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杜嫣摇摇头，对视上哑小姐纯净的眼睛，慢慢道：“不可以。”她放慢语速，好让哑小姐看清她说的每一个字，“你说的不错，打仗，会让很多人死，这是一条不归之路。但是，从咱们被抓进琉璃山开始，便已没了活路。不反抗，只能等死。现在，那些苦役们，可以归顺朝廷，可以各自奔逃，可以把烙印用新的伤疤掩饰，也许朝廷不会有功夫一一抓捕十万苦役。但是咱们不行，咱们起事之人，朝廷必然不会放过。杀一儆百，抓大放小，向来是那些人处理暴乱惯用的手法。所以咱们不能退，只能把十万苦役与咱们绑在一起，把他们一同逼上绝路。不能向朝廷妥协，唯有让朝廷，向我们妥协，甚至于，反了朝廷。哪怕这一条路，尸横遍野、生灵涂炭，搅得天下天翻地覆，咱们也必须走下去。不然，咱们就是死路一条。”
哑小姐一惊，不觉踉跄地后退一步。
杜嫣无声地一笑，深深看她一眼，望着东南方微微发亮的天际。隐约可见天边一颗启明星，微弱的星光闪动。
不造反？呵，投降么？那是找死啊······
她杜嫣没有什么大义，不会想什么为万千受苦百姓讨公道、寻出路。人人都有各自的命运，有自己为自己命运做主的权力，她无权干涉他人的命运。
如今因朝廷南渡，江南人口激增，南宁土地问题越发尖锐敏感。产生大量的流民、破产农民。
而两次北征，加上诸多工事动土、朝廷冗官冗爵冗兵等一些列弊政造成的庞大的费用开支，摊到百姓身上便是层层重税。而宁朝又有诸多免税政策，如兵户不纳税，功名在身不纳税，女户、孤幼户不纳税等等等等。以致寻常家庭的赋税越摊越多，甚至有人为了避税，做出了男丁尚在却以内子立户，这样令人啼笑皆非的事情。
但是纵然有大量流民、破产农民、有无数穷苦百姓不假，却也有许多富农、中产市民、有无数平静幸福的小家庭。
她把战火燃起，会令贫苦的百姓得到财富、土地，也会令无数平静幸福的小家庭卷入无妄之灾，妻离子散，流离失所。她会把现有的一切秩序悉数打乱，让社会各个阶层重新洗牌。胜了，她就是领导千万贫苦百姓反抗压迫的伟人；败了，她就是犯上作乱的反贼罪人，是陷明楚于动荡战乱的野心家、阴谋家，乱臣贼子。
但是哪个是她的本意呢？她只想自己不再受人掌控奴役，只想自己能堂堂正正地像个人一样活着。只是几经波折，却仍躲不过。那么，既然天不给她活路，天不让她平安，她又何必守着她的那些原则底线？
“脸面？廉耻？自尊？能当饭吃吗？有用吗？能让那些公子少爷们捧你吗？能让你红吗？不能。只能让你放不下身段，讨爷们厌烦，只能让你觉得自己低贱肮脏，平添愁苦。那你还要那些没用的玩意儿干什么？”
妈妈的话再次浮荡在耳边。是的，廉耻，道义，良心，都没用。景裕皇后说过，高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。她要活着，就要通行证吧。高尚，已经成为杜嫣的墓志铭了。活着的，是卑鄙的杜微。
她不是圣人，只是一个想活下去的人。为此掀起战火，脚下尸骨成山，又如何？
天色微亮，暗蓝的天空色泽纯净深邃，苍茫的大山暗影沉沉，好像一只盘卧着假寐的雄狮，沉静，却威严，不容侵犯。
杜嫣望去，这深沉的暗影里，埋葬的有十万苦役的冤魂，有跌得粉身碎骨的书生陆玉，有禁卫军，有朝廷的官员，有监工，有那个满口方言、总喜欢四处认孙子的老监工——没有他，杜嫣或许已经死了。
哪个说好人就有好报的？陆玉把名证让给马丫头，令马丫头躲过被抓做营妓官奴的厄运，自己却摔下峡谷尸骨无存；老监工救她杜嫣一命，她却发动十万苦役起事，于是老监工定然已是死在疯狂的苦役手中，暴尸荒野。而她，碍于立场，也只能漠视。
所以啊，呵呵，她还是收起她的良心原则吧。像鄢霁金昱一样，去他的良心道德，心中只有利弊与取舍，理智到极点，凉薄到极点。或许，这也是命中注定的事情，她就是这样的命而已，躲不了，逃不掉。
回旋的山风呜呜咽咽，树叶飒飒轻响，好像一首凄凉的挽歌。微弱的晨曦下，树影轻轻地摇晃，好像幽冥界轻飘飘游弋的森森鬼影。
历史的洪流裹挟着泥沙滚滚滔滔地奔涌，无数人被卷进，命运无可抗拒地就此改变。无论善恶，无论长幼，无论贫富······
历史太过厚重，无暇度量一个平常的灵魂，哪怕他也曾有过鲜活的生命，独有的经历，有人情冷暖，喜怒哀乐。千百年后的史书，对于那个和蔼的老监工的描述，也不过与其他监工一起，用“恶吏”二字，一带而过。
······
历史时时刻刻都给过每个人同样的时机，然而命运却未曾给每个人相同的经历与能力。有人脱颖而出，站在时代的浪头博弈，一决雌雄；有人却注定被湮没，构成史书中一个个冰冷的数字——
说好听了，这是为历史社会的进步而牺牲的千千万万人中的一员；
说难听了，这就是阶级社会的野蛮性与残酷性，像是自然中优胜劣汰一样的，直白简单却有效的丛林法则。
明楚历1008年，九月二十九日。
当第一缕金黄灿烂的阳光刺破浓厚的云层，一泻千里，向着明楚大陆抛洒而下之时：
琉璃山十万苦役终于编整完毕，随着杜嫣一声令下，齐齐向深山里进发；
央中军驻丹阳府防御营里的杭离以身作则，洪亮爽朗的声音回响在微凉的空气里，带着一众兵士晨起操练；
京城朝堂内外风起云涌，鄢霁轻轻吹灭书案上的油灯，慢条斯理地将手边一摞摞纸页仔细归整、分类、焚烧；
杜家的诸位少爷们整理好一天的公务，方方结束了每天例行的家庭会议；
金昱，金昱小公子是难得的还在大睡的人，因为昨晚与一众禁卫军军官们闹得太晚了，今日天微亮的时候方才回府补觉。
······
这些已经踏入、或是正在踏入权力巅峰的人们，有那个不是走一步看三步、时时刻刻踩在在刀尖上的呢？
不过说来，或许，大概，可能，还真的有。
灿烂的晨曦冲破云层，在碧蓝澄澈的海面上一泻万顷，天地间自有一股恢弘的气势。金红的朝霞明媚瑰丽，映一轮红日从海天相接之处缓缓浮出。
启京向东千里外的码头，一艘中等型号的双层大船缓缓靠近。甲板上响起一个年轻姑娘清脆飞扬的声音：
“哎呀！终于靠近陆地了！
哦！
我亲爱的土地！
啊！
我爱你！
啊！
啊！
我爱死你啦！
啊！
啊！
啊！
我爱死爱死、爱死你啦！”
一个长着一头栗色的波浪卷头发的年轻姑娘站在甲板上，面向隐约可见的浅浅的海平线，迎着海风，张开双臂，动情地呼唤。微咸却清凉的海风吹起她及腰的长发，宽大的衣袖也向后飞起，微微仰着头，整个人就像随时要飞起来一样。
这姑娘约有十四五岁，五官精致，笑容明媚。只是一身打扮却十分奇怪，里头一件浅黄色襦裙，外面竟披着一件广袖的淡紫色深衣。腰间系的却是胡人的缀满彩石贝壳的腰带，还挎着一把小巧精致的弯刀。浅黄的裙子下，脚上蹬着鬼戎人骑马的长靴。栗色的的头发一半散着，一半却似胡人少女一样编成几十个小辫子。许是睡得不老实，此时一头小辫子显得毛绒绒、乱糟糟的。
船舱里突然响起追逐的声音。
“小雅，听娘亲的话，快来点眼药水。”
这个声音很温柔，是个二十多岁的年轻女子。女子高鼻梁，深眼窝，眼睛乌黑。穿着一身水红色的裙子，头发挽起，簪着一支精致的步摇，随着步子轻轻晃动。美丽优雅，浑身透着股说不出的、仿佛沉淀了千百年的古老氏族的韵味。
“嘻嘻，不，我不点，不点不点就不点。”
这个声音很调皮，是个六七岁的小女孩儿。女孩儿梳着丫髻，鼻子像她娘亲，一双眼睛竟是湛蓝色，比清晨的蓝天还要干净透亮。
“小雅——”温柔的声音微沉，似乎有点生气。
“哎呀！嘻嘻！”小女孩惊呼一声，蹦蹦跳跳地躲到奇异打扮的那姑娘身后，探出半个小脑袋，对追着她的女子笑嘻嘻道，“哎呀呀，娘亲生气了耶！好可怕好可怕！”
说着可怕，小姑娘却没有半点害怕的样子，抱着奇异打扮的姑娘的腰，求救道：“小姨小姨，紧急呼救紧急呼救！顶住火力，向你开炮！哦，啊，挂了。给木，欧文儿！（game，over！）噻呦呐啦的撒！”
小姑娘说完白眼儿一翻，蹦着身子往后仰，令被抱着的女子站得不稳，跟着一晃一晃。
“诶，小雅，你站好，我晕，我晕！······”奇异打扮的姑娘一手拉着小姑娘，一手扶着额头，连连喊晕。
二十多岁的女子看见表妹一身奇怪的打扮，又是扶额一叹。上前把挂在表妹身上的小女儿拉下来，摆弄着她奇怪地翻立着的领子，不由嗔道：“还不快不去把你这一身换了，你看看你，穿成什么样子了！”
那姑娘低头一看，似乎没觉得有什么不妥，眉毛一挑，把腰间的腰带一翻，露出内侧精致的刺绣，问道：“那这样呢？嗯？”
妘词有种这个妹妹没救了的感觉，不得不耐心补充道：“把弯刀去掉，鞋子换成布鞋，深衣脱了，冷的话可以罩一件半臂或者褙子，懂么？”
云诗懂了，感情是看不上她的民族风呀。云诗又把腰带反过来，宝石在晨曦下显得闪亮璀璨。
云诗胸脯一挺，展示着她胸前挂着的同样缀满宝石的珠链，骄傲道：“姐，这叫混搭，是时尚！是我明楚与鬼戎相亲相爱，相互融合，取长补短共同发展的表现！这是风靡咱平朔、万千少女最钟爱的装扮，你懂么？你奥特（out）啦！······”
“我不懂！”妘词咬牙，一字一顿，截住云诗的话，“我只知道，你如果敢穿着这一身上岸，南宁的人就敢把你当成鬼戎人烧死！”
云诗扁扁嘴，不满地嘟囔道：“为什么呀？鬼戎人又怎么啦？我娘是鬼戎人，外公舅舅表哥表姐都是鬼戎人，平朔的鬼戎人多了去了！鬼戎人也有好人坏人呀，我不信明楚人都是好人！不说别的，就说老北巷的托娜阿婶，做的奶酥可好吃了。那次我钱袋被偷了，还是托娜阿婶和阿伯帮我抢回来的呢！哦，还有，那个可恶的小偷，就是个明楚人！······”
“行了行了，”妘词不耐烦地打断，果断给出两个选择，“你换不换？不换就回平朔去，找你的托娜阿婶吃奶酥！”
云诗一噎，一脸不服气地撇着嘴。
“嘻嘻，小姨，你躺枪啦！吧唧够！”笑嘻嘻的声音插进来，妘雅一副幸灾乐祸的表情。
“还有你！”妘词低头看着怀里不老实的女儿，头疼道，“哪里又学的那么多新词儿！”
小姑娘明亮清澈的湛蓝色大眼睛一闪，显得十分无辜。小指头一指云诗，仰着头理直气壮地回答道：“小姨教我的！”
妘词妘雅母女俩都看向云诗，云诗的表情顿时显得很冤枉，举着手指，抬眼环顾平静浩大的海面，没找到罪魁祸首，最终往北边一指：“我爹教我的！”
妘词：“······”
好吧，妘词表示对平朔的那位不靠谱的小舅舅妘阗公子深度无奈，果断结束这样没营养的话题，“好了好了，船马上就要靠岸了。云诗，回去把衣服换了，把你头发染黑夹直，好好梳起来。舅舅给你配的染发剂还有吧？”
云诗刚想说忘带染发剂了，就听见妘词接着道：“没关系，我那里还剩的多。”
“······”云诗一噎，她的大波浪栗色头发啊，她不要啊······
云诗纠结着，忽然眼珠一转，一亮，把满头小辫子和海藻般蓬软顺滑的发丝一甩，笑嘻嘻道：“姐姐，我还想起个事儿，夹发板没电了耶。你看反正人家一看，头发卷成那个样子，肯定不是纯种的明楚人······”染了头发也不成呀。
但是她话没说完，就听见妘词温柔里略带着得意的声音响起：“没关系，”妘词说着拉起袖子，晃晃手腕，“舅舅把镯子给我了，你随时可以找我充电······”
“嘻嘻······”
妘词怀里不老实的雪团儿一样的小姑娘没笑完，只觉得腰间一紧，就被温柔的娘亲抱了起来。
“小雅听话，跟娘亲去把眼睛染了······”
“不要，娘亲，疼······”小姑娘软软糯�