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大家知道，我读到的每一篇关于谷歌的报道，都在讨论我们和某家公司的对立，或是诸如此类的蠢东西。我对这些毫无兴趣。我们应该开创前所未见的伟大事物，不是吗？保持负面情绪并不是我们的前进之道。最重要的事情都不会是零和游戏。世界上有很多机会。我们可以利用科技去做真正创新、真正重要的事情，让人们生活得更好。
对于佩奇来说，这次演讲可不仅仅是一次公开亮相。只有在市场中取胜的顶级公司执行官才会做这样的演讲。佩奇似乎希望全世界知道，这的确就是他的感受。愤世嫉俗者会援引20世纪50年代，美国通用汽车公司（GM）的总裁查尔斯·威尔逊（Charles Wilson）关于汽车制造厂商的讲话，把这场演讲叫作佩奇的“凡是对世界有利的，就对谷歌有利”演讲。毕竟，很难想象佩奇或谷歌的任何人，在2011年iPad控制整个平板电脑市场时，或在2007年谷歌努力让安卓取得进展时——或是在苹果和乔布斯起诉谷歌及其安卓制造商不恰当地模仿了苹果产品时，声称自己对公司与苹果之争毫无兴趣。佩奇知道，谷歌与苹果的5年战争并未让两家公司分心，反而让他们变得更好。如果谷歌没有首先计划成立一个应用商店，苹果或许也不会创建自己的；如果谷歌不是被迫与苹果竞争，安卓手机和软件也许看起来还像是为工程师设计，而不是为消费者设计的。类似的事例还可以举出很多。
但在2013年年中，谷歌与苹果的移动平台之战的势头显然对谷歌有利。谷歌公司看来在这次战争中处于优势地位，正如苹果在2011年以及iPhone发布后的3年间占领了市场一样。安卓在移动电话和平板电脑市场上的份额持续上升，在智能手机市场中占75％，在平板电脑市场中占50％。此外，这场竞争把苹果在某些设备上的定价拉低了，从而侵蚀了苹果曾经所向无敌的利润率。乔布斯于2011年去世，一年以后，苹果公司的股票价格曾经翻了一番，每股价格超过了700美元，再一年之后，该公司的股价又以几乎同样的速度下跌了。到2013年，苹果不再是股市上最有价值的公司，而谷歌的股价却上升到了史上最高水平。
当然，苹果丧失了最有价值公司的地位只是一个象征性的变化。大批愤怒的投资人随着苹果股价的跳水而离开，却不只是象征性事件了。苹果的股票4年以来一直是史上表现最好的，从2008年的80美元开始，上涨了将近10倍。但2012年秋购买了苹果股票的投资人——他们像很多人一样相信，苹果的股票会上升到每股1 000美元——却眼睁睁地看着自己的投资贬值了40％，而股市上的其他股票却上涨了大约15％。乔布斯从来不跟投资人讨论苹果的股价，甚至几乎不见他们。但到了2013年年初，股东们拒绝再被忽视，他们强迫CEO蒂姆·库克抵押了逾1 000亿美元来进行分红和股票回购。
的确，在佩奇演讲的时候，在这场移动互联网的统治地位之争中，苹果与谷歌之间在创新上的差距看起来非常鲜明。2012年秋，苹果公司发布了迄今为止最畅销的手机iPhone 5，以及尽管利润低却同样成功的iPad mini。但这一设备的发布距离上一次突破性的产品iPad的发布已经过去了3年多。而乔布斯在沃尔特·艾萨克森的传记作品中提到的，库克也间接提起过的电视设备，至今还无处觅迹。
与此同时，谷歌发布了一系列全新的和改进的软件，其广度和深度均令人惊叹。谷歌公司发布了“谷歌即时”（Google Now），这款移动应用会聪明地预判出飞行中的用户可能需要的信息，并将其显示出来，比如旅行和餐馆的预订信息以及预计的通勤时间等等。谷歌还发布了一个与Spotify竞争的音乐流媒体服务，让很多人开始猜想谷歌当年是如何把iTunes的发明者苹果公司赶到那个市场上去的。谷歌展示了一个为社交应用Google Plus添加的功能，这是个很棒的照片自动编辑功能，在谷歌数百万台服务器的马力推动之下，这个功能可以搜索用户的整个照片库，自动选择和自动编辑最佳的照片。此外谷歌还演示了他们改进的谷歌语音搜索，改善后的语音搜索终于可以用于人们的日常任务中，就像《星际迷航》和其他科幻电影中的那些语音激活的电脑一样。谷歌说，一旦推出了这款应用，用户就可以向笔记本、智能手机或平板电脑询问任何事情，而该应用也都会准确回复。这一改进让苹果iPhone上的语音命令技术Siri应用显得很荒谬离奇。2013年8月，谷歌发布了它的第一款摩托罗拉智能手机。
甚至那些谷歌不打算立即上市的产品也产生了巨大的轰动。谷歌演示了它真实可行的无人驾驶汽车软件，展示了谷歌眼镜（Google Glass）——装置在一副眼镜内的电脑——这个设备真的可能会把人和机器融为一体。
人们不禁会预测，苹果携着自己全新的革命性设备归来，只是个时间的问题。到目前为止，这两家公司的竞争态势正是如此。至今仍不明朗的是，缺少了乔布斯这位舵手之后，苹果公司是否还能继续创新和发展下去。乔布斯去世之后，当公司的股票和利润依然双双直线上升时，苹果当然会鼓励投资人认为这个问题已经有了答案。但一年后，到2012年秋，情况正好相反，乔布斯去世的影响日益明显。
以苹果的广告为例。它的广告已经不复以往的夺目光芒。乔布斯在世时，他每每会亲自审核苹果的广告，公司的电视广告从来都是标志性的。但2012年伦敦奥运会期间播放的电视广告——“天才吧”员工电视广告——简直是烂透了，这几个广告都登上了报纸的头条新闻。实际上，2012年和2013年的最佳广告出自谷歌的最大安卓手机厂商三星公司。苹果发布了iPhone 5之后，三星以密集的电视广告发起了攻击，风趣地把iPhone用户描述为一群被误导的精英人士，排着长队等候购买一支在各方面都不如三星S3的手机。
苹果生产手机的方式也受到了批评。《纽约时报》用一批长篇文章报道了“苹果经济”（iEconomy），用证据证明了苹果在亚洲的血汗工厂生产iPhone和iPad，这迫使蒂姆·库克承认，苹果应该敦促其承包商提供更安全的工作环境。一年之后，他又为苹果公司反应迟钝的客户服务和技术支持问题，向中国顾客道歉。
但有关乔布斯去世对苹果所造成的影响，最值得一提的例子，恐怕就是因苹果新的地图应用产生的公关灾难了。苹果对于它与谷歌在地图应用上分道扬镳大做文章，声称谷歌利用自己对于这一技术的控制，在谈判中颐指气使。但当苹果与iPhone 5同时发布了自产解决方案时，这一应用实际上充满缺陷。在将近一个月的时间里，聊天布告板和社交网络上存在着大量令人震惊的错误——华盛顿纪念碑标错了位置，布鲁克林大桥正在熔化，导航把司机引向错误的地点……这些导致这个应用毫无用处，并促使库克为此向顾客道歉，他随后又解雇了很多相关责任人，其中包括iPhone软件的负责人斯科特·福斯托。最重要的是，很多人就此怀疑，如果乔布斯还在世，他会让这样的大错通过审查吗？
地图的惨败不仅让苹果面上无光，还让谷歌充满了英雄色彩。谷歌快速重写了自己的地图应用，做了很多改进。之后，当谷歌在3个月后更新其地图应用时，全世界的大字新闻标题都是关“于谷歌地图远胜于苹果地图”的。在48个小时内，就有1；000万用户下载了谷歌地图应用。
苹果公司的蒂姆·库克了解他面对的全部挑战，并声称自己已经有了答案。“我们还是那样一家（立志改变游戏规则的）公司。我们有一些难以置信的计划，已经进行了一段时间了。公司的文化还在，很多人也还在。我们中间还有好几个游戏规则改变者。”他在2013年5月底的一次台上采访中这样说道。人们普遍认为，苹果正在进行iPhone和iPad软件外观的彻底改装。库克在接受采访时并没有否认这一点。而且库克接下来大致谈了一下苹果对于改善电视观看体验的兴趣。
但库克的话没有更多精彩内容了。库克没有像谷歌的拉里·佩奇那样，利用舞台来展示未来的宏图伟略，看来库克的总体目标是尽量少谈实质问题。他经常会说：“我不想讨论这个问题的细节。”在这种情况下，这是很多CEO们的惯常做法。库克的问题在于，人们不会拿他和大多数CEO来比较，而总是拿他跟谷歌的联合创始人拉里·佩奇，以及苹果的前任CEO史蒂夫·乔布斯来比较，与后者的比较是理所当然的事。
乔布斯对这种场合的处理堪称大师。2010年，当有人问及iPad为何如此重要时，他说：“在我们国家还是个农业国的时候，所有的车都是卡车，因为农场需要。但当城市中心开始使用交通工具时，小汽车就越来越受欢迎了。诸如自动换挡和动力方向盘这样的创新在卡车时代无人问津，但在小汽车时代就变得至关重要了……个人电脑就像卡车一样，它们还是会存在于我们的生活中，还是很有价值，但只有若干分之一的人才会用到它们。”对于未来的产品，乔布斯同样模棱两可，但他的远见清晰有力，所以他的语焉不详也就不那么重要了。
把任何人与史蒂夫·乔布斯相比都是不公平的。在就任苹果CEO的两年期间，蒂姆·库克费尽心力地指出，乔布斯本人曾向他明白地表示过，不希望库克模仿乔布斯治理公司的方式来经营，而希望库克以自己的方式来运营苹果。乔布斯让库克摆脱这样的困境，其心可嘉。但谁也不清楚这样的姿态究竟是何用意。乔布斯去世了，苹果的顾客、供应商、投资人、员工和拥趸的确都希望库克能像他一样——尽管他们都不愿承认。他们不太可能放过库克的这个缺点，除非他向全世界展示了他自己的革命性新产品。在听众问答期间，著名的科技对冲基金投资人丹·本顿（Dan Benton）明明白白地说出了这些大家关心的事：“你为什么不给我们说一下你对未来的看法呢？”本顿问道，并指出谷歌在描绘未来方面的能力越来越强了。库克的回答是：“我们相信惊喜的作用。”或许在阁下读到这里的时候，苹果公司再次带给世界的惊喜，将被认为是一个绝妙的好东西。
＇42＇Pinterest是2010年3月正式上线的图片分享类社交网站，用户可按主题分类添加和管理自己的图片收藏，并与好友分享；IntoNow是创办于2011年1月的iPhone应用开发商，此前已开发出一个平台和一个基于实时电视节目指南的应用，2011年4月，雅虎以2 000万美元收购了这家公司；Shazam是一款音乐识别软件，可通过手机的麦克风采样，将十几秒钟的歌曲样本发送到Shazam公司服务器，经服务器快速分析识别后，把音乐的相关信息传回手机。——译者注
＇43＇《南方公园》（South Park），美国喜剧中心频道（Comedy Central）制作的动画剧集，经常对美国文化和社会时事的各个方面进行歪曲式的仿讽。这部动画挑战了许多根深蒂固的观念和禁忌，并因其粗口、黑色幽默和超现实幽默而闻名。——译者注
＇44＇蒂姆·伯顿（Tim Burton），美国电影导演，以其鬼才著称，曾导演过《剪刀手爱德华》（Edward Scissorhands，1990）、《大鱼》（Big Fish，2003）和动画片《僵尸新娘》（Corpse Bride，2005）等著名影片。——译者注
＇45＇詹姆斯·L。 布鲁克斯（James L。 Brooks），美国制片人、剧作家、电影导演，曾获得三个奥斯卡奖与20次艾美奖。他制作过的电视节目有《辛普森一家》（The Simpsons，1989－），获三项奥斯卡奖的电影是《母女情深》（Terms of Endearment，1983）。——译者注
＇46＇《发展受阻》（Arrested Development，2003－2006），米切尔·赫维茨为福克斯电视台创作的美国情景喜剧。尽管大受好评，但收视率一直不理想。2011年底，Netflix公司宣布获得了独家授权，将在其流媒体视频服务上发布新的剧集。——译者注
＇47＇《燃烧的爱情》（Burning Love），真人秀节目《单身汉》（The Bachelor）、《单身女郎》（The Bachelorette）和《单身汉公寓》（Bachelor Pad）的网络恶搞版喜剧连续剧，2012年在雅虎视频频道首播，后被E！频道购买并制作了电视剧版，于2013年在该频道首播。——译者注
＇48＇《网疗记》（Web Therapy），2008