按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
尽管局面一时停滞不前，伽多罗将军却并未把挞阔叛军看作很难对付的大敌。
挞阔族再骁勇善战，现在被孤零零困于城中一角，能搜集到的补给终是有限。待到消耗完补给粮食，不用他发兵攻打便得自己出来投降。他现在所顾虑的，更多的是防范周边的势力趁自己内乱之机夺取洛桑。也是为了这个原因，伽多罗将军才没有严厉地镇压挞阔叛军，而采取比较放任的对策，只不时用小股部队骚扰，以令叛军疲惫不堪难以作乱。
这一日半夜，一个巴兰士兵快步奔进已经成为伽多罗将军府的原领主府邸，惊扰了将军的好眠。伽多罗将军一边穿戴披挂，一边听取士兵报告叛军冲出南城，趁夜向东城门突击的消息。士兵偷眼观察将军的神色，却看不到他面上有什么异样，只是挂着淡淡冷笑，似是胸有成竹。
“哼，看不到出路就狗急跳墙，拼死作最后的挣扎吗？”伽多罗亦早有预料他们会在弹尽粮绝前发动反扑，不过他不认为自己严阵以待下这只困兽能掀起多大波澜。
“现在叛军的情况怎样？”
“回禀将军，叛军距东城门还有二里路程。拉夫特伯爵、亚洛马男爵已经率部抵挡叛军，正在激战中。”
“将军，要调动其他部队支援吗？”一个幕僚上前请示。将军却摇头道：“不需要。拉夫特和亚洛马的兵力就足够控制局面了。”
他转头向候在身前的士兵命令道：“传令给据守洛桑其他地区的将领专心防卫好各自领地！不要顾虑洛桑城的事，这里的军队就能应付得来，只要小心不要给周围其他国可乘之机就行。”
“是！”
幽蓝的夜色一如往日地笼罩洛桑城，然而今夜却难有人能得以安眠。城东南部上空，战火映出氤氲红光，挟着一股浓郁的杀戮之气。下方的战场上，惨烈的厮杀声，将夜晚的宁静破坏得点滴不剩。
生怕引来杀身之祸，没人敢走出家门，城中的街道竟比平日更为冷清，只间或有零星被调动的小队军人在城中快步来去。城中异常的寂静，恰与战场周围的杀戮喧闹形成强烈对比，令人更加心神不宁。
一阵马蹄声由远而近，打破了虚假的宁静。二三十匹马纵蹄奔驰于长街上，向着战场的方向飞奔而去。马上的骑士都身着巴兰军服，领先一骑就是伽多罗将军本人。
将军所带的这一点兵力只不过是他自身的护卫兵，并不是去援助围攻叛军。对付挞阔族，根本不需要增加援兵，他只是想到现场看着胆敢反叛他的挞阔族的覆灭。
城东南方的主干道已经成为伽多罗军和挞阔叛军的战场。数百挞阔战士奋力向东城门冲杀，然而，敌人的数量却在他们的数倍之上。巴兰军拆除了部分民居，以弧形的阵势将挞阔队伍的前端包容其中，以兵力上的优势消耗挞阔族的战力。
伽多罗将军与堵截叛军的部队会合后便坐镇后方督阵，拦截挞阔族的巴兰军更是士气振奋。挞阔族士兵虽依旧骁勇却也渐渐不支，有些乱了阵脚。
汉瑞团长一边大声鼓舞族人向城门突击，自己也拼力砍杀敌人。巴兰军士兵的鲜血染红了他的战袍，冲在前沿的挞阔战士手中的兵器也沾满了敌人的鲜血。可惜他们个人再如何骁勇善战，与敌人兵力上的差距终究太过悬殊。伽多罗军结成紧密的阵势，如潮水般不断冲刷着挞阔战士的队伍。挞阔军非但难以再向城门前进，反而渐渐被往后逼退。
在后方观察战况的伽多罗军的首脑们脸上已经渐渐浮现出轻松的笑容。挞阔族的锐气渐失，体力的消耗也将会越来越大，只要继续保持这样的势头，挞阔族便离覆灭不远了。
然而此时他们却依稀听见东方传来一个异样的响动，正觉得诧异间，一个传讯兵惶急地跑过来禀报道：“将军，东城门受到来路不明的敌人攻击，已经失陷，城门已被打开！”
“什么？”震惊之下，伽多罗将军不自觉地从椅中站起来，俯身喝问道。先前的悠闲轻松不知丢到哪里去了。“到底是怎么回事？！”
“先前城中有十几人袭击城楼，趁我们不备打开了东城门，城外便有三百余骑兵冲杀进来！”
伽多罗脑中飞转着思索敌人的来路，却找不到丝毫头绪。对他们不利的势力都在外围军队的严密戒备之下，不可能无声无息地就闯入防线内部，出现在洛桑城外啊！“看清楚是哪方的人吗？他们穿的是哪国军服？可有打出旗号？”
“敌人没有统一服装，都是平民打扮。打出了旗号，不过那旗号我们都不曾见过。还有一点……”
“哦？”
“敌兵中有一部分……好像是精灵族！”
精灵族？那在人界销声匿迹许久的种族？竟然前来进攻洛桑城？
伽多罗军的首领们一时吃惊得说不出话来。而随即便听得隆隆的马蹄声飞快地接近，他们亲眼看到了这突如其来的敌人。
此时城中大部分兵力正被挞阔族叛军牵制，从东城门闯入的队伍未受到太大阻挡，一路势如破竹地奔往战场，从后方逼近了与挞阔战士对阵的伽多罗军。
传讯兵报告的三百多人的兵力不算很多，但是行进在街道中，便显得黑压压一片颇为可观。这些人虽衣着杂乱，都是平民打扮，但进退有矩，行动间颇为协调。他们如披荆斩棘般迅速打倒迎面而来的巴兰军，可见平日训练有素，非是一般的乌合之众。
更有几人分外惹人注目，一个是粗壮的青年，一个是矮小却很灵活的少年，居中的年轻剑士有着一头在黑夜中也很耀眼的金发。他们勇猛地冲在队伍前端，与他们对上的巴兰士兵都只在一招半式之间便如稻草人般被远远抛开，再爬不起身。
队伍中竖着几支黑色旗帜，伽多罗的士兵很努力地分辨，还是看不清旗帜上的图案。夜晚的黑暗固然是原因之一，根本原因却是——那上面根本什么图案也没有，就是干干净净的一张黑布！伽多罗士兵们耗费了不少眼力才看出这点，却依旧想不出这是哪方势力的旗号。他们记忆所及，没有任何一方势力的旗号会简单到这个地步。
此时原本伽多罗军首领们坐镇的后方，反而成了最前线。伽多罗将军惟恐自身有所闪失，留下拉夫特伯爵和亚洛马男爵抵挡敌军，自己撤向安全的巴兰军中央。
及至看到伽多罗军的所在，黑旗队伍中便飞射出大量箭支，直取巴兰士兵。箭手乃是队伍中数十个形貌俊美的男女。尖耳的特征说明了他们精灵族的身份。惯于生活在阴暗的森林中的精灵族，自古便以优越的箭术和夜视力闻名。弓箭在他们手中，射程和命中率都超越普通人族士兵许多，几乎百发百中。
阻截挞阔叛军需要近距离作战，因而伽多罗军没有携带多少弓箭，自是吃了大亏。指挥伽多罗军的将领们只有令士兵们以盾牌护身，全速冲往黑旗队伍，以求尽快拉近距离格杀弓箭手。然而伽多罗军与黑旗队伍还有一段距离时，士兵们就看到了比箭支更加可怕的魔法的光芒。
黑旗军队裂开一条通路，队伍中出现一个神情肃穆的黑发少女。炽热的火球，凌厉的电光不断自她身前飞射而出，结成瑰丽的死亡之网笼罩伽多罗军。只在转眼间，前锋部队便倒下了大片士兵，幸存下来的也惊恐地向后没命地奔逃。
现今能掌握魔法的神秘力量的人并不多，强力的魔法师在整个大陆都相当少见。只有魔法文明比较发达的圣爱希恩特、凯曼和塔思克斯等大国掌握比较多的魔法师，一些魔法落后的国家甚至全国上下都找不出几个中等魔法师。
要在大规模战争中使用魔法的力量，必定拥有极强大的大师级魔法师，或是由数十个训练有素，能相互配合的中级以上魔法师组成的魔法军团。整个大陆都没有几个国家能有这样的豪华阵容，一般也都是在重要的大规模战役中才会使用。
而眼下，伽多罗士兵却猛然发现自己竟要与拥有强大魔法师的敌人战斗，被魔法攻击一轮下来，已吓得斗志全无。耳中虽听见指挥官命令自己继续前冲，两腿却不听使唤地调转方向向后奔逃。指挥的将领再怎么大声嘶吼，也难挽颓势。黑旗队伍驱赶着逃散的士兵，向伽多罗军逼压过去。
拉夫特伯爵和亚洛马男爵虽勉力组织士兵反击，但军心已乱，又要应付对方无穷无尽的魔法，勉强杀到近前与黑旗队伍交手，也无人有能力阻拦敌方打前锋的那三人。拉夫特伯爵不甘心地喝道：“你们到底是哪方的人？为何与我巴兰军为敌？”
那粗壮青年大声应道：“我方统帅乃是圣剑士艾里，听说你们强掳挞阔族人为兵又与其为敌，特来援助挞阔族离开！”
“圣剑士？！”拉夫特等人也都听说过圣女与圣剑士的传闻。虽没有亲眼见过他们，但看那金发剑士和黑发女魔法师的惊人威力，心中已信了八成。
此情此景，拉夫特伯爵和亚洛马男爵心中也自怯了。顾不得之后可能会面对怎样的惩处，总得先保住性命再说！他们也夹杂在溃逃的士兵中向后奔逃。
至此，战况再无挽回的余地。
另一端的伽多罗军本以紧密的阵势压制挞阔战士，现在后方骚乱不安，前方也再难维持稳固。相反的，挞阔士兵见援兵到来，攻势越发凌厉，很快将伽多罗军冲开一道口子，与黑旗队伍一前一后夹击，将伽多罗军从中肢解开来。
伽多罗军的兵力虽是挞阔军和黑旗队伍的两三倍，但此时败势已定，士兵们纷纷四散逃窜。伽多罗将军虽试图组织队伍撤离，重整队伍后再与敌人对阵，局面却太过混乱，难以收拾。不敢冒成为痛恨他的挞阔族的俘虏的风险，他也只有狼狈逃离战场。
黑旗队伍与挞阔军会合后，便护送他们闯出东城门。数百人的队伍，很快隐匿于黑暗之中。
一整顿好城内败军，暴怒的伽多罗将军便率骑兵出城追踪逃离的挞阔叛军。然而向东追至魔翼森林边缘后，这数百人便像是凭空蒸发了一般，再也找不到他们的踪迹。
艾里的队伍和挞阔族战士穿越了“时之流岚”后，琉夜闭合了结界，精灵领域再度成了外人无法触及的神秘地带。
然而精灵领域以外，经由参与和目睹那一场夜战的士兵和民众之口，黑旗军的声名迅速传扬开来。来去如风地救走挞阔叛军，令大陆东南部数一数二的强国巴兰的军队吃了大亏，又神秘消失于魔翼森林的边界，这不是这一带任何国家的军队能做得到的！
而黑旗军所宣称的统帅乃是传闻中的圣剑士。那一夜率领黑旗军的金发剑士，还有仿佛有永不竭尽的魔力的黑发黑眸少女，确实合乎传闻中对圣女与圣剑士的形容。这令黑旗军更加为人所瞩目。很快，大陆东南方的人们便都知道一股新兴的强大势力正在崛起。
圣女和圣剑士在圣爱希恩特的国都黎卢中无私地救助民众，又不受权势笼络洒脱离去的事迹，为他们赢得了高洁的名声。许多在各国纷争中失去家园或是受到欺压的民众和弱小势力，纷纷前往魔翼森林中寻找他们。对于这些前来投奔的人们，琉夜便将结界打开一条通路让他们进入。而那些闯入林中搜查他们踪迹的敌人，却在时之流岚的封锁下永远摸不到精灵领域的边。
随着时日流逝，黑旗军的力量正一步步地增强。
第十一章 引狼入室
暴风雨的中心，往往出奇的平静。作为搅动这个大陆的战乱的发源地，凯曼王宫内一片肃穆宁静。主殿的大门外，群臣肃然侍立，等候着国王的日常议事召见。一众大臣多数年老，诤君杰伊与萨拉司坦作为仅有的年轻人，相当显眼。
萨拉司坦不同于诤君的地位由世袭而来，他是凭借其出身护国女神修雅门下的良好师承，本身也展现了在魔法方面的高超才能而取得了王国魔法公会会长之位。入朝后他很快便得国王倚重，似乎在暗中为他办了不少事，竟能将十年前被五位英雄封印了的魔王重新召回人世。昔日人人闻之色变的魔王，如今却乖乖接受仁明王号令为凯曼征战，更加深了国王对萨拉司坦的宠信。
除了魔法方面的能力外，萨拉司坦在武略智谋方面也深为仁明王所看重。从凯曼对外战争的前期筹划，以种种方法令塔思克斯王与其王叔间相互疑忌，煽动起达鲁王领的叛乱，至实际开战时采用的战略和分化神圣联盟的手段，都是出自他向国王的谏言。事实证明，他的计策十分有效地破坏了大陆上维持了数百年的势力均衡，令凯曼处于前所未有的优势地位。
现在仁明王对他言听计从，萨拉司坦可以