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一句话打到了何心隐的软肋上，他有些恍惚道：“从又怎样？抗又如何？”
“从，聚合会的意义何在？”余寅加重语气，一字一句道：“不从，难道聚合会想抵抗官府吗？”
何心隐被这当头棒喝，说得是汗流满面，余寅确实厉害，他看到了聚和堂的致命弱点之所在—— 其实去年，便发生过这种事情，当时吉安府加派给皇帝运木材的‘皇木银两’，摊到苗田粱坊就是四千两，恰逢聚和堂正在大兴土木，为大家盖房子，根本凑不出这些银两。
况且就算是有，何心隐也不会给，因为这不是正常该交的税——正如余寅所说，如果不能避免横征暴敛，聚和堂有何存在的意义？
他便积极活动，还写信给自己的朋友，在胡宗宪麾下办事的程学颜，备述利害，请他帮忙周旋。彼时胡宗宪已是明日黄花，但程学颜碍着朋友所托，还是硬着头皮跟吉安府打了招呼。
世态炎凉在官场上感受最深，吉安知府唯恐跟严党扯上关系，哪能卖程学颜这个面子？而且深怒何心隐胆大妄为，竟敢拿上官压自己，便派出衙役强征税银，结果与聚和堂发生冲突，眼看着乡亲们都要被卷进来，何心隐出手打伤了六个差役，将罪责揽到自身，被官府逮捕。
后来还是程学颜向胡宗宪求救，胡指示江西巡抚宽大处理，何心隐才被提到南昌城，然后释放，而后才让他发现了严世蕃的阴谋，才有了后来发生的惊心动魄。
结果是何心隐夫妇成了嘉靖皇帝的救命恩人，这下官府才不敢难为他们，苗田梁坊的百丅姓也才大着胆子，继续跟聚和会走下去。
但何心隐很清楚，这缺陷只能被掩盖，却无法彻底消除……救驾之功总有消耗殆尽的那一天，别人也一定会找到对付自己的办法，所以听说沈默来东南后，他便极力邀请，希望这个无所不能，的家伙，帮着解决这个难题。
然而让他失望的是，沈默的两大谋士，均不看好聚和堂，而其本人，也不动声色、一言不发，似乎也觉着前途暗淡。
“我现在要听你说，”何心隐将目光定在沈默身上，道：“你到底什么看法？”心说要是他也不看好，我就当从来不认识这个人。
“这个么……”沈默手搭凉棚望着这美丽的山村，下一刻才收回目光道：“在我看来，这聚和堂还是很有成效的。在各方面前有可取之处，尤其是将教育摆上重要位置，人人都关心后一代的成长，还凝聚了人心……”
“你少在这打官腔……”何心隐有些粗鲁的打断他道：“我就问你，这聚和堂能不能永远办下去？”
“很难……”沈默摇摇头，不讳言道：“除非改进一些地方，把乡亲、富户、官府，这几方面前摆平了，才有可能长久。”
“如何改？”何心隐急切问道。显然这问题也困扰他许久了。
“我要是张口就说，那是信口开河……”沈默慢悠悠道：“你得容我深思熟虑吧？”
“那你就想，什么时候想明白了，什么时候我放你走！”何心隐霸气道：“我管的起饭！”
“我可耽搁不起……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道：“我这是去赣南平叛的路上，顺道来看你一眼，今天就要走。”说着装模作样道：“要不你跟我一块走吧，我一想清楚，就告诉你。”
“好……”何心隐脱口而出，然后猛醒道：“好啊，你小子想利用我就直说！”
“怎么能叫利用呢？真难听。”沈默笑眯眯道：“请何大哥帮个忙了。“
“你想让我干什么？”何心隐警惕道。
沈默便把想法和盘托出，何心隐听了沉吟许久，才轻声道：“这个忙，我可以帮你，但你也得帮我才行。”
“成。”沈默点头道：“我会尽快给你个章程的。”说着呵呵一笑道：“要我写个保证吗？”
“你我还是信得过的。“何心隐摇头笑笑道：“事不宜迟，我回去打声招呼，咱们出发吧。”说着便提起轻北，一转眼走出老远一段。
望着他的背影，沈默不禁苦笑道：“火烧火燎的行动派啊……”
“大人，有句话不知当讲不当讲。“沈明臣突然出声道。
“请你来就是让你讲话的。”沈默也不看他，淡淡道：“本人绝对不会因为你讲的话，而怪罪你的。”
沈明臣心中一阵感动，沉声道：“那学生就讲了……您以后还是和这位何大侠，保持距离的好。”
“哦……”沈默轻哦一声。
“就像您说的，他就是一团邪火。”沈明臣道：“不仅会把自己烧成灰，还会连累身边的人……”
“君房也是这样想的吗？”沈默不置可否道。
“火。”余寅想了很久，给他一个很有诗意的答案道：“可以烧毁一切，却也可以照亮黑暗，让人取暖，关键看怎么用它了。”
沈默神色动了动，他知道余寅看了自己不少的书。
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第七四零章 龙南县（上）
龙南县位于江西的最南端，因县境北有龙头山，县城在山之南，故名龙南。可别看名字挺气派，其实只是个崇山峻岭中的撮尔小城。
当然也没必要那么大，因为这穷山恶水之处，本来就人烟不稠，加之近些年来盗匪横行，能搬走的早就搬走了，只剩下寥寥的几百户人家，在这里艰难度日。确实很艰难，除了县太爷之外，县里最有头脸的人物，居然是刺刀见红的屠子，什么读书门户、积善人家、乡绅仕宦之类，一概全部欠奉。
但这几个月来，好几万大头兵驻扎在龙南城中，让这个小小县城，变得前所未有的热闹起来，也让县里的生意，畸形繁荣起来，什么饭馆、赌坊、勾栏院如雨后春笋般冒出来，连上任半年的郝县令，也不知从哪儿冒出这么多人。
这郝县令原先是南京兵部一名闲散的主事，一下子来到这么复杂的地方，要面对数不清的上官，还有蛮横的大兵、难懂的县民、狡黠的游商、甚至是彪悍的山民……每日里兢兢业业，捧了卵子过桥，还整天出篓子，要是脾气稍大点的，少不了整天靠顺气丸度日。
好在他心宽，认错快，改得也快，而且运气也不错，拿出吃奶的力气，终于也能勉强支撑，但麻烦依然层出不穷，这不，刚刚连夜往各营发运完了粮草，今天想好好休息一下，谁知刚刚烧好了洗澡水，正和夫人拉拉扯扯，准备共洗鸳鸯浴呢，外面就传来敲门声道：“太爷，又打起来了！”
郝县令郁闷道：“又个屁，太爷我都半个月没打了。”
“是街上，当兵的和山民又打起来了”报信的是县里的捕头，为人十分老成，不是大事不会如此惊慌的。
郝县令只好深吸口气，拍一下夫人肥嫩的屁股，恨恨道：“洗白了等我回来。”便在她幽怨的目光，逃也似的抱着衣帽出到外间。
一边系着衣带，一边走出门外，他问那满头大汗的捕头道：“到底什么情形？”
“还是昨天那事儿……”老捕头答道。
“哎呀……这些不省心的东西！”郝县令跌足道：“真叫人怵头啊”真不是他胆小，而是他官太小，就凭他个七品芝麻官，手下十几号老弱病残，无论对那些抱团的山民，还是凶狠的大兵，都是没有威慑力的。
可又不敢稍有怠慢，这种冲突起先可能不大，但随着双方势力加入，很快就会演变为上百人的大斗殴，而且动不动就动刀子，死伤稀松平常。但不论结果如何，最后都得他给擦屁股，真是苦也，
吃了一肚子黄连的郝县令，点齐衙役便往外冲，转眼就到了事发的街上，倒不是他们有多神速，而是这龙南县实在太小了，在街头撒泡尿，能直流到街尾——再往前流就出城了。
可到了事发现场，却发现自己还是来晚一步，倒不是局势不可收拾，而是被人先行控制住了。
只见十几个劲装大汉，组成一种奇怪的阵势，将闹事的双方隔在两边，虽然这些大汉的人数不多，却让两方只能隔空骂战，无法碰到一块去。
一看这阵势，郝县令知道有大人物驾到了，目光赶紧在人群中巡梭，一下就看到了，几个中年文士簇拥下的年青人。
“哎呦……”看清那人的身形之后，郝县令两腿一软，忙不迭推开人群过去，朝那年轻人大礼参拜道：“卑职拜见经略大人……”
此言一出，原本闹哄哄的人群，一下子静得怕人，所有人的目光齐刷刷落在他跪拜的对象——一个身穿布衣，头戴斗笠的男子身上。
既然被认出来了，那男子只好摘下斗笠，露出一张英俊而年青的脸，人群不由一阵哗然，心说：“这是哪家的公子哥吧，县老爷莫非眼花拜错人了？，
郝县令身后的老捕头也小声道：“太爷，您可看准了？”
“屁啊……”郝县令心中苦笑道，朝廷大员一百个我不认识九十九个，可就这样一个我不会认错，说着回头狠瞪手下一眼道：“都杵着干撒？”
众衙役才如梦方醒，赶紧乱七八糟的跪拜起来。
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这年青人正是沈默，他带着幕僚和护卫，一路上翻山越岭，尽抄小道，是以虽然耽误一天，倒比戚继光的大部队，还要早到龙南城。
进城后正要往县衙去，却看见大街上有穿着褐色军服的士兵，和一些不巾不帽，穿蓝色短衫阔袖，椎髻跣足的男子扭打成一团。
“大人，既然碰上了，咱就得管管……”沈明臣建言道：“不然有损威信。”
沈默看看余寅，见他也点头，便吩咐三尺道：“拉开他们……”于是便出现了郝县令看到的那一幕。
“郝县令，冲突因何而起？”沈默并没让跪在地下的县令起身，而是沉声问道：“是常事还是偶发？”
虽然问得突然，郝县令却对答如流道：“回禀督帅，这些人昨天就发生过冲突，下官思虑不周，当时只将他们分开，不想今天又闹将起来，请督帅责罚。”这话说得真是场面，一位说真话、有担当的好县令的形象马上塑造起来。
一抹笑意从沈默眼中闪过，紧接着一本正经道：“你且起来回话。”
郝县令这才从地上爬起来，大声禀报道：“不敢隐瞒大人，自打总督行辕设立以来，这样的事件不算太少，尤其是张部堂去后，军纪愈发松弛，骚扰百姓的事情屡有发生，白吃白喝明抢暗偷的现象已是司空见惯，许多山民性情暴烈，因此时有冲突发生……”听得围观的老百姓暗暗点头，心说：‘别看县太爷平时里外受气，可见了正主还真敢言语……’
但有人高兴就有人生气，郝县令这话，让人群中的几名军官气歪了鼻子，当即排开众人，嚷嚷道：“姓郝的，你怎么血口喷人呢！”然后跪在沈默面前道：“督帅莫听他胡言乱语，我们可都是抗倭多年的老部队，最是遵纪守法了！就算是打了架也是这些土民理亏在先！”
沈默见几人面色通红，显然不是打得也不是气得，而是刚刚喝了两盅，但他也不点破，淡淡道：“倒是公说公有理、婆说婆有理，看来还得本官亲自问一问。”
见大人要当街问案，郝县令赶紧命衙役们从临街的店铺搬了把椅子，请沈默坐下，又让双方带头的跪在左右，这时看热闹的越来越多，围得是里外三层，其中竟有半数以上是穿着褐色衣裳的兵卒，嚷嚷着为同袍打气。
虽然没人敢跟沈默叫板，但眼看着穿军装的越来越多，还是给那几个跪在地上的军卒提气不少，从开始的惊慌失措，变成有恃无恐了。
余寅和沈明臣站在沈默椅后，后者弯腰低声道：“大人，万不能跌了分子……”一路上相处，他对沈默最深的印象，就是随和到没有架子，跟身边每一个人都像朋友一样……加上沈默不到三十的年龄，让余寅不得不担心，他会让这些骄兵悍将给欺负了。
一个人的多面性，只有通过时间才能了解……
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沈默点点头，但没有看他，依然和颜悦色的望着两边的头领道：“你们都叫什么名字？”
“回督帅，俺叫胡大，人家都叫俺疯虎，”那铁塔般的大兵体壮如牛，一身剽悍之气，面上尽是满不在乎的神情。
那个穿蓝色短衫，束着锥髻的年轻人，操着有些生硬的官话道：“咱叫蓝小明。”
“你姓蓝？”沈默笑道：“是哪个寨子的？”
“你要干啥？”那青年警惕的望着这今年轻的汉人大官，显然不认为对方会帮自己：“问咱户口干啥？”
“好好，我不问。”沈默笑笑道：“那你们为本官讲讲来龙去脉吧？”
“什么龙，什么脉？”青年瞪大眼睛道，惹得围观人群一阵哄笑。那胡大便趁机抢白道：“督帅，他们昨天打伤了俺们好几个兄弟，俺们是来找他们讨公道的。”
“哦？”沈默不动声色道：“是么？”
“是啊。”胡大招招手，便见