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“呵呵……”徐阶洒然一笑道：“还真有个目标。你看，我们想要对严党下手，像你说的“折其爪牙断其羽翼”，那就必须把吏部掌握在手里，掌握了吏部，就掌握了中低官员的任免权，高级官员的考核权， 所以吏部这座山头，向来是各方必争之地。”
“老师的意思是？”沈默轻声问道：“我们攻击这座山头？”
“对！”徐阶颔首道：“一动吏部，严党马上就慌，能把吏部拿下来固然是好，如果不行也无所谓……只要我们全力进攻，必然可以大量牵扯严党的力量，使严世蕃无暇他顾。”说着叹口气道：“只是现在坐那个位子的是欧阳必进，这人虽然跟严家父子是亲戚，但风评不错，向有清名，在陛下那里也有很好的印象，加之刚刚履新不久，轻易是动不得的。”
沈默沉默片刻，轻声问道：“如果他离任，谁会接班？”
“左侍郎冯天驭。”徐阶道：“他的资历足够，理应接任。”当然，冯天驭是徐阶的学生。
“那此事便顺理成章了。”沈默微微一笑道：“虽然我们不能把欧阳必进拉下马，却可以将他高高架起来，让他离开吏部！”
“何如？”徐阶问道。
“吴山是完了。”沈默轻声道：“礼部尚书的位子就空出来了，该廷推什么人呢？”
“哦……”徐阶恍然道：“你是说，让我推荐欧阳必进任礼部？”
“对！”沈默点头道：“严党不是一直紧盯着礼部尚书，想要自己人上去吗？那老师就送个顺水人情吧。”
“可是，礼部尚书是入阁的迁围之阶。”徐阶缓缓摇头道：“如果让给了严党，到时候内阁里二比一，老夫就彻底落下风了。”
“哈哈……，沈默摇头笑道：“老师想的太远了，入阁虽然是好事，可怎么也得先把礼部的冷板凳做热了再说，在没入阁之前，礼部尚书形同虚设，完全可以忽视！”
徐阶想了想，轻声道：“这其实是眼前实利与美好远景之间的取舍，你说严家父子该怎么做这道选择题？”
沈默两手一摊，笑道：“学生也不知道，……不过真到了廷推那天，还由得他们选吗？”
“但欧阳必进可以拒绝。”徐阶道：“他刚刚就任未及半载，如果坚持不答应，还能强迫他不成？”
沈默叹口气道：“您放心，如果他真的拒绝，学生会让他辞官回家的。”
“哦，果真如此？”徐阶沉声道：“你真有把握？”
“没问题。”沈默点头道：“我可以立下军令状。”
经过一番权衡，考虑到沈默之前的成就，徐阶决定相信他这一回。双方又谈了一会儿，敲定了一些细节，沈默便告辞离去了。
徐阶把他送到门口，等回来时，张居正已经坐在书房里了。徐阶笑问他道：“怎么样？领教沈拙言的厉害了吧？”
“领教了……”张居正深有感触的点头道：“他对证据的把握，确实妙到毫巅，用计正奇相辅，颇有大家风范。”说着微微皱眉道：“只有一点我不太明白，他如此费心尽力，到底为了什么呢？”沈默在徐党只能算是外围份子，就算胜后分赃，张居正也不认为他能得到多大的好嗷……，最多是别人吃肉他喝汤罢了。
“这么个……”徐阶不禁苦笑道：“哎，他自有所图。”其实徐阶知道，沈默费尽心机、甘冒奇险，为的都是他的市舶司。毕竟家在松江，且在市舶司的贸易中有深度参与，徐阶能多少知道一点底细，整个市舶司其实是“官办民营”的……虽然打着官府的招牌，但实际上却是由一个个民办的商号组成，这其中有沈默多少利益，徐阶用脚趾头都能想出来。
当然这话是不能说的，因为他家里也同样深涉其中，只能替沈默瞒着。
锦衣卫的动作很快，仅仅八天之后，便将江南市舶司的账本押解进京，送入了玉熙宫中。
玉熙宫像上次一样关门闭户，灯火辉煌，噼里啪啦的算盘声响成一片，唯一的不同是，紫檀木长案变成了两张，案上的算盘变成了四具，相应的，算账太监也增加了三倍。
大殿的中央赫然摆着五口大木箱，两个太监不停地从箱内把账册拿出来，依序送往各个算盘前面。
嘉靖帝却没有坐在外面陪着，而是卧在内殿的躺椅上，入秋以来，他便龙体抱恙，已经没了原先的精神。
嘉靖微闭着双眼，身上披着锦被，看似睡着了，但那时快时慢的呼吸声，还有微微耸动的双耳，却说明他只是在假寐，正牵肠挂肚的等着结果呢。
过了不知多久，季芳捧着一摞纸进来，轻声道：“主子爷，已经把账目整出来了。”
“命……”嘉靖睁睁眼，但有些厌倦，便无力道：“念给朕听听吧。”
“是。”李芳便从怀里掏出花镜戴上，轻声念道：“嘉靖四十年上半年，江南市舶司共收到茶马局、织造局以及各地茶商、瓷商、纺织商，挂售上等新茶十五万斤；上等瓷器二十万件，上等塑二十万匹；上等棉布二十万匹，各种货物的供务量，都比去年稳中有升。 ”
“这些能卖多少银子？”嘉靖突然问道，这才是他关心的问题。
李芳答道：“各年的市价行情不一样。拿丝绸为例，有的年份可以卖到四十两一匹，但有的年份只能卖二十两，这个跟供求关系有关，但这些价格一般都是此消彼长，所以还是能估个总价的。”
“多少？”嘉靖问道。
“最少也得三千多万两。”李芳看一看账册道：“再加上从西洋进来的一千多万两，嘉靖四十年上半年的要易额，可达四千万两。”
“那我们能得多少？”这才是皇帝最关心的问题。
“若按四千万两计，那各种税费加起来，能收到三百万两。”李芳道：“再扣掉留给地方的，应该解进内库二百五十万两。”
“这不比去年还多二十万两？”嘉靖帝倏然睁开眼睛道。
“主子圣明。”李芳轻声道。
“那为什么只收到一百万两？”嘉靖声音转冷道：“朕的那一百五十万两都到哪里去了？”
李芳轻声道：“回主子，是因为有接近一半的贸易没有计税。”
“哪里的奸商这么大胆子，敢偷朕的税？”嘉靖的面色已经很难看了。
“跟商人们没关系，他们也没有那个胆量。”李芳赶忙道：“是巡抚衙门出了问题，主子您听……”便念道：“五月，巡抚衙门以为前线筹措军资之名，命市舶司将茶两万斤、瓷器五万件、丝绸三万匹，以平价转入巡抚衙门；次月，又下令将茶四万斤、瓷器八万件、丝绸六万匹平价转入巡抚衙门，但遭抵制商号罢市抵制，后作罢。”
“然后呢？”嘉靖重新闭上眼睛。
“后来鄢中丞怕引起众怒，便答应不再低价收购。”李芳轻声道：“此类事件便再没发生过，但从那以后，市舶司的税收便直线下降，不足原先的一半了，据说是鄢中丞私下下令，只要缴给巡抚衙门原先税金的七成，便可放行出关，商人们自然乐得节省，谁还去市舶司交税？”
“怕引起商人们的众怒，不敢坑他们，就来坑朕吗？”嘉靖终于忍不住爆发道：“谁借他的胆子，连朕都不放在眼里？！”说着便剧烈的咳嗽起来。
“主子息怒，主子息怒……”李芳赶紧给嘉靖抚背，又让人上了燕窝，给皇帝压一压。
一阵折腾后，嘉靖才缓过劲来，嘶声对边上立着的陈洪道：“抓人！抓人！”
陈洪却轻声道：“回主子，鄢懋卿已经跟着箱子回来了，一直在朝房候见。”
嘉靖一愣道：“谁让他回来的？”
陈洪硬着头皮答道：“他是三品的封疆，按例有进京面圣的权力。”
嘉靖沉默半晌，厌恶的挥挥手道：“把这些烂账拿给他看，看看这位三品封疆怎么说？！”
陈洪轻声道：“是。”便将李芳搁在小机上的托盘端起来，弓着身子出去了。
直到出了玉熙宫，陈洪才直起身子，往西苑禁门外的朝房走去。
西苑禁门的朝房，是为百官等候觐见皇帝所设，低矮逼厌，通风也不好，鄢懋卿在京为官几十年，不知来过多少次，几乎每次都会抱怨连篇，但今天他没有，他甚至满怀感情的望着这里的一桌一椅，一砖一墙，他几近贪婪的想将这里的一切记住，因为今天注定是他此生，最后一次有资格进到这里了。
对于林润弹劾自己，他其实是知道的，但按照以往的经验，有干爹和把兄弟给兜着呢，雷声再大，也不会有事的。所以他一点都没放在心上，该喝酒喝酒，该捞钱捞钱，啥都都没耽误。
但是严世藩的一封信，把他从美梦中惊醒了——严世藩告诉他，这次不能为他说话，因为他们父子俩也是一身的骚，要是帮他开脱，只会越描越黑，甚至起反作用。总之一句话，这次的靠山指望不上了！
鄢懋卿这才知道自己跑不掉了，惊慌失措之后，最后还是按照严世蕃的命令，主动进京请罪，把所有罪责都担起来，保住严家父子……他不是蠢物，知道只要严阁老没倒，自己纵使下野也不过是暂时的，早晚可以起复，所以无路如何，都不能牵连到严家父子……
第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五四二章 严世蕃的反击
鄢懋卿正在回顾自己的官宦生涯，一个宦官走进来了。
他跟陈洪是旧识，原先也是称兄道弟的，便挤出一丝笑容道：“陈公公，陛下让您来宣我了？”
陈洪却没有搭理他，端着那托盘道：“奉旨问话。”
鄢懋卿心中一凉，哀叹道，陛下竟不见我！但动作并不慢，赶紧跪了下来。
陈洪将那托盘送到他面前，道：“鄢懋卿，你看了这些，有什么话要说吗？”
鄢懋卿拿起那些纸，一张张的细细看下来，越看脸色越白，汗珠也开始在额头隐现。时至今日，他终于明白，自己被苏州那群狗娘养的耍了！
鄢懋卿虽然当官多年，但一直都在京城享清福，整天务虚、从没务实过。对于比较复杂的税务和账务，他更是一窍不通。到了苏州后，便是两眼一抹黑，哈也不摸边，根本不知道该怎么开展工作。
但不要紧，他爱到了苏州大户们的热情款待，每天都有无数人跑来送礼，向他表忠心，让鄢懋卿深深陶醉，终于明白了赵文华当初有多爽。
不过，京里呆久了，也有其人所不能的长处，那就是对派系斗争的领悟，远非常人可比。他坚决相信，一朝天子一朝臣，自己要想把日子过得顺心顺意，就得让下面人唯命是从。最好的办法，就是找出原先不受沈默待见的大户，将他们提拔起来，他们自然会感激涕零、唯自己的马首是瞻。
这世上有得利的，就有受损的，有对现状满意的，就有对现状不满的。他相信自己一定能找到这样的人，便派人出去打听，看看哪些大户在沈默任上是被打压、被排挤的。
后来打听到，原来苏州的老牌大户陆家和王家，在沈默治下，一个几近销声匿迹，一个委曲求全到净装孙子。
得了，就是这两家了！他便将王家和陆家的主事者找来，将自己的意思稍稍一透，果然马上得到了两家的效忠。尤其是陆家，他都能感到那股熊熊燃烧的复仇怒火，让鄢懋卿相信，自己可以完全信任这家人了。
于是，往后的日子，他便以两家为依托，陆家为主、王家为辅，什么事儿都尽数交付，自己则只管把着大方向就是。让他得意的是，在王家陆家的努力下，苏州地界很快恢复了平静，罢工罢市的现象，更是再也没有出现。
而且两家为了他的贪污大业尽心尽力，每月都准时有整船的白银奉上！鄢懋卿当初也曾担心过，说：“会不会捞得太狠了些？”
两家人却胸脯拍得山响道：“您放心吧，这些银子压根没入账，谁也不知道。”
“到时候比去年差的太多，皇上那里也不好交代啊。”鄢懋卿还没完全昏头，还知道北京那位帝王的厉害。
陆家那主事的陆烔，便笑道：“也许明年这样会出事儿，但今年是万万没事儿的。”
“怎么讲？”鄢懋卿问道。
“王直被王本固抓了后，他的那些部下抓牙失去了约束，海上也没了秩序，海盗肆虐之下，贸易受损严重，也是合情合理的。” 陆烔笑道：“这个时候有海盗担责任，大人交上去的少一些，没人追究，也没法追究。”
那个王家的主事者王子夫也附合道：“是啊，大人，这可是黄金时机啊，一旦那边王直死了，双方彻底破裂，商路可就断了；或者王直没死，被放出去了，正常秩序一恢复，那咱们还得该昨办昨办……至少不能捞得这么痛快了。”
鄢懋卿一想，很有道理嘛！后来写信告诉京里，严世蕃也深以为然，便放纵两家大肆侵吞税款，自己则过起了穷奢极欲，、醉生梦死的生活，直到梦醒的那一刻……
现在看来，这两人从一开始，便将自己当猴耍了！根本就是把老子往火炕里推嘛！鄢懋卿不禁恨