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邱晨喝了口茶，缓缓摇摇头叹息道：“我一个人之力毕竟有限，哪里救得了几个。”
让老百姓温饱是个大课题，纵观中国历史几千年，无数人将此当做人生追求，却一直没能实现。直到科技生产力得到极大提高之后，才终于实现了全国百姓温饱无虞。她能够做的也就是在自己力所能及的范围内，帮助一些人，带动一些人能够吃饱穿暖罢了。再多的，她管不过来，也不是她该管的。
承影在对面提醒：“夫人，去年咱们舍出去冬衣米粮一共花费了一千两银子。今年再加五成，就是一千五百两了。”
邱晨点点头。
阿满也接话道：“娘亲，咱们庄子上的冬衣粮米不仅仅是吃不上饭的，六十岁以上的老人都有的……”
邱晨笑起来，抬手拍拍女儿的包包头笑道：“咱们庄子上人口有限，而且毕竟那些老人也是为庄子劳作了几十年的……但庄子外的，一来人口众多，我们难以周全，二来毕竟也要有个厚薄。若是内外不分，亲疏无差，咱们庄子上的老人心里就不好受了。”
这话说的很坦承，甚至很直白，并没有因为身边一些丫头婆子的在而藏着掖着。不过，这一番话却没有让人觉得不舒服，反而都觉得心里暖暖的，不由地生出些自豪和骄傲之意。夫人说的很清楚呢，庄子上那些人都算是‘内’人，她们这些在身边伺候的，就更是亲人了！
阿满也颇有触动，默然片刻，方才眨眨眼睛，感慨道：“还是娘亲想的周到！”
邱晨笑道：“这样的事不大，一件两件或许看不出怎样，但积累多了，往往就会酿出大错来。你天天跟着我处理事务，多看看多想想，娘亲也有想不到的时候。”
阿满满眼依赖地点点头，邱晨也就转回头继续处置事务。
又一个婆子进来还没回完话，月桂笑嘻嘻地挑了帘子走了进来。
进屋也没急着说话，月桂挎着一个包袱往旁边静静候着。待邱晨处理完眼前的事儿，把那婆子打发下去，这才笑着上前见礼。
“刚刚就看到你拿了东西回来，”邱晨笑着捧起茶杯喝了一口，一边道，“什么好东西，就这么等不得地拿上来。”
阿满有些按捺不住，就要起身跳下去，却被邱晨目光一扫止住，只能拔着身子，伸着脖子往那边看。
月桂笑嘻嘻地起身，挎着包袱走上前来。承影连忙动手将榻几上的账册子和算盘往旁边挪了挪，倒出一块空地儿来。月桂就将包袱往榻几上一放，三两下子就解开包袱扣儿，露出里边的物事来。却是一个四四方方的扁木匣子，素淡的金丝楠木匣子，连一丝雕花也无，只是用包了紫铜箱子角，同样紫铜的搭扣上挂着一只紫铜插锁，月桂倒也不让人等着，即刻将一支钥匙递上来。
阿满笑嘻嘻地看向邱晨，邱晨这回没再阻拦，笑着点头应允了，小丫头立刻就接了钥匙开锁。
箱子打开，就露出了里边码放的整整齐齐的物事，白色棉纸中码放着一块块深棕红色的东西，然后一股子熟悉的香气扑鼻而来。
阿满吸着鼻子，有些疑惑：“这是什么，闻着味道好像是吃的，只是味儿有些怪！”
邱晨的眼睛却是蓦地一亮，原本放松着的身体倏地坐直了，目光盯着箱子里的方块儿，手已经不由自主地伸了过去：“巧克力？！”
“啊？原来夫人果真知道。”月桂惊讶着笑道，“这一匣子物事，说是从海外运来的糖，就叫什么巧克力……这名儿真别嘴。是二姑奶奶碰巧遇上个南边行商得到的，想着夫人稀罕外洋舶来的物事，就让青杏姐姐带回来了。另外还有些洋物件儿，咱们府上大都见过的，奴婢就拿了这个进来让夫人和小姐新鲜新鲜……没想到真让青杏姐姐说着了，夫人您竟然也见过。”
阿满也抬眼望向邱晨，似乎是询问娘亲在哪里见过，她都不知道。
邱晨总不能说，现代巧克力已经普及，只要不是太过偏远闭塞的地区，全世界几乎没人不认识的。这会儿却只能笑着掩饰：“嗯，曾经在安阳的南货铺子里见过一回，只不过是铺子掌柜的孩子拿着一小块吃让我看到了……嗯，只是见过，也知道名字，是吃的东西，却没有尝过。”
说着话，邱晨要了湿巾子擦了手，掰了一小块塞进阿满嘴巴里。阿满抿了抿，片刻就皱了眉头，咧了嘴道：“哎呀，什么怪味儿，好苦。”
这个时候的巧克力还没什么花样，就是半厘米厚的长方形块，跟邱晨的巴掌差不多大。这会儿，邱晨已经掰了几小块分散给屋子里的丫头婆子，自己也掰了一块放进嘴里，用舌尖儿慢慢融化着，一股非常醇厚香浓的味道在口腔里化开、充盈……这是一种让人感到温暖和幸福的味道。让邱晨回想起曾经吃过的意大利手工巧克力……
正陶醉在美味之中，却被阿满丫头的抱怨打破，邱晨转眼看着小丫头皱眉苦脸的样子，再转眼看看屋子里的一干丫头婆子，也都仿佛吃了药一般，每一个脸色好看的，不由失笑起来。
说起来，巧克力和咖啡两种东西刚刚传入国内时，一时也不能为国人所接受。毕竟，这两种东西的味道比较特别，与国人传统意义上的美食味道相差甚远，但接触的多了以后，这两种东西也以其不可阻挡的魅力，获得了大多数国人的认可。虽然，后来为了迎合国人的口味，都做了调整，巧克力加糖加果仁，咖啡加奶沫加糖……味道更亲民，却也失了最本质的醇厚。
邱晨最爱的就是低糖的手工巧克力，喝咖啡也大都是喝无糖无奶的黑咖啡……
尽管加糖加奶调味，在邱晨心目中无异于浪费，但这会儿，她还是笑着道：“这是海外之物，你们吃不惯也是正常……我倒是从那个铺子里听说了几个小点心方子，等我做出来，你们再尝尝，据说味道不错。”
对于夫人拿出来的菜谱、点心方子，不仅仅是女儿阿满，就是丫头婆子们，包括原先靖北侯府里自诩见多识广的丫头婆子们也没有不服气的，不管是菜还是点心，没有不美味的，尽管，她们也想不明白，庄户人家出身的夫人是怎么知道那么些个东西的！
面对满屋人欢喜期待的目光，邱晨要了一盏热羊*，放入糖和杏仁、松子仁，然后掰了一块巧克力放进去，用银勺子慢慢搅拌，片刻之后，奶白的汁液随着巧克力的融化形成一圈圈白咖相间的漩涡状花纹，进而，白色完全被咖色同化，成为咖色的浓稠液体。
邱晨用勺子调了一点送进嘴里……唔，甜、香，还有果仁的酥脆和香气，混合在一起冲淡了巧克力的苦味儿，激发了香醇和浓厚，饱满的口感，和丰富的层次，令人愉悦和满足。
抬起眼睛，邱晨把茶盏往满儿面前推了推。小丫头接过去喝了一口，吧唧吧唧嘴巴，品了品滋味儿，露出一个大大的灿烂笑脸来：“唔，这样就好喝了！不苦了！”
说着，将手中的盏子就近递给了承影，承影也不推辞，接过去抿了一小口，随即又递给汪嬷嬷，然后是月桂……一盏巧克力奶转了一屋子，每个人都尝了尝，除了汪嬷嬷和含光没发表意见，其他人倒是都表示好喝。
邱晨笑笑，收回心思吩咐将屋外候着的婆子叫进来。
一种新鲜事物要接受总有个时间和过程，她可不会自大地以为，手艺那般好，一下子就能征服大多数人的味蕾。
这一天要处理的事情不是太多，中间加了两个小插曲，也没太耽误，不过一个多时辰就处理完了。离着午饭还有半个时辰，邱晨跟阿满商量着，回沐恩院，带了敞儿、亮儿和九儿三个小的，乘了暖轿，一路往后院子的玉兰阁去了。
阿福这些日子已经跑完了庄子，就在后园子的湖面上带着府里的小子们练习冰球冰戏呢。那日雍王爷和福王爷看过靖北侯府的冰戏之后当场下了战书，说是过了腊月二十三小年日，几个府打一场冰球联赛。
冰戏冰球在京城的勋贵圈子里很是盛行，宫中和各王府勋贵人家都有冰球冰戏队伍，都是几十年的老班底了，技艺战技战法自然成熟的多，相比起来，靖北侯府这一群半大小子组成的冰球队就稚嫩的多了。阿福却不认输，卯足了劲儿，带着小子们天天苦练着！阿满最初还颇为热切的，但看过那种近乎严酷的练习，也不言不语了。小丫头想着玩耍嬉闹，可不想一天没早没晚，仿佛在冰上生了根一样！
暖轿几乎抬到屋门口，三个小的裹得严严实实的，直接抱上暖轿，到了玉兰阁也是直接进屋，暖过来之后，才将裹着的包被、斗篷去了，换了个全新的环境，三个小的兴奋不已，大睁着眼睛骨碌碌四下里转着头看，眼睛都不够使了。
邱晨就将三个小的放在临窗的榻上，榻下放了熏笼，熏熏的暖气从榻下徐徐蒸上来，三个小的穿着薄丝绵的袄裤，却一点儿不用担心冷。三个肉嘟嘟软乎乎的小东西头挨着头，脚碰着脚，都晃动着肉呼呼的小手，这个揉揉眼睛，那个啃啃拳头……各行其是顾自忙碌着欢实的很，让人眼花缭乱，也让人不由自主地就满心欢喜满心柔软起来。
邱晨要了一份羊奶蒸蛋，一点点喂进三个小嘴巴里。之后，又给三个小东西喂了一点点苹果泥。一张张小嘴吧唧吧唧吃的特别香甜。
阿满则跪在榻上，趴在窗台上隔着窗玻璃看湖面上练习冰戏的小子们。阿福穿着一身靛青色的三棱布衣裤，束着胳膊和小腿，带着一群小子们在冰上练习，旋转、快进、后退、穿行……一招一式，都一丝不苟。
阿满托着下巴看了一回，不由着急道：“哥哥怎么光练滑冰啊，滑冰滑的再好，不练习击球也白搭啊！”
邱晨给亮儿换了尿片，转头瞟了女儿一眼，收回目光道：“这些都是最基本的，连冰都滑不好，怎么练习击球？再说，你刚来这么一会儿，怎么就知道你哥哥没带人练习击球啊？你个丫头，还是这么毛毛糙糙的！”
阿满回头朝邱晨的背影吐吐舌头，乖乖地看着，不再说话了。
邱晨给三个孩子收拾妥当，转回头看向大女儿，就见小小的身影跪在窗前，安静地看着外面……阿满的身形随了海棠，早已经没了小时候的肉嘟嘟模样，随着年龄增长，一天天消瘦下来，从身后的角度看过去，窄窄的肩膀，纤细清瘦的背影，都似乎透出一股寂寥之意来，惹人心疼，也惹人怜惜！
邱晨心里有些懊恼，刚刚数落孩子作甚……
同时，她还是忍不住暗暗叹息，终究，孩子变了一些。若是以前她这么说道，阿满早就扑上来撒娇耍赖或者讨好一番了，怎么会这么无声无息地就乖巧安静起来。
默了片刻，邱晨开口道：“满儿，也快到午饭时候了，你穿上衣裳去叫叫你哥哥吧。让他回来歇息歇息，也就该吃饭了。”
阿满转回头，对邱晨甜甜一笑：“嗯，正好我去将昀哥儿领回来，那小子也在冰上呢！”
邱晨听闻这话，也凑到窗户上往外看，果真在大队人马不远处，两个小厮和两个丫头护着两个小小的身影在冰上打转转呢。别看两个小不点儿都肉嘟嘟的，动作却很轻盈，竟然也滑的有模有样了。
“哎，没想到昀哥儿也学会滑冰了！”邱晨禁不住惊讶。
阿满笑眯眯道：“娘，您看错了，是小厮丫头们拉着他们呢！”
邱晨仔细一看，可不是，康和和昀哥儿手里都拉着一根细绳，前头是一个小厮，后头跟着个丫头……不过，脚底下倒也倒腾着滑着……不是单纯地被人拉着。这样子有一定的运动量，身体不冷，若是完全依靠别人拉着，在冰上玩久了极易受风寒。
“赶紧的，把他叫上来去。”邱晨立刻催促着，又道，“跟那些小子们说，中午给他们加菜，一个红烧扣肉，一个炖鸡块。吃饱了，让他们好好练，若是能够赢一场，每个人奖励一两银子！多赢一场，就加一两银子……”
“哎哟，那要是赢上十场，那些小子们一个人就能挣十两银子啦！”月桂立时惊讶出声。
“月桂姐姐算错了，可十两呢……哈哈，我去了！”阿满说完，笑着跳下榻穿了大毛衣裳，轻快地跑了下去。
昀哥儿很快就被带了上来，邱晨接在楼梯口，伸手一摸，小靴子棉袄棉裤上都潮乎乎的，冰冰凉，连忙吩咐人拿上干爽衣服靴子来换，一边吩咐跟上来的王氏：“你别管这里了，且去看看康和怎样，赶紧换身干爽的衣裳去，再喝一碗热姜汤去去寒，别受了寒！”
王氏一脸感激，带着些许惭愧曲膝退了下去。
邱晨这边就将烘热乎的衣裤拿上来，替昀哥儿换了。洗了手脸，抱到炕上一碗姜汤灌下去，这才消停地说话。
昀哥儿找急忙慌地跑到榻上，跨过三个动手�