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它浑身如血色玛瑙，闪闪发亮，头颈高昂着，鬃毛浓密。尾巴粗大而丰厚，显得强劲豪迈。
它的眼珠则乌黑如夜，闪着精光。明明只是一匹马，被它这么一望，心底都升起一团寒意来。
「这个是……？」柯卫卿一靠近，红马便嘶鸣着，马蹄重重刨地，有打斗一场的势头。
「没关系，我不会伤害你……。」柯卫卿温柔地说，并慢慢靠近，抚摩它的颈鬃时，这红马竟然哼哧了两声，真的忍耐了下来。
「哇！你真厉害！」青允惊叹道，说起这马的来源，「奉皇上旨意，要寻找一匹汗血宝马，供你使用。可是我走遍了这边的城镇，都没有找到好马。唯独这匹，我一眼就相中了！」
「你从哪里买的？很贵吧？」柯卫卿惊讶地问，如此宝马怎么会有人舍得卖出来。
「非也。」青允摇摇头，「这匹马的骨骼、毛色、奔跑速度都是一绝，但是啊，驯服不了。卖它的人说，怎么打都不听话，连拉石磨的驴子都不如，就贱卖了出来。不过，你要是知道那户人家是谁，一定吓一跳。」
「是谁？」柯卫卿的注意力已经全在马上了，青允的话，并未认真听清。
「永庆镇，柯王府是也！」青允故意拉了一个长音。
「啊！」这下，柯卫卿是真的惊呆了。
「你也别那么意外，说实话，天底下哪里的骏马最多？还不是柯王府的马圈？你小时候，不也在他府里干过活，应该知道他们家的马有多好吧？啊！我的意思不。是指你以前……」
谁也不愿意提起那种当贱奴的过去，青允认为自己又口快了，不禁道歉起来。 「不，青允大哥，我这次真要谢谢你！」柯卫卿这样说时，虽然在微笑，眼里却噙着泪，倒把青允给吓了一跳。
「这、这又是怎么回事？」
「虽然觉得不可能……但是，它真是我当年接生的小红马，没有错！」柯卫卿还记得那匹叫赤鹰的母马，在一个大冬天里生下这匹小马，当时是难产，他守了一夜，才见小红马下地。
不知是不是小红马这个称呼，刺激了赤红马，它的耳朵一激灵，竟然仰天长鸣了一声，显得十分兴奋。
「哎，它不会是认识你吧？」青允惊愕地说。
柯卫卿从马房取来一副马鞍，也不拿马鞭，放好之后，就打算扶鞍骑上去。
「你还是小心些，没看到吗？这马臀上都是旧鞭伤……」这匹马估计也吃了不小的苦头，但也可看出它的脾气有多顽劣，死也不肯对人低头。
青允对于买这匹马，本来也是有些疑虑，怕买回来驯不好，买了也白买。但是不买它，又总觉得错过了上等的战马，于是还是买下来试试。
青允正想着时，柯卫卿已经飞身上马，只听「驾」的一声，赤红的战马便如脱弦之箭，飞射出去！
青允楞是只看见一抹火红的影子，在这月色下的空地上来回奔驰，简直是神了！
须臾，柯卫卿便驾马飞奔回来，脸上满是兴奋的神色，「太棒了，青允大哥，你看到没有？它的腾空，它的飞跃？」
「是……但是太快了……」不过是眨眼的功夫，这马儿就已经在这千米地上，跑了两圈。
「赤影。」
「什么？」
「它的名字，就叫赤影。」柯卫卿拍了拍马脖，马儿眨了眨眼睛，似乎挺喜欢这名儿的。
「不错，真的好像一团红色的光影……能和故友重聚，赤影也很高兴吧。」青允笑着，想要拍拍马头，却被不客气地啃了一口。
「哇啊！这是狗吗？！」
「哈哈哈，青允大哥，来，我们比赛一场！」柯卫卿指了指马厩里的其它战马。
「来就来，怕你不成，我到底是你比大的！」
青允当即牵了一匹马出来，和柯卫卿比赛了起来，但更像是玩闹，赤影自然是羸了，还非常不屑地低头吃草，完全无视身后的青允。
「真是一点面子也不给啊，我好歹是买你回来的人。」青允摸着头，靠着厩栏直叹气。
柯卫卿不免笑着劝慰了几句，然后，四周静了下来，青允突然说，「小弟，你回来的正是时候。」
「咦？」
「你应该明白，皇上准备铲除赵氏党羽了……」声音压得极低，青允说道。
「嗯。」柯卫卿点头。
「现在不是最坏的时候，皇上当年送你出宫，也是为了保证你的安全。」青允有些收不住话匣地道，「那时新君即位，权势动荡，那赵老贼便开始捕杀与他作对的谏臣，不时捏造一些所谓通敌卖国的罪证，把忠臣当场处死，就算有刑部审讯，也是屈打成招，死了有千余人……。」
柯卫卿沉默了，关于通敌冤案一事，他是有耳闻，但没想到如此血腥残暴！
但是，即便赵国维趁着朝廷势力重新划分之际，或直接罢官，或制造冤案屠杀，明目张胆地狂揽军政大权，煌夜也拿他没有办法。
因为在新旧权力交替之际，便也是朝廷最黑暗、冰冷的时期！
而煌夜能取得辉煌的战绩，又稳住赵国维一党在朝廷里，不起兵造反，就不知道花了多大的功夫！
当煌夜面对这重重困境、生死考验之时，自己却不能守在他的身边，让柯卫卿感到十分愧疚，和无以名状的失落。
「不过，你总算是回来了。」青允笑了笑，「皇上曾说过，只要你回来，一切就都好办了。」
「我哪里有这么大的能耐？」
「你怎么没有？你就是皇上的定心丸。」青允笑得有些暧昧，「总而言之，有你在，就是好事！」
「……。」柯卫卿突然有些明白了，皇上招他侍寝，身为情报首领青允，怎么会不知道？脸孔不禁有些发烫。
「我是粗人，不会讲话，」青允谦虚地道，「反正我的意思是，你和那些献媚的男子不同，你就好好地为皇上效力吧……」
「谢谢你，青允大哥。」柯卫卿朝他一个躬身，十分感激地道。
「你、别这样……唉，从小你就是那么可爱，让我觉得不知道怎么办好……」青允最怕这种亲昵了。
「啊？」
「没、没！什么都没！刚才那句，你可千万别和皇上说！」
最后，青允慎重其事地千叮咛、万嘱咐，直到柯卫卿笑着表示，什么也没听到，他才彻底松了口气。
深宫的另一边，虽然已是深夜了，煌夜却还是坐在白玉的围棋盘旁，一边执子思索，一边听着李德意的小声回报。
「万岁，小王爷开心着呢，骑着马儿直遛弯！」
「知道了，退下吧。」
「奴才遵旨。」
李德意离开后，偌大的御书房内，就只剩煌夜一人了。锐利的黑眸，此时出神地凝视着，棋盘上纵横交错的黑白云子，这场罕见的温柔对弈，显然没有往日里那种横扫千钧的态势。
把永麟遣走之后，煌夜知道柯卫卿在这宫里，就没有其他可以交心的人了。虽然不想他与别的男人太过亲近，但是完全孤立他也是不行的。这儿可不是天牢，他想让柯卫卿在这有「家」，有「朋友」的感觉。
因此，煌夜在前些日发了一道密旨给青允，让他在宫外挑一匹好马，再来看看柯卫卿，与他谈谈天，也算是弥补了送走永麟一事。
但是，现在想想，对于重要的「棋子」这么体贴，是行得通的吗？
煌夜没有忘记当初栽培柯卫卿的用意，虽然心里矛盾，而且感到困惑，但随着手里的白子、黑子不断的交替落下，收拾残局，心境也逐渐地明朗起来。
「有什么不行的？朕要的——不都一直在手心里吗？」煌夜自言自语道。就像这一颗颗棋子，始终都在他的指尖辗转。
而且不论他怎样对待柯卫卿，都是为了留住他而做的。
至于为何如此之执着于此，煌夜就不想去考虑，如今国事繁重，能与柯卫卿如此这般相处，他就已经四分满意了，这剩下的六分，就等来日方长了。
※ ※ ※
转眼使是三月，正是鸟语花香、春光明媚之时。在这时候，迎接柯王府的烁兰郡主进宫是最合适不过的了。
大燕皇城外的御道上，锣鼓喧啸，鞭炮炸响，举着节杖、彩旗的仪仗队，在前头开路，后边则是鼓乐队，护军，还有王府家向皇太后进献的礼品，有黄金一百两，白银一万两，青花瓷茶具十套，彩绸千尺……这些宝箱、马匹，让队伍延绵有十里之长。
城里的老百姓，除了皇帝登基那会儿，还真没见过这么大的场面，不由夹道观望，议论纷纷，这永庆镇的柯王府真是富甲一方啊！
这烁兰郡主进宫，是去给太后当「宫司仪」的。王府就送这么厚的礼，若是不知道的人，还以为是迎娶皇后呢。
不过，也有人说，郡主那叫「金枝玉叶」，这个排场不算隆道，而且比起这浩浩荡荡的送礼队，大家对郡主本人更感好奇。
民间早有传闻，柯王府里有一位貌若天仙的郡主，今年刚满十七，不但琴棋书画样样精通，还会骑马打球呢！
这样能文能武的郡主着实罕见，她又是一人之上，万人之下，权势极高的赵国维的嫡亲外孙女。
谁都知道赵大将军极为疼爱他的独生女赵雪莲，因此对这外孙女也是宠爱有加，亲昵地叫她「小兰儿」，那真是捧在手心怕摔，含在嘴里怕化啰。
这样集万千宠爱于一身，又美貌非凡的郡主，就要进宫了，百姓们能不伸长脖子，追着看个究竟吗？
但是，郡主安坐于一辆八匹骏马拉的漆绿马车内，三面车窗上全镂刻有金牡丹，门帘则是孔雀绿的浣纱，刚好遮挡住一切闲杂视线，又很优雅。于是，大伙只能闻到一股奇异的馨香，便眼巴巴地看着车子，有条不紊地行驶进东边的宫门去了。
同样是三月初三的这一日，谁也不知道，皇宫里头，有一支兵马正在等郡主的队伍行走完毕后，方可出来。
那是柯卫卿率领的二千铁骑，这是他奔赴东林镇剿匪的日子。
当柯卫卿知道国师挑选的出兵吉日，和烁兰郡主进宫是同一天时，他有点惊讶，旋即又有些紧张，对于烁兰这个「姐姐」，他较深的印象，就是小时候，她甩给自己的一马鞭吧。
不过，那都是过去的事情了。再怎么说，烁兰都是王府郡主，他的继姐姐，柯卫卿知道自己应该尊敬她。
因此，柯卫卿并没有与姐姐抢道，而是选择静候一旁。
待仪仗队伍全部通过宫门之后，柯卫卿正打算发号施令，让骑兵队出行，后头却响起一声嘹亮的「皇上驾到！」，打断了他的手势。
「吾皇万岁、万岁、万万岁！」
仪仗队也好，还是骑兵队，统统匍匐于地，何卫卿也是立刻下马跪倒。眼角的余光，可以瞥见一辆朱红御辇正停在不远的十字路口。
皇上步下辇，众人的额头就压得更低了，几乎都碰到石砖地面。
这时，一个甜美的声音自贴金的马车内响起，「奴婢叩见万岁。」
说话的当口，郡主的贴身丫鬟春悔，就已经掀开了那深绿的纱帘。一身朱红锦衣，宛若三月新娘的烁兰，迈下车来。
她对着皇帝玉手相合，置于右胯，微微一压，轻轻一蹲，柔媚又不失端庄地道了一个万福。
所有的人都呆住了，不是为她身上的香气，也不是为她那温婉动听的声音，而是她接驾的方式。
皇上都已经到了，她才出来拜见，这样的架子就算是赵大将军也不敢端啊。
一时间，夹在这两道高耸宫墙之内的人们，都不知该作何反应，静得只听见风吹动彩旗的声响。
「免礼。」
煌夜开口道，不低不高的噪音，在这深黄琉璃瓦之问，听起来特别沉稳，「朕奉太后的懿旨，前来接表妹去寿安宫……为你接风洗尘。」
「奴婢叩谢万岁、太后的恩典！」烁兰的心里别提多高兴了，但是依然宠辱不惊地行了一个万福。
「都平身吧。」煌夜又道，那些塞满宫道的仆役侍卫，就又纷纷叩谢万岁，站起来。
柯卫卿也起身了，听到皇上的话，突然明白了他那日说的，无法相送是什么意思，因为要来迎接烁兰郡主吧。
性情醇厚的孙太后特别喜爱这位能歌善舞、聪慧可人的小郡主，皇上自然也要爱屋及乌，特别礼待烁兰吧。
让皇帝亲自出迎，护送到寿安宫，这是何等的荣耀。柯卫卿不由看向皇上与烁兰，见他们相谈甚欢，心里竟然涌起一阵失落。
可是即将出征的人，怎么可以心如浮萍、如此烦躁？柯卫卿自责不已，暗暗地叹了一口气。
就在这时，煌夜对正要回去马车内的郡主说道，「你还没见过你的王弟，柯卫卿吧。」
「是、是的。」烁兰虽说伶牙俐齿，却也禁不住结巴了一下，然后才幽声说道，「可惜奴婢与王弟不同路。」
「这次可巧�