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送走了水清师太，沈默便谨遵医嘱，暂时免去若菡汇联票号实际董事长，苏州政权交易所幕后所长等一切职务，命她静养安胎。
“这才一个多月就歇着。”若菡笑道：“是不是早了点？我见身怀六甲还有下地干活的呢。”
“人家生了多少个了？”沈默大摇其头道：“咱们第一回，还是谨慎点好。”
“可是，人家会闷的。”若菡不依地撅着小嘴道：“八九个月哩。”
“那，总得先稳几个月吧？”沈默为难道：“师太说一开始是很危险的。”
“那就，一个月吧。”若菡轻咬着下唇道。
“最少三个月！”沈默气势十足道，见她苦着小脸，只好妥协道：“两个月不能再商量了。”
“一个半月，不能再多了！”若菡坚决道。
“好吧，成交……”沈默投降道。
都说怀了孕的女人像立了大功似的，天仙般的若菡也不能免俗。
幸福的女人都是一个样，这话太精辟了。
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沈默这时候，已经不把若菡当老婆看了，而是当成……菩萨！诚心奉承，还得小心供着，除了“好好好”就是“是是是”。原先丰富多彩的工作生活，一下变成前厅和后宅两点一线来回跑，偏偏他还乐在其中，甘之若饴。
只是这样一来，对其它人和事的关注，难免就少一些，好在苏州城的政务已经上了正规，海瑞、归有光，王用汲这些人各自负责一摊，至少维持日常运转没问题。
所以日前一切还算正常，只有一个人，急得成了热锅里的蚂蚁，那就是毛海峰。
毛海峰其实是写好遗嘱，带着悲观情绪来的，他十分担心万一被官府永远留下回不去了，自己的儿子，老婆，财产就全成了别人的。
但现实比预想好得不是一星半点，他受到了最热情的招待，沈默将他接到府中，安排最好的客房……跨院带池塘那种，里面雕梁画栋，摆设奢华，还熏了香，软软的床，暖暖的被，让常处漂泊在海上，只能睡在狭窄潮湿的船舱中的毛海峰，恍若天天住住在皇宫中一般。
若是在住处呆得闷了，便有人陪着他，虎丘塔、寒山寺、狮子林、沧浪亭，想往哪转往哪转，让毛海峰感动的不知说啥好。
不过他并没有乐不思蜀，因为他是带着任务来的。按照他干爹的指示，他要跟沈默进行深入谈判，以确定对方的态度，到底有没有和谈的可能。
但沈默似乎不愿谈正事儿，他让人带着毛海峰去参加一个又一个宴会，让他终于见识了上流人的生活；还出钱让他去赌馆，妓院消遣。让他知道苏州被称为人间天堂，不只是因为冠绝天下的园林！
毛海峰对沈默感情，可以说是与日俱增，只是总不见着人，让他心里忐忑的不行，终于忍不住到签押房求见。
卫士倒没有拦他，毛海峰顺利见到了正在批阅文件的沈默。
“哎呦，海峰兄，”沈默搁下手头的文件，起身相迎道：“快请坐。”又吩咐卫士道：“把我的那点大红袍拿来。”话说那还是当日陆鼎送给他的呢，茶叶还没喝完，苏州的陆家却已如明日黄花，真叫人不胜唏嘘。
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毛海峰原先打算单刀直入，质问沈默何是能开启谈判，现在却被沈默的抒情所感动，又想起人家对自己的盛情款待，觉着自己说话不能太生硬，便搜肠刮肚地想找个委婉的说法。
沈默看他吭吭哧哧，仿佛便秘一般，真诚关切道：“怎么了，海峰兄，可是住得不舒坦，还是谁胆敢怠慢了你？”说着一摆手道：“你只管说我给你出气！”
“不是，都不是。”毛海峰赶紧摇头道：“我住得很好，吃喝玩乐，都跟进了天堂似的。”
“那你是？”沈默奇怪问道。
“是这样的。”毛海峰心里有了定计，挠挠脖子道：“你看兄弟来了这么多天，承您盛情款待，我多不好意思啊，说什么也得回请大人一次！”在酒桌上谈事已经有两千多年历史了。毛海峰心说，我请你吃饭，三杯酒下肚，然后再把这事儿挑明了说，就算谈不成，也不会伤感情了吧？
怕沈默不答应，毛海峰还加一句道：“当我是兄弟，就务必赴我这个局！”
沈默还能说什么，只好笑道：“恭敬不如从命，说说时间地点吧。”
“择日不如撞日吧，就今天吧。”毛海峰大喜道：“我先出去定个包间，完事儿天擦黑就在前院等着大人……我得走了，苏州有钱人太多了，晚了就订不到地儿了。”说完便风风火火地走了。
看着他离去的背影，沈默苦笑道摇摇头，便继续批阅他的文书。
待日头西斜，光线开始暗淡时，沈默便放下笔，伸个懒腰，对铁柱道：“提前结束一会吧，我去后面换身衣服，你给我把这些收拾起来，完事儿就歇了吧。”现在铁柱与三尽已经分班，前者负责内院的安全，后者专门跟着大人。
走到后院，只见在外面晒衣服的柔娘，蹭一下钻进里屋。沈默紧赶几步，跟了进付出，掀开门帘一看，却见柔娘和若菡正慌里慌张地收拾账册，见他进来，若菡仿佛偷嘴吃被抓住的小孩，缩着脖子不敢抬头。
“干嘛呢？”沈默问道。
“看……看书啊。”若菡心虚地笑道：“你不是让我闷了就看书吗？”
沈默叹口气道：“账册也是书吗？”
“差不多吧，都是白纸黑字的。”若菡小心赔笑道：“别生气啊，我只是想找点事儿解闷。”
沈默又不敢真训她，瞪一眼柔娘道：“你也是，让你看好夫人，结果直接叛变了。”柔娘吐吐舌头，小声道：“奴隶给老爷准备晚饭去。”
“不用了，”沈默摇头道：“给我换身衣服吧，晚上有个应酬，就不在家里吃了。”
“哦，”柔娘便打开衣柜，寻找合适的衣服。
见沈默还气呼呼的，若菡也撅起小嘴道：“人家真的闷坏了么。”
一见她撅嘴，沈默马上想起师太的嘱咐，“要让他保持心情平和，”只好强笑道：“没事儿。”见自己千叮咛万嘱咐，她还是不听话，他确实有些不开心了。
“哦……”若菡小声道。
当沈默出现在前院，毛海峰已经等在那了，没废话，便上车出府，直奔东南城而去。
行了一阵，沈默奇怪道：“这似乎是往那些地方去的。”就像所有男人一样，虽然不一定去过声乐场所，却一定对其位置如数家珍。
“哎，你这地方有钱人太多了。”毛海峰抱怨道：“我跑了七八个酒楼，人家都跟我说，晚上的包厢至少得提前两天预定，”说着一摊手道：“请大人吃饭，也不能去大厅啊，我落得下这寒碜，大人丢不起那人啊！”
“所以你就？”沈默苦笑问道。
“是啊，他们说青楼里当日订地方！”毛海峰理所当然道：“我一想正好，咱们先吃，吃完了再玩，一条龙不用再换地方了！”
沈默这个汗啊，心说小毛你怎么能带我来这种地方呢？至少也得早说……让我化个妆再来吧。
见他面露难色，毛海峰赶紧问道：“怎么了大人？”
“我，你……”沈默哭笑不得道：“我这个父母官，去那种地方……”
“哦……”毛海峰一拍脑门道：“你看我，忘了大人的体面。”说着有些郁卒道：“那咱们回去吧……”
“那倒不用。”沈默心中隐隐有些期待，那种地方对所有男人都极具诱惑力，尤其是从没去过的，所以他不忍拒绝毛海峰的好意，便轻声道：“扫兴的事情我是不干的，不过海峰兄弟答应我三件事。”
“你说你说。”见又有转机，毛海峰兴奋道：“我全答应。”
“第一，得想办法不和那些客人朝面。”沈默轻声道：“他们中难免有认识我的。”
“嗨，这个肯定没问题。”毛海峰笑道：“咱们从后门坐车进去，可以直接开到我包的小院。”
“小院？”沈默顾不得面子，轻声问道。
“原来大人不常去那种地方。”毛海峰这人太直，想到就说，让沈默好不尴尬，笑笑点头道：“我十六岁就当官……”
毛海峰只是随口感叹，便将妓院的格局讲给沈默，一般前面是楼，后面是一个个小跨院，可以理解成，前面是大厅，后面是包厢就行。
沈默这才放了心，又笑道：“第二，你可不能再叫我大人了。”
“那是当然，”毛海峰呵呵笑道：“您说叫啥吧？”
“叫我文清兄吧”，沈默想一想，便把徐渭的曾用字拿出来，废物利用一下，又道：“沈文清。”
“哎，好。”毛海峰默念几遍，确信记住了，才道：“第三呢？”
“第三啊，”沈默咳嗽几声道：“咱们吃完饭就回去，可不能留宿。”
“这个可不能答应，”毛海峰摇头笑道：“去那种地方光吃饭不玩，传出去会让人笑话的。”
“哎，海峰兄有所不知，”沈默只好实话实说道：“你弟妹刚有身孕，我可不能惹她生气。”
“是吗，恭喜恭喜！”毛海峰一下恍然大悟，心有戚戚道：“我去年刚生了儿子，知道这时候的女人最难弄！你还打不得骂不得。”好丈夫二号毛海峰便道：“好吧，咱们今就破回规矩，只吃饭，不睡觉。”
沈默觉得很没面子，便道：“下次哈，下次……”
说话间，马车停了，沈默把车窗开个缝一看，已经是在后门了，便见一溜接送客人的马车轿子都停在门口，一排风灯由院门笔直的延伸到中厅，照得院子里恍如白昼，树木掩映中的几座小楼里传来阵阵丝竹之声，间杂着盈盈笑语，空气中飘荡着脂粉香气，勾魂摄魄，让人销魂。
便听外面龟公热情道：“客官，欢迎来我们潇湘楼！您是有约还是随缘？”
第七卷 直挂云帆济沧海 第四三五章 不请自来
因是定好的，马车便径直开进院去，进了个名为“听荷小筑”的跨院，沈默下车一看，竟真有荷塘水阁，木桥九曲，晚风一吹，莲花，荷叶摇曳生姿，仿佛世外仙境一般。
沈默心说：“乖乖的来，这放在前世，该是高尚会所等级的吧。”便真觉得虽然过了五百年，却没有丝毫差别。
在水阁里坐下，便有侍女将四面排窗打开，放进柔媚的月光，时鲜水果，精美菜肴，阵年好酒摆满了桌上，几个乐娘拿着琵琶萧笛也在纱幔后坐好，就等叫上姑娘便可开席了。
“把你们这最红的姑娘找来！”财大气粗的毛海峰对侍立在一旁的龟公道：“今天大爷我招待贵客，你看着办吧。”说着拍出一摞崭新的汇联票，一百两一张的！
龟公知道来了大金主，登时眼冒绿光，满脸谄媚道：“大爷您算是来对地方了，咱们潇湘楼可是苏州府数一数二的大园子，美女如云，琳琅满目，或艳丽，或娇俏，或妖冶，或妩媚，真个是桃花红李花白，就看您喜欢哪一种口味了。”
“口味？”沈默心说，莫非是“人体盛”？但当然不会问出声。他的品味过于超前，殊不知明朝人还没那么变态，所谓的“口味”是针对各色美女的特点而言，比如体态丰腴，柔若无骨者，可谓之“鲜藕”；肌肤白皙，娇嫩欲滴者，谓之“蜜桃”；蛮腰秀颈，婀娜窈窕者，谓之“俏菱”；笑靥贝齿，晶莹剔透者，谓之“玉榴”，等等等等，花样繁多。
别看毛海峰体毛旺盛，口味却清淡得很，点了“俏菱，玉榴”各一例，让那龟公暗暗称奇，便要下去叫姑娘过来。
毛海峰却叫住他道：“我这是给自己点的，贵客还没点呢。”
龟公心说：“胃口还不小”，赶紧点头哈腰的赔不是，问沈默道：“大爷您什么口味？”
沈默正在思量，是蜜桃还是鲜藕，却听毛海峰道：“那些个庸脂俗粉，岂能入我们公子的法眼，”说着把那一摞汇联票往龟公面前一推，道：“叫你们的头牌！那个叫苏雪的过来陪酒。”小毛显然提前做了功课，这份儿请客的诚心，就值得所有人好好学习。
“对不起大爷，”龟公陪笑道：“苏雪姑娘卖艺不卖身。”
“没让她陪睡，就是陪我们公子喝个酒。”毛海峰耐着性子道。
“这个……也不行。”见毛海峰面色都变了，龟公赶忙解释道：“还有几天就是中秋花魁大会了，苏大家要代表我们潇湘楼参赛，所以我们东家特别关照，大会之前一律谢客，您看我给这位公子安排两位不亚于……”
“出来敬杯酒都不行吗？”毛海峰语气不快道，出来混，最重要的就是个面子！小毛眼看便到了发飙的边缘，那龟公却是决计不能答应的，这些客人的德性他最清楚，说是敬杯酒，可只要见了人，就像见了腥的猫一样，死缠烂打，非得占尽便宜才行。
沈默却不想闹出事端，暴露了行踪就不好了，出声劝阻道：“出来玩，为的就是个开心，勉强就没有意思了。”他这样说了，毛海峰也没发作了，只