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第九十八章 天堑通途（三）
“太后，蓝儿不敢隐瞒，就跟您都说了吧。自从太子殿下驾薨之后，不知为何，全国的州郡甚至是县镇上都出现了不少打着‘先知’名号的术士，专为人们卜卦。可他们都说，太子殿下驾薨和海啸灾害，都是因为太后‘天堑通途’的旨意违背了天命，因此遭到神明降罪，长此以往，恐怕……国将不国。”蓝儿说完话，连忙跪倒在地，她只求冷星桓就当她多嘴，不要出现太过激烈的反应。
“是吗？于是那些人就都把罪过加在了我的身上？我看从这些日子起，只怕赤星乱国的古老传说又要激起惊涛骇浪了吧。”
冷星桓并没有激动，只是脸上泛起无奈的苦笑。打从她懂事开始，她就没有相信过天意、神明，她甚至从那时起就觉得，这世上根本没有什么神的存在。然而，前霓月公国建国百年，举国上下，从君主到官僚再到百姓，无一不信奉霓月大神，还有其他大大小小的神明，认为神才是天下归心的基础，她时常对他们发出哂笑。其实，她并不觉得人的信仰有何错误，但一味的迷信，却危险之极，倘若有些人一定要用这种东西作为借口来动摇邢家王室的根基，她绝对不能容忍。
她始终坚信着，“天堑通途”的计划是一种和西海之间的正常外交，如果西国真的存在于那个地方，她并不会盲目对其发动战争，而是想使用先礼后兵的方式。可惜这一点，或许连邢定天也不能立刻理解。可是，她却绝不能因为出现这些令人心痛的天灾人祸就终止自己施展宏图，若能打通和西海之间的航路，那么将来的大平国将会越发强盛，真正的盛世才能到来。
“蓝儿，给我准备笔墨，我要下密旨，给大平国八州的州官及郡守。”沉默了良久，她终于抬头下达了命令。
蓝儿惊讶地看着太后的表情，竟是异常的波澜不惊，但她的心却越跳越快。服侍冷星桓多年的直觉告诉她，每当遇到意外之事，太后越是显得平静，其实越是可怕。
“您……真要下旨？您不是说除了‘天堑通途’的事，别的都让陛下处理么？那些术士……”
“那些术士就是阻碍‘天堑通途’之人，所以在这个计划变成现实前，他们一个也不能活。”
冷星桓半闭着双眼，抓起桌台上的一串瓷珠，紧紧握在手里。蓝儿只听见沙沙声响，抬头一看，瓷珠竟已被捏成粉末，洒落了一地，顿时胆战心惊。
“那些家伙既然要把我逼到绝境，就别怪我心狠手辣。这样正好，我冷星桓就要让全天下的人都知道，他们所信奉的那些所谓的神全是虚无，人才是天地的主宰！”
来自京城鹤平的密旨，很快下达到各个州郡，地方官员们接到旨意，都是一阵震惊。他们虽然知道如今的政权已是由皇帝邢定天掌握，但对于诚武太后，他们仍然忌惮三分，于是遵从旨意，开始了对城中江湖术士的大肆搜捕。当这个消息传到还在琰州赈灾的邢定天耳中时，有如晴天霹雳，偏偏此时的他却无法立刻赶回鹤平。
“刑令尚书的奏折已经呈上来了吗？”冷星桓坐在偏殿的右座上，见承旨双手捧着一封奏折低头走来，猜到里面定是她所需要的内容。
承旨应了一声，将奏折呈给她，一边会意地站到一旁等待。
“一共抓到了六千多人吗？我看恐怕还不止这些吧？”
“回太后的话，尚书大人将这封奏折交给臣的时候，曾对臣说，各地还在继续对漏网之鱼进行搜捕，应该很快就会传来消息。”
“不用了，你就这么告诉他，若是再抓到些江湖骗子，就在当地处置，只要将这六千多人一并送到鹤平即可。”
承旨发觉她话中有话，壮着胆子插嘴道：“太后，请容臣无礼多说两句，可否？”
“有什么你就说吧，”冷星桓合上奏折，点了点头。
“不知臣是否猜到了您的圣心，您让臣传下这道旨意，是否是要将那六千多术士全数在鹤平当着百姓的面全部处决？”
“如果我说是，你想说什么？”冷星桓诡异地转着眼珠。
“太后，臣觉得这种方法太过残忍，其实只要处置其中的几十名重犯即可，不是吗？”
“我只能告诉你，你想得实在太天真了。对国家最大的威胁并不是战争，而是思想跟舆论，只要流传这些蛊惑人心的怪异思想之人还活着，不能让我倡导的‘人定胜天’之论影响到全国各地，那些还活在世上的术士和他们的家人迟早要死灰复燃，动摇我国根基。如果不想让那些愚昧的言论继续把百姓变得更加愚昧，我就必须下狠手，彻底击溃他们的灵魂。我这样对你说，你能明白吗？可能一时半会儿的，很多人都觉得我的做法不可理喻吧，不过时光的流逝会证明一切，这也就足够了。”
承旨没有再说话，径自接下批复后的奏折，走出了偏殿。他从冷星桓眼中看到了异样的神色，那像是一种含着深远意义的眼神，或许不是圣人，果真不能立刻猜透她的心思吧。
而五天之后，从各地抓捕来的术士共六千三百二十九人，被尽数押到鹤平城中处置重犯的刑场上。那些人当中，有的面色如土，浑身颤抖，仿佛连阳光也让他们觉得像锐利的刀锋，吓得六神无主；也有的沉稳如昔，口中还念念有词，好像在勇敢地坚持着自己的信仰，相信神明会在他们死后带他们去到天堂，煞是可笑。
刑场上早已站好了一排排刀斧手，举着寒光闪闪的利刃，只等犯人全部押到，集体处决。围观的百姓越来越多，都挤在一起议论纷纷，原本有不少人以为，太后此举过激，惹怒了神明，必定会在将术士们斩首之后降下大雨。谁知刑场上溅满鲜血之后，天空里连一片乌云也没有，反而阳光普照，众人的议论声渐渐低了下去……
诚武七年仲春，西海上的暗礁在新水雷的轮番试验下，被成功清除大片，“天堑通途”比所有人所预料的都更快变为现实，一片崭新的土地，正在等待大平人的踏足……
第九十九章 前缘再续（一）
◆原本，我这一辈子都没有想过，已经在记忆里尘封许久的东西，会突然出现，让我尝到失而复得的滋味。莫非凿通了难以逾越的天堑，亦是开启了心中那扇禁锢已久的门？流泪的感觉，竟没有一次比此刻更真实，我忘了，那究竟是否可以称为喜极而泣，握住他的手，我想，我才真正获得了整个天下。◆
通往西海的航路打通，这对于大平国举国上下，都是皆大欢喜之事。但西海方面，对于大家来说，一切都还是个未知数，冷星桓不想大肆率军前往，决定自己率领一支小规模船队前往探路。邢定天拗不过固执的母亲，但为保险起见，他让海慧跟在母亲身旁。那小和尚虽然年岁不大，却是觉先大师的关门弟子，与冷星桓同辈，她自然不会反对。
西海那边的国度，对于冷星桓和所有大平人来说，都是一片极其陌生的土地。航船进入那片海域时，他们的确都看到了大大小小的海岛，但似乎并没有大陆的存在。沿路渔家看到他们，都像是看到了天外来客一般惊讶，后来得知航路已通，几乎全激动得快要流泪。
听当地人说，西海的确有一个名叫“七箬”的大国，但离此地还很遥远。能去到那边的人，大都是风岛上的商人，而那些商队的头领，是一个脸上有疤痕的拐脚老人，人称“风大拐子”。可那风大拐子似是很难惹的人，要跟他谈去七箬的事，得十万分小心。
登上那所谓的“风岛”，果见一派繁忙景象，码头上人来人往，到处是大声叫卖的商人，每路过一个摊位，他们都会被一帮人热情地拦着问长问短。可一问到风拐子的事，那些人却偏偏摇头不答，仿佛觉得他们也是从七箬国来的商人，想找风拐子必定是想和他直接谈笔大生意，他们这些游商就无利可图。
天色已晚，冷星桓依然没打听到风拐子的任何事情，只好先让手下在风岛上找了家客栈，安排好住宿。可是，她却丝毫没有心情入睡，而是悄悄在二楼的阳台上张望客栈门口。
“太后，您还是早些休息吧，这边的水土咱们还没适应，奴婢担心您累坏了身子。”蓝儿苦口婆心地恳求她歇息，尽管知道这根本没用。
“行了，蓝儿，我自己的身子我清楚，不需要那么操心。这次我没有带萱萱过来，就是不想她擅自行动，去替我查探消息，我看那个风大拐子绝非等闲之辈，我非得亲自会会他。听说这里也是风岛上最大的客栈，我就不信那风拐子跟这里没有生意往来。”冷星桓没有回头看蓝儿，只是淡淡地自顾自说着话，视线仍未离开同一个地方。
虽然蓝儿明白，太后的意思是想要她自己先去休息，但留下冷星桓独自站在阳台上，她始终没法放心，坚持要留下来陪着她。但就在客栈要打烊之前，她突然看见外面来了一个扛着大麻布袋的黑小子，正朝里面呼喊着：“掌柜的，风老板给你们的面粉到了！”
“来啦来啦！”掌柜叫店小二匆匆忙忙从客栈里跑出来，接下货物，一面递给那黑小子一袋银子。
“蓝儿，告诉海慧，我会沿路留下记号。”
没等蓝儿回过神，冷星桓的身影已然消失不见，直到在楼下看见了一个白影跟着一条黑影朝东边的巷子里奔了去，她才发现冷星桓竟去跟踪那黑小子，连忙跑向楼下海慧的房间……
冷星桓虽已年近六旬，但身手仍然和年轻时一样矫健，便是外貌看来，也顶多只有四十来岁。她使出“八步赶蝉”的轻身法跟在黑小子后面，黑小子像是根本没有发觉，只管行他的路。可看这小子走路的脚步，直觉告诉她，此人身手一定不赖。
夜里的深巷，风轻轻吹动着树叶，碰撞出沙沙的响声，原本周围就静得出奇，冷星桓跟在黑小子身后行路，还越走越觉得偏僻。她相信那小子口中所说的风老板定是风拐子无疑，但为何一个商人的头领会住在那种偏僻的地方，这点煞是令人百思不得其解。
谁知就是这一思考，她好像没注意到自己的脚步，弄出了一点声响，黑小子敏捷地转过身，几大步就到了她跟前，在巷子里叉着腰将她拦了个严实。
“你是谁？跟踪我有什么目的？”黑小子的面容在夜里看不清楚，然而他的声调很是粗鲁，冷星桓觉得他似乎是带着一种凶狠的表情在喝问。
“小子，你对长辈没礼貌啊，我只不过是想找你们风老板谈点事儿，可这里偏偏没有一个人告诉我他住在什么地方，我只好出此下策，希望你明白事理的，就带我去见你们老板，这样最好。”冷星桓撩起额前的一丝乱发，平静地回答。
“是吗？大部分从七箬来的商人，找我们老板都想自己牟利，让我们老板吃亏，他早就不屑于和七箬游商合作，只和固定的几家大商户来往。我劝你趁早死了这条心，大娘，从哪儿来的，自己回哪儿去，你注定见不到风老板。”
黑小子说得理直气壮，不料冷星桓忽然拔出腰间的霸风剑，一个“白虹贯日”，剑尖竟已指向了他的眉心。他大吃一惊，反手抽出腰间的宝剑一挡，“当啷”一声，两人各自后退了几步。黑小子好像并不想和她打斗，卖个破绽，调头就朝着巷子另一端飞奔。
“喂！你给我站住！”冷星桓迅速跟了上去，那黑小子脚程之快，便是她使出轻身法，要追上他也不是一时片刻的事。然更令她觉得奇怪的是，这小子刚才挡住她的那一招，似有些熟悉，但此时到处充满紧张，她一时也无法想起究竟在哪里见过。
第九十九章 前缘再续（二）
黑小子没料到她穷追不舍，眼看就快被追上了，正预停下和她交手，不想冷星桓的剑尖突然伸长三寸，已指到他的后心。眼看他就要被那凌厉的一剑刺中，猛然之间，不知从何处飞来一枚石子，“铮”地撞在冷星桓剑身上。冷星桓连忙缩手，却见一个手持拐杖的男人身影飞掠而过，黑小子被他一带，竟在北边的树丛中消失了踪影。
飞石击剑，这不是同她当年对付敌人同样的手法吗？那种力度，那个飞掠过身的姿势，为何那样像他？冷星桓站在原地，猛然怔住了。借着微弱的星光，她虽然没看清那个黑衣拐脚人的容貌，却看见了半边带着伤痕的脸上，露出一指剑眉。难道……是他？他并没有死去，还活在这个世上吗？
“震洲！”她惊叫着喊出声来，可回应她的还是风声，一个人也没听见。
她收起宝剑，提着裙角冲进了北边的树林，凭着直觉一路疾奔。她不能形容现在的自己是一种什么样的心情，她只知道那个黑影即便只是邢震洲的灵魂，她也要找到他，除非那个人站在她面前，告诉她其实是她认错了人。头脑中，往事一幕幕浮现，她的步伐仿佛也跟随着破碎的回忆，虽然很快，却异常凌乱。也许�