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眼看着众怒难犯，马主任也只得悻悻地放弃了开展“跨位面人体器官交易”的疯狂打算。
再接下来，就到了众人预定启程离开特诺奇蒂特兰城的时间。
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“……1519年11月15日，中国人与洪休提兹干人在签署完新的和约之后，就离开了特诺奇蒂特兰城。在临行之前的一天，为了感谢蒙特苏马皇帝的热情款待，中国人在郊外的湖滩上举行了一场露天烧烤宴会——不知为什么，中国人对我把这翻译成‘BBQ’——作为对皇帝赐宴的回礼，而我也有幸应邀参加。
这次宴会的主菜，是各式各样的烤鱼和烤肉，中国人带来的厨师，将约摸指头大小的肉块、鱼块稍微腌制一下，然后用竹签或铁钎串起来，搭配上洋葱、萝卜和其他一些蔬菜，架在篝火上烤得滋滋流油，再撒上胡椒、辣椒，以及一种名叫‘孜然’的香料，远远的就能闻得喷香扑鼻，让人一看就觉得很有食欲。
当然，如果只吃烤鱼和烤肉的话，肯定会让人觉得很油腻，所以，中国人也在宴席上准备了不少精美的小蛋糕和糖块。此外还有很多美味的水果，并且十分奢侈地糖水和蜂蜜腌渍，浸泡在一个个透明的玻璃瓶里（什锦水果罐头），看上去色彩缤纷，令人愉悦，数量更是多得可以砌成墙壁……我还记得自己在读大学的时候为了讨姑娘欢心，曾经买过几次昂贵的蜜渍桃子作为礼物，每一只蜜渍桃子的价格起码就要二十枚银币！（相关的历史书太枯燥，可以参考《狼与香辛料》）
而在这次宴席上，我不仅看到了至少几十罐浸泡在蜂蜜水里的蜜渍桃子（黄桃罐头），还有蜜渍的菠萝、切块的梨子和苹果，以及许多我认不出的水果，每一种都甜得令人心醉……这真是一群奢侈到堕落的人啊！
此外，宴会上还提供大锅的肉汤、菜汤、炖菜，搭配上放了香料的调味汁，让每个人都吃得十分满意。
另外，直到参加这次宴会，我才第一次发现，这些中国人真的是用两根小木棍吃饭的！而之前的路上，由于只看到他们直接用手抓着面饼和面包往嘴里塞，我还以为《马可。波罗旅行记》里面的记载有误呢！
尤其让远征队里那些酒鬼们感到兴奋的是，这次宴会上敞开供应很多口味的好酒，也被装在各种颜色的玻璃瓶里。其中既有我们熟悉的啤酒、烧酒和葡萄酒，也有很多我们没见过的东方名酒，每一种的口味都很香醇。此外还有给妇女和小孩饮用的茶水和甜果汁，看上去红红绿绿的十分诱人。
阿兹特克人普遍对如同血液一样嫣红的葡萄酒很感兴趣，认为这才是勇士们应该喝的饮料。而我自从离开西班牙以来，也已经有很久没能像此刻这样畅快地痛饮葡萄酒了，自然也不会放过这个难得的豪饮机会——因为气候和土质的关系，西印度群岛的殖民地很少有人种植葡萄，而从欧洲本土运输葡萄酒的价格实在太高，绝大多数人都购买不起，只能选择喝木薯和玉米酿制的本地烧酒，包括我在内……
根据玛丽娜的说法，我在宴会上痛饮了至少二十瓶葡萄酒和烧酒，当即就醉得不省人事，并且做出了许多疯疯癫癫的怪动作，哪怕被中国人灌了醒酒的浓茶也不济事，最后只好让人架着胳膊抬了回去……”
落笔写下最后一个字母，科尔特斯小心地把砂子把墨水吸干，随后便丢开鹅毛笔，揉了揉因为宿醉而有些刺痛的脑袋，站起身来，抬头望着窗外西坠的斜阳，怔怔地出神。
背后传来一阵有规律的脚步声，他不用回头也知道来者是谁。
“……是你吗？阿瓦拉多，城外的情况怎么样？那些中国人都走远了吗？”
“……是的，根据我亲眼所见，中国人的军队已经完全开拔，沿着湖岸大道，向东离去了。而之前被他们用粮食、布匹和盐巴雇来的十几万本地人，在两天之前就已经拿了酬劳就地遣散，各自回家。目前还留在这座城里的外国军队，只剩下了我们和特拉斯卡拉人而已。”
这支西班牙远征队的副司令，科尔特斯的亲信与老朋友阿瓦拉多，对他如此汇报道。
“……唉，走了就好……有他们呆在身边，真是什么事都做不了啊！”科尔特斯忍不住由衷地感叹道。
自从在乔鲁拉城遇到这群“中国皇帝的使臣”之后，并且不得不跟他们一起行动之后，一种被束缚住手脚的感觉，就沉甸甸地压在科尔特斯的心中，使得他感觉分外难受。
而到了此时此刻，这块巨石终于被搬开了！让生性狂放不羁的科尔特斯，顿时感到了浑身一阵轻松。
接下来，继之前跟古巴总督闹翻成为通缉犯，又在墨西哥湾海滩上弃船登陆，率着一小队兵马深入高原之后，荷南。科尔特斯阁下准备开始他人生中又一次富有挑战性的冒险和豪赌！
“……既然这些傲慢的中国人已经离开，那么接下来就该轮到我们大干一场了！”
他起身披上一件衣服，对自己的副手吩咐道，“……阿瓦拉多，现在就跟我一起去皇宫，邀请蒙特苏马皇帝来我们这里赴宴！同时让弟兄们做好准备，只等这位野蛮人的皇帝一到，就立即动手把他控制住！”
然而，阿瓦拉多却对此似乎有些犹豫——自从在乔鲁拉城被中国人揍得灰头土脸之后，他的胆量似乎也萎缩了许多——他在桌边坐下，迟疑地说道，“……我的统帅，你是不是应该再考虑一下。毕竟，在阿兹特克人的首都绑架他们的皇帝，还要把这位皇帝囚禁在他自己的宫殿里……这怎么看都太冒险了。”
“……没错，这确实是一次危机四伏的大冒险，但我们不得不这么做！”
科尔特斯弯下腰，双手撑在桌子上，俯视着他的副手，“……你难道不清楚我们的处境有多么危险吗？阿瓦拉多！不要被美酒和女人迷惑了心智！我们身处于敌人的大本营里，只有一百多个西班牙人和两千多不怎么可靠的印第安同盟军，却随时有可能面对成千上万的阿兹特克人的围攻，而且连一条退路都没有！
更要命的是，被中国人这么一搅合，阿兹特克人恐怕早已明白我们并非什么神灵，对我们也没有了最初的畏惧之心！蒙特苏马皇帝虽然暂时对我们还算礼遇，但谁知道他会不会在什么时候突然改变态度！所以，哪怕只是为了保护自己的安全，我们也必须挟持一个有分量的人质才行！”
科尔特斯搭住阿瓦拉多的双肩，强迫他与自己对视，清澈的眸子里跳跃着疯狂的火花：
“……记住！阿瓦拉多，命运只会青睐那些有勇气的人！而万能的上帝也会保佑我们成功的！你到底是想被人当做懦夫一样地杀死，还是成为征服这片土地的伟大英雄？！”
说这话的时候，之前曾经徘徊在科尔特斯身上的沮丧和无奈，早已被扫荡一空。某种难以形容的东西，让他变得精神焕发，浑身洋溢着无比澎湃的伟大力量，似乎能散发出不可直视的耀眼光华。
或许，这就是古往今来那些传奇英雄们身上，某种与生俱来的天赋特质吧！
九十四、蒙特苏马的悲剧
九十四、蒙特苏马的悲剧
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与此同时，站在高大的金字塔上，望着渐渐远去的洪休提兹干军队，蒙特苏马二世也是松了一口气。//
他之前的一番忍辱负重、委曲求全，总算是有了一个比较满意的结果。
在实力最强的洪休提兹干军队被他忽悠走之后，剩下的特拉斯卡拉人和“白皮肤神人”就容易对付了。
无论是议和安抚，还是动兵剿灭，他都有了可以讨价还价的本钱，而不是像之前那样的束手无策。
此外，对方在临行前举办的那场别开生面的新奇宴会，也让蒙特苏马皇帝迄今还感到回味无穷。
总的来说，这一次为了让洪休提兹干人退兵而付出的代价，全部都在他可以接受的范围之内。
皇帝陛下不过是放弃了一些早已无法有效控制的土地，送出了一批私人库房里的黄金、白银和玉石，又嫁出去了一个不甚受宠的女儿，就劝退了洪休提兹干人的军队，并且暂时解除了他们对南方边境的巨大威胁，让洪休提兹干人和特拉斯卡拉人的盟约基本宣告破裂，使得处于颓势的阿兹特克人不必两面受敌。
更妙的是，蒙特苏马不仅通过嫁女的方式，跟那些控制洪休提兹干王国的“异邦神人”拉上了关系，并且现在就已经从他们的手中，获得了许多高产作物的种子，还有一些钢铁制造的刀具和斧头——对于工业革命之前的文明社会，这些东西一旦被普及推广，就会成为能够大幅度提升国力的“神器”。
在得到上述馈赠的第一时间，蒙特苏马皇帝就把这些高产玉米、土豆、红薯和西瓜的种子，交给国内最有经验的农夫，吩咐他们在最肥沃的土地上悉心栽培，并且详细记录作物的生长情况，以便日后推广。
当然，虽说这份和约有得有失，阿兹特克人的损失并不大，但无论如何，妥协就是妥协，是一种软弱的表现。而生性嗜血好战的阿兹特克人，是不允许一位懦夫坐在皇位上的。
为了稳固屁股底下的皇位，蒙特苏马既然已经对洪休提兹干妥协求和，那么接下来就必须选一个对象开刀立威，否则就无法向国内民众交代，更无法震慑四方的附属国，迫使他们继续称臣纳贡。
所以，蒙特苏马又一次唤来了库奥赫特莫克，交待给他一个新的任务。
“……库奥赫特莫克，这几天的谈判交涉之中，你做得不错，洪休提兹干人暂时已经不再对我们构成威胁了。但这一次的危机还没有结束——既然我们已经用怀柔退让的办法，对西方的神人进行了妥协；那么接下来对待东方的神人，就必须要强硬一些了，否则肯定会被失望的民众视为懦夫！而我那位野心勃勃的堂弟库伊特拉华克，也会以此为借口煽动武士兴风作浪，企图动摇我的威望和皇位！
因此，在五天之前，我已经秘密命令卡卡玛率领四千军队，放弃叛乱之中的特斯科科城，转而急行军赶往东方的海岸，伺机攻破‘白皮肤神人’的据点，断绝他们的后路。同时，这支讨伐军还将会稳定我们对东部沿海地区的统治，弹压那边开始产生异心的托托纳克人。
但问题是，刚刚被我们送走的洪休提兹干军队，接下来并不是直接回家，而是要到特拉斯卡拉人的地盘上，迎回他们昔年失散的族人。那里跟卡卡玛的作战区域相距不远，弄不好就会跟卡卡玛发生冲突。
而特拉斯卡拉人的酋长，恐怕也会竭力进行劝诱，甚至设下种种诡计，企图把洪休提兹干人再次拉回对抗我们的同盟之中！如果当真弄出这样的局面，那么这些天的外交努力就完全白费了！
所以，我需要你带着一支小部队，跟着已经和我们达成协议的洪休提兹干人出发，在一路上凭借你的聪明机智进行斡旋和交涉，避免某些最糟糕的事情发生。”
他拍了拍库奥赫特莫克的肩膀，如此吩咐说，“……我这次拨给你四百个最精锐的勇士，路上需要的干粮、武器和挑夫都准备好了，现在就立即出发吧！正好可以跟着洪休提兹干人一起走！”
“……遵命，陛下。可是……这次让我带走四百人，是不是太多了一些？我知道，自从全城武士哗变以来，您身边已经没有多少可用之人了！”库奥赫特莫克抬起头来，有些迟疑地反问道：
“……按照您的说法，卡卡玛已经带走了您的全部私人军队，我又要带走您的绝大部分贴身卫兵，这样一来，您的堂弟库伊特拉华克如果趁机在城里起事，您岂不是就完全没有兵力可以用来弹压了吗？”
“……这个问题你大可以放心，这座城里的贵族和祭司，基本上都还是支持我的。而且库伊特拉华克的性格，我比你更清楚，他虽然很有野心，但却优柔寡断，总是迟疑不决。除非得到了足够的支持，否则他绝对不敢悍然挑动叛乱，对我直接下手。所以在这座城市里，我还是很安全的……”
蒙特苏马很有自信地微微一笑，“……你只要办好自己的任务就行，其余的事情不需要你多考虑。”
在打发走了库奥赫特莫克之后，蒙特苏马回到最近变得有些空荡荡的宫殿里，刚刚打算休息一会儿，却又有一位仆人过来传话——几位“白皮肤神人”前来拜访，邀请尊贵的蒙特苏马陛下前去赴宴。
回想起昨天那场新奇的露天宴会，以及种种叫不出名字的新奇食物，蒙特苏马顿时不由得在心中生出了几分期待，便整理了一下身上的衣服，然后一脸轻松地出去接见客人了……
于是，在不经意之间，阿兹特克帝国的历史命运，在拐了一个弯�