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「我……」永麟俊秀的脸上，没有一点笑容，但下一刻，他清了清喉咙，说道，「我有件事需要你帮忙。」
「什么事？」柯卫卿问道。
「在我到处寻访你家人的时候，在路上捡到一个孩子，挺聪明伶俐的，我便收了他做养子。」
「什么？这么大的事情，您都没有上报朝廷吗？」亲王的养子，将来是要继承爵位的，必须要上报才可以。
「暗中的啦。这孩子十岁了，叫做红琉，我不方便带着他，想让他跟着你。」永麟说，「我已经让他来这边等候了。」
「您还是这么先斩后奏呀。」柯卫卿对于永麟的行事作风，不得不摇头，「我要上战场，带着孩子，怎么行？」
「你总要有个侍从的，就让他留在营帐里伺候你吧。」永麟以拜托的口吻道，「这孩子无父无母的很可怜，交给谁我都不放心，又不能带回盖州。」
这孤苦伶仃的处境，让柯卫卿立即联想到了自己，在离开柯王府，去围场时，自己只有八、九岁吧。
「我知道小不点，你的心肠是最好的，等我的事情处理好了，自然会带他走。」永麟对着柯卫卿，双目闪光，极为诚恳地道。
「你还要处理何事？」柯卫卿问道，关于他的身世，永麟不是已经找到了吗？至于他父母的下落，恐怕就没那么容易找到了吧。
「这你就别问了，以后自会知道的。」没想到，永麟竟然回避了问题，只是说，要是柯卫卿答应的话，他就把孩子留下，他会安安静静地离开军营。
这简直和要挟没什么两样，柯卫卿明白，若是煌夜得知永麟混入了军队，一定会大发雷霆的，到时候，受罚的军士恐怕数以百计。
于是，柯卫卿点头，答应了会照顾红琉。
※ ※ ※
柯卫卿见到红琉是在第二天的清晨，大军经过一夜的休整，即将拔营前进，在这时，永麟来辞行，身旁站着一个浓眉大眼的孩子，就是红琉。
「来，给将军大人请安。」永麟微笑着说。
「红琉拜见柯将军！」这孩子年纪不大，磕头倒是很有力气，「砰」的一声，也不怕额头在地上撞出包来，着实吓了柯卫卿一跳。
「快起来，你还这么小，无需行此大礼。」柯卫卿把红琉扶起来，发现他年纪虽小，个头却挺高的。
「我说吧，柯将军是个好人，会照顾好你的。」永麟在一旁抱着胳膊，笑着说。
「不，红琉要照顾柯将军，愿为将军效犬马之劳。」红琉却极认真地说，一双黝黑的眼睛，闪闪发光，就像天边的启明星似的。
这孩子一身胆气又伶俐乖巧，让柯卫卿忍不住佩服起来，在他这个年纪，自己远没有他这样成熟懂事。
「好个效犬马之劳！」然而，柯卫卿还没答话，永麟就先哈哈大笑着，伸手搔了搔红琉的脑袋，「真是义父的好孩子！」
「那么，您是现在启程吗？」柯卫卿问永麟道。等辰时的号角吹响，士兵就会在大道上集结，有的将领，说不定会认出他来……还是避开为好。
「是，我会绕道，从山的南边走的，不会再碰上你们的。」永麟明白地说道。
「好，不过您要多多保重。」柯卫卿不忘提醒道，「若无要事，还是赶快回盖州吧。」
「知道了，你们也是，枪炮无眼，要加倍小心！」只有注视着柯卫卿时，永麟才会流露出真情，他是非常担心，却无力阻止。
他若是皇帝，就绝不会让柯卫卿上战场的。
「我说过，我不会有事的。」柯卫卿微笑着，十分从容地道。
「柯将军，您在这儿啊！张副将在找您……」这时，一位传令官急匆匆地来了。
「好，我这就过去。」柯卫卿应道，用眼神向永麟道别，便带着红琉回去了军帐。
永麟的轻功很是很了得，他神不知、鬼不觉地离开了戒备森严的营地，这之后，便没有人知道他的下落了。
※ ※ ※
三年后。
南烈国，大梁镇。淅淅沥沥的梅雨季节已经过了，正是太阳晒干地皮，四处冒火的时候。
大街小巷房屋林立，却不见有人出来，只有在府衙附近，还站着士兵……大燕的士兵。
就算南烈国君得到邻国飞翼的协助，依然无法挽回国库空虚、接连战败的局面。即使在头一年里，他们的枪兵铁马，一直入侵到大燕西南面的城镇，一路烧杀掠夺，让大燕军队和百姓吃足了苦头。
然而现在，大燕军队的黑金旗帜，已经将南烈国一分为二，这大梁镇就是分界岭，以西是南烈国剩下的土地，以东是大燕军占领的。
这大梁的府衙也成为大将军柯卫卿的住所，此时，他正站在窗前，研究着南烈的兵器，一柄带毒的匕首。
别看它只有柳叶般薄，却要了不少大燕士兵的命，柯卫卿费了很大的功夫，才解了它的毒，却没想，是扭转战局的关键。
只是打造这种又细又薄的匕首的工艺，大燕还没有，所以拿在手里端详着。
天气很热，连知了的叫声都没有，却听得一阵隆隆之声，从街市大道上传来，柯卫卿放下匕首，望向窗外，看到红尘滚滚，来的竟是一队战车！
为首的少年，身材修长，身穿布甲，腰佩短剑。他的黑发迎风飘扬，显得极为洒脱又豪气万丈，但同时，那出神入化的驾驭，让笨重的铁甲战车穿过街市，却丝毫不损两旁的摊档。
「停！」
在快到府门时，少年向后举手，这十余辆的战车便在飞扬的尘土中，停了下来。
少年跳下车来，来到后头。在第三辆战车旁，对着车轮一阵敲敲打打，然后对上面的士兵道，「这车轴磨损得厉害，再跑一段就要断开，你还是换一根吧。」
「咦？你是怎么知道的？」其实，这士兵早就察觉到这车驾驭起来很顺，昨日已经请工匠检查过，好半天才说车轴磨损，要换新的，但是他嫌天太热，还没有去更换。
「听声音就知道了，呱啦呱啦的吵死了。」少年说道。
「哈哈，你果然是将军的神童呀！」士兵大笑着说，「跑起来轰隆隆的，我愣是没分清哪个是车轴声呢。」
其他的士兵也纷纷下了车，朝少年围拢过来，向他讨教一些驾驭的本领。
正当他说得兴起时，有人突然抱拳作揖，朝着前方高声呼道，「小的见过柯将军！」
于是乎，众人纷纷跪地鞠躬，大声说，「柯将军好！」
「你们都是兵部的吧？」柯卫卿微笑着说。这些士兵还很年轻，不过十六、七岁，被分到兵部，打理车马与兵器，工作繁琐又沉重。虽然不用上战场，却是战士们最坚强有力的后盾。
「是！」声音依旧洪亮，显得十分激动。
「这么热的天，还要出来调校战车，真是辛苦你们了。」柯卫卿赞赏地说。
「禀将军，小的们不累！还多亏了他帮忙，省了不少功夫。」大家口中的他，便是站在一旁，虽然只有十三岁，个头却不比他们矮的红琉。
「红琉，要不要和本将军比赛一场？」或许，是看到他的青春热血，让柯卫卿跟着兴奋起来，笑问道。
「好！」红琉喜出望外，要知道柯将军是个大忙人，根本没什么娱乐，也不像其他的武官，会找当地女子作陪，他总是孑然一人。
红琉本就很担心柯将军，是不是操劳太过，没想到今天他与兵部的几个弟兄一起出来休整战车，就给柯将军找到了放松的机会。
「那么，我们去郊外吧，在这儿，始终惊扰了百姓。」柯卫卿说。
「是！」红琉抱拳道。
于是，这十余辆战车就奔驰到了南郊的空地，当然比不得镇内的路面，到处是凹凸不平的干裂红土，车子一走上来，就变得歪歪扭扭的，很是颠簸。
「到那棵枯树旁，先到者为胜，奖励是……准你们连休三日。」
「太好啦！」对这群少年来说，能够放下担子，出去玩要是最好不过的了。
「好是好，不过您可不要放水哦。」红琉不同于其他人，没有很兴奋，只是很认真地说。
「嗯。」柯卫卿笑了笑，不知为何，这红琉的性格，让他想起少年时期的煌夜。原本，是想让留在自己身边做一个侍从，也好照应他。
但很快发现那是大材小用了，红琉认识字，还很刻苦好学，他在擦铠甲的时候，也不忘背兵书上的战策谋略。
而且，还很会安慰人，在柯卫卿吃了几回败仗，哀鸿遍野，非常沮丧的时候，他会说出「这不是屡战屡败，而是屡败屡战，我们一定会赢！」这样的话来。
柯卫卿在不知不觉中，已经把他视作亲弟弟一般，悉心教他武功，还让他去兵部学习，而不只是做一个侍童。
兵部对比，起初感到不解，甚至以为红琉是柯卫卿派来的监工，后来见识到红琉的真本领，渐渐喜欢上了他，直夸他是将军的神童，应当封赏。
可是，红琉年纪还小，还不能获封官职，但是他在哪里都混了个熟练，所以不论是进出将军府衙，还是军营，都是来去自如，无人阻拦的。
十架战车并排前行的样子，真是气势如虹，但很快就分出高低，红琉是一马当先，那些坑坑洼洼的土地，在他的脚下，似乎都变得分外平坦。
柯卫卿的战车紧随其后，车轮几乎是在飞，其他士兵远远被抛在了后头。
「架！」
红琉猛抽马鞭，胜利近在咫尺，可是柯卫卿的战车竟然纵身一跃，这笨重的车身，竟和马匹融为一体一般，飞速的赶上了红琉。
两匹马头，互相争着第一，枯树越来越近，简直是触手可及，而柯卫卿的战马已经开始拉开同红琉的距离，领先了。
红琉不甘落后，更用力抽动马鞭，然而，柯卫卿却突然放慢了速度，并回头望了一眼。
「这是何意？」红琉纳闷地想，再想要抽鞭子时，只听啪嗒一声！缰绳猛地断开！马儿独自跑了出去，而车架匡地砸向地面。这巨大的冲力不但撞碎了车身，还将红琉给抛了出去。
「琉儿！」
柯卫卿几乎是同一时间飞身而出，接住半空中的红琉，再回转身，飘然地坐回到自己的战车上。
「吁！」战马停下，刚好在枯树底下。
「你没事吧？」柯卫卿低头，问在臂弯里依然愣怔的红琉。
「嗯。不过，您是怎么知道我的缰绳会断？」红琉无法原谅自己，竟然没有察觉到这一点，还自以为是。
「你的马缰是牛皮做的，本来就是容易磨损，加上这里的路不好走，你又一直挥鞭，皮革磨损得厉害，所以才会磨断吧。」
「是这样……。」红琉沮丧地低下头去。他的本事和柯将军的比起来，还差得远呢。
「别难过了，这只是意外。」柯卫卿笑着说，「这局，因为你的车坏了，我们就算打个平手吧。」
这时，后边的战车赶到了，他们纷纷避开了支离破碎的战车，以为红琉会受重伤，但看到他安然无恙地坐在将军的身旁，都松了口气。
「还是将军大人技高一筹。」有人说。
「当然了，我们能和将军比吗？根本连脚指头都比不上。」红琉有些气鼓鼓地说道。
「好了，不是平手吗？」柯卫卿抚慰般地说，「你们也可以放假三日。」
「真的吗？太好了！将军万福！」
「在这之前，先把这里收拾好。」柯卫卿说道，「把那匹战马去找回来。」
这时，红琉站起来，吹响了戴在身上的哨子，那匹受到惊吓，疯跑出去的战马，很快就跑回来了。
「呵呵，你把战马都驯好了？」柯卫卿微笑着看着红琉，「看来，我是要奖励你一下了。」
把脾气暴躁的野马训练好，可是一大功勋啊！
※ ※ ※
夜里，作为奖励，柯卫卿带着红琉去放烟火，这是不分男女老少，都喜爱的玩意。
因为时局还算稳定，所以柯卫卿解除了宵禁，百姓们会在相对凉爽的晚上出来，看五光十色的烟火，街上聚集了不少人。
「好漂亮！」一朵朵怒放的烟花，如梦如幻地照亮了大地，照见每张仰着的面孔。
柯卫卿和红琉身着便服，穿梭在热闹的夜市间，也有女孩子家出来，嬉笑玩闹。
柯卫卿注意到有一位手持绢扇的女孩，一直盯着红琉，便会意的笑了。
「怎么了？将军。」红琉问。
「那个女孩，好像很喜欢你呢。」柯卫卿说。
「哦。」红琉不以为意地耸耸肩，「那又怎样？」
「你怎么这么说呢，在大燕，有不少十二、三岁的男孩，都订亲了。」柯卫卿鼓励红琉，多与别人接触。
「我是不会谈儿女私情的。」没想到红琉完全不似其他少年，会觉得害羞，而是一本正经，甚至有些愤怒地道，「不会！」
「琉儿？」柯卫卿感到十分惊讶，