庞，“谢谢。我正想多个帮手。”
“好极了！”巴弟大叫，拍拍迪克的背，“你知道怎么补货吗？只要把商品推到架子的最前方，再从后面放进新的。”他解释。
“我应该应付得来，”迪克说道，仍然面带笑容。“只要告诉我你要我从哪里开始。”他又望了蕾馨一眼，然后和男孩一起离开。
她忍不住对此种安排略感不安，毕竟，他是一个陌生人。但从另一个角度看，她今晚或许可以在午夜之前离开这里，如果事实真是如此，那她就有更多必须感谢史迪克的理由了。从另一个角度来看，并不是所有陌生人都像柯杰克，尤其是这个人。不知怎地，她对此有百分之百的信心。
或者，她只是以貌取人？但是，她对美丑一向不太在意，更何况，目前她只希望看见补好货的架子和拖干净的地板。如果史迪克能在今晚十点之前完成这一切，那他就是最受欢迎的人了。
第二章
巴弟心不甘情不愿地回家，不断向他父亲描述大英雄史迪克当晚的事迹。蕾馨必须承认，迪克真是手脚利落，不但轻而易举地打发潘洛帝，也轻松而迅速地处理掉每件交到他手中的工作。
聂先生来接儿子时，他们几乎已经做完补货、标价和清理架子的工作。半个小时后，他已经挑出乳品柜中所有的过期品，并补上新货。她不需要给迪克多少指示，他显然习惯主动工作，做完一件工作后会立刻做下一件，所以蕾馨让他按自己的进度去做事，她则专心应付最后几位客人、计算当天的总销售金额、清洗咖啡壶、杯，及填写次日的进货单等等。
她做完份内的工作时，迪克正在扫地，她提着水桶和拖把跟在他身后，擦试他扫过的地板。他扫完之后，又接下她的拖把，她则开始擦试玻璃和大门。终于一切完成之后，她看看手表，才8点40分。她很难相信还这么早。
老天，史迪克真是有效率，可惜他只停留一晚。这一晚他已经减轻她大量的工作负担，令她深深感激。如果照这种速度，再加上一点运气，她应该可以提早在午夜时就寝，甚至或许能在11点之前用晚餐。这个想法令她产生一个主意。她走向正在拖最后一块地的迪克，等待他完成。他最后一次拧干拖把后，站直身躯。
“大功告成了。”他宣布，拄着拖把柄。
“你是个好帮手。”蕾馨告诉他，同时再次感觉到那对灰绿眼眸带来的冲击。那份熟悉的感觉仍然令她困惑，但是她不再有丝毫被威胁的意味。“饿了吗？”她问道。
“饿扁了。”
“好吧，想吃什么随便拿。楼上没有煤气，但是你可以把柜台后方的小微波炉搬上去用。你觉得怎样？”
他似乎有点震惊，但设法挤出一点笑容。“棒极了，谢谢。”
“跟我来。我带你去楼上，顺道帮你把东西拿上去。”
“我只有一个帆布袋，”他说道。“在后面的角落里，我们上去时可以顺手拿走。”
“很好。我们先拿你的晚餐，然后离开。”
他点点头，在大腿上擦手。她在心中暗记，下次得给他一条围裙—但她随即想到，根本不会有下次，这似乎是一大遗憾，但或许这样最好，毕竟，她对这个男人一无所知，而且也没有时间询问他任何事情。
她必须在会客时间结束之前赶往疗养院，然后赶回家喂饱那群动物，而她自己还得洗澡、上床。明早她得尽可能早起，在上工之前先去牧场检查那些牲口。
迪克用飞快的速度挑了一罐炖牛肉、一小包饼干、一个苹果和一盒牛奶。蕾馨又加上几块面包、一个桔子、一瓶即溶咖啡，以防他早上肚子饿。他们穿过储藏室，从后门出去，迪克同时抱着小微波炉和食物，蕾馨帮他提那