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他好不容易坐直身子，才发现自己原来身在一座奇异的宫殿之中；那宫殿通体透明，雪花落在宫殿上，却只轻轻弹开，并不会留在天瓦上。
左右环顾，宫殿之中空空荡荡的什么也没有，低头还可以看到满地的冰雪，远远望去，自己竟似身在雪地之中。
他身边的女子伸手扶他，他微蹙起眉，那女子穿着一袭白衣，发黑似缎，一股轻灵飘逸之气自她眼中透了出来，她不像凡俗之人，倒像是天上的仙女。只是这女子也给他奇异的熟悉感，那眉目……好似在什么地方见过……
“飘萍踪，你过来。”
女子叹息一声，也不见她如何行动，她却已经出现在宫殿的另一头，扶着个中年道姑缓步而出。
一身漆黑的道姑年龄看起来大约三十出头，面貌很美，但眉宇间却透着一股冷冽的气息。
“阙长弓，你不是来找我的吗？”
他猛然一震。“难道……难道您便是天露真人？”
黑衣道姑冷笑道：“怎么，只有你们这些臭男人当得了真人，我们女子便无此能耐吗？”
“不！长弓不敢做此想，长弓只是没想到……”
“没想到一个女人也能当上真人。”
阙长弓哑口无语。
他的确设想过天露真人会是个女子，他一直以为天露真人该是个年迈的道人，怎想得到会是个中年的美貌道姑？
桃白若说天露真人炼“多情种子”共费时五十六年，但眼前的道姑看上去不过三十出头，就算打她出世便开始炼丹，只怕也还炼不成半颗多情种子啊，莫非她真的已经修炼得能够返老还童？
道姑缓步走到他面前，冷冷地瞧着他，她眉目似画，精致得仿若是用冰雪所雕刻出来的，但那冷……也似冰雪雕出。
“阙长弓，你想来求‘多情种子’是吧？告诉我，你要多情种子做什么？”
“我想救小桃红．与她共度白首。”
“哈！天下男子多薄幸，此刻你救活了她，下一刻她便再也不值钱，告诉我，我为什么要让她活过来受你的糟蹋？”
“我不会……”
“哼！个个男子都说自己不会，或许你此刻真的不会，但又岂知十年后会不会？二十年后会不会？到手的珍宝，日日夜夜对着，即便珍贵如天上里辰，只怕久了也会腻了、厌了。何况你堂堂大将军，身边还怕没有红粉知己？只怕未过二十年，你已经娶妻纳妾，、子孙满堂了。”
阙长弓无言，他不是不能解释，而是他知道再如何解释，眼前的道姑也不会相信他。桃白若说得对，天露真人果然性格极怪，而且恨透天下男人。
他涩涩一笑：“我不求真人了解，也不想求真人赐药了，请把小桃红的尸首还给我。”
“入了琉璃宫便冰清玉洁．怎可能让她再受你的污染？你走吧！”天露真人手中的佛尘轻轻一挥，转身便离开。
“求真人把小桃红的尸身还给我！”阙长弓急切的猛然跃起，鬼头刀已紧紧握在手中：“否则休怪晚辈无礼。”
天露真人停住脚步，微微冷笑道：“你要那没有生气的尸首做啥？她已经死了。”
“小桃红死也是我的妻，阙长弓没有别的本领，但妻子的尸身却一定要取回。”
“取回做啥？”
“那与真人无关。”天露缓缓回身，一双冷例如冰的眼神冷冷瞧着他：
“你说了，或许我会还给你，你不说，这琉璃宫便容不下你。阙长弓，你不过一介凡夫俗子？你想你有多少能耐能从我这琉璃宫内抢得一沙一石？”
他深吸一口气。“晚辈不敢逾越，晚辈只想取回尸身，与妻子同生共死而已。”
“同生共死？哈哈哈哈！同生共死？！”天露真人狂笑。“天下男子哪一个不是说要同生共死？死有那么简单吗？死后当真万事皆休？阙长弓啊阙长弓，枉费你是天朝勇将，竟也说出此等没有见识的话来。难道你就不怕天下人耻笑你言而无信吗？死有多容易啊！刀子一抹也不过碗大个口，但你竟为了男女私情，不顾老父生养之恩，枉顾天下黎民百姓之苦。阙长弓，你死得其所嘛？”
“天下人生来所争不过权势地位、平凡安稳。阙长弓不求名利、不贪荣华，只求有小桃红与我共偕白头。天下人谁不是数十年后便化为一家黄土？黎民百姓之苦，苦在人心永不知足。老父生养长弓，也指望长弓生而安乐，死得其所。”他淡淡微笑，凝视着天露真人那冰雕似的美貌，竟感到同情怜悯，已经贵为真人，却远不懂真情？想来上天果真侍他不薄。“真人，长弓已得所求，仰无愧于天，俯无祚于地，哪里还有不容易的事？”
天露真人终于露出怒容，她银牙微咬，怒声问道：
“阙长弓，你真不怕死？！”
“死有何难？难的是没有小桃红与我共度余生，难的是心无所系，恰似孤魂野鬼。”
天露真人手中的佛尘刷地一拂，怒道：“那好！你死给我看！你死后本真人便让你与小桃红同葬一冢黄土。”
阙长弓二话不说，鬼头刀蓦地出鞘。
飘萍踪来不及阻止，只见银芒一闪──鬼头刀已划开他的颈项。
漫天漫地的血，透着冶艳无比的光芒，落在大雪纷飞的云雾峰顶——像红色的激泉。
“不──不！大哥！”
第十章
恍恍惚惚的，仿佛是梦境，只是，前尘往事历历在目，哪里才是梦？
他卸了战甲，疲惫的呆坐在雁门关上，黄沙滚滚，放眼望去天地依然。
输赢之间有什么分别一将功成万骨枯，他终究是踩着无数血泪才得到功名利禄，只是他不想要啊！多少人艳羡他际遇不凡，却不知道他的心酸苦得连泪也落不下来。
他生来是个将军，保家卫国是他的职责，但想到那些苦守在家门口等着良人回去的女子们．他的心总是一阵黯然；倘若今日死的是他，想必小桃红也要哭得断肠吧！
好多人来向他祝贺，说他平乱有功，皇上重重有赏。
金銮殿上，皇帝谒见了他，大大褒奖他平乱有成，四海升平全仗他一个人的功劳。
原来他不但守住了雁门关，也打退了南蛮，国内草莽兴兵作乱，也靠他平息。四下征战，恍恍惚惚、兵马倥偬，一晃竟也过了十年有余。
他继承了阙王府，高坐在皇帝御赐的锦蟒椅上，一人之下，万人之上。
他一点也不高兴，相反的他好想哭。
夜夜寂寞，心里萦绕的都是小桃红的形影。她的笑、她的嗔、她种种娇俏动人的模样──好似她才刚刚在雁门关替他打了胜仗回来，好似她才刚从床顶落到他怀里。
与其这样孤单活着，还不如痛快死去──
但他不能死。
他突然想起来，小桃红正在快活林里等他回去。只要四十九年，只要他能再等四十九年就能见小挑红，这是他们的约定，他没忘。
再苦，也得苦过四十九年。
四十九年……好漫长啊！但他已经等过了十年不是吗？还有三十九年──想起来心都会淌血啊！但他能忍。
坐在锦蟒椅上，他知道他能忍。
他看到镜子，不知道什么时候，自己竞满头白发。颜未老而发先白。
小桃红若见到他这副模样，想必也要吓一大跳吧！
于是他命人替他找来千年何首乌，听说可以将白发转黑。他留着不用，要等见小桃红的前一天才用。他要她看到的依旧是过去的阙长弓。
青龙带来他的孩子，小小的娃儿已经长得如花似玉。已经过了十五年，连青龙的孩子都已经到了可以嫁做他人妇的年龄。
那小女娃精灵剔透，竟说要嫁与他为妻，她与她的姑姑萧碧纱简直是一个模子印出来的相似。
青龙几次欲言又止，他知道青龙也有心要将女儿嫁给他；毕竟这小女娃与碧纱那般神似──但碧纱是碧纱，小桃红是小桃红，他心里只容得下一个女人，不管容貌如何，那都是小桃红而不是萧碧纱，这一点他分得很清楚。
十五年来多少名门淑女想嫁他为妻，甚至有些人不求当他的正室，希望他先纳偏房，到后来人人都这么说。十数年间想为他做媒的人如潮水般涌进阙王府，来来回回不下千百次，险些踩平阙王府的门廊。
他见过无数婀娜多姿的女子，貌美如花，心思缠绵如蜜，只是到头来他全忘了那些女子的长相，只记得小桃红。
只记得小桃红叹息的声音幽幽地这样说过：枉费人家对你痴心一片，你竟无情若此，真是头大笨牛。
他笑了，扯动僵硬的唇角，这才发现原来自己已经遗忘笑容多年，这可不行哪！将来见着了小桃红，却连笑也不会了，岂不要让她伤心？于是他很努力柔和面孔。
他又看到镜子，这次不只头发白了，连他的脸也在岁月的摧折下出现皱纹。然后某一天，他发现自己竟忆不起小桃红的长相！
他心乱如麻，整个人疯了似的狂乱起来。
他找来全国最好的画匠为他作画。
坐在蟒椅上的他细细诉说着小桃红的长相，她娇俏动人的模样，她的发鬓如云，她眼波似水……
絮絮叨叨诉说了整整三个月，却没一个人画得出来。找来全天下的画匠，党没有一个人画得出来！
一怒之下，他命人将他们全给杀了。
他一共杀了三百二十七名画匠。
此事令朝廷大为震怒，他们将他从锦蟒椅上拖了下来，重重责打了一百大板，然后发配边疆筑城。
他拼命为自己求情，那模样无比可怜可惜。他看到满朝文武鄙视他的眼神，他看到他们唾弃他，咒骂他的模样，走在街上，连三岁孩重也要对着他吐沫。
堂堂天下三王的阙王爷，当年威震天下的鬼面将军，竟不敢从容赴死。过去他多少英雄事迹，如今荒荒唐唐全成了说书人讥讽的口水。
他知道自己着了魔，人了述而他却还是甘之如饴。
全世界都唾弃他啊！他也不在乎，只记得小桃红……想到她微笑的模样，想到她眨着眼睛瞅着他的模样。他的心满满满满都是小桃红，想得痴了，几天几夜也可以笑着不吃饭。
筑了七年的城，服刑期满之后他便浪迹天涯，过着乞丐的生活。
行乞的日子很不好过，有时好几天也求不到一碗饭，他饿得慌了便去偷农人栽种的果实，好几次被打得遍体鳞伤；好几次他坐在河边，几乎不敢往河里望，只怕自己瞧见自己那狼狈可怜的模样──这样的他，小桃红还愿意嫁他为妻吗？她还愿意吗？
他有罪，错在不该杀人。所以他没有怨恨，继续过着行乞的日子，朝廷几次召他回京，他都避不见面，后来索性躲在山里不肯见人。
数着数着，竟也给他数到第四十个冬天。
河水都结成冰了，他跛着因为跌下山崖而断的左腿，一步一步往快活林出发。每走一步，旧伤都教他痛彻心肺。
他的速度很慢，一天才只能三里路，他知道自要拖到快活林只怕不是易事；但他还是拼命往快活林的方向走。
还有九年，他总能走到快活林，他在心里这样打算着。
断断续续，他病了好几场，总是昏在路上让好心的路人给捡了去，幸好上天垂怜，竟没让他一命鸣呼。
从京都走到快活林，结结实实让他走了九个年头。
这一年，他已年愈七十，是个七十几岁的老头儿了。但他还是记得与小桃红的约定，要等她四十九年。
这一天，他把藏在身上整整四十年的何首乌拿出来，用力一啃，竟啃掉他好几颗牙齿！他忍不住失笑，看来这何首乌他是吃不下了。
这发，白也罢，黑也罢，他已无心在乎。
站在结冰的河上，他细细梳理自己长满虱子的头发，细细打理自己满身的脏污。河中央还有没结成冰的水，他上前去汲来为自己梳洗。河水冰冷澈骨，但他却好生欢喜；满腔的热血再度复活。只要想到小桃红，他似乎又回到四十九年前那壮硕俊朗的鬼面将军。
好不容易他终于打点妥当，而快活林也就在眼前了。他缓慢的拖着步往前进，还没走迸林子里便听到林中传来少女嘻笑的声音。
他躲在树后面，只见眼前红色轻纱飞舞着，一个妙龄少女正与许许多多桃红色的小人儿快乐的嘻笑玩耍。那是小桃红，他朝思暮想，深深切切恋着的小桃红。他踌躇不前，怎么也不敢让她瞧见自己的模样。未几，一名俊朗男子大步走到小桃红身边，那模样竟似年轻时的赫连兰都。
“娘子，天凉了，别净顾着陪小桃子玩耍，小小桃红肚子饿啦！”男子笑着拥住少女，亲密的拨去她发上的雪。
小桃红仰起脸，红通通的，她娇俏的微笑道：
“你是她爹，你得喂她。”
“小小桃红出生一年多了，哪天不是我喂她？她要你抱呢。”男子轻笑。
他的心沉沉地沉沉地跌人了永不见天日的深渊──他苦等四十九年，竟只等到她成亲、等到她嫁做他人妇吗？
他喘息着靠在树上，不由得老泪纵横。
“咦？老爷爷，您是打哪儿来的？”小桃红听到声音来到树