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这个男人穿着一件深色衬衣和一件皮质坎肩，头上戴着饰有华丽羽毛的大帽子，相貌也算英武不凡，嗓音稳定而又浑厚，颇有一派领导者的风范，只是似乎瘸了一条腿，让他站得有些不稳。
在他身后，还跟着一位面色黝黑，个头矮小，据说来自于东南亚的贴身仆人。
他就是这支船队的最高指挥官，西班牙海军上将，出身于葡萄牙的费尔南多。麦哲伦。
经过一年多的艰苦航行，麦哲伦船队终于绕过了整个南美洲，来到了墨西哥的太平洋沿岸。
与另一个时空的历史上相比，麦哲伦在这个时空的远航显然要顺利许多——由于在船队即将出发之际的1519年9月，突然从古巴岛传来了“在新大陆发现中国人”的特大新闻，因此，西班牙王室对这次远航的重视程度进一步提高，不仅追加了大笔拨款，还专门派遣宫廷官员，替麦哲伦选拔了一批可靠而又忠诚的优秀水手，替换了原来那些从酒馆甚至监狱里招募的，堪称乌烟瘴气的邋遢家伙。
当然，与此同时，麦哲伦海军上将这次远航的最终目标，也不可避免地进行了一些小小的修改。
更加幸运的是，麦哲伦船队的出航，跟马主任的“潘多拉盒子”对欧洲细菌战计划，正好打了一个时间差——麦哲伦舰队出航的时候，“潘多拉盒子”还在马主任手里没给出去。若是麦哲伦晚一年再走，西班牙和葡萄牙到那时候就已经不复存在，他就只能向摩洛哥的苏丹祈求资助了。
总之，得益于王室的重视，焕然一新的麦哲伦船队，在远航途中总算是没有爆发船员叛变，购置的给养和物资也比历史上更充足。他在9月份带着五条船启程离开塞维利亚，两个月之后来到巴西沿海，然后继续南下，抵达后世阿根廷境内的火地岛附近。由于船队的状况较为理想，于是麦哲伦没有下令在这片蛮荒之地抛锚休整，而是继续寻找前进的道路，并且成功发现了日后的麦哲伦海峡，从而进入了太平洋。
在穿越麦哲伦海峡的过程之中，由于航道曲折，暗礁众多，麦哲伦损失了他最小的一条船圣地亚哥号。之后沿着智利海岸北上的航程之中，又有一艘船因为严重漏水和龙骨扭曲，而被船队不得不就地抛弃。
从四季分明的西班牙到潮湿闷热的巴西，再到南极圈附近白雪皑皑的火地岛，以及智利沿海的干燥沙漠……麦哲伦船队穿过了一个又一个截然不同的气候带，探险队的水手们蜷缩在潮湿狭窄的船舱内，啃着腐烂发臭的咸鱼、比红木还要坚硬的咸肉、有蛆虫钻来钻去的硬面包、如同石头般能让人啃崩牙齿的乳酪，忍受致命的坏血病和恐怖的风暴，以及剧烈变化的气候。每个月都有人死去，此外还有人发疯。但是，对财富和荣誉的渴望，依然支撑着他们闯过了千难万险，一点点地探索着陌生的未知世界。
——不得不承认，当年那一票吃着臭肉喝着臭水三天两头遭瘟病死，却依然咬紧牙关跟牲畜一样挤在木头帆船里满世界烧杀掠夺的殖民者，虽然最凶残最冷血的无耻强盗，但若是没有他们祖祖辈辈几代恶棍的刀头舔血吃苦拼命，也就不会有今天西方懒虫废物们天天玩乐不工作吃福利生孩子丢救济院的舒服生活。
而在当今的中国，有些人就是典型的未富先懒，整天做梦想要过上跟欧洲人一样舒服的日子，却不想着他们的好日子是怎么来的——你要跟那些吃着祖宗福利的欧洲人学习没问题，但也别忘了他们的祖宗是抢劫也好，是屠杀也好，是打仗也好，是通商也好，不管再怎么罪孽滔天，至少当年全都吃过苦、玩过命。
当然，上述的都是题外话，接下来言归正传。
在智利沿海，麦哲伦船队的航线，终于跟另一个时空的历史发生了巨大的偏差——根据西班牙王室在出航之前下达的，有关在新大陆寻找“中国人贸易商港”的秘密指示，他没有在南纬三十度左右转道向西，横跨浩瀚的太平洋，而是沿着南美洲智利和秘鲁的海岸线，借助秘鲁寒流的推动继续北上。
按照麦哲伦的计划，他将会一路朝北驶向巴拿马殖民地——从大西洋沿海登陆的西班牙探险家，在大约七年前翻越地峡发现了“南海”（其实就是太平洋），并且于1519年在太平洋沿海建立起一座小镇——在那里补充人手和给养，进行最后的休整，随即再次扬帆北上，寻找那个传说中有中国人出没的城市。
但是……大家都清楚的，在1520年的世界上，在智利的荒漠和巴拿马地峡之间，在巍峨的安第斯群山之中，有着另一个可以与阿兹特克文明、玛雅文明相媲美的美洲古代文明——印加帝国。
于是，一路北上的麦哲伦船队，就这么稀里糊涂地来到了印加帝国的通贝斯港，然后看到这地方很是繁华，到处都是巨石堆砌的宏伟建筑，于是又错误地把这里当成了中国人的殖民地。等到他们发现这里只有黄金而没有丝绸和瓷器的时候，才明白自己是找到了一个新的“黄金国”。
看着当地市民身上的金项链、金耳环，家里的金水杯、金餐盘，还有神庙里那些用黄金包裹的墙壁、用黄金做的花和蝴蝶……诸位对异教徒毫无慈悲的西班牙冒险家们，一时间心生恶念，竟然不顾印加官员刚刚用丰盛的筵席热情招待了自己，就一边抹着油腻腻的嘴巴一边翻脸拔刀，朝着惊愕的主人头上砍去！
总之，趁着印加人缺乏防备的短暂空隙，麦哲伦率领一百多个亡命之徒，在舰炮轰击的掩护之下，闯进通贝斯城内大肆劫掠，从市集和神庙里抢到了不少金银，可谓是大捞了一把。
很遗憾的是，麦哲伦上将虽然精通航海，但是陆战的水平显然不怎么样，他手下这票强盗在得手之后还没来得及撤退，就被狂怒的印加战士围困在了街巷里，陷入了苦战，久久不得脱身。更要命的是，此时的印加皇帝卡帕克正好在通贝斯港附近出巡，听说有白皮肤怪人抢劫城市，就立即带着禁卫军过来镇压……
如此这般一通混战，被麦哲伦带进城里的那一队兵马，几乎全军覆没，还有一艘帆船因为在仓促拔锚起航之际不幸触礁搁浅，结果也成了印加军队的战利品。只剩下膝盖中了一箭的麦哲伦先生，一瘸一拐地带着几个亲信乘坐小艇逃跑，总算是带着旗舰特立尼达号和另一艘船维多利亚号，仓皇逃出了通贝斯港。
然后，心有余悸的麦哲伦再也不敢耽搁时间，带着仅剩的两条船迅速继续北上，总算是顺利地抵达了草创不久的巴拿马殖民地，并且引起了当地西班牙移民的轰动。
一百三十九、麦哲伦和皮萨罗（下）
一百三十九、麦哲伦和皮萨罗（下）
在巴拿马，麦哲伦上将受到了当地总督佩德罗阿里亚斯的热烈欢迎，并且还在这座创建不久的镇子上，见到了另一个名叫弗朗西斯科。皮萨罗的庄园主。
具体来说，就是在历史上与“阿兹特克帝国终结者”荷南。科尔特斯齐名，仅仅率领一百八十个西班牙士兵从巴拿马渡海南下，就轻易毁灭了拥有一千五百万人口的印加帝国的传奇征服者。
不过，在这个时空的皮萨罗，似乎暂时改换了他最渴望征服的目标……
所以，他此时就站在麦哲伦身边，跟这位海军上将一起眺望着希望港的海岸线，以及冉冉升起的烟花。
“……呵呵，这座港口确实称得上一个漂亮的好地方，不是么，将军阁下？”
观赏了一番希望港四周的风景，皮萨罗微笑着回过头来，对麦哲伦上将如此说道。
此时的皮萨罗还只有四十几岁，但他的容貌明显比实际年龄更加苍老，乍一看仿佛已经是花甲老翁，额头上满是皱纹，长而卷曲的红褐色胡子也掺杂了不少银丝。
虽然他为了显示自己的绅士派头，穿了一身刺绣着华丽金线的繁琐衣服，带着一顶装饰有珍珠和羽毛的贵族式翻边帽，并且在脖子上挂了许多粗大的项链，但却怎么看都是一股暴发户的庸俗气味。
——跟读过名牌大学的科尔特斯不同，皮萨罗乃是一个地道的文盲和粗汉，怎么也装不像一个绅士。
自恃身份的麦哲伦上将，略微有些鄙夷地扭头瞟了相对来说地位卑微的皮萨罗一眼，但随即很好地隐藏起了自己的情绪——在经历了横渡大西洋和环绕整个南美洲的两万多里海上航程，以及在印加帝国那一场莽撞无谋的败仗之后，他的探险队发已经只剩下了两艘船和六十多个人。而在不远处的巴拿马殖民地，奉佩德罗阿里亚斯总督之命中途加盟，理论上算是麦哲伦下属的皮萨罗，却拥有两百个人和三条船。
很显然，哪怕只是为了这些宝贵的兵力，麦哲伦也必须尽量对待皮萨罗客气一些。
更何况，正如皮萨罗所说的那样，这片港湾的风景确实不错——远方的群山上覆盖着郁郁葱葱的浓绿色森林，海边则是漂亮到耀眼的白色沙滩，还有姿态优美的椰子树迎风摇摆。条块整齐的耕地和错落有致的茅屋夹杂其间，再加上随风飘荡的袅袅炊烟，看起来颇有一番田园牧歌的盎然野趣。
优美的风景和清新的空气，让麦哲伦感到十分愉悦，而理智的思考却又让他变得颇为失落。
“……唉，风景确实不错……可惜城市的外观看上去太破烂，感觉就像个大村庄，从船上能够看到的多半是茅屋，就连像样点儿的石屋都没几座，更别说辉煌的宫殿和神庙了……”
麦哲伦有些失望地揉了揉眼睛，对皮萨罗叹息着说道，“……在我眼中的这座港口，不但比不上我在印加帝国看到的通贝斯港，甚至远远不如我们之前刚刚停靠和休整过的地方，也就是玛雅人的特佩特万克城——所以说，这里真的是传说中那个非常富庶繁华，有着大量东方货物出售的奇迹之城吗？”
“……千真万确！将军阁下，至少跟我打过交道的那些土著商贩，还有特佩特万克城的玛雅人都是这样说的。而且，玛雅人的军队在一年之前已经尝试过攻击这座港口，可惜最终失败了。”
皮萨罗立即语气坚定地回答，“……事实上，我们早在1519年春天的时候，就从几个印第安土著人商贩的手中，辗转收购到了一些丝绸和瓷器，以及其它的零碎小玩意儿。
对于这些土著人根本无法制作出来的精巧商品，我和佩德罗阿里亚斯总督都感到十分惊讶。在打听到这些东西的来历之后，我们就决定了要组织一支探险船队，到北方寻找那座传说中的富饶城市。
但是，当时我们在南边的海上只有几艘划桨小艇，根本出不了远海，曾经建造过的大船已经朽烂了。为了对遥远的北方进行探险，总督大人不得不调动整个殖民地的人力物力，砍伐树木，锻造铁钉，收集油脂、帆布和缆绳，在巴拿马南方的沙滩上兴建三艘新船，这项工程耗费了我们很长的时间……”
说到这里，他不由得耸了耸肩膀，“……将军阁下，您应该也是清楚的，在巴拿马南边和北边的海洋之间，隔着一片不算狭窄的陆地。我们不可能把漂浮在大西洋上的舰队，翻山越岭地抬到这边来……”
“……确实如此啊！唉！上帝在创造世界的时候，竟然没有在巴拿马这边凿开一条海峡，这个事实对我们来说真是太不方便了！毕竟我们的财力和物力有限，根本没有土耳其苏丹那样阔绰的大手笔，能够一下子动员几万名苦力，把战舰拉过陆地去攻打君士坦丁堡……”
麦哲伦上将矜持地抚摸着胡须，随口提起了一则半个多世纪之前发生的典故，但回头看看皮萨罗一脸茫然的样子，顿时便有些扫兴，只得草草转移了话题，“……呃，这么说来，在我抵达巴拿马的时候，你们的这三条船也是刚刚完工对吗？”
“……没错，在您抵达的时候，距离它们的下水还不到一个月。”皮萨罗点头答道，同时又有些叹息，“……本来我们可以在巴拿马募集起六百人的，但船只实在不够，最多只能容纳眼下的二百人……”
然而在下一刻，他的语调又变得兴奋起来，“……幸好这座港口看上去并不难对付，我没有看到什么堡垒，更没有看到任何战舰，甚至连城墙都没有……凭着我们手里的这些人，就应该足够把它拿下来了！”
“……最好不要大意，皮萨罗先生！我们毕竟对这里一无所知，而且总共也只有不到三百个人！如果这里真的有中国人出没，他们的战斗力肯定要远远胜过那些穿草裙的土著人。不要光从表面上看到的情况，就草率地判断这座城市的防御力量薄弱！或许在某个我们尚未发现的峡湾里，就藏着他们的舰队呢！”
听到皮萨罗貌似有些轻敌的骄狂话语，麦哲伦上将赶忙开口提醒道——前不久在印加帝国遭遇的那场差点儿全军覆没的惨败，显然给这位海军上将留下了不小的心理阴影。