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正说着话，只听院门外走进一行人来，皆是宫装服色，宣唱道：“众人回避，护国大将军云琅听旨！”
云琅暗道朝廷旨意来的好快，赶忙整理衣襟单膝跪下，那守将也赶紧退后，一脸苦瓜相随之转为喜色。圣旨里说的清楚明白，让涿郡守将交出当地兵权，由护国大将军全权调动，务必将涿郡难民之乱处理妥当。
云琅接过圣旨起身，唤来下人招呼宫中来人。守将赶紧恭维了几句，喜滋滋道：“有了皇上的旨意，云将军总该安心了罢。”
“嗯，你先回去。”云琅看了看内院，回头道：“我要布置一下公主的护卫，半个时辰就好，一会到军营里跟你汇合，再商讨解决难民闹事的办法。”
“是，末将赶紧准备。”
云琅握着圣旨走回内院，与乐楹公主说了事情大概，又调遣加强了府上巡逻，方才得空喝了两口茶水。乐楹公主与他续了一盏，担心道：“你身上的旧伤才好些，又要出去带兵劳累？当初皇兄不让你在京中休养，非要派到这里，如今生出乱子来，倒又想起你的好处了。”
“我为武将，原本就是份内的事。”云琅淡然一笑，沉吟了片刻才道：“倒是你，总跟着我东奔西跑的，吃了不少苦头，把你的青春也耽误了。”
“没有”乐楹公主回想起多年痴心，总算换到如今一句温柔的话，心内不免又喜又涩，勉强笑道：“能听到你这么说，吃再多的苦也心甘情愿。”
云琅沉默了一会，又道：“闽东这边气候潮湿、多有瘴气，你打小生长在北方，不像我国中四处都呆过，一时半会难免有些不适。最近雨水总是不断，你的膝盖又该犯疼了罢？”
乐楹公主笑道：“还好，最近也慢慢习惯了。”
“敏珊”云琅凝目看了良久，像是有千言万语在唇边盘旋，张嘴半日，最后还是把话咽了下去。扬声唤来随行副将，正色吩咐道：“你不用跟着出去，稍后我会留下一万精兵，你带着人好好护卫公主，决不可以出半点闪失。”
副将大声答道：“是，末将以性命护得公主周全！”
“云琅”乐楹公主依依不舍，咬了咬朱唇，“在外面一定要当心自己，若是你有什么意外，我也绝不会独活于人世！”
云琅点了点头，笑道：“别人没那么容易伤到我，别胡思乱想了。”
乐楹公主踌躇了一会，鼓起勇气道：“反正，我跟在你身边十来年，举国上下、人尽皆知，不论是生是死，这一辈子永远都是你的人。”
“咳”旁边的副将一时没忍住，笑出声来。
“你先去安排人手。”云琅有点尴尬，打发了副将下去，转身进里屋取出随身的佩剑，出来道：“那边的人还在等着，我先出去了。”
乐楹公主看着人走出院子，心内怅然若失。自己默默站了一会，甚是无味，正待进去却见云琅快步回来，不由问道：“怎么，是什么东西落下了？”
“没有。”云琅有些不好意思，“现在外面乱的很，难民们已经殴打闹腾起来，我回来告诉你一声，千万不要到街上去。”
乐楹公主温柔一笑，“嗯，我知道了。”
“那好”云琅正欲交待完毕离去，侧首看见一名玄色装束的少女进来，待到看清楚来人，不由吃惊道：“迦罗，你怎么来了？”
迦罗打趣道：“难道不欢迎么？”
“岂敢？九皇子殿下的师傅，我哪里得罪的起？”云琅开了个玩笑，“既然迦罗你来了，正好保护公主安全，我也放心多了。你们先聊着，我忙完正事就回来。”
乐楹公主点头道：“去吧，小心着点。”
迦罗看了看二人情状，抿嘴一笑。跟着乐楹公主进了内里寝阁，布置虽比不上公主府，却也比青州边境舒适许多，乃笑道：“看来，公主真的不想回去了。”
乐楹公主不解，“何出此言？”
迦罗侧首想了一会，认真道：“公主和云将军，看起来跟以前不一样了。”
“哪有？”乐楹公主嘴上不承认，心里还是欢喜的，拉着迦罗坐下，问起宫中的人事近况，高兴道：“迦罗，可算你还记得我。”
迦罗听他言语真挚，也是一笑，“公主可别怪罪，是皇贵妃娘娘让我来的。说是这边难民闹事，云师兄肯定闲不住的，虽然有不少侍卫，到底不能贴身跟着公主，所以还是我过来更好。”
乐楹公主叹道：“皇嫂心思细腻，事事都想的周全。”
迦罗又道：“皇上也很担心公主安危，临走还交待了几句。”
“是么？多半在后悔当初放我走罢。”
迦罗不便说皇帝的是非，转而问道：“对了，我还奇怪呢。当初皇上挺生气的，怎么会答应让你过来？”
“这个么”乐楹公主故意拖长声调，自己先笑了笑，慢悠悠嗅着花茶里的氤氲香气，俯身悄笑道：“当时我把刀架自己的脖子上，皇兄担心血溅当场，虽然生气，最后也只好放我走啦。”
皇帝既然严命宫人不得声张，乐楹公主后来也没提起过，云琅自然无从得知，此时的他正忙着翻阅资料、查点人数，好大致对涿郡囤兵有个了解。外堂进来一名小校，通报道：“启禀大将军，闽东御史许策求见。”
御史为从二品的外省大官，官职虽然不小却是文官，此时求见，想不出会有什么军策进献，因此云琅颇为纳罕。守将正在旁边介绍军内琐事，忙打住道：“大将军，许策大人不是假清高的腐儒，为人多谋、言语爽快，三教九流都肯卖他的面子。眼下平抚各色难民，正需要这样的人物帮忙呐。”
云琅颔首道：“那好，烦劳将军去迎人进来。”
那守将也是知情识趣的人，赶忙带着众人出去。片刻之后，一名青色通袍的老者朗然进来，相貌清瘦，因为并没有官袍在身，看起来倒更像是山林隐世之人。朝上抱拳行过礼，笑道：“下官许策，冒昧求见云大将军。”
“不敢，许大人请坐下说。”云琅见他年纪甚长，起身还以晚辈礼。
“大将军，还请先阅过此封书信。”
云琅微笑接过信笺打开，却被吓了一跳，乃是姐姐慕毓芫的亲手笔迹，上面只有简短的一句话，“此人可用，勿疑。”
大约是看出了他的疑惑，许策笑道：“下官接到书信不敢耽误，即刻赶着过来。不过看外面的情形，一时半会儿忙不完，大将军请先处理要事，下官晚些再来详叙。”
云琅见他心思灵透、处事稳重，已有几分好感，加上又是姐姐亲自推荐的人，忙回笑道：“有请许大人偏堂等候，我忙完手上事就过来。”
许策笑道：“无妨，正好跟几个旧友叙叙。”
门外似乎不少人认得许策，热闹寒暄了一会。守将打起门帘进来，笑道：“校场兵丁已经列队好，请大将军过去指点一下。”
“嗯，走罢。”云琅拾起佩剑起身，颔首出门。
“大将军”守将跟在云琅身后，边走边道：“垗西、襄平、邺林郡、苏羊陆续有消息传来，说是均有大小不同的动乱。”
云琅皱眉道：“太远了，说了也是鞭长莫及。”
守将连忙点头称是，又道：“襄平、苏羊事态不大，垗西和邺林郡有凤、慕二位将军，想来也是无碍，咱们还是先把眼前摆平再说。”
云琅领着人赶到校场，除了分赴各州各县镇乱的兵马，还余下八万屯兵，校场上自然是战不下如此多人，故而只挑了一万精兵列队。台边有校尉指挥着，举枪、刺敌、呐喊，倒也整齐有致，只是少了一股子剽悍利落之势。守将朝前瞧了一眼，近身道：“内中也有人参加过平藩之役，当然比不得青州回来的精锐，常年历经战事，想来是让大将军见笑了。”
毕竟不会有大型战役，比起青州战事要轻松许多，只要人数上占了优势，想来不会有什么大问题。云琅见守将甚是自谦，随口恭维道：“将军调教有方，很是不错。”
“多谢大将军盛赞。”守将颇为得意满足，面露喜色。
很快又有小校捧着军簿上来，守将接过递上，云琅打开翻了两下，内中罗列很是详细清楚，即便临时接手也是一目了然。在佩服涿郡军机处的效率时，不禁略有疑惑，总觉得有什么地方奇怪，却始终说不上来。再看调兵遣人的涿郡守将，对圣旨竟没有丝毫惊讶，转手工作有条不紊，像是早就做好准备一样。
守将又问：“大将军，还有什么吩咐？”
云琅摇了摇头，淡声道：“没有，我在这里站会儿。”
眼前的一切，仿佛一早就在皇帝的预料之中。云琅面对台下整齐的队伍，站在高台上吹着清风，回首眺望北方时，心底忽然生出一种奇异的念头。
《元徵宫词》薄？慕颜 ˇ第三十九章 忆当年（上）ˇ
假使皇帝知道云琅的想法，一定会失声出笑。当初派云、慕、凤三人出京，分赴从前几位逆王的属地，确是因为担心当地太平，所以才未雨绸缪预先做好防范。只是皇帝并不是神仙，自然不能预料到后来的水患。此时逆王残部作乱，而涿郡守将早领过随时转出兵权的旨意，交接工作准备充分，故而云琅才会有那样的错觉。
眼下江南七省均有民乱，只是垗西、丰阳等地乱子不大，而涿郡周地格外严重，民乱竟渐渐朝各州县扩散。当初三位赈灾御使分赴诸地，陈廷俊自然重赴旧地邺林郡，而垗西附近相对安宁，皇帝原也不期望寿王如何作为，遂给他挑了个相对轻松的差事。至于齐王，因为王妃本就是从锯州嫁过来的，故专门上辞请求前往闽东抚民，正好顺道拜望一下岳父岳母。
皇帝对他的私心自然明了，面上却不戳破，只是交待先行分发粮食要紧，待事情办完再处理私事也不迟。今晨齐王又呈上密折，说是涿郡当地难民闹事严重，守将镇压数日而不见效果，恐怕是有人故意借机作祟。未免事态闹大激起民变，特请旨让锯州屯兵飞越博曲水，以配合涿郡官兵抚平民乱。
“好啊，果真长大能耐了！”明帝死死盯着折子，兀自冷笑。
当想到齐王绞尽脑汁斟酌字句，尽量看起来字字忠心、句句诚恳，摆出一幅为朝廷君父分忧的姿态，实则盘算着如何将锯州屯兵收入囊中，那雷霆大怒引起的心痛便又加重几分。再忆起先前爱子年幼珠碎，自己种种部署随之落空，更致身心皆损，都是由这个亲生儿子引起时，心里更绞得似要滴血，忍不住迸出一连串的大声呛咳。
多禄慌忙跑近侯着，劝道：“皇上，保重龙体啊。”
明帝摆手叹道：“没事，朕想自己静一会。”
眼下正是秋菊当季，而皇宫中素来又以黄色为贵，醉心斋后院摆有数百盆金菊，齐头并放、争奇斗艳，一地黄亮夺目的灿灿金色。皇帝独自步出内殿，有别于院子内的大片金黄，台阶两旁摆着数盆“凤凰飞羽”，橘红色的硕大花形，一根根细柔的管瓣向外舒展开去，顶头微卷，恰似那凌空云飞的展翅凤凰之尾。
明帝在清雅花香中凝气呼吸，心绪逐渐舒缓下来。在今生见过的人当中，以皇后和皇贵妃二人最能忍得、受得，不论悲喜惊怒，都能做到水容万物一般平静以对。这固然跟女子的柔韧性有关，但大多还是来自从小的培养，要求便是勿骄勿躁，如此才能不为世事情绪所左右。也正因为如此，才有朝堂后宫数十年的平稳。
只是，这一切已经开始动摇。
从慕毓芫最初进宫的波澜，接着行湖州遇刺，再到册立皇后更是受阻，更随着皇子们逐渐长大成人，使得朝廷当中已经派系初显。宫内宫外暗流湍急、波涛汹涌，若不是皇帝对泛秀宫圣眷数十年一日，依着那些想要起势之人，恐怕就不仅仅是暗地的勾心斗角了。饶是如此，先时朱锡华还是笼络了不少官员，结党营私、谋算皇室，差一点就让新党阴谋得逞。
云琅与慕毓泰建功卓著，加上慕毓芫本身出自世家，门第根基深厚，朝中旧臣多半向着文、慕两家，期盼着皇贵妃的庇佑。同时，也有不少人忌讳慕家权势，担心将来自身的前途，所以两派相争避不可免。而身处帝王之位者，最要紧就是如何平衡各�