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卖麻糖的李叔敲得叮叮当当，走到张铁匠的门口了。
刘伯的小孙子刚刚点燃一支火炮，躲在廊柱后，捂着耳朵，探出个头来，冲她扮鬼脸。
时光一幕幕倒转回去，那时她失去的还不算太多。
她停在杏树下，回身去看刚刚走过的狮虎桥，那里，却并没有顾梁翼等候的身影。
轻叹口气，抓住行色匆匆的人问：“大叔，叶秀大夫住在哪里？”
天黑后，鞭炮的声音渐渐响起来。
彭盈收了碗筷去厨房洗刷，叶秀抱了柴火进来，在灶旁的柴堆上一捆捆放好。
“文文和小雨今年回来么？”
“怕是不回来。”擦好一个碗，彭盈又补充了一句，“我过会儿去木伯伯和洛伯伯家。”
彭盈和母亲叶秀向来没话说，何况她已八年没有回家。这些年，先存了钱寄回来，嘱咐另外修房子，从原来镇外的茅屋里搬出来。后来，她自己在莘城买了房，除去花费，剩下的工资一半自己打理，一半寄给叶秀。
叶秀自己开小诊所，可糊口度日，彭盈当然知道自己寄的钱没用，仍每月坚持寄。
只是，她们从来不会互通音信。
木母虽大病初愈，精神却不错。木父也刚上五十，十分健朗。两人见彭盈上门，先是愣神，认出她后，木父扭头去火盆边坐着，一声不吭；木母嘴唇颤抖着，最后竟抱着她哭出来。
彭盈在潘西的名声并不好，丢下老母多年不归的不孝女。
木母对她态度还好些，和她絮叨家长里短终身大事，木父却坐在一边盯着电视机看春晚，有时候木母点名，他都不一定说话。
大多时间都是木母在说，说完彭盈的终身大事便也没什么可说的了。彭盈坐一会儿就和两人道别，木母送她到门外，那神情，分明是有很多话忍着的。
彭盈看看天色，宽慰道：“伯母，文文明年就能回国，职位也很高，最近打电话还说会带男朋友回来，你们不要担心了，她只是太稳妥，凡事总要等到确切了才肯说给你们。”
“我知道，”木母拉着她手低叹，“我们是担心你。那些事情过去就过去了，以后要好好的。”
“我记下了，这些年谢谢你们照顾我妈。”
比起木父木母，洛雨家惨淡得多。洛父躺在躺椅里，双腿疼得完全不能起身。洛母在灯下补衣服，眼神儿不大好，许久也穿不上针。
彭简那枝梅，将彭家和洛家的关系一下子拉得很近。而彭简突然去世，两家一下子又变得十分尴尬，尤其是洛雨这么多年没有嫁人，甚至没谈男朋友。
三个人都没什么话，彭盈帮洛母穿好线，把棉袄缝补好，留下礼品便告辞了。
走出老远了，听到身后的雪地被踩得叽叽喳喳响。
洛母跑近来，把一捧米白的毛线织品交到彭盈手里，说：“只织了一条围巾，打算你们三个丫头谁来了给谁。没想到你还会回来……要不然，我该织绿色的，以前总看你穿绿色的荷叶裙……”
彭盈借着街边人家的灯光仔细看了看那条围巾，双手不自觉地紧了紧。
“小雨……好像是谈恋爱了，伯母你们不要再担心。”
“她在那边过得很好，有人照顾她。”
“是个捷克人，也是翻译，会说俄语、捷克语、英语和法语，现在在学汉语，学会了就会回来看你们。”
回去时特意去广场绕了一圈。广场上两根木柱仍笔直地指着天空，但秋千却不见了。红彤彤的树根大火仍旧燃着，但火坑在广场角落上，几个老人家围坐着，絮絮低语。
潘西不见了的何止“折梅戏”，还有“秋千会”。
彭盈在边缘站了一会儿，脑袋空空，折身往家里的茅屋去了。
虽然给叶秀寄了买房的钱，房子仍是她离开时的老房子。
其实那也不是真正的老房子。
彭家自唐宋时就是潘西望族，而潘西曾是烟州军事重镇。彭家出过状元郎，也出过大将军，战争年代为国捐躯的烈士在祖祠里摆了三排灵位。
只有襁褓中的小儿子存活下来了。
彭宅是潘西最古老的私宅。
但是在她十六岁时，失去了哥哥和父亲，叶秀带着她搬出了彭宅。
彭宅落在父亲的情人手里。
她在破败的茅草屋里准备高考，打点好永远离开潘西的行李。但因为顾梁翼一句话，她回来过一次。
顾梁翼说：“盈盈，你不想回去无所谓，但是，我想看看生你养你的地方，一眼就好。”
他来了潘西，向她仅存的亲人保证一辈子疼爱她，留下一夜浪漫的回忆，匆匆告别。
然而，这一别，竟是永别。
活着的永别，比死别更令人不甘。
这不甘，掏空了她。
屋子里有略显苍老的男声低声念：“何平叔美姿仪，面至白。魏明帝疑其傅粉，正夏月，与热汤饼。既啖，大汗出，以朱衣自拭，色转皎然。”
叶秀隐含笑意的声音传出：“这一则倒是印象深刻。哥哥自小就比女孩儿还白，模样也俊。三个丫头那年才七岁，大夏天的，小雨学了这个，撺掇着哥哥煮面吃，结果三个小丫头吃得浑身汗津津，哥哥脸上汗珠子都没见着。”
“小简那孩子确实静得住，可动起来也没人比得上。”
家里人唤彭简哥哥，唤彭盈妹妹，一直是这样，潘西人都知道。
确实是七岁时学的《世说新语》。
而这个男声，听完这则逸事彭盈就想起来了。他叫陈秉正，妻子去世后四处流浪，最后在潘西落脚。彭舜死后，陈秉正一直明里暗里帮衬着叶秀。上次回家，叶秀跟她提出要和陈秉正结婚。她以李清照再嫁之事相讽，并发誓叶秀若敢嫁陈秉正，她一定永远不回潘西。
那时候，她刚用兼职的钱还掉陈秉正资助的两年大学学费。
正想着，陈秉正又读了一则。
“王仲宣好驴鸣。既葬，文帝临其丧，顾语同游曰：‘王好驴鸣，可各作一声以送之。’赴客皆作驴鸣。”
“这一则也有典故。小雨学了母鸡咯咯的叫声，缠着哥哥，非得要他学公鸡打鸣给她听。”
叶秀停在这里，只听陈秉正催促道：“小简如何了结这桩悬案的？”
“哥哥告诉小雨，翌日凌晨他会模仿鸡鸣，叫小雨那时候仔细听。小雨赖在哥哥房里，瞪着眼睛瞧了哥哥半夜，天亮前睡着了，晌午才醒。为错过哥哥‘打鸣’，哭了一个下午。”
陈秉正大笑起来，待笑过了，评价道：“听你说了这么多公案，倒是妹妹最乖。”
叶秀却长叹了声：“哪里乖了，有委屈也闷在心里。哥哥在时偶尔还跟哥哥说一说，哥哥走了，就真成了闷嘴葫芦。十二岁时坐在路边不动，行人问她是不是病了，她只摇头。那天哥哥放假回家，看到了，才知道她急着去接哥哥，摔了腿。”
雪小下去，又渐渐大起来。彭盈站在门外，静静地听着叶秀和陈秉正聊天。
门是茅草和树枝扎成的，垫了蛇皮袋，门背后钉着整张的藏獒皮，任外间风雨夹雪也奈何不了屋内的人。
说一阵子，陈秉正就再读一段《世说新语》，叶秀总会想起一两个典故。两个人说笑一番，又开始下一个故事。
彭盈站得有些累了，便靠着桦树换个姿势。
白天问起镇里人：“叶秀大夫住在哪里？”
“还是那间茅屋，听说是担心女儿回来找不到地方。”
倒带2
想得出神，连叶秀送陈秉正出来都没发现。两人说得开心，红光满面，见到门外的她时都是一脸尴尬。
陈秉正先反应过来：“盈盈不要误会，我只是来看看老朋友。”
彭盈站直了：“我刚回来陈叔就要走么？陈叔爱喝六安瓜片，我带了些回来，再喝杯茶吧。”
“天晚了，路滑，”叶秀出了声儿，“改天再喝也一样。”
陈秉正短发花白，皱纹如刀刻，身板硬朗，笑容却很温和：“你妈妈说的是，你们都要休息了，我改天再过来。”
彭盈把叶秀推回屋内，对陈秉正道：“陈叔稍等，我送你。”
叶秀一直喝花茶，彭盈的六安瓜片其实是专门为陈秉正准备的，那就整包拿出来。
陈秉正独居，又上了年纪，食物上肯定不仔细；盛世酒店的点心集世界名点之大成，她事先就挑好了软糯可口风味各异的点心，一并拿出来。
还有三十年陈的花雕，景晓阳从景老头那里偷来，送了她一瓶。家里两个女人，还是送给陈叔吧。
收拾好了，给仍自惊怕中的叶秀说：“妈，我送送陈叔就回来，你等我。”
从叶秀一声不吭把老宅让给彭舜的情人，彭盈再没喊过一声妈。隔了十二年再喊，其实也并没那么拗口。
事实是，“妈”这个称呼，怎么会不顺口。
几间茅草屋，怎么撑得过十几年风雨？
彭盈很想说声谢谢，却无从开口，只提着轻薄的礼物，一路相送。
“镇西要建新街，如果自己盖楼房，地皮很快就能批下来。”
陈秉正外出流浪前在政府工作，在潘西落脚后，依然做着那些事情，只顾提建议，却不掌事。
“换镇长了？”
“嗯，今年刚下来的，研究生毕业，在村里锻炼了两年，主动请缨来发展潘西。”说到这里，陈秉正顿了下，望了望屋檐下的灯笼，放慢脚步，继续前行，“虽然经验少眼光高，但有心总比没心强。”
“我挺喜欢这个年轻人。”陈秉正又补充了一句。
快到了，陈秉正的步速更慢了。
彭盈略略一想，接下他话里的意思：“新镇长住哪里？我明天去拜个年，把这事谈下来。”
自己盖房要处理的事情很多，找施工队还是自己当总设计，哪里去买材料，修成什么样子，包括最后地砖用什么材料都要自己做主。这些事情叶秀是没办法的，她的假期只有半个月，必须在这期间谈妥当。
陈秉正宽容地笑话她的盘算：“你想盖成什么样子？说给我，具体的事情我来，做服装品牌和盖房子，可不是一个专业领域的事。”
彭盈愣了下，实在想不到他会知道自己的工作。
“但做品牌的道理是相通的。”陈秉正忽然长叹口气，“研究生的想法很好，申遗，搞旅游，把潘西几千年的历史和文化做成品牌，打出去。潘西很干净，没有变成烂大街小玩意儿的集散地，底子还在，后劲很足。只是这一步，谈何容易。
“潘西的‘折梅戏’没了，‘秋千会’也没了，因为年轻人都出去给别人修房子铺路了。”
彭盈张嘴想说话，却哽住了，咽了口口水，终于说出来：“如果哥哥还在……”
“潘西的好儿女，岂止小简一个，”陈秉正拍拍她肩膀，“再说了，当年是他自己选择从双子楼一跳了之的，他不合格。”
“陈叔！”
“盈盈，陈叔不是想触怒你，”陈秉正语重心长，“只是，既然你已经有心回来，何不为潘西打算一下？你可以为潘西做很多事，你自己都想不到有多少。”
回到茅屋，叶秀正喝茶，双手握着小小的杯子，显然是紧张。
彭盈去的太久，什么情况都可能出现。叶秀的反应很正常。
彭盈在她面前坐下，艰难地开口：“妈，老宅的房契在哪儿？”
叶秀很讶异：“在我这儿。”
“请你给我，”彭盈尽量心平气和，“是……爸对不起她，我们是爸的家人，应该补偿她，但应该牺牲的不是老宅。我会给她安排好一切，但她必须把老宅还给我们。”
叶家自来便是潘西的大夫世家，叶秀的教养承袭自祖父的严肃和寡欲。儿子的早逝，丈夫的离开，从面上看，似乎并没给她带来什么打击。她依然每天早起，练两遍功夫扇，吃清淡均衡的三餐，喝养颜清心的花茶，治病不出错，睡觉安且稳。年近六十，少有白发，不会感冒，皱纹也未见得有多清晰。
彭盈曾经憎恶过她的严肃和寡欲，可自己却一直学着她在生活。
因为彭简教她的，正是叶秀在做的。
严格来说，她和叶秀的分歧只有一个，那就是那座并不宏伟壮丽的彭家老宅。
彭盈的改变太多，叶秀的情绪难以掩饰地尽数出现在面上。
惊讶，激动，困惑，为难，信任……复杂到彭盈难以评估自己方才的表现是否有八十分。
“妹妹，你跟妈说清楚……”叶秀倏地流下眼泪，因为自己过于美好的猜测。
“我会回潘西，最快明年，最慢三五年。老宅是彭家的，一定要拿回来。就算不为了祖宗，也为了哥哥在那里生活过。潘西的每个女孩子都该有机会在‘折梅戏’上得到一枝红梅，每一对情侣都该能在‘秋千会’上和心上人荡一次秋千。春天的鱼头汤，夏天的莲子羹，秋天的五果糖，冬天的梅花糕，还有剪纸，刺绣……我想把它们找回来。”
彭盈定定地看着叶秀，眼前一暗，却是被她按在怀里。她屏息了一瞬，深深地吸口气，淡淡的草药香扑鼻而来。她张臂环住叶秀纤瘦的身体，轻声说道：“妈，我知道你和我一样难过。”
隔日雪停，阳光穿透厚�