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我正要说，只见宝钗喜气盈盈道：“明儿就是元宵，我们先时作的那些灯谜儿可挂出来不曾？你那贵妃姐姐也说我们做得好呢。”
宝玉喜道：“你哪里听来的？我倒不知道。”宝钗笑道：“我也不过是听姨妈说了这么一句儿。”
我轻轻一笑，道：“明儿自然就知道了，却在这里费这个心做什么？”宝钗看看我，也轻笑了。
第二日却是元宵节，这边贾母花厅之上早摆了十来席。厅上点缀着若干盆景和新鲜花卉。上面却设一矮足短榻。靠背引枕皮褥样样俱全。却是贾母之位。下面又设两席，是薛姨妈李婶之位。再榻旁有一精致小高桌，设四座。贾母命我和宝玉，宝琴并湘云坐了。再下面是邢王二夫人和尤氏李纨。宝钗，李纹，李琦和邢岫烟自在别桌上安坐了。
贾母笑道：“恕我老了，骨头疼，放肆。容我歪着相陪吧。”又命琥珀坐在榻上，用美人拳捶腿。每上一果一馔，喜则尝一尝，撤了放在我们的席上。算是我们四人陪了贾母一席坐。眼见王夫人眼色中隐有不愉之色，却也仍然笑声寒喧，依桌次相劝。可见这贾府的主妇也并不是那么好当的。
在贾母的眼中，这是她最开心最乐见的场景吧。无论是否暗藏涌流，面儿上一样热闹锦绣。若她如我一样，明知将来的凄凉结局，此时此该，又会是如何的心情呢？我又应如何努力，尽力去维护好她的晚景和晚景的心情呢？酒过三旬，戏也已经开始。小红的母亲林之孝家的又指挥人挹了大笸箩的新制铜钱来放在当地，预备贾母赏钱。贾母看到精彩处，说一声“赏”，贾琏就命小厮撒钱，只听满台钱响，贾母更是大乐。
一时，贾珍又率贾琏贾蓉等来向贾母劝酒。贾母笑道：“你们去吧，她们倒便宜此。”说了，贾珍等方退出去。湘云笑对宝玉道：“你也劝去。”宝玉果然要了一壶暖酒，先给贾母斟了一杯。贾母笑道：“你再倒，每人都斟上一杯儿。大家都要干了这一杯。”
宝玉便从李婶薛姨妈倒起，到了我跟前，宝玉笑道：“你身子弱，吃不得酒，我替你喝。”我笑着拿起杯来，放到宝玉唇边，他一气儿饮了。我笑道：“多谢。”
挨着快到宝钗了，贾母道：“宝玉，别吃冷酒，仔细手颤，明儿写不得字。”宝钗一笑，却自饮了，也不答话，自坐了。探春笑道：“我偏儿也叫你替。”宝玉笑着端起她那盅自饮了。
一时上了元宵来，贾母便命叫小戏子们也吃些东西去。便有婆子带了两个常在府上走的两个女先儿上来。凤姐儿忙命她们坐了。又问贾母要听什么书？贾母因问薛李二人，他二人都道：“不拘什么都是好的。”
贾母便道：“说个新的听罢。”女先儿就笑道：“正有一个新的。名字就叫＜＜凤求凰＞＞。”贾母道：“名字却好，你先说说故事意思儿，若好了你再说。”
女先儿说道：“这书上说的是残唐时候的事儿，说的是一个王府的公子，名字叫做王熙凤。”众人听了都笑起来。贾母笑道：“这重了我们凤丫头了。”媳妇忙上去推那女先儿道：“这是我们二奶奶的名字，你少混说。”女先儿忙起身笑道：“我们该死了，不知这是二奶奶的讳。”
凤姐儿笑道：“怕什么的，你们只管说，这天底下重名重姓的多着呢。”那女先儿重又坐了，道：“这王公子一次出门，遇见了大雨，进到一个庄上避雨。谁知这庄上也有一个千金小姐，叫做李雏鸾。”
贾母忙道：“怪道叫凤求凰。我知道了，必是这王公子看上了这李家的小姐。”女先儿笑道：“老祖宗原来听过这书。”贾母笑道：“你们那书一个套子，左不过是才子遇佳人的事儿。最是没趣儿。把人家女儿说得那样不堪。只见了一个清俊的男子，便什么也忘记了，只管谈起情来。其实这是编书的人乱编了来抵毁官宦世家的。这世家的小姐哪一个不是老妈子丫头一大群跟前。你们倒也白想想，这些人是做什么？再者说，这千金小姐又岂是外间男子能轻易见着的？”
众人听了笑道：“老太太这样一说，是谎都批出来了。”我也笑，若是她老人家知道将来的婚姻模式，是男女自由恋爱，更有网络婚姻，她岂不吓坏了呢？
只听凤姐儿笑道：“罢罢罢，酒也冷了，老祖宗喝一口润一润嗓子再吧。这一回就叫＜＜掰谎记＞＞，说的是本朝本地本年本月本时，老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝。是真是谎且不表，老祖宗先让二位亲戚吃一杯酒看一回戏，再从昨朝话言说起如何？”
未曾说完，众人已经笑倒。两上女先儿也笑个不住。都说：“奶奶好刚口，奶奶要一说书，我们连吃饭的地儿也没有了。”薛姨妈笑道：“你少兴头，这里还有外人，不比平常。”
凤姐儿笑道：“二十四孝里原有个斑衣戏彩。她们不能来戏彩博老太太高兴儿，还不让我来？我好容易引的老祖宗笑了一笑儿，多吃一点子酒，大家欢喜应该谢我才是，难道谁还来笑话我不成？”
贾母笑道：“可是这几日没得好好笑一回，亏得她我才笑得痛快了。我再吃一盅。”又命宝玉：“敬你凤姐姐一盅。”宝玉笑着倒了一杯酒递给凤姐，凤姐笑饮了。又道：“天也不早的了，明儿再顽吧。”
贾母道：“怪道得身上寒浸浸起来，既如此，咱们就把烟火放了就散了吧。”一时众人都来到廊下，只见廊下挂着数十盏宫灯，上头写着各人写的灯谜儿。一时间，早有小厮放起了烟花。但见夜空中烟花灿烂如梦，极之绚丽。眼看四处火树银花，心中一点温暖又点悲凉。众人皆愉悦，我自独寂寞。
第四十八章 凤姐
第四十八章 凤姐
元宵节一过，贾府人等伺候掩了宗祠。收了影像，这才稍安顿了此，期间或有亲戚来或去的，皆有凤姐，邢王二夫人照应着。贾母一应不会，就是宝玉也只除了舅舅家，哪里也没有去。只推说贾母留下解闷儿了。我知这是贾母的好意，怕我又生孤儿凄凉，故留了宝玉在家里陪伴。不久又宫中一个老太妃欠安，故各嫔妃皆为之减膳谢妆，不独不能省亲，连宴乐也免了。因此京城中，从王爷开始到平常官员家里，一概减了多少堂会玩笑。
这一日，正在贾母处闲话，凤姐儿来回说：“今儿赖大家的请老太太，太太过去玩一日呢。俱是准备好了的。”
贾母道：“罢了，这几日下来，直闹得我骨头疼，我不去了。你们自去罢。”凤姐儿笑道：“我也不得去的，还得看着人收东西。”
我走到凤姐儿身边细细瞧。宝玉奇道：“难不成她脸上开出花来了？你却是看什么？”我这才走到贾母身边坐下，笑道：“这几日我总看得她脸色很不好。别是累着了。依我说，有什么能让别人做的，倒是让别人做去。把自己累着了，倒是不值。”
贾母忙道：“哎呀，凤丫头，你快过来我瞧瞧。”拉了她手细瞧。王夫人在一旁笑道：“她也是有了身子的人了。我说让她歇着，这些事让别人去做罢。她总是不肯。一味的逞强儿。倘若有个闪失，可是怎么好？”
凤姐儿低了头听了道：“我想着年下事多，叫别人来做，倘或摸不着，误了大事倒是不好的。因此不敢叫别人做了来。再者，我也没事。能吃能睡。还能有什么事？”王夫人听了笑而不语。
我看着却有一点点心寒。这凤姐本是王夫人的亲侄女，这些年替她管家，得罪了这贾府的人不说，连自己正经的公婆也得罪了。只不过因为伶俐，太过讨老太太喜欢，王夫人就全不念姑侄之情，处处设绊儿。又加上因为对金玉姻缘抱着热切的愿望，越发觉得凤姐在荣府这边是多余的。凤姐儿亦是个千伶百俐的人，如何看不出王夫人的心思？只仗了贾母的疼爱与王夫人周旋，无论她与贾琏是如何吞没了我的钱，她总是我对抗王夫人的一个好帮手。想到这里，我就笑道：“不当家不知当家的难处，你既然有了身子，就很应该歇个几日。总算年已经过完了。收东西这些事，还是叫别人做去。就没事，来陪着老太太抹上一回牌，不也是好的。”
贾母笑道：“你说的很是。”转头对王夫人说：“这几日你就费神吧。凤丫头我留她给我解几天闷儿。不是说她比那先儿说的还好？我就让她说故事儿给我听。”
凤姐儿见我给她递眼色儿，会意道：“谢老祖宗的疼爱，如此就让姑妈费神了。”王夫人笑道：“我自理会得。”
第二日一早已经听到了凤姐儿小月的消息。贾母拍手叹息道：“还是个哥儿呢，就这样掉了。可惜了的。都是我的过，让她太劳碌了些。”
众人忙劝道：“哪里的话。原是再也料想不到的事情，如何怨得老太太。”王夫人重掌家事，开始时觉得十分趁意，不过过了一日，已经觉得事事烦杂，又要事事想得周全。已不耐烦起来。又将家事交给他李纨裁处。李纨是个省事的，轻易不肯得罪人。未免又逞纵了下人，掌家事不过一个月，已觉事事滞塞，事事不顺。
没奈何，又叫了探春来帮衬着李纨协理家事。总是因为上下事多繁琐，千头万绪的，二人又都不曾理过家事，依然是拾了扫帚丢了耙儿，每日总有不尽人意之事，王夫人始知当家着实不易。又请了医生来让凤姐好生服药调养，实指望过了满月凤姐就能起床理事。谁知凤姐只说身上着实不好，实实地理不得事。王夫人这才罢了。
王夫人因来和贾母商议道：“她们两个终不成事。原先凤丫头在外头，她们还有个惧怕，如今他们更该取便了。白日里睡觉，夜里斗牌，没有不作的。李氏是个省事的，探春又是个年轻姑娘，轻易不动怒，更没法子辖治她们。我想着，她们姐妹不拘哪一个来帮衬一下为好。”
贾母忙道：“这话很是。你看着办吧。”王夫人先道：“林姑娘就很好。”贾母忙道：“林丫头不成，她身子弱，这几日又有些痰喘，如何费得这神？换一个罢。”
王夫人又道：“史大姑娘也好。”贾母道：“她不过是在我们里住上几日就走的。如何使得。我看宝丫头就很好，人平日里行事又极稳妥的，说话又极和气大方。依着我，竟是她最好。”
王夫人听了喜道：“那就依老太太的罢。我这就和她说去。”
这一日，我因约了宝玉来瞧凤姐儿。但见她和平儿正坐在炕上描花样子呢。见我们来了，忙笑了让座。我笑道：“才吃了饭，就这么控着头描样子，仔细头疼。”
凤姐笑道：“才描了一会儿，哪里就头疼了。既有人荐了你去管家，你倒不说去上任去，来我这里做什么？”
宝玉笑道：“凤姐姐是秀才不出门，就知天下事呢。这你也知道。”
我笑道：“我哪里有姐姐的本事和成算？就是有，我也是外家人，如何管得你们的家事？”
凤姐儿笑道：“也不一定就是外人。”我啐她一口，道：“我好心来瞧你，倒听你这贫嘴贱舌的？我瞧你精神好得很哪，这就回了老太太去，还让你去管家呢。你若不去，就是推懒。”
凤姐儿忙上来笑着拉起我的手道：“好妹妹，原是我说错了，你别和我一般见识。我又没读过书，比不得你们识文断字的知理儿。我这才好些了，你若要我再去，可不是害我？”］
一时平儿沏了茶来，又上了四碟干果儿，大家围坐了。凤姐笑道：“这些日子我冷眼瞧着，三姑娘是个好的，精细之处比我还强些。又因为她识字知理，说话虽不多，一句是一句，句句都在要害上。”
宝玉叹道：“她常说自己只恨不是个男儿身，若是男儿身，自要出身立命的。”凤姐儿叹道：“可惜没托生在太太肚子里。”
平儿笑道：“都是这府上的千金小姐，谁还来理论这个不成？”
凤姐儿叹道：“你哪里知道，偏有一些个人不去看人家的品貌，专看是嫡是庶的。就有人家偏不肯聘庶出的小姐呢。也不知将来竟教哪一个有福的得了三姑娘去。整个家事必是理得井井有条的。”
我笑道：“你放心，三丫头命好着呢，就成个王妃什么的也未可知呢。只可惜，离家远了些儿。”
凤姐儿笑道：“你什么时候也会算命了，倒是也给我算上一回，如何？”还未答话，只见探春的丫头侍书来了，问道：“赵姨娘的兄弟才死了，姑娘让我来问问依着旧例是多少？”
我笑问：“你不去问太太，倒来这里做什么？”侍书笑道：“已经问了，太太叫我来问二奶奶。”
凤姐笑道：“我已经不管家了，就是你家姑娘和大奶奶�