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他冷淡地看了她一眼，“那是他咎由自取。他能够在曼谷立足，完全是因为我的帮助。可是他不听我劝，和北部帮的阿佳丽那个毒贩子搅在一起，在开曼群岛注册了小公司暗中转移资金，临走还吞了我的一大笔款子……”
小桥忽然轻轻地笑了一声。
“怎么，你不相信？”老人的眉毛又拧了起来。
小桥平静地说道，“如果我没有猜错的话，你们一向是合作的关系，只不过我爸爸最先和你合作，后来跟阿佳丽合作——这其实没有什么区别，你们做的都是不法生意，只不过一个在明面上，一个在暗处罢了。”
元仰松盯了她一眼，心里有些佩服这女孩子的敏捷思维。
“当时他信政府正忙着在全国扫毒，三个礼拜就死了九百多人，曼谷的医院里塞满了伤患，根本没有人关心一个普通外侨的生死。所以他买通了官员，从停尸房找了一具无人认领的腐烂男尸演出一场金蝉脱壳的戏法，自己却整了容，改名换姓远走高飞了。至于阿佳丽那个蠢女人，说到底也不过是他的替死鬼而已！”
小桥凝神听他说着父亲的故事，忽然悲哀地想，元仰松说的没错，郦小桥、林苏芬、乃至阿佳丽都只是郦东君演戏的道具而已，当他需要的时候，就拿出来挥舞一番，不需要的时候随手可以扔进垃圾箱。六年了，郦东君在智利过着优渥的生活，却从来没有想过被遗弃在泥潭里的妻子和女儿。
然而他又保留着多年前小桥涂鸦的乱针绣，死后把一大笔财产留给她。
“既然你知道他是假死，为什么当时没有拆穿，却到南城对我妈妈说那些话……”
“我怎么知道郦东君把钱弄到哪里去了？我只知道，他在南城的耳目还没有撤走，说明他总有一天会和你们联系的。”
“所以你才对我和妈妈那么关照？哦，不对，你只是在监视我们而已，你想把我们控制在手心里，等的就是有朝一日爸爸自投罗网。”
“哈！”老人扬起眉毛高声笑起来，“你以为你父亲是什么善良人士？你以为这些年来，他没有在暗中对付我？”
“我真是不懂你们这些人，”小桥忍不住眼眶泛红，“元伯伯，我原以为，你至少对我妈妈是真心关怀的……”
元仰松的面色一沉，“我只是想要回我应得的钱而已，你把现金汇到户头，我自然不会跟你为难。小桥，你本来就没有拥有过那笔钱，所以这对你来说并没有什么困难的，可是我不一样。那些钱原本都是属于我的！”
小桥忽然间意识到，自己从前犯了多大的一个错误啊，她以为元仰松和元健之是世界上最缺乏共同特点的叔侄，可是这一刻，她终于明白，他们俩是如此地相似。
元仰松提到那笔被郦东君卷走的巨款时，眼中闪现的贪婪和眉宇间的执念，简直和元健之讨要汽油费的表情如出一辙。如果健之也掌控着那样的地下势力，不就是另一个元仰松么？
提起地下势力，小桥心中闪过一个模糊的猜测。
“元伯伯，这次你怎么一个人来洛杉矶了？最近生意还好么？”
元仰松的瞳孔猛地收缩起来，嘴角下的纹路略有加深，好像在强忍着愤怒。
这些微小的表情变化并没有逃过小桥的双眼，她轻轻吁出一口气，“看来，你的确是一个人来的，你已经失去在东南亚的地位了……”
如果他还控制着那些非法生意，势必不会如此窘迫，居然只有一个亲生侄子仓促地打点行程。小桥想起以往他来这里看望她时的阵仗，那些鞍前马后毕恭毕敬的所谓“员工”们……
“元伯伯，让我随便猜一猜，恐怕你那些‘生意’都快要撑不住了吧，是经营不善，还是黑道洗牌？啊，我明白了，你也准备像我爸爸当年一样，‘卷款潜逃’了，是不是？恐怕还有另一些‘陈仰松’、‘赵仰松’在后面追着你跑吧，就像你当年追着我爸爸不放一样。”她仰着头大笑起来，嘴角的伤口扯得生疼，心情却无比舒畅。“怪不得你这么心急，非要赶过来，打我手上这笔遗产的主意。你既不喜欢房产，也不肯买黄金，只等着它们变现之后就远走高飞……哈哈，元伯伯，我还以为你很讨厌我爸爸当年做的事呢……真没有创意……”
“闭嘴！”元仰松大喝一声，又一次高高举起左手，眼看着就要向小桥脸上挥去。
“真没有创意，”她笑得眼泪都流下来了，怎么止都止不住，“两次都打同一个地方，真没有创意……”
元仰松脸色一沉，联想到她刚才讽刺自己学郦东君逃亡的路数，慢慢地将手放了下来。
“太聪明不是什么好事。”他冷冰冰地警告道。
小桥还在笑，“最后一个问题，元伯伯，你怎么就确信我会乖乖地听你吩咐，把遗产变现汇到你的户头呢？说实在的，我突然发现秘鲁也是个可爱的地方，那里不是盛产羊驼么，就让他们把这笔钱收归国有吧，反正都是非法所得，我不在乎。”
出乎她意料的，元仰松这次并没有暴怒，反倒心平气和地望着自己。
“小桥，你不会不知道我跟你母亲的关系吧，”他望着她的眼睛，一个字一个字地问道，“你以为我现在失去东南亚市场，在南城就没有立锥之地了？真是小孩子见识……上个月，我已经和你母亲领证结婚了，她到现在都没有告诉你吗？”
“什么意思！”小桥刷地一下从角落里站起身。
“如果你再一意孤行的话，我只能把你母亲送到一个有趣的地方——我保证，她的余生都会感到生不如死。”
小桥的面孔顿时失去了血色，默默地退回角落里。
经受了血的教训，她已经不像一开始那样冲动，变得深思熟虑起来。
“在想怎么跟我做交易吧？”元仰松那双锐利的眼睛放出些许赞意，由衷感喟道，“其实我一直很欣赏你，如果你是我的孩子就好了，小桥，你比健之那个不长进的东西更像我。”
小桥没有搭腔，也不知道正在卧室里枯坐的元健之现在心里作何滋味。
元仰松见她似乎有所松动，也放缓了语气，循循善诱道，“我不会为难你的，我这次来，只想拿回那笔钱而已，拿到了就放你走。”
然而郦小桥也不是傻瓜，这两个人已经登堂入室了，显然并不在乎公寓楼层中的监控录像，等小桥签署文件之后，根本无须抛售变现，只要迫使她将财产过户，元仰松就可以远走高飞，怎么可能等在美国坐以待毙。
之所以选择住在这里，正是因为过户手续需要时间，元仰松不希望小桥身边的朋友感到她失踪了。她的脸受了伤，稍加修饰，恰好有了向公司请假的合理借口，连同事们都不会怀疑。
她明白自己凶多吉少。元仰松是老江湖，他绝不会带她跑路的，也不可能容许她留在这里成为祸患，最好的办法就是事成之后让她彻底消失。
为今之计，只好尽力拖延时间，然后想办法悄悄报警。她不停告诫自己，千万不要激怒元仰松，也不能让他对自己产生任何怀疑，必须让他猝不及防——不然只怕会连累到远在南城的母亲。
次日小桥本应跟律师接洽，然而她的嘴角还没有消肿，未免引人怀疑，只得把见面的时间暂时往后延。
元仰松需要外出准备资料，临走之前命令健之看好小桥。
手机和电脑早被收走了，电话也在元健之的监控之下，小桥昨晚临睡前被迫服了安眠药，直到中午精神都不太好。其实健之也好不到哪去，一双眼睛泛着血丝，显然整个晚上都没敢放肆休息。
屋子里实在太安静，小桥揉了揉刚刚松开捆绑的手腕，抱着膝盖坐在飘窗上，窗外的阳光像糖炒栗子一样散发着馨香，屋里却只有沉闷的空气。
她偷偷打量了一眼元健之，试图寻找一个突破口。
“健之，你帮我看看家里有什么药，我的脸很痛。”
元健之面无表情地打开冰箱，用保鲜袋包了几块冰递给她。
“谢谢你。”小桥轻声说着，朝他的眼睛望去，“你就打算一直这么安静么？跟我说几句话吧，元伯伯现在又不在这里。”
他低下头，别过脸不去看她。
小桥叹了口气，“我还没有怪你，你倒来跟我闹别扭了……如果不是你把我弄晕，元伯伯怎么可能进得来？他昨天打我的时候，你明明都看见了，却一声不吭，也不过来阻止……健之，你很早以前就知道元伯伯的计划了吧？你也是他的一颗棋子？那时候我们在南城第一次见面，你就说喜欢我，是骗人的吧……其实我也真傻，居然想都没多想就跟你来洛杉矶了……”
“行啦，别说啦，你嘴上的伤口还没好，一直讲话不嫌累吗？”他终于忍不住开口呵斥道。
小桥见他的态度有所松动，悄悄松了一口气。
“我很疼啊，你帮我出门买一点药好不好？要是明天还在出血，又见不了律师了，元伯伯肯定会生气的。”
健之盯着她的嘴角的血丝和淤青，心里泛起一丝愧疚感，然而他又没有胆量忤逆元仰松，把她一个人留在家里。
小桥安静地等着他回答，不经意间朝窗外一瞥，眼角余光扫到一个熟悉的身影。
“健之，既然你不放心留我在家里，就带我一起出门买药吧，我发誓，绝对不会跑的，我妈妈还在元伯伯手里呢！你不相信我？那你把枪带上吧，如果我跑的话，你就一枪打死我！健之我真的只是想买点药而已……”
元健之禁不住她软磨硬泡，终于带着小桥走出房间。
管理员乍一看到这女孩子受伤的脸，大吃一惊，她倒是一派轻松，“昨晚喝多了，不小心在浴室里滑了一跤。”
元健之在旁边面色尴尬，低头拉着她朝公寓外走去。
他害怕小桥找机会逃走，其实这倒是多虑了，郦小桥一门心思要将元仰松绳之以法，即使真的报了警，也会留下来稳住元氏叔侄，更何况林苏芬还没有脱离他们的控制，她又怎么敢一个人离开。
午后的阳光洒在脸上，晒得嘴角伤痕有点发烫。
小桥哼着歌走在元健之身边，状似不经意地踢起一块石子。
道路拐角处有个年轻人回过头来，“嗨，桥！真巧啊，我刚好路过这里，你上次说的那种神奇草药还有吗？”
小桥笑微微地站在原地。其实她在楼上的时候就已经看到蒂姆了，她知道他并不是恰巧路过，刚才他一直在公寓楼下打转，想按铃却又有点犹豫的样子。
原来上次通电话谈到草药的事，小桥说自己不在家，蒂姆要去接她，电话却莫名其妙地断了，因此他害怕小桥那天心情不好，懒得搭理自己了。
他快步走过来，突然发现她嘴角的伤痕，澄澈的蓝眼睛顿时流露出诧异的神色。“桥，你的脸怎么了！你受伤啦？这是怎么回事？”
元健之站在一旁，紧张得脸色发白，唯恐小桥说出什么重要的话来。
谁知她浑不在意地耸了耸肩，对蒂姆笑道，“跟你一样啊，上回你的眼睛为什么肿了？”
“啊？”蒂姆有点诧异，“你也遇到了……”
“不是那个墨西哥孩子，”她立即截住他的话头，“不是未成年人。”
元健之一头雾水地听着他们打哑谜，心里越来越紧张，“走吧，我们还要去商店买药呢。”
“还记得从前在办公室玩游戏，你说我送给你的礼物吗？它们成真了。”她被健之扯着往前走，一边回头一边大声说，“还有荷塞的事，我跟你说过，下次再发生这样的事，你应该立即去做什么？”
“啊？”蒂姆满脸诧异，跟着他们身后小步跑着，“喂，这位先生，你松开她的胳膊好吗，怎么可以这样对待一位女士！”
到了这个时候，他还在纠结所谓的绅士风度。
“蒂姆，别这样，这是我的男朋友……”
“他就是你上次说的未婚夫？”
“当然不是，”小桥脱口而出，接着又怕健之起疑，侧身朝他怀里靠过去，“蒂姆，你快走吧，别忘了我送给你的礼物……”
“桥，你等一下！”
小桥回过头，紧紧地盯着他，语气依旧很轻松，眼睛里却泛起一层水雾，“我请你，立即把上次没有做的事情做完！”
元健之拖着小桥钻进路边泊着的一辆汽车，蒂姆仍旧站在人行道上，呆呆地看看那辆车消失在道路尽头。
“你刚才对他说的话，是什么意思！”元健之咬着牙恨恨地问道。
“只是随便打个招呼而已，蒂姆是客户公司的实习生，我们以前在好莱坞的夜店里遇见过。健之，你紧张什么，我不是跟他说了么，你是我的男朋友。”
“还有什么礼物……你让他立即去做什么事？”
“难道你没听见他刚才提到‘神奇的东方草药’？其实就是云南白药之类的小玩意，他问我有没有，我请他自己去买。”
她的话让他松了口气，却也不敢再大意，沉着脸开车在街上绕了个大圈，没有去药店就直接打道回府了。
小桥并不气馁，这次出门的目的本来就不是买药。她刚才已经把重要的信息传达给了蒂姆，那次在公司玩枪战游戏，她送给他一枚“子弹”，如今子弹成真了。而蒂姆被荷塞殴打之后，小桥曾经提