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“是这样的。”沙勿略有着东方不具备的坦诚，道：“所以我来到了东方文明的中心，只要大明接受了我们，整个东方世界必然都会接受……”
“不用老给我戴高帽，”沈默摇摇头道：“我的问题是，你哪来那么强烈的自信，支撑你一直在这条艰难的……也许永远看不到尽头的路上走下去，”说着笑笑道：“有句话说，苦海无边回头是岸，难道你从来没想过，回到西班牙，回到亲人朋友身边，过那种受人尊敬的上等人生活？”
听了沈默的问题，沙勿略有些失神，过了一会儿才低声道：“说没动摇过是假的，尤其是被拒之门外，怀疑挖苦，困顿到连饭都吃不饱时，都会想到不如就这样算了，”说着耸耸肩膀道：“但我身负耶稣会的使命，漂洋过海来到远东，二十年来一事无成，怎能中途退缩呢？”
“可恕我直言，东方世界有自己的信仰体系和意识形态，”沈默道：“你想要达到目的，实在是太难太难了……也许几代人都办不到。”
沙勿略点点头道：“大人说的对，通过对日本的传教，我尤为认同这一点，东方世界信仰的是佛教，想要取而代之，确实难于上青天。”
“那你还……”沈默道。
“既然选择以神职人员，为自己的终身职业，既然已经在圣母像前发誓，将一生都奉献给传播主的福音，”沙勿略悠悠道：“那我一生就注定只有这一条路，”这一刻，他无悲无喜，只有纯粹的信念，海涛声也遮不住他坚定的声音：“我也知道，自己很可能会倒在这条路上，但如果能为后人指出一条正确的道路，我相信自己就完成了使命……”说着对沈默道：“我觉着，很多事情，不是一代人能做好的，就像种银杏树，也许你种下后，一辈子都看不到它成荫，但到了孙子辈，就可享受它的好处了。”又习惯性的两手一摊道：“虽然我品尝不到胜利的果实，但他们也抢不去属于我的荣光，因为那棵树——是我种下的。”
听了沙勿略的话，沈默一下子陷入了沉思，等船从后海进入山阴山，然后又入鉴湖时，他才回过神来，歉意的对沙勿略道：“对不起神父，我走神了。”
沙勿略见他神清气爽，面上忧愁尽扫，微笑道：“冥思是灵魂的修炼，大人若有所得，实在可喜可贺。”
沈默哈哈笑道：“多亏了您的一番话呀，是啊，我想清楚了，以前我患得患失，心理负担太重了，但以后都不会了，谢谢啊，神父。”
沙勿略虽不知他到底什么意思，但见沈默心结打开，十分高兴的样子，便趁机问道：“大人，我可以在绍兴城中四处走走吗？”
“当然，”沈默微笑道：“您的自由完全不受限制，只是如果遭到围观，还请神父海涵。”
“我都习惯了。”沙勿略笑道：“大人只管省亲，不必以我为念。”说着一抖身上的儒袍，问沈默道：“怎么样，还像那么回事吧。”
沈默笑着点头道：“很像那么回事儿。”
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鉴湖号称八百里，紧挨着绍兴城下……但那是汉朝的事情了，自从唐朝以来，富家豪族不断的淤塞河道、围湖造田，使鉴湖的水面越来越小，到现在从鉴湖坐船，已经不能立即入城了，在湖边码头靠岸后，还得走个二三十里，而且因为没有事先通知，所以能不能遇到候客的马车，全凭个人造化。要是运气不好，这三十里路就只能合靠两条腿了。
沈默的运气还不赖，码头上果然有一辆马车，而且还是有篷的。但人家不是专门载人的，而是在等着进货的，因为远远便能闻到，从那马车上散发出来的，一股浓重的鱼腥味。
嚯，可真够浓的，大伙儿不禁捂住了鼻子。
但要是不搭这顺风车，就只能走回去了，而现在天已后晌，走是来不及进城了，只能在城外露宿一夜。
三尺请示沈默的意见，沈默已经是思乡心切，不想再耽搁一宿了，便一咬牙道：“反正是回自己家，身上有点味儿也无妨！”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六七六章 归乡（下）
就一辆车，可有三十口子人，三尺跟那车老板一打听，原来中午时，收鱼的车就都走光了，渔船也都归航了。要不是他的车出了点毛病，在码头上修了半天，沈默他们连一辆车也见不着。
三尺请示怎么办，沈默已是归心似箭，不能再等一宿了，便直接给家是本地的卫士放了假，剩下的和沙勿略一起，在船上再住一宿，等明天他叫车来接。
虽然沈默认为这已经是家乡，又没人知道他回来，不必为安全操心，但三尺还是小心为上，只让家是本地的解散，还有一半他这样的，都跟着马车走回去。
既然大家早有约法，事关安全都听侍卫长的，沈默也不好再坚持，便从了三尺的意见。于是三尺过去与那车老板协商，能不能把车厢里的鱼虾抬下来，然后把车洗干净，为此愿意高价收购那些鱼……
但好说歹说，那车老板就是坚决不同意，他告诉三尺，自己的鱼早就被预订了，要是不拉回去，好几家饭馆还有鱼店就得断货，自己怎能为了一时之利，不顾老主顾的利益呢？
三尺一听人家说的也在理，而且又是大人的老乡亲，也不好对人家横眉竖眼，一时有些为难。
还是沈默道：“无妨，横竖转眼就到，凑合一下吧。”说着对三尺道：“上去吧。”
“大人先上……”三尺谦让道。
“我不坐车厢了，我坐前面。”原来沈默早选好了地儿，问那车老板道：“不影响您驾车吧？”
“不影响、不影响。”车老板连忙道：“您可得坐稳了，有时候颠得厉害。”
“没问题，”沈默微笑道：“坐了一路船，那可颠习惯了。”说着与那车老板并肩坐在操车的横板上，笑道：“出发吧。”
三尺闻一闻车厢里刺鼻的腥味，憋着嘴道：“我，我还是也下步走吧。”
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马车沿着小河边不疾不徐的，不知怎的，沈默就想起当年自己去省城考秀才，结果遇到倭寇劫船，一番凶险生死未卜时，父亲从城里驾车出来，正是沿着这条道，一边哭一边找寻自己，想起当时父亲那悲痛欲绝的音容，沈默的心就一阵阵抽动，那是自己的父亲啊……
他仿佛看到，在别人家的大院里，寄居的父子相依为命，为了让儿子能把病治好、养好身体，父亲去药店低三下四的求医，去早就不来往的宗亲那里请求收留，把所有钱都用来抓药，自己却仅用三颗茴香豆充饥。
他还看到为了养家糊口，父亲放弃最后尊严，在城隍庙摆摊写字挣钱，结果招来小人记恨，被打得遍体鳞伤；他还记得，那个收藏了父亲一生奋斗的小木盒，那是为了让自己能安心读书，出人头地，父亲所做出的牺牲啊！
过往的种种，如潮水般一波波袭来，击打着沈默的心房，让这位惯经风浪、心如铁石的年轻人，非得强抑着自己的情绪，才能阻止泪水从眼角滑落。
边上的车老板，看到他的异样，一边操车一边笑问道：“哥儿很久没回家了吧？”
“是啊……”沈默深吸口气，点点头道：“已经五六年没回来了。”
“那可够久的，”车老板笑道：“看您这个年纪，尊亲都应该健在吧？”
“先妣已去，只有家父一人了，”沈默轻声道：“身体也不算太好。”
“那我可得说你几句了，”车老板笑道：“我看你前呼后拥，想必在外面有自己的一番事业吧？”
“呵呵，不算什么，”沈默笑笑，敷衍过去道：“勉强度日吧。”
“人家都说，父母在不远行，你这事业没个尽头，可爹娘有寿限啊，”车老板道：“等将来你觉着日子过好了，该尽孝心了，可爹娘不一定能等到那一天，到时候真没处买后悔药的……”说着咧嘴笑道：“我这人就是嘴太臭，你可千万别介意。”
沈默笑笑道：“您老说的是都是至理，我还分得清好赖。”
“是吧，还是哥儿明事理。”车老板得意道：“我家婆娘就不懂事儿，嫌我张嘴就得罪人，她哪知道，什么叫忠言逆耳利于行……”便兴高采烈的自吹自擂起来，沈默却丝毫不觉着烦，倒是听到乡音、听到有人管自己叫“哥儿”，感到亲切无比。
车老板自夸了半天，才想起沈默来，不好意思的笑道：“一高兴把小哥儿给忘了，对了咱们说到哪了？”
“你说孝敬父母要趁早。”沈默微笑道。
“对对对，”车老板使劲点头道：“我说哥儿这么年轻，不用那么着急忙事业，多陪陪老人才是正办，实在不行，就把老爹接过去嘛，一家人团团圆圆在一起，不比什么都好？”
“有道理……”沈默点头道：“不过咱们得快点了，不然就得被关在外头了。”
“得嘞，您坐稳了。”车老板啪地甩出个响鞭，抽在马屁股上道：“驾！”
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紧赶慢赶，还是在关门前进城，望着无数次在梦中出现的街景，沈默对车老板道：“您把我搁在路边就行，赶紧去给人家送货吧，不然要耽误人用了。”
车老板却十分实在，执意要送他回去，道：“哥儿家在哪儿，不差这会功夫了。”
沈默推脱不掉，只好微笑道：“我家住在永昌坊紧西头的银锁桥。”
“呵呵，一看您就是好久没回来了。”车老板笑道：“现在没什么永昌坊，也没什么银锁桥了。”
“什么？”沈默吃惊道：“难道被拆迁了吗？”
“没有没有，坊还是那个坊，不过现在叫状元坊了；桥还是那个桥，不过现在叫六元桥了。”车老板道：“哥儿，你不会不知道沈六首吧？”
“倒也听说过……”沈默微微脸红道。
便听车老板一脸羡慕道：“要说哥儿你家那地方，可真是风水宝地啊，现在读书娃儿赴考之前，都得在六元桥上走一遭，您这可好，天天都能走，那中个举人还跟玩儿似的。”沈默唯有报以苦笑。
后面的一段路上，便听那车老板不断的夸耀自己，没边没沿，弄得沈默满脸通红，恨不得赶紧跳车逃跑。强捱着到了自家的大街口，便见一座四柱三门三叠楼的牌坊，矗立在眼前，第三层正中镌刻着行楷“六元故里”四个大字，在落日的余晖中更显得金碧辉煌，气势雄伟。
“怎么样，震撼吧？”车老板道：“这块牌坊可是全天下独有的一份儿。”
沈默害臊道：“大叔，我闻着您那个鱼虾，好像有点变味了。”
“是吗？”车老板耸着鼻子闻了几下，喃喃道：“好像真变味了。”这才紧张起来，赶紧坐回车上，扬鞭催马。
“钱，还没给你车资呢！”这时候三尺他们还没跟上，沈默身上分文没有，道：“你且等等，我回家取钱给你。”
“什么钱不钱的，”车老板笑道：“提钱就是瞧来起老乡亲，”说着对沈默道：“咱们改日再聊，我得先去送货了！”便赶着马车要离去。
“东边第三户是我家，”沈默在后远远道：“老哥送完了东西来拿钱啊……”
车老板虽然渐渐远去，却还是听到了他的话，觉着这个地址有点熟，默念两遍后，突然恍然道：“那可不就是他家吗？”不由喜出望外着：“天啦，我竟然载了沈六道一路！”便也不去送货了，径直回家去，他要给孩子们做一桌沾了沈六首的灵气的海鲜，也好考个举人老爷什么的耍耍。
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那些鱼虾能不能沾上沈默的仙气不得而知，可沈默身上，已经沾满了鱼虾的腥气。
站在家门口，他才发现自己浑身腥味，就这样回家，实在是有些没面子，可也不能不回去，他只好硬着头皮敲响了紧闭的大门。
过了好一会儿，院子里才响起个不耐烦的声音道：“谁呀，这么晚了？”
“老刘是我。”沈默听出那声音，是家里的管家刘老六，便道：“我是你家少爷。”
里面的刘老六一听，仿佛被踩了尾巴的猫一样，嗷的一声，扑到门前，打开门一看，可不就是少爷嘛，接着却没有什么惊喜，而更响亮的嗷一声，道：“您等等，我去禀告老爷。”说着便逃也似的窜进里面去了。
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六七七章 父亲
对刘老六的反应，沈默自然很是吃惊，这管家也太过分了吧？竟不让我进去，莫非……沈默心说，莫非玉麒麟的遭遇在我家重演？我爹被人合伙欺负了？
如是一想，便再也耐不住，迈步往远离走去，就见一人满面笑容的从里头出来，沈默赶紧立住脚，躬身施礼道：“岳父大人。”原来是他老丈人。
“哎呦呦，还真是女婿我儿，”殷老爷满脸笑容道：“拙言啊，你怎么悄没声就回来了？”
沈默恭声道：“小婿伴驾南巡，中途告假回来，只想看望二位父亲大人，不想滋扰地方，故而没有声张。”
“哦，其实还是说一声的好，