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两人整夜都在寻找艾里，但正如维洛雷姆所预料的，时间过得太久，需要搜索的范围变得太广，当朝阳自东方升起时，他们依然一无所获。
清晨本应充满着蓬勃生气，萝纱的神色却是与之全然相反的死灰一片。奔忙了一晚，她已能理智地认同事实，立刻找到艾里的希望确实太过渺茫。
在这个时刻，似乎任何安慰的言语都是多余。维洛雷姆早就很清楚，艾里和萝纱之间，始终有着一种旁人所无法取代的特殊的情感羁绊。他整晚都没有多说什么，只是以行动减轻萝纱的彷徨不安。现在，他静静地站在她身旁，等她自己想通，作出决定。
萝纱凝视着朝阳片刻，忽地转身向他，表情竟是出人意料地平静和坚定。
“我们先回去，以后再来寻找艾里吧！上午还有联盟会谈要参加呢！圣剑士既然因故缺席，圣女可就必须到场了。”
维洛雷姆有些错愕，随即展开欣然笑容。果然不愧是自己欣赏的女子！
他忍不住伸手揉乱她的头发，随即转过去半蹲下身，示意萝纱到自己背上来。
“我背你回去吧！你就安心在上面休息一下。今天的会议，想必特别热闹。过不久你要独自应付的，可是一群暴怒的老狐狸哪！”
萝纱扑哧轻笑出声，道了声谢。对维洛雷姆，似乎不需要无谓的客套。她趴上他的背，将重量交付给他，由着他带自己飞向东南方的亚布尔。
“……所以，不用太担心艾里啦。别忘了他可不是普通人啊！虽然很不想赞美情敌，我还是得承认，那家伙的力量在人界可以算是难有对手了，头脑懒归懒，还算是灵活。只要他活着，总有一天便能靠自己的力量解决完所有的麻烦，重新回到黑旗军的……”
维洛雷姆一边飞，一边低声地安慰伏在背上的女孩。萝纱不需要没有根据的安慰和保证，从理性出发的言辞才能帮助她放下心。
忽然想到自己刚才说出“情敌”二字，这不是等于直接向她表白心意了吗？有些欢喜，又有些不安地扭过头，想看她究竟会怎样反应，却发现她的头软软靠在自己背上，呼吸深沉，竟已经睡着了。想来她实在是累坏了。
维洛雷姆只有苦笑不已。自己的告白之路，走得还真是崎岖坎坷啊……
他没有再说话，放缓了速度，中速而平稳地飞行，以免太强的风打扰萝纱休息。
嫣红，殷红，玫瑰红，紫红，明艳的朝霞深深浅浅地铺满了天空。天空以最美丽的颜色，温柔地包围着两人的身影。
第四篇 剑雨重生
第一章 联盟危机
整座村镇在燃烧。
多少平凡家庭的安宁幸福，都于此化作了滚滚浓烟。烟雾掩蔽了大半个天空，遮住了阳光。在不祥的浓烟笼罩下，地面上陈尸累累。从尸身下涌出的鲜血汇作一股股的血流，无声地流淌着，仿佛是大地默默地淌下痛楚的眼泪。
人们死前一瞬最痛苦的姿势，在黑与红交织的鲜艳背景上显得触目惊心，形成一幕如噩梦般恐怖的画卷。而置身此地的人所能感受到的恐怖和悲哀，绝非静态的图画所能表达。
这里是两军混战的战场。其中一方败退于这个村子后，追击的军队以消灭敌人为首要任务，无心顾及村子的安危。沦为战场的村子，在双方激烈的攻防下很快化为一片废墟。村民们在两方战士不断交错的刀光剑影中仓皇奔逃，却还是有许多不幸被卷入战斗中，伤亡惨重。
空气中的焦煳臭味，战斗的嘶吼和伤者的哀鸣，刺激着在场人们的感官，将他们驱向两个极端——弱者恐惧惊惶，强者则嗜血疯狂。就算是参加过千百场战斗的士兵，血液也很难不因此沸腾起来。
巴德莱挥动沉重大剑，将挡在他前方的敌兵一剑砍倒在血泊之中。或者不该说“砍倒”，而该说“砸倒”。由于砍杀了太多敌人，连剑刃都有些卷了。
巴德莱停下手来，以剑拄地，宽厚的胸腔如风箱般起伏着，他连做了几次深呼吸好冷却一下有些过热的头脑。虽说沉浸在杀戮的气氛中让自己疯狂一些，可以提高战斗力，增加生存的机会，但是他始终不太喜欢那种失控的感觉。
只不过，想是这么想，真正做起来可没那么容易。很多次他猛然清醒过来，才发现战斗已经结束，自己又在中途杀得忘性了。每当这种事发生，总是令他怀疑自己是否还能算一个有灵魂的人，还只是单纯的杀戮机器。
巴德莱觉得脑袋冷却了些，重新扛起大剑，追随冲在前头战友的脚步大步奔跑而去。跑了一阵，忽然有什么声响隐约叩动着他的耳膜，拖住了他的脚步。他疑惑地拐向一侧半毁的街道。
震耳的金铁撞击声中，有个看来刚出生未久、纯白稚嫩的婴儿赤着身子躺在地上号啕大哭。婴儿母亲的尸体紧紧压住了他。想必她身前是想用身体保护自己的孩子，不过在她死后，尸体的重量反而对婴儿成了一种重负。
这小小的婴儿放声哭着。他并不是因为母亲的死亡而悲伤，也不是真正懂得自己周围正在发生多么可怕的事，或是因为无力反抗随时可能降临到自己身上的伤害而恐惧。还在蒙昧状态的婴儿不懂得认知周围的事，他哭泣只是由于此刻令他不得安适的喧闹和疼痛。
这无畏无惧的哭声完全没有沾染任何杂念，是发自人类心底最纯洁的哭声。
循声而来的巴德莱内心最深处似乎也隐约起了骚动，像是有什么东西与这婴儿的哭声起了共鸣，让他无法对这一幕视而不见地走开。捕捉着心中难言的感觉，他不觉放缓了脚步。
“嗨！巴德莱！受伤了吗？！”后来赶上的战友望见他呆站在这里，高声招呼道。
“噢？哼！怎么可能？！”
巴德莱回过神来粗声夸耀着自己的强壮，而身体却以与话语的粗犷完全相反的轻柔动作将那个婴儿抱了起来。婴儿怔忡着止住了啼哭，一双大眼呆呆地看着，这对他而言犹如山一样粗壮的男人扯下斗篷，用沾染了斑斑血迹的布片温柔地包裹住他赤裸的身体。
“我当你是看到美女了呢！捡个小孩回来做什么？”队友对他的行为投以怪异的眼神，“巴德莱，看来你受伤的是脑袋呀！”
“啰唆！”巴德莱将婴儿藏在怀里，抹掉脸上一丝赧然，再次抡起大剑继续向前冲杀。
这是在南方各国被卷入战乱期间，在大陆南部一隅发生的不为人知的一幕。
这一年间数百年未有的战乱席卷了整个大陆，凯曼悍然进袭联盟各国，达鲁王领叛乱、塔思克斯陷入内战，魔族部队活跃于凯曼战场，黑旗军崛起……各种重大事件一件接一件地发生，已经令大陆上的人们应接不暇，哪里有人会留意这微不足道的小事？而在当时，更没有人会认为这事可能对大陆今后的走向产生什么影响。
然而实际上，它确实将以微妙的方式影响着大陆的未来。
※※※
将时间往前倒回一段，到亚布尔上空流丽的霞光刚刚敛去，天空初化为明亮的蓝白色之时。
经历过炮击危机，亚布尔终于安然无恙地迎来了新的一日。然而随着天色的亮起，城中亦开始掀起另一轮波澜。
在举行联盟会谈的会场前，一群黑旗军侍卫如往日一样护送首领前来参加今日的会议。但若是仔细去看，便会发现些许不同于往常之处。不仅战士们的神色隐隐透着忧虑沉重，就连他们所护送的人也不同于以往了。
黑旗军一方向来是由圣剑士和圣女共同代表，联袂出席会谈的，而今日的队伍中却只剩圣女而不见圣剑士。取代圣剑士的位置走在圣女身边的，是一个城民们之前都没有见过的灰眸流浪艺人打扮的俊挺男人。圣女脸上亦不复往日的轻快，而现出令人陌生的端肃之色。
城中对政局变化有所关心的人，都很难不留意到这个变化。黑旗军一行人沿路行来，也不知接收到多少好奇臆测的目光，不时还可听到路边街角处人们的窃窃私语。而萝纱却对一切都视而不见。今日的她，肩背紧绷，腰杆挺直，头颅微微向上扬起，仿佛是一个正凛然奔赴战场的女战士，给人的感觉虽不复往日轻快明朗，却多了一股令人难以忽视的威仪。
随行的侍卫们亦察觉到了圣女今日似乎有些异常。不过今天的情况本就非同寻常。首领失踪，生死未明，黑旗军又成为各方怒火所指向的目标，联盟会谈之事前途渺茫，大家的内心都是忧惧难安。在这样一个时刻，萝纱的异样表现反而奇异地有一种安抚人心的作用。
昨日搜寻拦截哈尔曼的行动中途发生了出乎意料的变化，之后，情况便似乎完全失控了——能够统领他们行动的艾里、萝纱，甚至是维洛雷姆，一个接一个地失去踪影。那场发生在荒宅中的不明爆炸让侍卫们十分担心他们的安危。在处理了哈尔曼的余党之后，他们四处搜寻，仍无法确定究竟发生了什么以及首领等人的安危去向。
另一方面，虽然哈尔曼一党的行动最后并没有导致什么毁灭性的灾难事件，但是这件事还是在亚布尔引发了一连串的骚动。
当时哈尔曼的帮手太多，超出了黑旗军人力能够应付的程度。为了阻止事态演变到最糟糕的地步，黑旗军不得不请求附近的亚布尔城士兵协助。亚布尔士兵们协助黑旗军士兵处理完哈尔曼余党后，自然便将事情呈报上去。没过多久，总督本人便怒气冲冲地赶到了现场。
虽然他们所得到的消息不足以描绘出整件事情的始末，但只要稍加推想，就可以大略猜知此事黑旗军是事先知情的，却刻意压下了情报企图自己解决。
知道城市安全受到如此大的威胁，自己先前却被完全隔离于事态之外，总督自是对黑旗军隐瞒不报的做法相当震怒，语气激烈地将现场处理善后的黑旗军侍卫叱责了个狗血淋头。偏偏艾里萝纱等能说得了话的人物一个都不在，大家群龙无首，只得一面忍受总督发泄怒火，一面暗自为首领等人的安危担心。
好在等到天明，总算等回来了圣女和维洛雷姆。大家虽稍微松了口气，但艾里仍是下落不明。每个人都感觉就像被抽走了主心骨，无论如何也无法振作起精神。
听萝纱说过事情的大致经过后，大家只有更加担心艾里的安危。曾参与过与奥瓦鲁人那一战的人都很清楚光炮爆炸对人体的伤害之大。虽说艾里承受的是不完全的爆炸，威力必也不容小视，一样令人十分担忧他究竟能否承受得起……
而察觉到圣女有异于常，也是从那时开始。
以往接触过二圣的人，都觉得萝纱相当依赖艾里。将两人的关系来打比方的话，艾里就像是拿主意的大人，而她则是跟在长者身后只知嬉戏的少女。艾里受重伤后失踪，她所受的打击应是最大的，然而她自从回来后虽然神色较往常凝重，却并没有哀伤或是萎靡之色，在当时甚至展现出迥异于常的冷静和理智。
“你们相信，圣剑士是那种会无声无息死去的弱者吗？”
看到本该是最忧虑、最手足无措的萝纱以明锐冷静的目光扫视他们，原本惶恐不已的战士们一时反被震住了。愕然片刻之后，他们的眼光一个接一个地亮了起来。
“是啊！首领可不是一般人，是圣剑士啊！”
“他有过那么多经历，怎么会简简单单地死掉？”
最初是近乎自我安慰的口气，笑容是勉强挤出的。但人心总是倾向于相信好的一面，当看到大家都这么说，再看看圣女坚定的微笑，便认真地接受这个理由让自己安下心来。希望的亮光从他们心中一丝丝闪现，变得越来越明亮。气氛因萝纱一句话而为之一变。
“虽然一时还找不到艾里，但我相信，圣剑士总有一天会摆脱困境，回到黑旗军，回到他一手创立的天地中来的。而在那个时候到来之前，我们能做的，该做的，也就是替他继续守住黑旗军这个家园。”
萝纱说此话时语气神态都十分挚诚，实是出自肺腑。这几句话开解的不止是战士们，同时也包括她自己。
“今后，一方面，我们会派人继续搜寻首领的下落；另一方面，大家平时该做什么，就继续做什么，尽我们所能把黑旗军搞好。至少，要能维持原先的水平。如果他回来后发现黑旗军成了收拾不起来的烂摊子，我们大家的脸可就丢大了哟！”
在人们迷惘失措的时候，明白地告诉他们应该去做什么事，往往是最有效的安定人心的方法。片刻前众人上空还是一片沉郁无望，听到萝纱最后一句，却有几个人忍不住轻笑出声。原本因艾里生死未卜�