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“那殿下…”
“朝上那些老家伙以前就都跟着何铁嘴，她一告老，就又以龙飞扬马首是瞻，现在，龙飞扬也死了。”
“那莫尚风？”
“她，完全不成气候，虽说是龙飞扬的爱徒，可你觉得那些老家伙能有几个服她的？”
“可殿下，莫尚风不是已经答应会效忠于你了吗？”
“你信？”
那老八摇了摇头，又点点头，风承佑不再问她，看向十三，她沉吟了半晌，“莫尚风是块治国的料，肚子里的墨水倒是很足，可惜墙头草，两边倒，不能信。”
“两头不得罪，不管最后的赢家是谁，她都可以坐稳她的紫风丞相。”那老八这次像是恍然，接着挠了挠头，“可我一直以为她是我们最大的那颗棋子。”
风承佑叹了口气，“我最得意的那颗棋子，可从来不是她。”
“那是谁，能让那些老家伙也服了是不是？”
“算了，不提了，反正现在也来不及了。”她站起了身，“既然只有这么一点时间了，我们已经不能再照着原计划走了，虽然我是真的很想看看，要是那么一群老家伙一起跪在殿前要她改立储君，她脸上的表情会是怎样。”风承佑可惜地叹了口气，“这次的前三甲也和我没什么大关系了，我们已经没时间再培养势力了，我也已经没法再念及什么母女之情了。”
“殿下…”十三在她身后唤住了她，“你不是想…”
“最直接的办法，是不是？”风承佑回过头看了她一眼，唇角勾起，眼里泛过一丝少见的阴狠，“在我这位置上，除非赢，否则，就别想善终。”她丢下一句话，掀帘而出。
***
“殿试是在凤雏宫的偏殿举行，辰时入宫，先要由礼部尚书考校见圣驾的礼仪，然后入偏殿侯圣。”
“内容呢？”
“一篇策问，帝上现场出题，一炷香内答完。由宫侍当场宣念。”
“前三也是当场就决定的？”
“没错，当日就会下旨，贴皇榜公告天下。”云霭有想要伸手来拍他肩膀，沈默这次都没有动脚，直接侧了侧身，“你姐姐的嘴巴实在是不够紧。”
“我也觉得，可不然哪来的这些消息给你。好好答，以你的水准，我敢打包票，前三绝对逃不掉。”
前三？沈默还记得云霭两天前的话，可他现在跪在殿前，脑海里空荡荡一片，闪过的一幕幕，都是娘亲，他和宁炽一起度过的那十年朝朝暮暮，还有安玥的笑声。
再想起时，真的有如黄粱一梦，他多希望，现在的一切，才是一场梦境。
因为她们现在还都只是庶民的身份，不可直面天颜，他一直低着头，直到殿上宫侍喊着赐座的时候，才起身在殿上的案几前坐下。
白宣，笔架，墨砚都已备齐，他抬起眼，那金黄色蟒袍的女子坐在殿上，他不是第一次见到圣驾，只不过上一次时隔已远，看上去，她也变老了。
“靛蓝，念题吧。”
那一直随伺在旁的宫侍躬身往边上退了几步，捧着手里的画卷展开举了起来。
“既然秋试已经考了策问，朕将殿试题定为了论辩，一炷香时间。”
沈默心下暗想，看来云霭她姐姐的消息也不尽然靠谱，凝神朝那画卷看去，赫然两列大字：
立嫡以长不以贤
立女以贵不以长
19
19、死局 ……
深秋初冬之交，飒飒寒风愈来愈烈，刮得夜幕初降笼罩下的皇宫处处可以听见呼呼风声，树枝左右摇摆，在殿前的空地上投下斑驳树影，夜空中不见圆月，隐隐有些光辉，也不见一颗星子。
凤雏宫的大殿空荡荡的，偏殿里却通堂透亮，殿门前站着数名守宫的护卫，女帝仍旧在御座上，殿内只有一个宫侍随侍在旁，她低着眉，视线不曾在一卷宣纸上离开。
良久，她放下了那卷纸，烛光下的白纸黑字清晰明澈，漂亮的楷书，右侧的标题下方，两个小字格外醒目，“沈默。”女帝喃喃自语，卷尾的朱砂批示和玉玺印章毫无疑问地表明，这卷题纸的主人，已经是今科秋试的魁首状元。
“朕总觉得这孩子有些眼熟。”她抬起了眉眼，“靛蓝，摆驾朝凤殿。”
那宫侍却没有动，他掩在殿角的黑暗处，看不清面容，女帝沉声又唤了他一声，一道轻笑的女声突然从那角落传来，“母皇，好久不见。”
掩面的长发被拉开，一张人皮面具应声被撕下来，她舒了口气，戳戳那面具，“这东西戴着可真是不舒服。”
“承佑？”女帝不敢置信地站起了身，风承佑勾了勾唇角，“你这个小宫侍功夫还真不错，为了摆平他我都差点送了命。”
“你杀了靛蓝。”她从御座上走了下来，“承佑，你不该回皇城的。”
“不然你以为这人皮是哪里来的？”风承佑无所谓地哼了一声，“我不该？什么叫做不该？我的属地会在西荒，不是因为我可以摆平新罗族的挑衅，只是为了让我离皇城，离你背后那张位置远远的？”她走近了几步，“是这样吗？母皇大人。”
女帝已经走了下来，站在她对面，“承佑，现在看来，你的心结，也不比承远来的浅。”
风承佑眯了眯眼，女帝轻轻叹了口气，“当年絮衣生下了一对双胞胎小皇女，朕百般宠爱，却连累絮衣遭人嫉恨。所以，朕之后刻意地疏远你们，只是想要你们平安。”
“金口玉言嘛，说什么都行，对吧？”
“却没想到，十多年前，会发生那种事，絮衣他…”
风承佑勾着唇角，淡淡的讽笑在脸上蔓延开来，“何必做出这么痛心的神情，你真的以为，当日死的，只有父君一人？”
女帝抬了抬眼，不可错认的讶然在眼神中闪过，风承佑却耸了耸肩，恢复了一脸淡笑的神情，“你也不用叫人了，要是没有内应已经把那些人摆平，我也没法在这里站着。”她浅浅地笑着，“我们母女两接着谈谈心怎么样？”
***
御风殿太女亲设的夜宴，他无从拒绝，沈默有些不安地拉了拉衣领，自己安慰着自己，太女宴请状元，于情于理都很正常，这只是常规，也许她要拉拢自己，既然已经知道她并不是自己要找的那人，他也不用这么提心吊胆的。
他一紧张就会不停地胡思乱想，脑海中如浪潮滚滚，思绪万千，那人，终究是这么多年来，他一直以为自己会嫁的人。
只是与其说是嫁她，不如说，他一直觉得自己要嫁的，不过是太女那个头衔，那人是谁，对他来说，没有任何区别，他也没有选择的权利。
自从帝上把那钦定太女正君的帽子扣在头上，他的日子，就再也不复以往，有时候他也会感慨，他也想和皇城里所有其他男儿一样，过着简单的日子，在自己的绣房里弹琴刺绣，春日里和闺蜜一起外出踏青郊游，一起聊着风花雪月的小小心思。
他抬起眼，已经看得到御风殿的雕栏画栋。身前的小宫侍弯着腰提着宫灯，“状元大人，这边请。”
安玥当时扁着唇很不以为然，“公子，你都不知道皇城里的其他男子都有多羡慕你。”
“羡慕什么？”除了一个生不带来死不带去的虚名，他不明白他还得到了什么？
“谁不想琴棋书画诗词歌赋样样精通，什么都会。”
他那天正和宁炽在小院里下棋，安玥歪着脑袋站在他身后看着，宁炽弯起了一双柳叶纤眉，“原来小玥儿也想做个才子。”
“我还想飞檐走壁，做个武林高手哩。”
他也笑弯了眉眼，也许，真的是他身在福中不知福，总是想着自己得不到的东西。过着不平凡的生活便向往简单，平凡的人生却渴望层出不穷的精彩。
后来何太傅问他喜欢过怎样的生活，他只说，随遇而安。
她当时笑得额头上的皱纹更深了，她说，“墨儿，这态度不错，可惜不适合你，你不是过这种日子的人。”
他笑笑，“不管什么样的生活，我都希望可以随遇而安。”
“可惜，说起来总是比做起来，容易太多。”
那时他不曾明白，只要他有这样的心境，那还有什么难度？可现在他明白了，在这样的形势里面，在这样的局中，他仍旧不是那个可以做选择的人。
他没有进御风殿，小宫侍带着他上了殿后御花园的一个小偏厅，厅前的长廊通向御风殿，他走了进去，只觉得身上一暖，凝神看去，就见到四角都燃着精致的火炉，木炭上燃烧着橘红色的的火苗，既照明又可以取暖。
“沈小姐，哦，我现在该改口叫状元大人了。”风承志的声音从身后传来，他急忙转身行礼。
“免礼了，坐吧，不用拘谨，就我们两人。”
就是因为这样，他才更加不安，他本来还以为榜眼探花也该被请的。他低眉顺眼地在她对面坐下，偏厅里还站了一圈八个宫侍，风承志让那带他进来的宫侍出去传菜，回过头来，“状元不必如此拘谨，我只是想找你聊聊。”
***
“母皇，你又输了。”风承佑把手里剩下的黑子丢在御桌上，“心不在焉可下不好棋。”
“是你的棋艺长进了太多。”女帝也放下了手中的白子，抬眼看着她，“承佑，你今夜来的目的，不是只为了同朕下棋谈心那么简单吧。”
“其实也很简单，你马上拟两道旨意，盖了玉玺印交给我就可以。”
“两道？”
“一道废了嫡长女继位的律条，一道，立我为储。”
女帝舒了口气，眉眼间反倒渗进了笑意，“你觉得朕会落笔吗？”
“不会，所以我已经备下了。”风承佑伸手从怀里掏出两块黄色锦缎，“我知道母皇大人的很多旨意都是由莫丞相代笔的，所以，她的字迹加上你的玉玺印，就不会有问题了。”
“莫卿她居然…”她摇了摇头，“朕真是低估了你。”
“一直都是。”风承佑笑着勾起唇角，女帝伸手搭上了她那两块锦缎，“可你真的认为，坐上这个位置，就是你最想要的吗？”
“是。”她眯眼看着凤椅御座，“而母皇大人，明天早朝，你就不该出现了。不过你放心，念在母女一场的情分，我已经替你找了最好的去处。”
“承佑。”女帝看着她走上御案盖章，“在你心中，朕从来都当不上母亲两个字，是不是？”
风承佑收起了锦缎，眼神定定地看着女帝，伸手抓过她之前扮成那宫侍时送上的茶水打开来，“你没喝。”
“靛蓝从不会替朕送茶水的。”
“看来我也低估你了，我想，风承志也是吧。”她卷起了锦缎收进怀里，“她那六路暗卫队，我不相信在这皇宫内，你会真的一无所知？你一直在纵容她，就因为她是你的嫡长女？”
女帝一步步走上了御座，伸手拉过御案上那份卷宗送到风承佑面前，“立嫡之意，朕不会改，自古以来，废长立幼，只会带来动乱。”
风承佑扫了一眼，眼神在沈默那个名字上停顿了一下，便把卷纸随手丢在地上，随即又抬起眼，还要说什么，女帝伸手取过了那杯茶水，揭开了杯盖，“可朕欠你们父女三人的太多，若是这样子，真的能解了你和承远的心结，那便，这样吧。”
她举起茶杯凑到了唇边，风承佑喉口一动，想要说话却无从说起，她的大业得成，本该欣喜的，可心头却只觉得比以往更加烦乱不堪，脑袋像是要爆裂一样，她的意识渐渐在抽离。
她突然伸出手把那茶杯打翻在地，可茶水只剩下了一半，女帝半睁着眼看着她，她一脚踢开那茶杯，凶狠地提起了女帝的衣领，“你该死的喝了什么东西？”
“承佑？”
“我不是风承佑，你喝了什么，吐出来。”她伸出手重重地在女帝后背打了下去，女帝咳嗽一声，咳出血来，抬起眼不敢置信地看着她，好半晌，“承远？”
20
20、远王王君 ……
沈默有些庆幸之前吃了好几口葛花粉，他小口抿着酒盅里的清酒，风承志确实没有为难他，只是和他天南地北的聊天。
“天色不早了。”她举起自己的酒盅，“那就最后再敬状元一杯。”
他站起了身，心内大大地松了口气，还是小口地抿了一下，风承志笑了起来，“第一次见你就觉得秀气地不像个女人，现在看你，”她叹了口气，“还是这么觉得，状元。”
他心内一惊，面上还是挂着浅笑，“太女，这么当面说一个女人像男人，不太好吧。”
“算我失口，这杯给你赔罪。”她又给自己重新满上了一杯，也走了下来，站在他身前敬了一下，一口喝干，双眼微微眯起，看着他脸颊的伤疤，“这是怎么伤的？”
“小时候顽皮，摔了一跤跌伤了而已。”他不敢躲她的眼神，笑面直视，风承志干笑了一声，“状元怎么看也不像是称得上顽皮的人，还真是，那什么十八变是不是？”
“太女，酒醉了。”
“我可没醉。”她借着酒意靠得很近，低低的声音伴着呼吸几乎喷到他脸上，“沈默，你真的是女人？”
沈默惊得退了一步，却才后知后觉地发现那些小宫侍都已经侯到了偏厅厅外，风承志伸手在他衣领处一撕拉开，盯着他的脖子勾起了唇角，“我就知道。”
***
“没用的。”女帝摇了摇头，吐出了几口发黑的血，矮身在殿角的凤榻上坐下，气若游丝，“我