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在农家，中秋其实正值秋收，不过，秋天相对天高云淡的天气比较多，作物成熟也没有麦子那么集中，是以，秋收相对于来说，没有麦收那么紧张，却因为秋收的作物品种比较多，秋收的时间也会比麦收长很多，从七月下旬开始，差不多到八月下旬近一个月的时间。秋收完之后，村民们就会整理土地，耕作施肥，种植冬小麦，等到将冬小麦种植完毕，这一年的农活也就基本宣告结束。接下来的活计，相对的就要轻省许多了。
这几天，只要邱晨没有其他特别重要的安排，大兴都会带着青江一起去邱晨的庄子上查看秋收的情况。
邱晨已经和大兴已经商量过了，今年没有特殊情况，仍旧保持庄子上的土地仍旧保持原来的佃户不动。邱晨还对大兴说，看看租种自家土地的佃户们，有没有缺少耕作工具的，比如犁头耙子大牲口等，若是情况比较多，就让大兴统计一个数字过来，选出几家来，买上几头耕牛，养在这些人家里，其他人用牛、用耕具，可以出一定的租金，（这个租金可以灵活的用钱、粮食，或者劳力代替）相对的就能够补充养牛人家的付出，也可以方便没有耕牛耕具的人。
大兴听了邱晨这一番安排，很是欢喜，也很是钦佩。东家能够如此体恤佃户，不但能够让佃户更好的种好佃田，而且能够让佃户归心，当然，佃户种田种好了，东家收来的租子也就多。大兴也更坚定了好好跟随新东家的决心，新东家有能力有眼光，他们这些依附于东家的仆人们也更有奔头。
庄子，作坊都安排的妥帖了，邱晨就开始筹备林旭参加县试的各种事宜。
十六一大早，就拿出准备好的礼物，把家里托付给兰英照看，又叮嘱了俊文兄弟几个，也安排了大兴家的几个，让青江一个人去庄子上看着秋收，大兴则抽来赶着车，载着邱晨和林旭去拜访潘佳卿介绍的两名生员。
大明朝科举制度实行推举联保制，想要参加科考，不但要读书好，还得有村正或者里正的推举信，以证明人品无碍；还要有两名生员，也就是俗称的秀才推举，以证明参考的这个人有了一定的学识，不是去滥竽充数的。拿到这三份推举联保书，才能去县里报名参加县试。
这两名生员都是安平人士，而且，都在安平县城以北，相对的来说，路途不是太远，若是顺利，一天时间足够了。
叔嫂俩对那两人都不认识，是以就按照路途的远近安排了拜访的行程。第一个要拜望的是一名姓王的生员，就住在程家店的老鸹窝村。
当时听到这个村名，邱晨还觉得有些奇怪，当看到村头高入云霄树冠如盖的一棵大槐树，以及树梢上那个远距离目测就大如锅盖的老鸹窝后，就忍不住失笑了。
林旭也笑道：“这村子的名字还真是形象！”
邱晨也点头笑：“是啊，这么大的老鸹窝，也不知道过了多少年……也很难得了！”
此话一出，坐在车辕上的大兴也跟着笑了。
王家就住在村东，是一个比较整齐的青砖小院。看得出，家里情况在村子里算是富足的，里里外外收拾的很是整洁。
三人说笑着，林家的马车停在王家门外，林旭走下车，又回身扶着邱晨也下了车。大兴将马拴在大门旁的一颗柳树上，就上前叫门。
村子里的习惯，只要有人在家，大门是不关的，王家也同样，两扇有些陈旧的黑漆木门敞开着，站在门外，就能看到同样整洁的院子里，东侧有一片菜地，屋前一侧种着一棵石榴树，此时正挂着许多红彤彤的石榴，硕果累累的，很是喜人。
大兴在门前站定，扬声向里边叫门，片刻，就从一侧走出来一名四五十岁的老汉。
“请问这位大叔，这里可是王玉荣王秀才家？”
“是啊，你们是？”老汉手里握着把䦆头，此时就用䦆头拄在地上，上上下下地打量着大兴和站在稍后处的邱晨叔嫂。
“我们是刘家岙林家，我们夫人和二爷前来拜望！”大兴回道。
“哦，请进，请进！”老汉听完，竟没有通报，直接招呼人进门。
邱晨和林旭上前向老汉点头行礼，道过乏，这才进门。大兴则落后一步，去车上拿了拜访的礼品，捧在手里，跟在邱晨和林旭后边。
老汉瞅见，笑着道：“你们来就来，还带什么东西，太多礼了！”
说的邱晨和林旭都是一怔，那老汉却径直朝屋里喊道：“老婆子，有客人上门了！”
邱晨和林旭脸上都显出一抹惊讶来，听这口气，这老者竟不是王家的仆人，而是王玉荣王秀才的父亲？
老汉的喊声落下，很快就有一名四五十岁，穿着一身粗棉布靛蓝衣裤的妇人从屋里走出来，身后还跟着两个小孩子，一个四五岁的小姑娘，一个两三岁的则是个小子，见了生人都有些怯，扯着妇人的衣角，探着小脑袋往外看着。
老汉显然极喜欢两个孩子，上前抱起那小子，又摸了摸小丫头的头，道：“丰儿，去学堂叫你爹爹回来，说家里有客人来了！”
小丫头脆脆地答应着，晃着两根羊角小辫子，啪嗒啪嗒往外跑，邱晨拿了一只缀着数颗小银铃的银镯子给小丫头戴上，这才让小丫头出门。
那老妇堆着一脸的笑，上前阻拦：“嗳，哪有让你破费的理儿……”
邱晨笑着扶住老妇：“小孩子玩意儿罢了，不值啥的，婶子就不必跟我客气了！”
老妇也就顺着邱晨的话，道了谢，引着邱晨往屋里走，道：“这位是林家娘子吧？快进屋吧！破屋烂院的，又收拾不上，杂乱的很，林娘子别笑话……”
邱晨连忙笑道：“哪里，婶子这话太过谦了。刚刚我还羡慕这小院子精致整齐，里外收拾的也利落，一看，就是勤谨人家！”
这话老汉很爱听，立刻笑着点头道：“咱们小门小户的，过日子可不就是过的一个勤谨持家嘛！”
邱晨带着林旭跟着老两口进了屋，就在堂屋里坐了，大兴把礼物放下，仍旧退出去，照看车马。
邱晨和林旭就和王家老两口闲话着，拿了一块银锁片，给王家的小子戴上，双方自然是推让一番。
片刻，从里屋里走出一个二十多岁，同样穿着粗棉布衣裙，也同样整洁干净，面容清秀的妇人来，给几人送了茶。
邱晨起身接了茶，笑着谢过，又道：“这位是王家娘子吧！”
那妇人垂着眼，笑微微地回了礼，就退了下去。
老妇就道：“呵呵，小户人家的媳妇，没见过世面，不会说不会道的，林家娘子别笑话。”
邱晨感叹道：“王家娘子是个有福的，家里家外有二老操持着，她也不必抛头露面……”
随后，老妇人就询问起了林家的情况，邱晨捡着能说的简明说了一遍，无非是父母双亡，夫丧新寡，这才不得已自己出头。听闻林家如此情况，王家二老倒是忍不住露出一抹同情之色来，难免感叹几句。
林旭在旁边听着嫂子居然还说‘夫丧居寡’，心中诧异，但碍于当着王家二老的面，也只能隐忍着没有做声。
不久，丰儿小丫头甩着两根羊角辫拉着一个二十多岁的青年书生返了回来。邱晨一打眼，就见这位青年书生穿一件青布直缀，头戴同色方巾，容貌随了老汉，瘦脸尖下颌，皮肤微黑，眼神却清澈明亮，带着微笑，带着一团和气的笑。
邱晨和林旭连忙起身行礼，王玉荣也客客气气地还了一揖，然后叙过宾主落座。老汉老妇就笑微微地辞了，一个进屋，一个仍旧去院子里摆弄他的菜园子去了，只留下王玉荣待客。
没有绕圈子，邱晨直接让林旭将潘佳卿的信件拿出来，交给王玉荣。
临近县试，王玉荣看到十二三岁的林旭一身学童打扮，也就大致猜到林家叔嫂所为何来，是以接过潘佳卿的信件只略略看了一下，就开始考校林旭的学识，问了四五个问题，林旭回答都很流利。王玉荣脸上就露出一抹满意的笑容来。
“呵呵，想来是佳卿兄教导有方，你这个年纪，能学到如此地步真是着实不错了！”说着，欣然起身，进了里屋。
过了约摸盏茶功夫，王玉荣就拿了两封书信回来，交给林旭。这两封书信不用看，就知道一封是给潘佳卿的回信，另一封自然就是给林旭的举荐信了。
邱晨、林旭叔嫂俩欣喜不已，赶紧起身行礼谢过。
随后，王玉荣又略略询问了林旭几句潘佳卿教学的情况，邱晨和林旭就告辞出来。
王父和王母都出来相送，王母还寒暄着留邱晨叔嫂吃饭，邱晨就说还要去拜访一家，这才告辞出来。
另一家在清水镇北的北高村，距清水镇十来里路，距离刘家岙却只有六七里路的样子。看看天色，赶到北高村只怕正好吃午饭的时候，于是三人就在清水镇稍歇了片刻，去刘金才掌柜的酒楼吃了饭，然后才继续赶路。
北高村比刘家岙大一些，地势相似，都是依着山坡而建，相对的，北高村这边的山势更平缓一些，毕竟，北高村往东不到二三十里路，就到了通联安阳与北路府洲的官路，是以，北高村这边的田地也比刘家岙那边平整肥沃些。
但刘家岙这半年来，因为有了林家收购罗布麻和其他几种药材，又不断地招收帮工，好些人家里日子就明显宽裕起来，不说林家的日子眼瞅着兴腾起来，就村里大部分人家，如今手里也大都有了些余钱，大部分人家都能吃上饱饭了，相对的来说，北高村这边田地多，田地也肥沃些，村里人的面色衣着反而不如刘家岙。
大兴赶着车子，询问了几个路人之后，终于寻到了村子南边儿一户人家门口。
这户人家看起来，就比王家破落的多了，正屋和东西厢房各三间，却都是土坯茅草房，院子也是土坯矮墙，只有齐胸高，是以，从外边就能毫无阻碍地看到院子里宽敞却寥落的情形。
邱晨三人下了车，正要上前叫门，却又一名妇人背着个孩子，端着一只木盆从身后走来。
“你们这是要找谁家？”
“哦，”听到是女声，邱晨连忙转身回答，“大嫂，我们是刘家岙的，来拜访高大鹏高秀才的。”
“哦，这里就是……”那妇人应答着，突然看着邱晨愣住了，然后脸上绽开满满的欢喜来，“你……哎呀，大妹子，是你啊！”
邱晨愣了愣，抬眼细细端详了妇人片刻，似乎隐隐有些面善的感觉，却实在没想起自己在哪里见过……或者，是之前海棠认识的人？！
因为有这个顾虑，邱晨说话就有些小心翼翼地：“大嫂……”
“哎呀，大妹子一定是忘了俺们娘俩了……大妹子想想，在春会上，我带着孩子卖棉袄的……”妇人神色激动，干脆将手中的木盆衣裳放在地上，从背后将孩子抱进怀里。
孩子刚刚趴在妇人背上睡着了，这会儿突然被娘亲抱到怀里，孩子就醒了，却仍旧懵懵懂懂的，抬着小手揉着眼睛。
“大妹子，多谢你啊，要不是你，我这孩子早就不在了……”说着，妇人抱着孩子就要跪下去。
邱晨赶忙上前扶住，一边劝道：“大嫂，别这样，你看把孩子吓到了！”
那孩子懵懵懂懂的被娘亲如此激动大声的样子吓到了，又看到旁边站了几个陌生人，撇着嘴就想哭。听邱晨这么说，那妇人显然是极爱孩子的，连忙拍着孩子哄起来。
邱晨也想起这一对母子来了，让她欣慰的是，孩子活下来了，虽然母子俩仍旧面带菜色，却总算比春会上见到时好了不少，特别是孩子，不再是奄奄一息的样子，虽然瘦，却还算精神健康。
不过，今儿来是为了林旭求推举联保信的，邱晨也没办法跟这位大嫂多说什么，就准备安慰几句，就继续拜访高秀才，就听那妇人又道：“那日我急糊涂了，也没问清大妹子的住处，回来后，还是拆洗了那件棉袄子，过后，又打问了好些人，却都没打问到大妹子的家在哪……没想到，没想到能在这里遇上大妹子……那啥，大妹子你且等等，我去把那棉袄给你拿过来。”
说着，妇人抱着孩子就走，连地上的木盆和衣裳都忘了拿。
邱晨当初说买棉衣，也不过是看着孩子可怜，有心救济这对母子罢了，就没想过要那件棉袄。这会儿家里日子更好了，自然不会要她那一件很可能是过冬御寒的唯一棉衣，于是赶忙伸手将母子拦住。
“大嫂，那件棉衣我不要。你不用……你看，我和你和孩子能一回两回的碰上，也说明我跟你们娘俩有缘分，我帮了你们娘俩一回，你这也帮着我们指了路，这就是，嗯，一报还一报了。是以，那棉袄就不用再给我拿了。”邱晨看着妇人仍旧一脸坚持，连佛家的报业都拿出来说事儿了，才看着那妇人感激地又躬身