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“好！这位公子说得好！”这话引起了店家的共鸣，那胖胖的掌柜走出柜台，亲自招呼道：“客官里面请，就冲您这一番话，小老儿也得敬您一碗“阿婆茶”。”
便将沈默延请到临窗最轩敞的雅座，用洁白的抹布将桌子擦了又擦，这才请他坐下。
沈默笑道：“方才就听老钱说“未吃阿婆茶，不算到周庄”，我早好奇的很，这老阿婆泡的茶，有什么独特地方，让他总挂在嘴上呢？”
小二端上几碟腌菜、酱瓜、酥豆之类的小吃，掌柜的取来一套精美的茶具，有青花瓷盖茶碗，细巧玲珑的茶盅、高雅古朴的茶壶和釉色光亮的茶盘。一边搁在桌上，一边笑道：“不是阿婆泡的茶，是阿婆吃的茶。”说着看看这对壁人，笑道：“当然，年青人也是吃得的。”
“这茶有什名讲究？”沈默问道。
“那讲究可不少。”掌柜的从天井里那只大龙水缸中，舀一陶瓦罐水，搁在风炉上，用树枝点燃，道：“比如这水吧，是天落水，要比地上的水多几分灵性的。”
沈默登时想起孙猴子的无根水，不由笑道：“可要多烧一会儿。”
掌柜的笑道：“干菜箕柴炖茶，火烧得烈烈的，转眼就咕嘟咕嘟开。”果然，不一会儿，陶瓦罐里嗵嗵地热气直冒，他又道：“一边吃、一边炖，这样茶才叫一个酽，叫一个香呢。”
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品味那清香浓郁，甘冽爽口的阿婆茶的功夫，丰盛的酒席上来了。店家极尽诚意，著名的蚬江三珍，鲈鱼、白蚬子和银鱼一样都没拉。其中最出名的是“莼菜鲈鱼羹”，号称江南三大名菜之一，沈默此次兴起来周庄一游的念头，多半也是被其勾引过来了的。
其实真正的鲈鱼该有四腮，但周庄出产的却为两腮，比起在杭州吃的，背上没有剌戟，而有花斑。因为对一个美好典故的向往，沈默曾经专门考证过，其实这种鱼，是蚬江中野生的搪鳢鱼，当然也可称为鲈鱼。
但这“莼菜鲈鱼羹”却是天下公认最正宗的，因为那“莼鲈之思”的张翰，就是周庄人。这位千年前的大才于，“思乡忽从秋风起”，便弃官不做，回到故乡好享用那令他魂牵梦绕的“白蚬莼菜脍鲈羹”，这才让这道鲜嫩无双的名菜流芳千古。为文人骚客所趋之若鹜。
但真要品尝时，似乎还不如在西湖吃的那道“莼菜鲈鱼羹”美味。毕竟那是名厨所脍，跟这乡野小店一比，至少用料上就考究许多。但等到给予评价时，却还是心甘情愿将其奉为天下第一，赞道：“果然还是周庄的最道地！”仿佛因为有了那位张大才子，他们吃的便不是单纯的鲈鱼羹，而是一种文人的品味一般，这恐怕也是大多数人的感受吧。
其实这道菜本身还是很精彩的。入口即化的鲈鱼，配上上同样入口即化的莼菜，经过厨师巧妙的脍制，让人着是有销魂的感觉，只是事先期望过高，总是有些失望罢了。
好在蚬江不只有鲈鱼，其余的菜肴同样精彩，比如那以江为名的白蚬子，是一种漂亮的贝类，加以咸肉煮汤，色白如牛奶，味道醇厚鲜美。还有一道韭菜炒蚬丝，是把蚬肉挑出，切成丝跟韭菜爆炒，让人尝一口便不住筷子。
若菡最中意的，是那道“鲜莼烩银鱼”，银鱼是一种细小如针的小鱼。无骨无剌，但确实鲜嫩无比。与莼菜两宝相聚，一个浓翠欲滴，一个骨软洁白，如丝如缎，媚而不妖，淡泊素雅，整个便是江南的缩影了。
吃着白蚬江的鱼虾，就连喝的酒也是用这江水所酿的“十月白”，虽是土酒，却依然有这江南小镇的风格，色清味美，回味悠长，尤其与这同水而生的鱼虾相配，也算是原汤化原食了吧。
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只是鲈鱼也好，白蚬也罢，更别提银鱼了，这些游在水里的精细之物。虽美味无双，却仿佛太过飘渺。若菡吃着正好，却让有些饥饿的沈默太不满足，因为太不充饥了。
但马上有热气腾腾、酱红诱人的整只猪蹄端上来。那掌柜的道：“相传沈家〃家有宴席，必有酥蹄”，这道万三蹄，便是当年沈万三待客的佳肴，公子不妨尝尝。”
吃了一肚子精细，看到这肉香四溢的猪蹄，不光沈默，就连若菡也是食指大动，只是两人都是斯文人，不可能学那樊哙，将整只猪蹄膀捧起来咬。
好在那掌柜只是炫耀一下，并不想为难他俩，见两人露出发愁的表情。便献宝似的上前，将两跟贯穿整只猪蹄的长骨中，取一细骨轻抽而处，那猪蹄煨到火候十足，蹄形竟纹丝不动。掌柜的便以骨为刀，娴熟的刮过蹄膀，便将其整整齐齐地划分称适宜取食的一块块。
一边将小块的万三蹄盛盘，奉给二人，那掌柜的一边述说掌故道：“话说当年太祖皇帝来沈家做客。沈万三便以此招待，当时太祖便问他这个怎么吃啊，因为当时就是这样，整个没切开的蹄膀。如果沈万三用刀，那太祖皇帝可以名正言顺的治他的罪了。”朱乃本朝国姓，如果用刀就是杀猪，那是要掉脑袋的。
“沈万三多聪明的人啊，灵机一动，便用这法子解了皇帝的难题。”掌柜的接着道：“皇帝吃了觉的很好吃，就问他：万三啊，这叫什名名字啊””沈万三一想，不能实话实说是“猪蹄膀”，不然又犯讳了，于是一拍自己的大腿说：“这是万三的蹄啊！”于是这菜便由此得名。”
往常讲到这里，客人都会哈哈大笑。即使再矜持的，也会赞一声“急智啊”！但奇怪的是，这两位客官，面上却流露出悲哀的神情，让掌柜的自觉说错话了，赶紧打住话头道：“不打扰二位了，二位听个曲吧。”
沈默夫妻俩才发观，有那父女俩早等在边上，便没有反对。
见他俩默许了，那年方二八。一身纱衣的女儿，便来到桌前，深深的道了四个万福。其父就吹响了声色优美的苏笛，待道前奏罢了，那女儿顿开喉音便唱。
只是听着听着，沈默便皱起眉头。他虽然于音律一道不甚精通，可也能听出，这唱腔悲戚哀怨，似有满腹郁结不得倾诉，竟让人闻之落泪。
“别唱了！”那掌柜也听出来了。愤怒的过来一把夺过老者的苏笛道：“可怜你们才让在这卖唱，却唱这些丧门曲？扰了公子爷的雅兴。你怎么这么不知好歹呢？“
见那父女两不住磕头请罪。沈默心声怜悯，道“唉，掌柜的，不要苛责了。有道是曲为心声，若是心中郁愤，再欢快的曲子也会不自觉唱凄了。”说着招招手道：“老丈这边坐，咱们说道说道。”这话却是对那老爹说的。
见公子爷都发话了，掌柜的自然不会再骂人，拍拍那老爹的膀子道：“还不快过去？”
〃哦，小人遵命。”那老爹诚惶诚恐的起来，低着头小步上前。若菡也起身，招呼那小姑娘到：“来，小妹妹，咱们别桌坐着说话。”那小姑娘本在瑟瑟发抖。但见到若菡这种仙子一样的人物，登时就忘了害怕，乖乖的跟着走了。
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沈默让掌柜为老者添副碗筷。又亲自为他斟一盅“十月白”，笑道：“喝了这盅压压惊，然后再吃点东西，咱们慢慢说。”
老者受宠若惊，双手端着酒杯，在沈默温和的笑容里，仰头一饮而尽，便擦擦眼角，有些动情道：“公子爷好人啊，老汉那点倒灶的屁事儿，就不拿出来扰您雅兴了。”
沈默呵呵笑道：“你却不知，我外号“没事儿忙”，最喜欢的是管闲事，最不怕的就是找麻烦了。”
第七卷 直挂云帆济沧海 第四一七章 做得伪君子，做不得真小人
“呵呵……”老汉被他逗笑了，却仍然矜持着不开口，倒是边上掌柜的忍不住道：“你这老汉，三棍子打不出个屁来。你不讲我替你讲！”
沈默笑道：“这样，你也坐，咱们边喝边谈。”
那掌柜的不客气坐下，也给自己倒一杯“十月白”，便打开了话匣子……原来老者是昆山县人，名唤魏有田，膝下有子有女，家中积有田产，原属中上和美之家。然天有不测风云，只恨歹人惦记，有同县无赖孙五者，妄称魏家田产为“己业”，奉献给豪门贵官家。魏家自然不服，告到官府。谁知县令亦曲意奉承大户，竟将其田产悉数判给了贵官家。
投献分两种，一种是自献，另一种就是这妄献，前者尚有自保之意。后者却是奸人攀附权势，邀功取赏的法宝。他们以有主之田，谎称家业或者无主之业，投充贵官家为家人、奴仆、庄头，仗着贵官家的权势，勾结官府，坑害百姓，殊为可恶！
魏家遭此无妄，其三个儿子自然不服，扬言誓死保卫家业，数度击退前来接收之人，终致泼天大祸，几十官差前来，当场打死一个，其余两个被抓走，投入大牢。老汉的妻子心疼的一命呜呼，只剩下父女两个，也被驱逐出昆山境内，任其自生自灭。
听掌柜的讲到这，老汉已经是泪流满面了，他哽咽的接过话头道：“前日流落至此，多亏了掌柜的好心收留，还允许我父女在此卖艺。”“叫花昆山”的招牌，并不是全贬义，还说明昆山人人能弹会唱，走到哪里都有一口饭吃：“只是心中难过，无法自抑，扰了公子的雅兴……”
沈默缓缓摇头，问道：“下面怎么办？”
“说出来不怕您笑话，我父女俩想先在这练练技艺，然后一路卖艺北上，去京师告御状。”老者显然是纯朴的，不如道有些话不能乱说。沈默闻言微微皱眉道：“县上面有府，府上面有省，省上还有东南总督，为何舍近求远．去千里之遥的北京告状？”
“不去北京不行啊。”老者神色黯然道：“那家人势力太大，总督也不敢惹。”
“什么人家？”沈默心头一动，问道。
“松江徐家。”掌管的插嘴道：“那孙五已经改名徐五，投身在徐府为奴了，徐府随即给他一大笔银子，命其在原籍开张典当铺面，继续为非作歹，以图利一方！”
“太放肆了！”沈默一听便沉下脸色，一拍桌子道：“他在松江为非作歹也就罢了，还把手伸到我苏州来了？”
两人只以为他在发泄义愤，都没有多想，魏有田接着道：“都说徐阁老是官居一品的副相，恐怕总督也得被他管着吧？所以我琢磨着，要想告出个名堂来，就得上北京，找皇上告状去。”
沈默心说，我的那个乖乖呀，可千万别给我添乱，万一真让有心人知道了，那是要出大乱子的……目前的政治均势，是他愿意着到的，既有利于胡宗宪抗倭，也有利于自己做一番事业出来。
但他毕竟不是个混账官儿，还干不出派人暗阻群众进京上访的矬事儿。想一想便道：“老魏你其实不必跑那么远，昆山县归苏州府管，你告的又不是徐阁老，而是一个冒名投献的混混而己，相信府尊大人会为你主持公道的，只管去府城告状吧。”
“府尊大人？”谁知两人连连摇头道：“谁不知府尊大人是徐阁老的学生，胳膊肘子岂能往外拐。”那魏有田还愤愤道：“要不是多了层关系，那孙五也不会想到投献徐家，县太爷也不一定这么偏袒！”
沈默这个汗啊，合着自己倒成帮凶了。
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这时那掌柜的突然道：“我们长州县出了位海青天，出了名的不畏强权，不妨找他告状……”
话还没说完，却被沈默打断道：“海青天确实能为民仲冤，可被府尊停职禁足，自顾尚且不暇呢。”
心说要是告到海阎王那，小事也得变大，大事就得破天！所以他得想法打消这个念头，道：“况且他是你们长洲县令，也管不着他们昆山县。”
听了他前半段话，两人脸上流露出明显的愤怒之情，皆是愤愤道：“这年头，好人没好报，好容易出了个好官，还被糊涂上司拿下了！”
沈默面上发紧，心说虽然平素脱离群众，但也没干过坏事儿吧？怎么就成了糊涂上司呢？
看来轻易不能当青天的对头啊，老百姓可不管你冤不冤，直接打成黑天了。便笑道：“你们这可是假消息，想府尊大人何其英明睿智、怎么可能冤枉海青天呢，事情一旦查清，不日便能重新出山了。”说着假装想一想道：“苏州推官归有光，老成持重，颇得民望，你们应该去问问他的意见。”
“真的吗？”两人惊喜道：“海大人真没有被砍掉吗？”一听海青天还有出头之日，掌柜的和魏有田，便兴高采烈起采，根本听不进别的话去。
“当然没有。”沈默干笑道：“你们误会府尊大人了，他也是青天大老爷……”这话他自己说着都没劲，因为人家肯定不信。
“是啊是啊。”两人草草点头敷衍，便兴高采烈的商量着，只等海青天复官，就去府城击鼓鸣冤。想来海青天一定会主持正义云云，让沈默好生没劲。
好在两人看出他意兴阑珊，赶紧�