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方小姐梳着长麻花辫，两条辫子垂在胸/前，身穿一袭枚红色旗袍，外罩灰鼠皮大衣，咖啡色瘦腿裤，白帮袜子，黑帮皮鞋，浓浓新时代女性气息。
莲喜一看是她不觉有些窘，不好意思地说：“原来是您啊，您看我这……”
这位方小姐眼见着自己送的花被卖了，倒也不生气，只调侃他说“爱情？你这小孩呀呀的，你告诉我什么是爱情！”
莲喜憋得满脸通红，左右抓挠了半天，才把他自以为的答案给憋了出来，他说，爱情就是，铁镜女为四郎巧把令箭盗，王三姐为平桂剜菜守寒窑，张君瑞为莺莺月夜来爬墙！
“你说的都什么呀，还一套一套呢！”方小姐彻底被逗乐了，捂着嘴笑了半天，“我说，你怎么把我送的花给卖了呀，嫌不好么！”
莲喜害怕她恼了赶紧说，好，好着呢。可我们戏班没地儿放，我觉得就这么扔了怪可惜的，卖了它们我能挣几个铜板，于别人来说，说不定还能成就一段姻缘，您说对吧！
朴实的一番话，说的方小姐心里热乎乎地，“常言道‘戏子无情’，看不出来，你这人心眼儿还挺好的。”
莲喜无奈道，什么“戏子无情”，还不是因为我们没地位，就是供人取乐的玩意儿，人家花了钱，还不是想怎么说就怎么说呗。
“你的这些花我都包了，十大枚，够不够？”方小姐边掏钱边询问他说。
莲喜连声说，够了够了，不过两三枝儿的，哪值这么多，您快少给点儿吧，我身上可没零钱找给您。
方小姐说，我自己掏钱买我自己的花，我乐意给多少就给多少，拿着！
莲喜点着十枚铜板，心里很感激。
方小姐本姓方，全名不知，不论长幼都称她为方小姐，现就读于北平翊教女子中学二年级，方小姐在九条有一座宅院，属京城洋派家庭。她是她们家的幺女，前面有三个哥哥，都被父母送出国念了书：老大主修大提琴，老二主修中提琴，老三主修小提琴。这让莲喜很是不能理解，学个类似胡琴一样的玩意儿，还用出国？！在国内随便找个师父当学徒，三年也就出来了。方小姐告诉他，小提琴跟你那个胡琴不一样，小提琴是Art（艺术），我的哥哥们都是Artists（艺术家）。莲喜不懂“阿斯”，他就知道不管怎么“阿”，他们就是个拉琴的，跟自己身边这些拉琴的一样，都是伺候角儿的。
方小姐说莲喜这是在偷换概念，把高雅的Art给比俗了。
莲喜揶揄道，哎呦，这“屙屎”还分国籍啊！
方小姐说莲喜是在不积极接受西方优秀文化，守旧，墨守成规的保守派！
莲喜说，您是积极向上的新派人物，你喜欢“阿斯”，可您怎么又来听戏呢，跟我们这些下里巴人处在一起，真是委屈您了。
“我那是……”方小姐急了，红了双颊，吭哧了半天才说，因为，我喜欢，喜欢教我们国文的老师。
原来在方小姐一年级的时候，教她们的国文老师病了，学校请了北京大学教授胡适来给他们学校代课。有学识和修养的胡适，很快就风靡全校，连方小姐这样“高雅”的人，都被迷倒在他彬彬有礼的君子风之下。方小姐告诉莲昇，你别看胡适成天在报纸上写文批判京戏，其实在私底下，他也是个爱戏之人。这是个秘密，其他同学都不知道，就她知道。因为有一天，华乐园戏院贴“白莲蓉”的《罗成叫关》，这是取材于《说唐全传》第六十回“紫金关二王设计，淤泥河罗成捐躯”的故事，是出好戏。那天的戏是日场，安排在礼拜一上午，恰好有胡适的国文课。在前一个星期的礼拜六，上完课的胡适突然宣布，下周一的国文课不上了，他要去探望一位朋友，把课调到这周礼拜天上。这本来也没什么。后来等到礼拜一的上午没课，方小姐跟同学在前门逛完街，百无聊赖不知去哪，就进了鲜鱼口的华乐园戏院。她这一去不要紧，竟然亲眼目睹了他的老师，批判京戏的国文老师，扬言要去看朋友的胡适教授，正稳稳地坐在前排茶座上，摇头晃脑听着戏，那神情不知有多陶醉。从那时起爱听西洋曲的方小姐，也迷上了京戏。
“真是谢谢您和您的那位胡教授了，承蒙抬举，承蒙抬举！”莲喜连忙连连作揖道。
“那可不是，你可得感谢我们！”方小姐掩口笑道，“要不谁来听你的这个小生啊，尖里尖气的，呀一声，呀一声，像针扎了似的！”
“那叫龙虎音，可有讲究了，您的那些西洋乐队就好听，乌泱泱的一群人，好几十套的家伙事儿，吹出来的曲子软了吧唧的，仗势欺人唬人罢了！”莲喜小声反驳道。
“你还别说，对这京戏呀，刚开始我还真是一句也听不懂，还想着，这留洋回来的胡教授，怎么会喜欢这么一个咿咿呀呀的Art？！可随着进戏园子的日子久了，也能听出点儿道道了，竟然觉得不是那么难听，还挺好听的。”
莲喜冲她嘿嘿一笑：“我们的‘阿斯’，比你们的‘屙屎’强多了吧！”
方小姐抿了抿嘴笑而不语，又问他，你们可曾演过文明戏？
莲喜知道她指的文明戏就是西洋话剧，他以前在游艺市场见过春柳社演的《黑奴吁天录》。他摇摇头说，我们戏班只演京戏，传统戏。
方小姐点着手教育莲喜说，现在的时代一天天都在进步，每天都有新的事物出现，中华民国迟早要与西方社会接轨的，咱们Art上也要讲究进步和创新，不能老是帝王将相、才子佳人的，这些都已经过时了，咱们得有新思想！
莲喜很认真地问，什么是新思想？
方小姐一脸自豪地说：德先生和赛先生。
莲喜说，这两位先生没见过，不懂，我就认识我师父，金先生！
整个儿一个对牛弹琴。
莲喜恭恭敬敬地给方小姐鞠了一躬，很诚挚地说：“谢谢您买我的花，捧我的场，我一定好好唱戏来回报您！时候不早了，我该回去了。”说完转身要走。
“哎，你站住！”方小姐叫住了他，试探性地问道，“今儿下午有空吗？我想打发你买点儿东西。”
莲喜楞乎乎地说，下午要开戏。
方小姐忙问，哪出戏？
“《鸿鸾禧》。”莲喜答道，“您要来么？”
方小姐赌气说，不看！
莲喜要走，方小姐突然说，要是贴你主演的，我就去……
莲喜冲她笑笑，没说话，走了。
方小姐在后面气得直跺脚：“真是个戏呆子！”
今天鸣春社在华乐园戏院贴的戏码垫场是《小放牛》、中场《钟馗嫁妹》、大轴《鸿鸾禧》。秀绒在里面“一赶二”①一人分饰村姑和金玉奴两个角色。郝莲瑞私底下跟几个师兄弟说，瞧见没有，咱师父现在是把秀绒当摇钱树使了，一连两场，谁盯的下来啊。
大伙儿又都觉得秀绒挺惨的，角儿不是那么好当，都从嫉妒转为了同情。
《小放牛》跟《鸿鸾禧》这两出戏是花旦的应工戏，没什么说头。倒是中场的《钟馗嫁妹》可以说说。《钟馗嫁妹》的这出戏讲得是钟馗有一个同乡好友名叫杜平，为人乐善好施，曾馈赠银钱助钟馗进京赴试。在赴试途中，钟馗不幸遭遇鬼害，毁了容貌，奇丑无比。在应试中他虽然荣应一甲一名，却因相貌丑陋，而受到皇帝嫌弃，被免去官职，他一怒之下，撞阶而死。跟他一同应试的杜平便将其隆重安葬。钟馗在阴间做了鬼王以后，为报答杜平生前的恩义，亲率鬼卒于除夕之时返回家中，将妹妹嫁给了杜平。以前贴这出戏时，都是金莲昇演钟馗，苏莲枫、白莲喜、刘莲彪、高莲宠、郝莲瑞配合他分饰五鬼。可这次演，苏莲枫提出异议，说他要演钟馗。
苏莲枫说，不是不让莲昇演，也不是他不敬这个大师哥，只是莲昇现在这个嗓子，大伙儿又不是不知道，他不能唱了。
莲枫此言一出，其他人都默不作声。因为大伙儿都知道，虽说莲昇现在正处于倒仓期，嗓子确实承受不起繁重的唱工戏。但是钟馗这一角色是重做功轻唱功的，莲昇完全能够胜任。
秀绒闻之不满，不觉抱不平道：“谁说莲昇不能唱了，倒是有些个人，一瓶不满半瓶咣当，不知道自己有几斤几两、吃多少干饭。”
莲枫闻言火了，啪地拍了一下桌子，嚷道：“瞧不起我！我还告诉你，我还真就知道我是吃几两干饭，倒是有些人，以为有观众捧了就嘚瑟，你才会几出戏呐你！”
后台的气氛立即拔剑弩张了起来，大有拉开架势干一架的势头。
“马上开场了，还不扮戏，还吵！”金富仙从里屋出来喝道。
秀绒上前对金富仙道：“师父，莲枫他不讲理嘛，这出《嫁妹》戏一向都是莲昇的，他有什么资格来演！”
金富仙并没理会秀绒的撒娇，眼一瞪，威严地说：“他没资格演，你就有资格说？你才进戏班几天，一边呆着去！”
秀绒碰了一鼻子灰，没去地站在了一旁。
“莲枫，今儿的《嫁妹》你演，你挑人吧！”金富仙说。
苏莲枫见师父放权，不觉更加洋洋得意：“大鬼高莲宠，担子鬼刘莲彪，灯笼鬼郝莲瑞，伞鬼白莲喜，这驴夫鬼嘛……”
莲枫看了一眼秀绒，趾高气扬地一指莲昇：“驴夫鬼金莲昇！”
“你这是欺负人！”秀绒气得直跺脚，快要哭了。
驴夫鬼是这出戏里除了钟馗之外，最吃重的一个角色。驴夫鬼，顾名思义，是钟馗坐骑的化身，钟馗在戏里不仅要站在他的背上，还要坐在他的身上。
大家也都觉得莲枫是有点儿欺负人。
莲枫则神气地说，师父说了，角色无大小，惟戏为大！
莲昇倒是没什么异议，只是一个劲儿地安慰着秀绒，抚平她的情绪，然后对大伙儿说，莲枫说得没错，角色无大小，惟戏为大。以前都是他托着我，现在我托着他，应该的。
秀绒还想争辩，被莲昇拦住，莲昇轻声地对她说：“上台一定要‘一棵菜’，否则戏就散了。旁的别想，扮戏去吧。”
这天在台上，莲枫仗着自己的出身，仗着自己的家世，仗着自己现在是“戏班第一老生”的风头，把莲昇好一个欺负。在以前，莲昇演钟馗的时候，对莲枫所饰演的驴夫鬼一直是爱护有加，整场都是象征性的轻踩、轻坐，看着好像真是坐在他的身上，其实都是有分寸的。而这次得了势的莲枫，对莲昇可是一点儿都没客气。刚一上台，借着一个飞腿的动作，就踢了莲昇一脚，不正不偏的正好踢在莲昇的鼻子上，登时就出了血。莲昇用手背一擦接着演。之后，又借着骑驴的动作，一屁/股狠狠地坐在莲昇的背上，在侧幕观看的秀绒看得是清清楚楚，莲昇的上半身向前摇晃了一下，似乎是吃不住劲儿。最后一个动作是钟馗站在驴夫鬼的背上与五鬼合体的一个整体定格。按照大路来演，演钟馗的这个演员应该是不用站在驴夫鬼背上的，驴夫鬼弓腰半跪于地，钟馗一脚踏上，前台观众看着好像是踏在驴夫鬼的身上，其实在演员的背后早已预备下了一个小方盒，钟馗最后是站在方盒上。
而这一次莲枫为了整治莲昇，故意没踏在方盒上，而是实实在在地踩在了莲昇的背上。莲昇吃痛顶不住，整个人前倾趴在地上，把站在背上的莲枫掀了一个人仰马翻。
下面的观众哄堂大笑，倒好、怪叫声不断，幸亏是最后一个动作，大幕匆匆拉上，一行人灰头土脸地撤回了后台。
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①一赶二：一个演员在一出戏里分饰两个角色，或者在一场戏里分别出演不同场次里的人物，除了“一赶二”外，还有“一赶四”之说，就是一个演员分饰四个不同的人物。这样的安排，非常考验演员的功底。
作者有话要说：
过了腊八就是年，祝大家腊八节快乐！
☆、放假啦
进了后台，金富仙二话没说抄起烟袋锅，照着莲昇的手就打下去，边打边骂道：“我让你错，让你错！”
一下，两下，用乌木做成的烟袋杆，打人是又疼又狠。莲昇的手上也有冻疮，没挨几下就流了血，顺着指甲往下滴，手掌打完了，打手背，金富仙告诉他，这叫“两面焦”。
秀绒急得直哭，不忍心再看，背过身去。莲枫因为之后还有戏，被罚在祖师爷牌位前跪着，直到出场才能再起来。
“哭什么哭，扮戏去！”金富仙发疯似的对秀绒吼叫着，将烟袋锅一扔，进里屋去了。
其他师兄弟赶紧帮莲昇清洗创口，秀绒也赶来帮忙。莲昇急的直跳脚：“你在这儿添什么乱呐，快扮戏去，好好演。
现在的秀绒，心中可谓是五味杂陈。她看着镜中的自己出神，哪还有心思扮戏？眼泪�