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沈默对立在黑暗中的卫士道：“把这个给陆大人送去，他知道该怎么做。”又写下另一封信，同样装进这样的小竹筒中，对另一个卫士道：“把这个送去山东，请崂山上那位务必帮帮我。”
卫士接过来，无声无息的离开了书房。外面电闪雷鸣、瓢泼大雨，那卫士却没有丝毫迟疑，眨眼便消失在雨幕中。
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大雨下了一夜，沟沟渠渠里都积满了水，因为连续下雨，被夯实的土路也被泡松了，变得十分泥泞。早晨出门时，轿夫们走得分外小心，唯恐不留神踩到泥坑里，弄脏了崭新的号衣。
一路上小心翼翼，用了比正常多一倍的时间，才到了东江米巷。衙门云集的大街就是不一样，一水儿的青石板路，被雨水冲刷的锃明瓦亮，一点泥星子都看不到。
轿子在礼部衙门前落下，三尺持沈默的名刺向守门的兵丁通报，一看是新任的翰林掌院光临，兵丁赶紧通报进去。
不一会儿，新任礼部左侍郎李春芳便满脸笑容的迎了出来，老远便拱手笑道：“什么风把江南兄吹来了。”
当年沈默刚入翰林院，李春芳就是侍读学士，管理翰林院的日常工作，算是他的老领导了。所以对方平辈相称，沈默却丝毫不敢怠慢，谦逊的行礼道：“大人折杀下官了，您还是称呼我的表字吧。”
“哎，”李春芳却一点架子都没有，满脸真诚笑容道：“咱们是老交情了，那么讲究就太生分了。”说着侧身一让道：“来来来，里面请，到部堂那里说话。”
“大人请。”沈默笑道。
两人来到尚书院内，严讷早在签押房外站着，按说求见的是下官，他只需在屋里端坐，等对方来参拜就好，但严讷的为人与李春芳极为相似，都是为人和易，从来没有架子……甚至有人说，经过赵贞吉的一团火气，袁炜的一团酸气，现在的礼部有严讷和李春芳两个老好人，终于变成了一团和气。
当时严讷正在与李春芳商谈礼部日后的事务，听说沈默来了，两人都心道：“这位 可是官小神大，万万不得怠慢。”便终止了谈话，一个出迎接，一个早命人泡好了香茗、摆好了茶点，完全是按照迎接尚书的标准准备。
见礼后，三人进了屋，严讷也不回大案后的主座，便与李春芳和沈默在堂下一溜椅子上就坐。
分主宾落座，书吏看茶后，严讷这才问他来意，沈默笑道：“我是来向部堂报道的。”
“报道？”李春芳有些糊涂道：“报什么道？”
沈默起身朝两位大人恭敬一礼，拱手道：“下官新任翰林掌院沈默，向二位部堂报道。”
“没听说过翰林院得归礼部管啊。”严讷笑道：“沈大人，你可拜错衙门了。”
“虽然没有明文规定。”沈默却微笑道：“但以前翰林掌院都是由礼部尚书兼任，所以翰林院一直由礼部掌舵。现在皇上命令分开，但并未明令严部堂不得干涉翰林院事，显然只是想为您减轻负担，但在大事上，您该管还得管的，”说着一脸苦笑道：“不然翰林院区区五品的衙门想在京城混，怕谁都能压过我们。”
“呵呵，沈大人说笑了。”严讷摇头笑道：“谁不知道“进士不贵翰林贵”，你看满朝高官，有几个不是翰林出身？饮水尚且思源，谁见了你这堂堂翰林掌院，不得肃然称一声庶长？”话虽如此，他心里还是很高兴的，觉着沈默这人很懂分寸，是个值得结交的年轻人。
这也是沈默来礼部的目的所在，道理很简单，翰林院向来是礼部尚书的一亩三分地，就等着收了庄稼好入阁，现在自己把翰林掌院给抢去了，虽然不是他的本意，但严讷这位礼部尚书，总不能去恨皇帝和首相吧？那讨厌沈默简直是顺理成章。考虑到严讷也将入阁，那跟他搞好关系，就十分必要。
人放低姿态，总是不会吃亏的。
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三个人都是和风细雨，结果自然一团和气，一番亲切诚挚的交谈后，双方建立了亲密但必不牢固的感情，要不是离中午还太远，定然要把酒言欢，将感情继续深入下去。
依依惜别之后，沈默也没上轿，就直接往礼部衙门西边的翰林院去了。作为中进士后所呆的第一个衙门，他也是熟门熟路了，不一会儿便到了翰林院门口。
门口竟空荡荡的没有守卫，沈默直接进门，便见左右各有二祠，左侧为土谷祠，右侧为昌黎祠，昌黎祠内还有块状元碑，上面还有他的名字呢。过了仪门便到了一个开阔的庭院，院内古槐森森，接天蔽日，只问蝉鸣不见人声。但他并不生气，也不奇观，因为他知道，这景象兴许对别的衙门不正常，但翰林院来说，实在太正常不过了。
因为翰林院与一般衙门不同，不点卯、不升堂，没有那么森严的等级之分，官僚味也不重，有事儿就由侍读、侍讲两位学士把大伙儿召集起来讲一讲，没事的时候各忙各的……对于翰林们来说，正事儿无非就是编书修书整理书，一般都是年初时学士分配任务，然后每月一问进度，每季一次考察，只要能按时完成就行，没必要非得坐班。所以许多翰林，都利用在馆这段时间，游历天下、增长见识……当然以后世的标准，也可以说成是公款旅游，但无论如何，都让这些未来的高官们增长了见识、开阔了视野、了解了民间疾苦，不至于五谷不分，问人何不食肉糜。
所以大白天看不到人，实在太正常了，因为这本来就是个闲得蛋疼的衙门。
但也不可能全不在，沈默回想一下，西院为读讲厅，是侍读、侍讲学士办公的所在，东院为编检厅，是一众编修检讨们呆的地方。他刚想往读讲厅走去，却听到编检厅方向，传来一阵说话声，沈默心中一动，便转往东走去。
到得编检厅外，只见大门虚掩，听里面有人大声道：“你们别不信，我一个邻居在王府里当侍卫，是他今早晨亲口对我说的。”
便听旁人笑道：“兴许那人唬你的。”
“这种事儿谁敢造谣？”那人气道：“你们等着瞧，这两天此事定就传开，不信咱们打赌！要是有那么块石头落在裕王府，你们每人输我五两银子，如何？”
“要是没有呢？”旁人问道。
“我就请你们大伙儿吃饭！去聚贤庄吃大酒席！”那人咬牙道，立刻引起了一片狼嚎，却听有人道：“上面得有真有八个古字才行！”
“有就是有！”那人大声道：“我还诳人不成？”
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沈默正在外面听着，却听身后响起两个声音道：“院尊驾到，下官有失远迎，恕罪恕罪。”
沈默回头一看，正是侍讲学士吕调阳，和新任侍读学士诸大绶……
历时六年，终于把《元史》修订完成，诸大绶和陶大临立下了大功，前者被提升为詹事府左庶子兼翰林院侍读学士，后者则任詹事府右庶子兼鸿胪寺左少卿，从七品一下跃升为五品，直接跨越了三级。
吕调阳和诸大绶闻讯赶来，一看果然是沈默，赶紧上前行礼。
沈默赶紧摆摆手，示意他们不要惊到编检厅里的人，结果还是晚了一步，里面的人听到声音，一下子安静下来。
这时，沈默竟出人意料的埋怨他俩道：“你俩来的真不是时候，我正听到要紧的地方呢……”立刻引得里面哄笑起来，厅门旋即打开，一众编修、检讨从里面出来，都不好意思的行礼道：“院尊……”
沈默朝他们笑笑，问道：“方才是谁在讲演？”
众人你看看我，我看看你，终于一个望之不过三十岁，穿着七品编修官服的年轻人站出来，低头道：“大人，是下官在说话。”
“你叫什么名字？”沈默一脸严肃道：“抬起头来！”
年轻人赶紧抬头，小声道：“下官周弘祖。”
“你方才在说什么？”沈默追问道。
“回大人的话。”周弘祖终于不太紧张了，道：“下官住在王府附近，昨夜打雷时起来收衣服，却看到王府上空红彤彤的，好像着了火一样，但过了没多会儿，就恢复成一片漆黑了。下官当时还心说，亏着今晚上下大雨，不然火可不容易这么灭。”顿一顿，他接着道：“今早出门，碰上邻居家，一个在王府当侍卫的大哥，我问他昨夜损失如何；他说什么损失也没有，就是把王府的后院中，砸了个坑出来。
“砸了个坑？”诸大绶闻言道：“难道是飞火流星？”流星坠地虽然稀奇，但并不罕见，朝廷每年都能接到几例报告。
“您英明！”周弘祖竖起大拇指道：“确实是颗飞火流星，不过又不是颗普通的流星！”
“快说，别卖关子。”见沈默饶有兴趣，吕调阳赶紧在边上催促道。
“据我那在王府当差的邻居大哥说，那颗天石上还有字呢！”周弘祖煞有介事道：“一共八个古字，不过没人认识罢了。”
“也不知是吉兆还是凶兆……”众翰林便纷纷插嘴道。
“好了，别讨论了。”沈默笑道：“故事也听完了，都该干嘛干嘛去吧。”待众人告退，只有周弘祖还站在那里，沈默笑骂一声道：“怎么，故事说完了，还要奖赏啊？”
周弘祖不好意思道：“大人不责罚下官妄言？”
“我不责罚。”沈默微微一笑道：“你们都已经是朝廷官员了，就得为自己的言行负责，别指望我跟在后面耳提面命，本官是不会那样的。”说着对一众翰林道：“都去吧，该干嘛还干嘛，反正不是给我干的活。”一众翰林怎么听怎么别扭，但见院尊已经在二位学士的陪同下离去了，只好闷闷转回，再也没有心情闲聊，各干各的去了。
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却说吕调阳和诸大绶带着沈默穿堂而过，到了后堂。后堂是一排各色建筑，正中一堂朝南，中有宝座，是特为皇帝闰年不闰月的来一次而设，东西两侧为藏书库，诸大绶和陶大临的《元史》，就是在这里修成的。院内偏东有一井亭，据说为成化状元刘定之所浚，故名为刘井。西边也有一亭，同样为成化状元柯潜所建，故曰“柯亭”可见大道至简，大巧若拙是有道理的。
自刘井而东为东斋房，上挂严嵩手书之“集贤清秘”，故亦称清秘堂，这里也是翰林掌院的办公房，只是向来由礼部尚书兼任掌院，所以清秘堂向来是空着的。这是知道沈默要来，才赶紧打扫摆设出来，请几十年来第一位专职翰林掌院入主。
沈默进了清秘堂，推开窗户便见堂前是瀛洲亭，亭下方有凤凰池。池南有宝善堂，堂后为陈乐轩，杨柳依依，碧波荡漾，不时有锦鳞跃出水面，精色美不胜收。
对自己的办公环境很是满意，沈默坐在大案后，招呼两位副手坐下道：“都是自家兄弟，不必那么拘束。”
诸大绶微笑着点点头，继续跟沈默装不熟，边上的吕调阳虽然跟沈默只接触过几次，却表现的十分亲热，道：“自从应天乡试目睹了大人的风采，下官朝思暮想，盼着能再得大人的教导，想不到这就可以实现了，莫非这就是缘分？”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六五四章 班底
稍事寒暄之后，一直代理翰林院事务的吕调阳，便开始向沈默交代掌院职责内的差事。
“总体说来，掌院大人的职责如下。”只听吕调阳道：“首先，是定经筵日讲。每年春秋的经筵，都是先由翰林院开列经筵讲官八人，并排定直讲顺序。”顿一顿道：“当然，我朝已经三十年没开经筵了，所以大人应该不用为此操心。”
“其二，翰林院掌进士朝考之事吗，”吕调阳道：“每科大比后，礼部以新进士名册送我院，由掌院学士组织朝考，出题选庶吉士。”又顿一顿道：“不过这差事三年才轮一回，而且一般不能改变殿试的顺序，所以大人也不必太过操心。”
沈默忍不住摸了摸鼻子，这是他无奈时的表现，诸大绶最清楚了，便接茬道；“也有您必须上心的事儿，比如说“论撰文史”，所有祝文、册宝文、册诰文、碑文、谕祭文等，都得由我院完成。
此外，纂修实录、圣训、本纪、玉牒及对书史的编辑校修，或由我院承办，或由我院派编修、检讨参与纂修，职责不可谓不重。”
沈默忍不住闷声道：“那起草诏书敕谕也归咱们管吗？”这才是真正重要，能体现权力的东西。
“这些么……国初归咱们管过，但现在归内阁了。”诸大绶无奈道：“大人不可能不知。”
吕调阳也听出来了，原来大人感觉憋屈啊，安慰道：“虽然咱们院的地位不如国初，但按例也该入值大内侍班；扈从皇帝出群，以备顾问咨询。而且每遇大比之年，我们阖院都可以出任各级考官……”
听完他俩的耐心劝说，沈默摸着下巴道：“我算是明白了，咱们翰林院原先是顶重要的，现在职权却被内阁侵夺，一下子就地位尴尬了，对吧？”
“您没�