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其次,大众传媒的特性契合了大众文化的内容要求。大众文化从内容上讲有通俗易懂的特点,而且是供给人们短暂消费,因此追求快速更迭,而不讲求经典性。大众文化的生命力和活跃性主要表现在不断变换花样,求新求变。究其根本,大众文化在内容方面的基本特征是易于普及、及时消费。这也正是大众传媒的特点。大众传媒传播的内容期望为大众所接受,因此偏好适合大众口味,能为最多的人理解、接受、欣赏的内容。而追求时效也是大众传媒的特点。在大众传媒的世界中,“新”就意味着“好”。在大众的日常生活中,大众传媒的产品正是一种即时使用的消费品。电视文化因此被人们称作“快餐文化”,这一时效性最强、受众面最广的大众传媒,最适宜传播“用完即弃”的大众文化。
再次,大众文化的形式多追求感官刺激,这也正是大众传媒的所强。大众传媒集合了历史上所有传媒的传播手段,如电影集合了多种艺术的特征,因此被称为综合艺术。电视更是史无前例地包罗万象。可以说,以视像刺激为主要手段,辅之以声音、文字、色彩等诸种手段的现代大众传媒,对人类感官形成的刺激相对于历史上任何一种传播来说,都是无与伦比的。
三、大众传媒对于文化的消极影响
大众传媒在大众文化的生产、促进方面具有决定性的影响力。当我们肯定大众传媒对于大众文化的积极影响时,不能忽略大众传媒对于文化的消极影响。
首先,大众传媒限制了受众选择文化享受的自由。大众传媒决定了大众参与文化活动的基本面貌。大众传媒的无孔不入,形成了大众文化传播的天罗地网。身处其中的大众,作为一个个渺小的个体,在其中并没有很多的自由选择的机会。从理论上讲,它们有自主权——“买或不买”。但实际上,铺天盖地的大众文化产品通过大众传媒的狂轰滥炸,他们的选择恐怕只剩下“买”了。实际情形是,虽然在大众社会中,大众有很多的机会接触到传统高级文化,但他们被大众文化消费耗尽了空闲时间,实际上在不知不觉中失去了这种机会。有许多调查表明,在工业社会或后工业社会中成长起来的年轻一代,花费越来越多的时间消费大众文化产品:看电视、读漫画书、听流行音乐。而用于阅读经典文学作品、听古典音乐的时间越来越少。大众文化传播的极度自由,导致了大众在接触其他形式文化方面的不自由。大众传媒的特征使得它成为大众最容易接触又最为廉价的媒介。这使得大众传媒最大限度地介入大众的选择自由。一个最有力的证明是,尽管现代社会有五花八门、多种多样的文化样式,但在世界范围内,电视成了人们消磨空闲时间的头号媒介,电视对全球大众的影响力惊人的相似。电视在给予人们充分选择的幌子,实际上制约了人们接触其他文化媒介的可能性。
其次,大众传媒削弱了文化的社会功能。传统文化包含的一个重要特征是,超越现实,给人提供一个理想性目标。因此传统文化必须包含不与现存社会秩序妥协的异端因素。正如美国传播学者马库尔塞所说:“高级文化借此构成现实的另一向度。”【25】艺术通过虚构手法来打破日常生活经验的合理性,向人们展示超越于现实的梦想世界,从而保护、激发人们的创造力和思想自由。这正是文化对人类而言弥足珍贵的作用。文化的这种否定性功能随着大众文化的产生而逐渐削弱乃至消失了。这种对传统高级文化中异端因素的清除,并不是以大众文化的内容代替高级文化的内容来实现的,而是将大众文化的传播方式与手段用于高级文化,从而将其中的异端观点现实化,将理想物质化。在这一过程中,大众媒介起到了至关重要的作用。马尔库塞这样描述这一颇为微妙的过程,“如果大众传播工具和谐地而且经常地不引人注意地把艺术、政治、宗教和哲学同广告节目混为一体,它就使得这些文化领域成为它们的公分母——商品形式。灵魂的音乐也是推销商品的音乐。计算的是交换价值,而不是真理价值。现状的合理性集中在这种交换价值上,而且一切异化的合理性都服从于它。由于竞选领袖和政治家在屏幕、广播和舞台上奢谈自由和实现抱负的伟大言词,这些言词变成为无意义的声音,只是在宣传、生意、训练和休息的语境里才有意义。这种理想与现实的同化证明着理想已经堕落的程度,它从灵魂、精神或内在的人的崇高领域堕落下来,转化为操作的术语和问题”【26】。由于大众文化取消了对现实的怀疑、排斥与超越,其中包含的社会变革因素也就是十分有限的了,从而有可能沦为一种保守的社会力量。
再次,大众传媒影响并控制大众的需求。人类需求可以分为两个层次:需要和欲求。需要是由人类的生物本能派生出来的,它是人类延续自我生产所必需的。欲求从生理层面进入了心理层面,因而是永无止境的。消费不再是手段而成为一种目的。消费带给人们更多的是欲求的实现而非需要的满足。欲求和需要的最大区别是它的不确定性和无节制。人们在某一时期的欲求是变幻不定的,在很大程度上取决于社会的参照系。在如此情形下,大众传媒就成为决定人们欲求的一个重要因素。大众传媒通过传播左右人们的价值观念、世俗风尚、生活态度、行为准则,规定着人们的欲求。现代商业广告就是一个典型的例证。商业广告原本是沟通生产者与消费者双方的一种信息传播活动,主旨在于让消费者充分了解产品的有关信息以便于购买,但在人类需要趋于完全满足的情况下,广告的功能大大改变了。现代商业广告更注重推销的是一种“形象”而非具体商品。接受(购买)某种形象即一种心理上的满足。准确地说,现代商业广告是在不断地为大众制造新的欲求,通过满足这些原本就不存在的欲求来达到牟利的目的。大众媒介的巨大社会影响力足以使这些制造出来的欲求瞬间成为社会欲求,个人为了得到社会的认同,不至于沦为时代的落伍者,就得将这外界强制性的欲求当作自我的个人欲求,真正的个人欲求反而被遗忘了。这便是马尔库塞所说的“虚假”欲求。在这一过程中,大众媒介通过传播大众文化,影响、控制了大众的欲求,成为抑制大众自主性发挥的重要因素。
最后,“文化帝国主义”现象也是现代大众文化传播中值得忧虑的现象。由于传播媒介在技术、规模、经济实力等方面的巨大差异,发达国家与发展中国家之间传播地位不相等,发达国家(尤其是美国)有意无意地控制或极大地影响了发展中国家的媒介系统和文化生活,由此造成了发展中国家消极、被动的后果。
当然,虽然世界传播模式存在不均衡状态,但传播的基本前提仍是“自由”,传播者与接受者大都是自愿的。文化霸权的形成,除了一部分有意识的宣传外,有很多是处于无意识状态,其中最大的驱动力是商业原则。传播者并非蓄意以本国文化控制别国,只是在输出文化产品有利可图时,间接地实施了文化侵略。本来国家、地区、民族之间的文化交流无所谓“侵略”,但发达国家处于绝对优势地位,使流通变成了单向的:发达国家的大量文化产品倾销至发展中国家。发达国家不但向发展中国家输出文化制品,还同时输出硬件,即与大众媒介传播相关的技术与机械系统,并由此附带操纵者——即传媒从业人员的职业培训。这样就在输出西方传播技术的同时也输出了西方的传播观念。大众媒介的从业者在自己的国家,变成了接受西方思想最多的人群之一。在发达国家的文化产品,如电影、电视剧、流行音乐、报纸、杂志等大量输入发展中国家时,其中包含的文化传统、价值观念、生活方式也随之输入。即使是意识形态色彩相对淡薄的纯粹娱乐性节目,也因有意无意间展示、倡导了西方社会的生活方式,而对发展中国家的人们,尤其是年轻人产生了重大影响。近几年来的事实表明,不仅是发达国家对发展中国家,即使发达国家之间也存在着文化传播的不均衡现象。有资料表明,美国的文化产品有很多倾销在世界发达地区。美国的近邻加拿大就深受影响。加拿大95%的电影、93%的电视剧、75%的英语电视节目和80%的书刊市场主要为美国文化产品所控制。欧洲大陆的传统文化也承受着巨大的冲击。
针对上述信息交流的不平衡现象,许多国家采取了某些措施来处理这一类问题。尤其最主要的是对外国文化传播某些方面的限制。如限制外国电影、电视剧在本地区的播出时间。除了此类限制性措施之外,还出现了一些补救性措施:包括生产和交换传媒产品的地方性合作,把传媒活动建立在本国文化的牢固基础上;增加传媒产品的进口国家,使进口产品来源多样化,防止外国单一文化的垄断;组织本国各类有影响力的团体以协助大众媒介的工作。这些措施旨在将外国文化传播中可能存在的负面影响转化为正效果。
第五节 大众传媒与国际关系
现代新闻媒介作为整个社会信息传播系统中最强大的力量,从诞生之始,便自觉不自觉地参与到包括国际事务在内的社会各领域的公共事务中,从而也就自觉不自觉地参与、影响了国际关系。从这个意义上说,新闻媒介与国际关系存在着必然的、不可忽略的内在联系。因此,研究新闻媒介与社会总系统的互动,还必须注重研究新闻媒介在促进、改变国家间的政治、社会、经济等关系中所起的作用。
近些年中,“软实力”一词风行全球,相对于经济、科技、军事的“硬实力”而言,“软实力”的核心是文化。1990年,美国哈佛大学教授约瑟夫·奈首先提出“软实力”的概念,他认为,冷战以后,作为劝说,吸引力和同化力的文化力量在国际政治中越来越重要,“软实力”构成国家综合国力不可或缺的组成部分。“软实力”一般是指一个国家依靠政治制度的吸引力、文化价值的感召力和国民形象的亲和力释放出来的对世界的无形影响力。构成“软实力”有很多因素,而传媒业无疑是处于“软实力”的核心地位。从长期来看,传媒业对于塑造国家形象作用巨大,而发生重大突发性事件,传媒业争取国际舆论的作用更是无法取代。比如,尽管美国军队遍布全球,常常发动战争或成为冲突的主要一方,却基本上没有专家、媒体或极少有国家站出来提“美国威胁论”。这与美国政府利用媒体来打造形象有着密切关系【27】。美国每一次军事行动,所有传媒都密切配合,美联社的新闻稿、图片、电视片,CNN的直播,《纽约时报》的评论、专栏,等等,美国媒体发出的新闻、言论像水银泻地般浸透到世界每个角落。美国的立场、观点铺天盖地般地把其他声音都压下去。美国“恐怖主义受害者”和“正义”的形象就树立起来了。
就新闻媒介影响和作用于国际关系的历史和现状来看,通常情况下媒介的力量主要体现在以下几方面。
一、塑造国家形象
这是新闻传媒对外报道中最重要也是最长期的目标。国家形象是一个国家在他国公众中所获得的综合性的印象和评价,包括对其综合实力、社会制度、国家发展、国际地位等各方面的评判。一国的国家形象从根本上说取决于该国的综合国力及其在国际事务中所扮演的角色、所起到的作用等,但从某种程度上讲,一国国家形象的好坏与传媒的长期报道作用于人们头脑中所形成的印象有很大的关系。因为人们要了解本国或他国情况形成自己的价值判断,必须掌握大量的相关信息,而大众传媒日常的关于本国及他国情况的新闻报道无疑是人们最主要和最经常的信息渠道。因此也有人认为,国家形象在一定意义上可以说是由大众传媒有意或无意地、客观或非客观地“雕塑”出来的。
国家形象对一个国家在国际关系中的地位和作用有着非常重要的影响,也是一个国家在涉外交往中最大的无形资产,它往往关系国家在国际交往中的声