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这样，就扯到了一个关键的问题——长老会。
而正如一切所显示的那样，由东府西殿再加上张家的大家长，共十四位长老所组成的长老会，则是中天帝国最高且唯一的权力机关。
事实上，远在中天帝国成立之前，炎黄的长老会便已经存在了上千年，只是其中的矛盾问题极其严重，百家之争、魔道之争、正邪之争从未停止，几经风雨飘摇，已然元气大伤。
所以在中天帝国应运而生时，炎黄的长老会便自然而然地归属于中天帝国之中，摇身一变，成为了中天帝国的最高权力机关，却仍然对其他炎黄势力有着很高的影响力。
在长老议会的实力普遍衰弱的今天，炎黄长老议会的存在，简直就是一个异数。长老会十四个长老，代表了中天帝国十四股最强大的力量。
东府七长老，代表了炎黄本土传统意义上的七大名门；西府六长老，则代表了黑暗时代过后，新兴的、以商业和政治为原始基础的六个新锐力量；再加上以家族血脉来传承的古老世家中的代表张家，便构成了最高长老会。
传统的力量是庞大的，从黑暗时代过后，长老会几乎便是唯一一个象征最高力量的代表，就算是在长老议会时代已走入日薄西山境地的今天，人们也习惯用传统的观念看问题。正由于中天帝国长老会那无与伦比的代表性，中天帝国便有了代表炎黄进化力量的大义名分！
然而这样，中天帝国也就必须承担这样一个尴尬的局面。
每当炎黄进化力量的某人，与其他力量的人员发生冲突，不管这人是不是为中天帝国所属，那一方力量总爱把仇算到中天帝国的身上；而中天帝国与其他的力量发生冲突时，炎黄进化力量的其他成员却未必肯全员出动，协同中天帝国一起加入战斗
不过，中天帝国百多年来还算公允的作为，让同属炎黄一脉的其他门派，也默认了它的“官方身分”，一般情况下，是默许中天帝国代表炎黄进化力量全体，与其他各方力量进行对话的。
也就是说，如果将炎黄进化力量视之为“江湖”，那么中天帝国就等于是一些大派名门所形成的“优势联盟”，一定程度上代表了“江湖大义”，对炎黄进化力量中的其他门派有影响力、号召力，但无命令的权力。
只要明白“江湖”的定义，理解两者之间的关系其实不难。
只是碍于文化思维上的差异，中天帝国成立的百多年来，在这一点上，似乎那些外国人怎么也学不会！
容知雅为我讲解一些容易混淆的概念，当然，她讲得也不是如此的平白简单，乘着通盘为我理清脉络的机会，什么七大名门、六大集团、十九散门，乃至于一些实力卓越的新兴门派，以及其中的重点人物，都像敲钉子一样敲到了我的脑子里，记得清楚明白，却让我的脑袋隐隐作痛。
“定义之类的东西，有个印象就好了。重要的是，面对不同的人物，你一个名义上的最高领袖应该如何得体地应对，才是比较麻烦的问题。”
容知雅关上屏幕，微笑着看我。
“如果在练习的过程中来一场实习就最好不过了。最新的消息，张老爷子将携中天帝国皇家禁卫军的精锐来此，正式地确立你储君的身分。到那个时候，我希望你能学会如何应对禁卫军那群已经只懂得古礼的木头。”
爷爷要来吗？我敲击了一下仍在作痛的头颅，想要进一步分析，却发现，脑子里除了那些派别、人物，便再装不下其他的东西。我呻吟了一声，“好吧，全听你的，现在我们要干什么？”
“来一场有针对性的实习啊！在禁卫军来之前，你要学会以正式的礼节接见他们，而且，因应不同场合，还要有足够的机智作出临场反应。毕竟，时代不同了，在普通人面前行那种礼节会被人笑死的，不是吗？”
我猛地点头同意，深得我心，深得我心！
容知雅笑得更是开心，“你要在普通人面前说明自己是普通人，而要在禁卫军面前说明自己是皇帝，要达到这个目标，这里面的问题很值得研究一下。嗯，我们就从储君以及禁卫军的基本定义开始吧”
呜结束了！
三个小时的授课宣告完结，在我有些僵滞的脑袋还没有完全反应过来之前，她已经一脚将我踹了出去。我跌跌撞撞地出门，却正好看到有容妹妹从船舷外侧高速掠过的身影。
唔，在玩天行者啊！
看着有容妹妹专注的表情，我不敢出声打扰她，只是看着她迎着海风，在海面上盘旋往复。
小妮子肌体的平衡能力实在是太好了，在我这个绝对内行的人眼中看来，她每一次切着风力滑翔之际，身体的重心都保持得近乎完美，无论是多么复杂的动作，她都能举重若轻地完成。
嗯，有容妹妹原来也是个习武的好料子。只可惜，十八岁的年龄已经偏大了
想到了她的年龄，我低低地笑了起来，十八岁，可不像呢！依我看来，顶多就是十五、六岁的样子，容小姨平时太宠她了，才让她的心理年龄显得这么小！
可是，又有谁不宠她呢？
“一点儿烦恼也没有的样子真好！”
苏怡在此时来到我身边，听到了我的感叹，她为之失笑，“有容真的没有烦恼吗？宇哥，你这是在想当然耳啊！”
我闭上嘴不说话了。苏怡这样说明显地是给我面子，她真正的意思是说，我“故作不知”吧。
两个人之间一时间进入了沉默，直到有容妹妹发现了我们的存在，在一次高难度的空中翻滚之后，送过来一个甜甜的笑容。
我和苏怡同时用笑容回应，我看了苏怡一眼，眼中透露出了“看吧，她真的很开心”的意思。
苏怡微笑不语，只是那样的笑容却让我觉得牙根痒痒的，不由得偏过头来，让两个人的脸庞近在咫尺，我仔细地打量苏怡的表情，希望能从这里看出些让我反攻的空隙来。
只是，在这种情况的处理上，我似乎有些不自量力，当苏怡吐息的清香被我吸入之后，我发现我的脸红了，而苏怡在表面上却依然能够保持平静。这一轮微妙的对抗，以我的狼狈失败告终。
不过，苏怡终究还是向着我的，她适时地开口说话，缓解了我的尴尬。
“宇哥，你想好了没有？”
“嗯？想什么？”
“以后的计画啊！”
苏怡的语气特别轻松，所以，就算她说的是我正在烦恼的问题，我也很难有个坏心情。
“想不到！”
我老老实实地回答，苏怡浅浅一笑，似乎心有定见，她看着我，又指了指再度升入高空的有容妹妹。
“宇哥，像小容一样地活着不好吗？”
“像她一样？”
我笑了起来，如果我真的像有容妹妹一样的活着，那我还是张真宇吗？有容有她生活的方式，所以是有容；而我也有我自己的方式，所以我叫张真宇有些想法，在脑子里面存在是可以的，但如果真的要付诸于行动，却是非常地困难。
是啊，要活自己的方式我活的方式是什么？
“生活的方式，当然是快乐就好！宇哥，你不觉得你自己非常地幸运吗？”
“幸运？”
“当然幸运！这个世界上，有几个像你这样身上没有什么责任，没有什么义务，又有充足的时间和能力来安排自己的事情。宇哥，你的选择不是太少，而是太多了！”
苏怡指向正在飞回的有容妹妹，继续道：“她是另外一个幸运儿，她所选择的，是她所喜欢的而不像我、雅兰、还有小姨，这一辈子，可能也只有那一个选择！”
我已说不出话来，因为，我被苏怡所说的吓住了。
这是我这一辈子唯一一次看到苏怡透露出对自己人生的看法，而且又是这样地出人意料。
虽然她没有说出口，我也可以从其中看出她怀有的淡淡怨意——她对自己的生活方式也有不满吗？这还是那个对什么事情均淡然笃定，从容不迫的苏怡吗？
在这里，我发现了苏怡的另一面而自此以后的漫长时光，无论我们之间的关系如何亲密，这种机会，也再没有出现过。
呆了半晌之后，我终于扯出了一个笑脸，却仍然本能地在为自己找借口。
“不过那个皇帝，不也是责任吗！”
苏怡的笑容如同骄阳升空，光芒四射，迸发出来，全是让我无法抵御的锋锐之气。
“哦？如果宇哥你不在乎，当今世上，有谁敢让你在乎？”
我张了张口，想说出几个人名来，但突地想到那日爷爷对我说的话。是啊，以我乃至于我家人的实力，我不想在乎，谁能让我在乎？
我一句话也讲不出来，至此，我又一败涂地！
苏怡也没有再说下去，两个人再度陷入沉默。我看着有容妹妹的身影自眼前掠过，听着她的笑声，感受着她清新可人的气息，微微陶醉，却也很有些羡慕其实，像她那样活着，也很不错，不是吗？
最终，还是苏怡打破了沉默，“宇哥，如果你真的拿不定主意的话，我，可不可以提出一个想法呢？”
我先是愕然，继而一喜，已是忙不迭地点头道：“当然，当然可以，我求之不得！”
苏怡的笑容非常地舒展而自然，她双掌合十，抵在了下颔上，望向我的眸子中却是令我吃惊的乞求之意，“如果可以的话，宇哥你可不可以做出让我们大家既轻松又快乐的选择呢？”
“既轻松又快乐？”
我的理解能力似乎还是比较差，呆呆复述了一遍，却还是没有明白。
苏怡轻轻击掌，“当今世界青年人投入工作的平均年龄是二十一岁，而中产阶级以上的平均值要再长三年。而宇哥，正处于这个年龄段上的你，不是还有一个最应该做的事情没有做吗？”
我又想了几秒钟，继而恍然，“你是说”
苏怡浅浅而笑，美眸中却是浓浓的期待之色，“宇哥，难道你不想继续你的校园生活吗？这样子，大家又可以在一起了！”
我呆了半晌，然后长长地喘了一口气，不可否认，与朋友、与苏怡在一起的诱惑令人难以拒绝，我迟疑了一下，问苏怡，“现在，你们都在哪儿上学？”
苏怡微笑着回应：“离兰光不远，是极天洋上的『东方联盟大学城』，在一个风景秀丽的人工岛上。除了有容妹妹刚刚入学外，我们都在上大二。宇哥”
苏怡的声音是少有的软侬温馨，我可不可以理解为她在向我撒娇？心跳似乎加速了一下，我摸了摸鼻子，有些不好意思。
“这也算是进修吧，老爸应该不会反对也不知道我这个高中肄业的学生，课程还跟不跟得上！”
苏怡以纯美的笑容回应，而此时，海面上的有容妹妹发出了一兴奋的呼哨，驾着狂风，直入蓝天。
这样的未来，很值得期待吧
第三章海难
“皇帝”和“储君”：“中天帝国”的君主立宪，并非是像真正的君主立宪那样，限制住一切“王族”的“参政自由”，事实上，在法度上真正能够限制住的，除了皇帝本人，也只有皇帝退位前三个月内立下的储君了。
当然，在没有举行正式的立储仪式前，储君的人身自由仍然能够得到相当的保证，至于参政不参政，那完全属于个人的自由，唯一需要在意的，便是过度的事业热情，很可能会导致他人对这个“未来的傀儡”听话程度的怀疑，即位后，人身自由的情形可能比常规中更凄惨一些。
皇帝又或储君的生活，与绝大部分黑暗世界成员的生活已有了很大的距离，相对而言，皇帝和储君的生活方式更像一个正常人，而且是那种过的衣来伸手，饭来张口的正常人，即通常所谓的米虫。
当然，如果在家闲得发闷，你可以满世界地乱跑，什么花销都是由组织来支付很悠闲是吧！
如果你真的想享受悠闲，其前提是，必须要禁受住每时每刻成百上千双耳目来监视你的压力，而且在某些特定的时间，你也必须以“中天帝国”名义上最高领袖的身分，参加一些能令人窒息的宴会或是祭典
“中天帝国”的皇帝固然是傀儡，但却并不是随便从大街上随便拉来一个人就能充数！
他无疑便是维持着炎黄各方势力平衡的中心点，皇帝的存在与否，经常性地牵扯到各方的利益冲突。所以，皇帝是摆设，但又是一种极其稀有而又不能少的摆设。
——《基础教材．傀儡的自我认识》（容知雅手制）一般来说，除了本届的皇帝陛下，由于一些特殊原因，而很少、甚至没有在六大力量三大制约的公众场合露面外，每一届的“中天帝国”的皇帝都有很高的上镜率，想要暗杀，机会极多。
而皇帝又未必都是身手惊天动地的大高手、大宗师，那么，他们的安全便需要有一个稳固的保障，那么，由本人所率领的皇家禁卫军，便是皇帝身边最有力的安全保障。
不过，大家也都知道，造就我们的，不是皇帝陛下，而是长老会的列位长老。
皇家禁卫军，事实