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相互之间都有一些距离。这些房屋从外表看来都建得很奢华，远看完全是一栋栋的乡间别墅，看来应该是一些乡绅们的寓所。小径的尽头地势则平缓了许多，那里才是村民聚居的地方。
看到这里别有洞天的美景，我们一行满脑子疑问的人心情都不禁舒畅了一些。我看着福尔摩斯先生又惬意地叼上了一卷。
瑞恩带着我们在小径旁边的一个坡下停住，说：“这就是我们发现尸体的那间屋子了。”
这是一座两层半的木质阁楼，下面一个四方圈的木栏杆形成了一个院子，把整个房子都围绕了起来，院子里、大门前有一棵此刻正葱郁的槐树。房子的二楼上有阳台，顶上的假三层更像是一个储物间。
福尔摩斯先生先粗略地看了一遍地形，然后才点点头，让瑞恩带我们上去。
大门上的锁显然是新换上的。瑞恩边掏钥匙边解释说：“我们来的时候这房子是锁着的，无奈我们只能破门而入。”
听到这儿，只见福尔摩斯先生一皱眉，问了句：“你们没有动过里面的东西吧？”
瑞恩一笑，说：“放心，我们好歹也是科班出身的皇家警务人员，怎么会连这点保护现场的常识都没有呢。”
福尔摩斯先生紧皱着的眉头还是没有舒展开来，他一直就不怎么信服官方的人员办事，他更喜欢单枪匹马，因为那些素质参差不齐的警察会把一些很珍贵的线索给破坏殆尽。他还是喜欢自己搞定一切，先把梯子搭建好了，然后让那些警察去摘取最后的果实。正当那些场面上的人物为了争功吵得一塌糊涂的时候，他早就不知道躲到哪个旅馆去补瞌睡了。
我们一进入屋子，便扬起来一阵呛人的灰尘，这确实是一座很久没有住过人的房子。
我们用手在鼻子前拂了拂，才敢睁开眼睛。灰尘落尽后，那座房子渐渐在我们眼前露出了本来的面目。
这不是一栋典型的英式阁楼，反而是一座很有中国风格的小庭院式住宅。一个大厅两个偏房，左边偏房后面是楼梯间，右边的后面隔出来了一间厨房。
大厅的顶深处贴着一张耶稣受难的画像，下面驾着一个供桌，上面还放着香炉，里面有已经焚烧完了的香梗——这是一个很滑稽的布置。两边的墙壁上，则分挂着一些国画和欧洲中世纪画家的临摹画作。
中西混搭，显得……显得很……很非主流。
走进左边侧室，屋里的陈设十分简洁明朗，传统的客房布置。右边的偏房东西则多了一些，但也多是些老人日常生活所需的东西，和一些小孩子的衣服玩具之类的，甚至还有从中国产的芦苇扇、刺绣盘、木马车。
福尔摩斯先生只是站在屋子门口简单地看了看，就返身回来了，让瑞恩带着上了二楼。
二楼中间的楼梯直接通往了主厅，直着过去就是门外的阳台了。而主厅的两边，则依然是卧室。
右边屋子里的布置很奢华，华丽的吊灯，欧式风格的红木家具和梳妆台，淡蓝色的沙发，豪华的席梦思床头挂着一张大幅的结婚照；床头柜上也有一张二人的生活照，用一个镶金边的玻璃相框装裱着，周围簇拥着它的，则是一些化妆品。
福尔摩斯先生只是走近那些家具上下打量了一番，没有掏出什么工具查看，也没触摸。
其实在我看来，我和瑞恩纯粹是陪着福尔摩斯先生过来的，这次的主角是他。瑞恩已经来看过，没什么线索；而我这门外汉更是无从下手。福尔摩斯先生视察现场，我和瑞恩则胡乱地扫上几眼，就都把目光移向了福尔摩斯先生，看看他有没有什么发现。
最后我们返身出来走进了左边的那间卧室。一看就知道这是孩子住的：地上铺着柔软的地毯，墙角的一个大箱子里堆放着各种玩具，有福娃公仔也有芭比娃娃，还有品种繁多的汽车模型。房间靠窗户的位置则是张书桌，紧挨着的是一张小床。书桌上面放着台灯和日历，还有一些书籍，一套《福尔摩斯探案集》被包封裹着格外显眼。桌子上还有一部红色的电话。
福尔摩斯先生迅速扫了一眼之后，就走近了那张书桌。仔细探查一番之后，就从风衣里掏出来一根竹签，翻了翻那堆书和稿纸——那稿纸，和福尔摩斯博物馆收到的那三封信的稿纸一样，都是淡蓝色的卡通信纸。
很快福尔摩斯先生就走下楼去，我们迅速跟上。福尔摩斯先生让我和瑞恩再去下面的房间看看，他自己却径直走出了屋子。
我在房子里转悠了两圈，也没发现有什么特别的地方。从房间的窗口看出去，我发现福尔摩斯先生一言不发地绕着房子转了几圈，踽踽独行。最后走回来靠在了屋前的那棵葱郁的槐树上，摸出一根棕烟吧嗒着猛吸了几口，仰天在思考着些什么。
我们出来后，福尔摩斯先生也没问我们搜索的结果。良久，他对着那棵大树，轻轻地问瑞恩说：“你们发现的那个孩子，就是在这颗树上吗？”
瑞恩点点头，说道：“希望这个可怜的孩子能够安息。夏先生，希望你能抓到那个凶残的杀手，为他报仇。那些凶手真是太残忍了，那个孩子太可怜了。”
福尔摩斯先生点点头，转身朝着载我们来的那辆路虎走去，我还想开口问他些什么，福尔摩斯先生直接说：“我有大致的情况了，上车再说。”
02
在车上，我终于忍不住，询问了一下那个孩子的死因。
瑞恩脸色有些发白，过了一会儿他才给我们讲述了他们当时发现那个孩子时的情况。他说：“愿上帝保佑我，让我在这一生中，再也不要经历这样残酷的事情了。也愿上帝保佑其他的孩子，千万不要遇到那样凶残的恶棍，他简直不是人，而是一个野兽，一匹残忍的毫无人性的狼。
“好了，让我告诉你们事情的经过吧，虽然回忆起来很残酷，但是也许能给你们提供一些新的线索和思路。虽然事情已经过了那么久，但是回忆起当时的一幕幕来，我依然历历在目。
“那是9月的一个晚上，那天天气糟糕透了，我们接到电话，就是福尔摩斯博物馆的老威克打来的——你们知道的，因为柯南·道尔爵士笔下的福尔摩斯是个伟大而又神奇的侦探，所以每年全世界都会有很多信件邮寄到贝克街221号，请求福尔摩斯的帮助。所以我们联邦政府专门成立一个组织——S。H特别调查组，来处理这些来信里面提及的本土案件。——老威克告诉我们说他收到了三封很奇怪的信，信发出的地点是朴茨茅斯，让我们来看看。
“一般那些恶作剧的案件，在博物馆的时候都会被直接过滤掉的，能通过博物馆转给我们的案子，都是比较离奇或者诡异的，所以我们没有耽搁，直接就来到了这里。那时候大雨倾盆，一个闪电接着一个闪电，雷鸣阵阵。在我们来到这里的时候，当地的警察已经全部到齐了，但是却没有一个人胆敢进入到那个院子中，都站在外面排队等着我们。
“我们到了那里，简单询问了一下案情，知道是一个孩子被吊死在了树上，是一起凶残的谋杀案件。我当时还很奇怪，这样一件凶杀案为什么要惊动我们部门，当地警署处理就是了。但是当我看到那具尸体的一瞬间，我终于明白了：那不是一起单纯的谋杀案，而是一场赤裸裸的变态恐怖事件。”
说到这儿，瑞恩的脸色都有些变了。我不由得好奇起来，追问道：“那个孩子到底发生了什么？”
瑞恩勉强说道：“当时大雨铺天盖地下下来，我到了院子里，突然劈头一个闪电打了下来，照得附近很亮。就在这个时候，我看到一个孩子被吊在那棵大树上，他的身上穿了一件红色的泳衣，额头上向下滴着血，脚下还挂着一个古怪的秤砣。”
我倒吸了一口冷气，也一下子惊呆了。
在那样一个大雨倾盆的夜晚，一个孩子死状诡异地吊在了一颗大树上，那情景确实够可怕的了，难怪会让瑞恩如此恐惧。
瑞恩在那里喃喃自语：“吊死一个人倒不可怕，可是为什么要给他穿上红色泳衣，在他头上扎着银针，刺破他的额头，还要在他的脚上绑个秤砣呢？”
03
我看了看福尔摩斯先生，福尔摩斯先生躺在座椅上，微微闭上了眼睛，却始终没有说话。
车子开动了，福尔摩斯先生才淡淡说了一句：“去朴茨茅斯邮政总署。”接着就不肯再多说一个字了。
我憋不住了，问：“福大仙，快说说，这是怎么一会事儿，你怎么看？”
福尔摩斯先生一笑，问：“在这房子里你都看见了什么？”
我把刚才看到的场景简单地说了一遍。福尔摩斯先生说：“那有没有关于这件案子的发现？”
我摸摸头，构思了一会儿才说：“地上的尘土和厨房天然气灶上的积灰，说明这房子有段时间没住人了。”
“还有呢？”他轻轻问道。
“这是一家四口，一个老人，还有夫妻俩带着个孩子。那个老人是孩子的奶奶。而且，这一家是中国人，孩子的母亲则非华裔。”这些，是我从房子里的照片上看到的。
福尔摩斯先生点点头，接着转向瑞恩：“你有什么发现？”
瑞恩无奈地一摊手说：“没有，只是我第一次来的时候，门是锁着的，房子里面的东西都摆放很整齐，就像不慌不乱全家度假去了似的。”
“嗯，”福尔摩斯先生轻轻地点了点头，说，“当时你们有调查过村子里的人吧？有什么线索？”
“有去询问过，但是大家都说他们夫妻俩白天一般都在市区里上班，晚上又回来得很晚，上下班都会顺带着接送小孩上学放学。很少见两口子休过假，周末也是奶奶带孩子，但是老人几乎和大家没有来往，好像是还不会说英文吧。”瑞恩答道。
听他说完了这些，福尔摩斯先生又微微点了下头，接着单手托着下巴，陷入了沉思，又把我们晾在了一边。说到底他还是什么都没说。
我和瑞恩都沉默了。在回去的路上，再也没有人说话。
一路上，我一直在想着，那具尸体究竟是谁的呢？难道，这具尸体竟然是那个写信的威廉·张吗？
根据瑞恩的调查，这座房子早已经空置一段时间了，可是那具尸体死亡的时间就在当天，这又是怎么回事呢？而且瑞恩他们无法确认尸体，关于那个孩子的身份，在海关和民政局没有哪怕一丝的记录，就好像是凭空多出来的一个人似的。显然，这件案子的复杂程度已经超出了我们两个的想象，这一定不是一般简单的犯罪。
这天下午我们去了很多地方，先是庞培邮政总署，接着是电信总部，还有城市民政总局。凭着瑞恩手里的一张联邦政府颁发的特许证件，我们一路畅通无阻。
傍晚的时候让瑞恩请我们在一家西餐厅吃了点东西。跑了一天我们早饥肠辘辘了，瑞恩保持着军人的作风，只就着牛奶吃了一点七分熟的牛排，而我则风卷残云地消灭掉了一盘沙拉和意大利面，福尔摩斯先生却只要了甜点和爱尔兰黑咖啡。他说冷品甜点能让他保持冷静，而咖啡则能让他保持清醒。
天擦黑的时候，华灯初上，晚上的军港显得更加绚丽迷人，我们却无心流连，连夜驱车返回伦敦。
只用了一个半小时左右，我们就回到了贝克街。福尔摩斯先生让瑞恩给我们找了一间下榻的旅馆，瑞恩说官方给我们安排了住所。但是福尔摩斯先生拒绝了，他坚持要住旅馆，说他早已经习惯了，这些年他一直就是在中国各个城市的旅馆和酒店度过的。
安顿下来之后，瑞恩就回去了，福尔摩斯先生让他明天上午九点来接我们。
昨天早上还在工作的城市，下午的时候就到了首都北京，今天就身居另一个半球的英国，一天之内就辗转了整个英伦三岛最大的两个城市——伦敦和朴茨茅斯。这旅程确实够吸引人的，可我却没找到任何旅行的乐趣。
舟车劳顿，我匆匆洗了个澡之后就躺下了。半夜惯性般的被尿憋醒——我今天没怎么喝水呀。借着从窗户外透进来的光线，我看见福尔摩斯先生居然还没睡，只是脱掉了外面的大风衣，人依然蜷缩在沙发里，黑暗中手上的红点一明一灭。
我也没打搅他，静静地如厕回来又慢慢地躺下。
再醒来的时候，就见福尔摩斯先生已经穿戴、洗漱完毕，坐在桌子旁边吃早餐。我嘟哝了一句：“你真是个大神，你昨晚到底有没有合眼？”
福尔摩斯先生也没正面接话，只是说：“收拾收拾，今天我们还要去一个地方，然后就可以回国了。”
“什么？这就你说的旅游啊？跟着你跑了一天，就完事班师回朝了？咱还没开始逛呢，至少也得去看一看大本钟、泰晤士河，拍两张照�